次日清晨，一群山雀落到树冠里啄食黄豆般的小果，相互梳理羽毛，叽叽喳喳吵闹不休。
宁云卿醒来时又疼又饿，寻些蜘蛛网敷在额头伤口。黑犬不见踪影，大概寒了心，自寻活路去也。
他呆呆坐在院间大桃树下，那方古朴砚台，记忆中是宁父留下的唯一遗物。呆书生最困难之时，也没想过要卖了换钱。
“这下彻底卖不掉了！”
因为这方砚台正静静悬浮在自己识海里。
书生不自觉抬手摸了下额头，顶多就擦破点皮，再如何也不可能把砚台磕进脑袋里去。
而且识海内鲜血侵染过的砚台发生了变化。
原先的进履画刻，从张良双手捧履变成黄石公已经穿上鞋，将一卷竹简授与张良。
那竹简上镌刻一篇《御灵画术》。
“原来读书真的可以读出朝游北海暮苍梧？”
他双手颤抖，一直在等超越平凡的机会，托两辈祖宗的福，现在终于等到了啊。
“爹，娘，孩儿出息了！”
山风拂过，桃花窸窸窣窣往下落。人间四月天，并不如某位才女笔下那么好。半边天乌云汇聚，远处山峦间云遮雾绕，雷声隆隆，大雨引而不发。
这是一个有神鬼妖魔的世界。
宁云卿把那篇《御灵画术》研究半天，口诀囫囵背个烂熟，通晓大意却不得入门，依旧像空守宝山还饿肚子的蠢汉。
咕咕！
现在肚子真的饿了。
宁云卿看了看天色，随手抄起柴垛上的短柄斧头系在腰间，匆匆出了门寻食。
他不知道瓦罐村此时已是凄风惨雨，人心惶惶。
昨夜消失的是黄大户家的小孙子，阿姆抱着入睡。凌晨时分一阵狂风吹灭蜡烛，家人昏迷过去，醒来后小孩便凭空消失。
黄大器召集轻壮要去野猪坡毁庙，黄老太公死命拦着，正打算再去请道士来降妖。
却说瓦罐村北面那条草蛟溪，发源黑山深处，三丈来宽。
百余年来，溪水深浅不变，清浊却是两样。这也使得当年天下闻名的青玉镇，萧索成了瓦罐村。
两只狐狸从草丛里窜了出来，小心翼翼探出头，在草蛟溪北岸喝水。
红狐有些害怕地问：“那条老泥鳅呢？”
白狐淡然道：“这里没有他的气息。九年前，他跟恶汉斗了一场，如果没死，应该是逆溪水而上逃回黑山深处。”
红狐放下心来，大口喝水，她看向下游溪水南岸，惊诧道：“姐姐，那人是不是傻？”
“瞧模样倒是挺俊秀的，看打扮像个书生。”
“那些人间书籍不是说，书生都是顶聪明的人？”
白狐优雅地摸了摸嘴巴，轻声道：“人间事，很难说清。”
书生扎起裤腿，踩在岸边浅水里，聚精会神盯住溪面，举起斧头猛地向下挥。溪水四溅，落了个空，还差点砸到脚。
“哈哈哈，瑶瑶活了八十三岁，从没见过有谁用斧头劈鱼。”
红色小狐狸乐得直在草地上打滚。
“姐姐，我还是太年轻了。”
红狐小眼睛溜溜转了圈，寻了根树枝，吐出一道黄光，将树枝抛入溪水，顺流而下。
白狐呵斥道：“瑶瑶，不要多管闲事！”
红狐吐了吐舌头。
“姐姐，又有人来了。”
白狐急切地说：“那个异人身上煞气好重！我们快避开他。”
她们继续向东面而去。天地将变，无论山间蚁兽，又或是人间生民，都在急急忙忙地寻找可以获得庇护的栖息所。
听见脚步声，宁云卿回头一看，差点没吓得三魂出窍，斧头也脱了手。
一个佝偻腰身的驼背，手里提盏青纸糊的竹骨灯笼，一瘸一拐走到溪水边，沉默地望向对岸，目光清澈凌厉。
“兄台有何见教？”宁云卿边说话，边弯腰在溪水里到处摸斧头。
“你是在摸鱼吗？”
“仁兄好眼力！”宁云卿前世立志入公门，就是为了这个宏伟目标。
“听说读书人胸藏浩然正气，除奸镇恶，斩妖伏魔，为何我见过的都是些蝇营狗苟之辈？”
“反而那些受谤被唾者，守护一方，不计得失，你说是这个乾坤天地病了吗？”
驼背声音有些凄凉，极富感染力。宁云卿一时不知说点什么，暗暗握紧手中斧，这人精神不太正常！
“兄台说得好，好有文采啊！”
驼背嘲讽地看了眼宁云卿，目光逐渐变得浑浊。他慢慢抬起双掌，做了个要发功的起手式。
宁云卿赶忙让开几步。
“虫虫飞，飞在草丛堆。”
“虫虫飞，飞到花丛中。”
“虫虫飞，飞上白云间。”
那驼背眼神渐渐变得浑浊，拍起巴掌，流着口水又唱又跳。
宁云卿松了口气，原来真的是个疯子。
正在这时，上游溪水好像冲下个什么东西。离近才看清，一条树枝上竟然穿着六七尾还活蹦乱跳的鲜鱼，顺溪水向这边漂来。
宁云卿心头狂喜。突然，他发觉有些不妙，驼背疯子怎么不唱了。
两人对视一眼，同时扑如水中。
水花四溅，波浪腾飞。
吼声连连，杀身震天。
这一刹那，仿佛两条蛟龙缠斗江河，犹如虎豹争雄山林。
偃旗息鼓后。
驼背怪笑连连，拎着一串鱼飞快地向东边跑去了。
…………
天空阴沉得墨染般，几点细雨落在脸颊上。拎着两条鲫鱼走到村口时，宁云卿遇到一个等候已久的往日同窗。
那人骑了匹大青骡子，一脸沉痛，语气充满同情：“宁兄别太难过，这也是意料当中之事。”
“祝老爷贵为礼部左侍郎，怎会把千金下嫁给你……一个连书院试都考不过的废物。”
“哈哈哈，抱歉，我实在装不下去了。”
马文才仰天狂笑，他爹马虎是县巡检司捕盗官，为儿子搞匹马当骑乘轻而易举，但是这匹青骡已经足够将两人的身份区分。
十二年前，祝县令拒绝马家，转而与一介草民约定姻亲。这被马虎视为奇耻大辱！
马文才长大后，祝御史的官竟然越做越高，他继承了这份耻辱里夹杂着欲攀龙尾不得的愤恨的复杂情绪。
“退婚，好俗套的故事。”宁云卿无感，打算文艺地把信丢在风里，但这年头纸张并不便宜，尤其是当朝礼部侍郎的手书，想罢还是揣进衣袖。
马文才诧异道：“你不难过吗？”
宁云卿看了眼牵骡佩刀的仆从，退了半步，只道：“谢你送信，可还有事？”
马文才愣了片刻：“没有。”
宁云卿转身就走，山村小道雨后泥泞，两边都是泥巴石头垒成的低矮院墙，破败草屋，不时传来旱厕的恶臭味。
没有什么箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存，你甚至不知道一脚踩下去，是黄泥，还是别的东西。
马文才有种重拳锤在棉花上的感觉，积郁尚未消尽，他面色狰狞，大声喊道：“私塾三年，我同你称兄道弟，就是怕祝家还记得这门婚事。你完了，你完了，你以后就烂在乡野间吧！”
无论哪个世界，真是什么人都有。少年扬了扬手里信封，头也不回。
马文才目光阴鸷：“走吧，我不想再见到他！”
“少爷，老三晓得怎么做。”牵骡子的是个黑脸圆胖汉子，小眼珠子里透着世故精明，手指关节粗大，步伐沉稳有力。
武阳县三家书院，或有马家亲朋，或受过请托。断去一个文采平平贫寒少年的前途，实在太简单了。
夕阳西下，山里天黑得快，道路崎岖，把尿意都颠出来了。
“爷爷说，行事勿要过分，以防死灰复燃。”马文才跳下骡子，走到道边小土坡上，解开腰带，淅淅沥沥作响，“真要复燃，我也一泡尿浇灭他。”
黑胖汉子咧嘴笑道：“少爷，你尿够黄，他凉透了！”
马文才得意道：“嘿嘿，快赶路吧。听说这黑山瓦罐村入夜后，经常有怪事发生！”
宁云卿轻轻踹开篱笆门，拖着一身疲惫回到家中。
黑犬不知什么时候回来的，正躺在木柴堆上，舒舒服服伸个懒腰，打了长哈欠。看到主人进来，故意翻过身，用目光示意。
地上放了个红彤彤的萍婆果。
“黑毛畜生，暂时不拿你下锅了。”
他高兴地捡起果子，上面有犬牙印，用衣襟随便擦了擦，便往嘴里塞，连籽都没舍得吐。
肚子装了东西，终于不再翻腾，但还是饿。
宁云卿将土灶上的大锅搬开，换上小陶罐，放进破开洗净的鱼，加了些水。
随着一缕青烟在院间升起，他靠在桃花树下，心中无比安详。四天时间，终于吃上口热食。
“桃花树下桃花仙，吃饱就在树下眠。”
桃花落在少年脸上，宁云卿做了个美梦，不时笑出声来。他梦到与一人走在湖边小道上。突然，天空下起雨，雨越下越大。又刮起风，风越刮越猛。道边窜出一条黑狗，追着他屁股咬。
“汪汪！”
“汪！”
惊雷炸响，宁云卿惊醒过来，黑犬正朝他狂叫。
还没等他晃过神来，又是一声惊天巨响，那间瓦屋在狂风骤雨中轰然垮塌。
“贼老天！要逼死人。”宁云卿欲哭无泪，破家尚能遮风避雨，而如今真正头无片瓦。
“这雨下起来没个头，还得寻找栖身地。”
虽然继承这世记忆，但呆书生本就是个古代宅男。除了武阳县私塾就学时几个同窗，别说亲朋故旧，连对面邻居姓氏也不知道。
隐约记得瓦罐村东面有座将军庙，没几里路，倒是个借住的好去处。
宁云卿从废墟寻出两本书，一封信，一床被褥，扎个包裹，用棍子挑在背后。
以破罐子破摔得气势一脚踹碎篱笆门，望向天空，叉着腰大笑三声。
“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”
雨下得更大了，像有人在云间故意拿瓢往下泼水。
宁云卿忙捂住脑袋，骂句贼老天，便灰溜溜朝村东边野猪坡而去。
黑犬耷拉耳朵紧紧跟在后面。
雨中，一人一狗，说不上谁更狼狈。