盐州是一个在历史上真实存在过，但又逐渐消失在历史长河中的一座城。
其大致位置在后世陕西定边西北，与宁夏盐池县之间的某个区域，因为按照李吉甫整理的州志看，盐州城外有一座花马池，如此看来，盐州城应该在盐池和定远县交界的地方。
不过盐州距离长安足有一千多里路，这在后世来说并不算远，毕竟只有不到600公里，又有高速公路，开车五六个小时就能到，但在古代就难了。
这时候没有铁路，也没有高速公路，而且要翻山越岭、长途跋涉，还要面临补给问题，不过好在延安在长安与盐州中间的位置，正适合做补给停留，霍子玉他们中途可以在延安停留。
由于此时已经是十一月，晚上已经有些冷，所以霍子玉和野诗良辅也只能白天急行，夜里休息，终于在第五天抵达了延安。
在延安的陕北节度府，浑瑊、曲环欢迎了霍子玉和野诗良辅等人，席间谈及朔方兵事，陈连年道：“先前陛下未曾下旨，两位大帅只是加派了兵马，并未踏足朔方境。”
“前天陛下配合国公支援盐州的旨意下达后，我们已经派人和盐州取得了联系，将消息送了过去，我们还在沿途两个驿站加强了补给，天策军经过时，当无忧也！”
霍子玉拱手拜谢，随后问及浑瑊与曲环道：“不知浑帅、曲帅对朔方怎么看？”
陈连年闻言，便知道霍子玉什么意思，于是不等两位老帅开口，便微笑道：“国公，您心中已有了想法，又何必再问二位老帅？”
曲环、浑瑊以及野诗良辅也是知道这时才有些明白过来，曲环抚须道：“我不信你小子对朔方不动心。”
“难道您老不动心？”霍子玉坏笑道。
曲环哈哈大笑起来，浑瑊也笑了：“如果拿下(朔方)，可否让老夫前往镇之？”
刚刚还在哈哈大笑的曲环，闻言勃然变色：“放屁！要去也是我去！”
浑瑊闻言，也不淡定了，立刻回怼，二人再次争吵起来。
陈连年摊手，一脸无奈，霍子玉则鄙夷道：“这还没打到兔子呢，你们就已经在为怎么吃兔子吵架了！能不能有点出息？！”
“臭小子，你说什么？！”浑瑊生气道。
“早年不是说过么，既然收复了朔方，那就不妨玩大一点，将朔方与名存实亡的夏绥合并，成立宁夏节度府，你们两位老帅可以一同镇守，是也不是？”
“不错，两年前你说过的，”曲环点头道。
“这两年，子玉又有了新的、更进一步的想法。”
“哦？怎么个更进一步？”浑瑊好奇道。
“敢不敢跟吐蕃人好好打一仗？然后再跟回鹘人好好聊聊，把丰州辖内的黄河及其以北划为河西节度，届时你们两位老帅前往河西，岂非妙哉？”霍子玉说完，一脸狡黠地望着浑瑊与曲环。
浑瑊闻言，略一思索，与曲环一同大笑起来。
“河西节度府消失了几十年，终于要回来了么？”陈连年说着，面带喜色对曲环道：“大帅，此策妙哉，值得拼一把呀！”
“是啊，拿回丰州，则相当于彻底掌控了整个河套平原，大唐将在未来战争中彻底占据主动地位，无论是北上回鹘，还是西进吐蕃，都将大大便利，确实值得拼一把！”曲环说着，望向霍子玉道：“就是不知道，这是否是陛下的意思。”
浑瑊则补充道：“没有陛下和兵部的调动，我们就是想做，也不能去做吧。”
霍子玉摆手道：“此事与陛下无关，陛下虽然只是封了我西北道行军大总管、代行王权便宜，不过我有陛下御赐金印，有调天下兵马之权，两位老帅又有何顾虑？”
浑瑊、曲环闻言大喜，开怀大笑起来，陈连年一脸惊喜道：“国公当真将金印带来了？”
“哈哈哈，那还有假，”霍子玉从怀里掏出一方小锦盒道：“金印就在其中，我临行前陛下还特地嘱咐我带上，以作不时之需！”
“陛下真乃神助攻也！”陈连年拍手赞道。
“好，子玉，你且去盐州，我们两个老家伙这就开始准备，五日后，我会亲率第一波人马前往盐州界驻军，等待接应你，待拿下朔方，我们即可开拔前往丰州！”浑瑊激动地抱拳道。
“那就有劳二位老帅了！”霍子玉拱手回礼。
“哈哈哈，你可千万不要谢我们，是我们两个老家伙该谢你才对！”浑瑊大笑。
曲环也道：“老子我做梦都想去丰州一趟，这次要是能圆梦，让我跟你拜把子都行！”
“哈哈哈，使不得、使不得，折煞小子了，我这都不到弱冠之年的人，要是跟您老拜把子，说什么同年同月同日死，我可吃亏吃大了！”
众人闻言，纷纷大笑起来，连野诗良辅都跟着哈哈大笑了。
霍子玉在延安停留了两天，再次出发，五天后顺利抵达盐州。
当霍子玉抵达盐州时，李孪亲自出城迎接，两人一番客气后，李孪解释说，最近史敬奉刚又攻打了两次盐州城，不过再次受挫，史敬奉似乎知道无法短时间内攻克盐州，于是只得退到百里外扎营，再做打算。
霍子玉见李孪有些精神紧张，询问之下才知道，近来史敬奉几乎每五天来进攻一次，明天便是他第三次进攻的时间，据说将有六万大军。
“李将军，本公此次领帐下五千精骑前来，料史敬奉短时间内也不敢贸然进攻，”霍子玉笑道。
霍子玉天策军骑兵的威名，在两年前的河北大战后就已经传遍了天下，李孪此时才算彻底放心。
霍子玉见状，直叹李孪为何变得如此胆怯，于是开口问道：“李将军，究竟发生了什么，怎么感觉你变了一个人？”
李孪叹息道：“哎，是我这两年玩物丧志了……”
随后，李孪开始了长达半个时辰的叙述，幸好只有霍子玉和野诗良辅在，否则其他任何人听了都得炸了不可。
原来，李孪自从被霍子玉在长安教训了一番后，便陷入了自我怀疑之中，哪怕有叔父李益在旁鼓励，依然收效甚微。
在回到灵州后更是和自己嫂子公然开启了没羞没臊的**模式，根本不理节度府内任何事务，政事靠李益、军事靠史敬奉，他本人每日醉生梦死、荒淫无耻。
史敬奉最开始劝他，他还敷衍一下，后来再劝，他直接避而不见，甚至骂走他。
这种情况持续到旬月之前，那天史敬奉夜里带兵包围了节度府，他和自己嫂子从狗洞逃走来到盐州，但是自己叔父李益就没那么幸运了，为了掩护自己，故意和史敬奉拉扯，拖延时间，最后被史敬奉识破，抓了起来，现在就关在灵州大牢里。
“都是我的错，才使得叔父受此大难！”李孪自责道。