迪亚贝尔向全体前线攻略组玩家发出邀请，并宣布了一则重要消息——通往第一层的守层BOSS房间的通道位置，已被迪亚贝尔小队准确探察出来了。
在「托尔巴纳」的喷泉广场边，犹如古罗马斗兽场的观众席阶梯上，共有四十九名攻略组玩家出席，比之原来的世界线，多了平慎渡、蓝子有纪、尤娜和诺提拉斯五位玩家。
只是到场的玩家虽然超出了48人的攻略部队上限，但这并不意味着他们就会全部参与「迷宫塔」区域内部、第二十小层守层BOSS的攻略战。
“桐人，这里这里——”
桐人到场时，被眼尖的平慎渡不由分说地捞了过去，并把队友一一介绍了一番。
在平慎渡的带动下，桐人才显得不那么拘谨，至少也能和诺提拉斯搭得上话了。
“我说慎渡，你练级的速度未免也太快了，我直到昨天才追上你的等级，你的经验值应该还比我高出一大截吧？”
练级狂魔桐人的凡言凡语，让平慎渡大感震惊，原世界线的桐人在这个时间点还是「Lv12」，没想到因为自己这个变数，约莫他是不甘落于人后，所以拼命追赶着提升到了「Lv13」。
“我说你啊桐人，身为‘独狼’玩家堪比组队玩家的练级速度，不觉得很夸张吗？”
平慎渡无奈地说道。guhu.org 完美小说网
“其实慎渡君、米特酱她们这几天一直在帮尤娜提升等级，因为尤娜没有什么战斗能力，所以把经验值全都分配给了尤娜的说。”
原本等级滞后的尤娜，在平慎渡这满编小队的帮助之下，两天时间的高强度练级，等级也上升到了「Lv9」，勉强跟得上攻略组的前段部队了，不过与平慎渡和桐人这种级别的，明显还差得比较多。
当然，由于小队成员人数最多为六人的缘故，平慎渡并没有参与其中，但还是把大部分练级资源留给了尤娜她们，故此虽然自身的经验值增速不高，但也有在缓慢增长。
“慎渡，这可不是你以前的风格啊。”
“嘛，桐人，‘独狼有时候也会回归狼群’的，你也是。”
平慎渡看着桐人，意味深长地说。
“呦，慎渡君还有「桐仔」！”
这是阿尔戈的声音，斗篷下的她虽然个子不高年龄不大，却喜欢称呼桐人为「桐仔」，很是恶趣味的感觉。
“桐人，那个称呼是怎么一回事？”
“咳咳——”
桐人很是尴尬地屈指挠了挠鬓角，却不知道怎么解释才好，只能说这是阿尔戈的个人癖好吧。
“话说慎渡，你的队里的人数太多了吧？一个小队最多是六个人的说。”
“所以阿尔戈，我算上你的份了哦。”
“别妄想了慎渡君，我只是个情报商，在战斗这方面并不拿手，这种既危险又赚不到珂尔的事情我才不干呢。”
阿尔戈抱着手，以不屑的语气说着。
“是是，不愧是「老鼠」阿尔戈。”
“阿尔戈小姐，你的脸是怎么一回事？”
“嗯嗯——”
亚丝娜看着阿尔戈那标志性的‘老鼠胡须’，很是好奇地问，抱着亚丝娜纤细腰肢的尤娜也表示十分的好奇。
“这是伪装，作为情报商要时刻保持神秘感，被太多人知道真实身份的话就太被动了。”
“呜哇——”
这时，除了平慎渡他们之外，有人发出了发现什么不得了的事情的惊叹。
“是那天在洞穴里救了我们的神秘剑士桑吧？对吧？！”
披戴着斗篷的平慎渡等人回头看过去，却发现了几个一脸兴奋过头的玩家在看着他们。
“不会错的，我认得那位神秘剑士桑品质超高的前胸甲和佩剑，很显眼不是吗？
还有另外的两个剑术华丽迅捷的女剑士……”
不过当看到向亚丝娜她们的时候，又犯难似的无法辨认出，谁才是在那天帮助他们的两个神秘女剑士。
“如果不介意的话，一起组队吧，这样我们的人数刚好就可以组成两队了。”
在得到他们兴奋的回答后，平慎渡又看向了阿尔戈，阿尔戈则双手叉腰地说：
“不用在意我哦，我只出售提供情报，当然，攻略BOSS的任务就麻烦你们喽。”
喷泉广场的攻略组玩家突然开始变得嘈乱起来，平慎渡停止了与阿尔戈的交谈，转头去看个究竟。
迪亚贝尔如同一个彬彬有礼的骑士一般，跃上了喷泉石阶，面向阶梯观众席，英俊帅气的形象令人印象深刻。
随即一阵清晰的拍手声，在喷泉广场中传遍开来，而阶梯观众席上的所有攻略组玩家也都循声望去。
“抱歉各位！
稍微迟到了五分钟，但我们差不多要开始了！
各位请往前一点…那边的攻略组同伴们，可以再往前一点好吗？！”
迪亚贝尔态度大方，一下子便控住了场。
而众人看见转过身来的单手剑使之后，四十几个人的其中一部分随即产生小小的骚动。
喷泉石阶上的迪亚贝尔，是有着天蓝色长发的英俊帅哥，两鬓垂下两绺波浪状的长发，像极了幕府时期不修边幅的浪子武士，给他增添了些不羁之意。
而由于艾恩葛朗特第一层的商店抑或道具屋，并没有出售染发色剂这类道具以及物品，所以这本来就是他的真实形象。
这也让眼前的迪亚贝尔会给人一种强烈的感觉，或许与「SAO」这个游戏格格不入的‘现充’，或者‘人生赢家’才是更适合他的身份。
吸引了全场注意到迪亚贝尔，脸上却浮现出爽朗的笑容，同时举起了手，向诸位攻略组成员说道：
“谢谢大家特地回应我的召集来到「托尔巴纳」的喷泉广场！
可能在场的人中，有些已经认识我了，但我还是先自我介绍一下吧！
我叫迪亚贝尔，自认为自己是一个骑士。”
这类似活跃气氛，又像是‘哗众取宠’的开场，引得阶梯观众席上的攻略组成员纷纷回应，伴随着口哨声与吆喝声，传出了「其实你是想说带领同伴挑战恶魔的勇者吧！」这般论调的声音。
实际上「SAO」的系统设定里，并没有其他传统游戏里所谓的职业分类。
每个玩家能够自由地选择各种技能，也能自由选择喜欢的武器装备，并将其所对应的系统技能，设定在技能槽里加以运用。
但实际上也有例外的存在，譬如以生产类或商业类技能为主的玩家，通常会被称为铁匠、裁缝师和厨师等等，这也就产生了所谓的职业，不过这就属于玩家‘自定义’的范畴了。
不过细细打量一番迪亚贝尔的装束，胸口、肩膀、手臂与小腿，一身上下全都是青铜装备，左侧腰带上还悬着一柄大剑，背后也背着一面西式的鸢形盾。
简而言之，确凿就是所谓骑士的着装打扮了。
迪亚贝尔出色的‘演讲’，让攻略组玩家对他产生了颇多好感，至少在初次见面的印象之上，评价也不会太差。
“今天各位来到这里，也就是我向各位发出召集的理由，我想大家应该都有所预料了。”
蓝发骑士迪亚贝尔举起了他的右手，伴随着在场众人的视线，指向耸立在「托尔巴纳」远方的巨塔——亦即一第一层的「迷宫塔」。
随即趁热打铁般地继续说道：
“没错，今天我们的小队发现了通往那座塔最上层的楼梯。
也就是说，明天！最晚后天！就能够到达守卫着艾恩葛朗特第一层BOSS的房间了！”
在场的玩家对此都有些意动的反应，连平慎渡身边的桐人也稍显惊讶，而阿尔戈却稍显平淡，余光中看见平慎渡的目光，反是笑了笑。
第一层的「迷宫塔」足有二十层，很多在场攻略组成员，最多也就到达过其内部的十几层之间的区域而已，也根本没预料到十九层的地图资料都已经被收集完成了。
“我们耗费了将近一个月的时间，才来到这个地方！
但我们仍需攻略这一层的守层BOSS，并前进到第ニ层，来告诉其他依然停留在「起始之城镇」里的玩家们，这个死亡游戏，终有一天会被完全攻略的。
这就是目前聚集在这里的，各位攻略在前线的玩家们所应该背负的责任！大家觉得呢？！”
迪亚贝尔澎湃的激情，即使宣言暂歇，但场内也有喝彩附和之声群起，甚至诸多攻略组玩家都情不自禁地鼓起了掌。
迪亚贝尔所说的，确实没有任何可以非议的地方。或者这种‘伟光正’的宣言，根本就不可能有反对的言论，亦即操持着所谓的‘大义’。
但是再完美的剧本，或也总会有行差踏错的时候。
“那位骑士桑，给我等一下！”
场上这时，忽然有一道低沉的声音传来。
对于这种‘如期而至’的剧情，平慎渡不为所动，甚至感觉有些滑稽。
带着他标志性的刺猬头——「弟皇侠」牙王按时登场。
在众目睽睽之下，自观众席阶梯最上方，奔跳而下，最后以险而又险、颇为滑稽的姿态，在喷泉广场中站定。
视线扫过全场，牙王以他呕哑的混浊嗓子高声地说：
“在这之前，如果不先把某些事情说清楚的话，我可没办法陪你们玩这种烂俗的‘友情游戏’！”
面对这突发事端，迪亚贝尔脸上没有流露出什么特别色彩，反而微笑着招手，又做出邀请状，让牙王继续说下去。
“你说的是什么事情呢？”迪亚贝尔转而看向观众席，“不论是想讨论什么事都好，我还是很欢迎大家发表意见的，不过在发言之前，还是应该报上姓名才对吧？！”
“哼——”
仙牙王撇过头，以十分蛮横的态度走上前去，在喷泉池边转过身来面向众人。
“我叫「牙王」！”
简洁的自我介绍，而牙王却又对在场的所有人都扫视了一遍，然后才用低沉又沙哑的声音说：
“这里面应该有五到十个得先道歉的家伙在才对。”
“道歉？跟谁道歉？”
如同NHK上的搞笑节目，有逗哏自然会有捧哏的存在，站在喷泉石阶上的骑士迪亚贝尔，接过话头，又不知是否意有所指地摊着手。
“哈，那还用说吗？当然是对目前为止在「SAO」里死去的近两千名玩家啊——”
但牙王并没有看向他，只是恶狠狠地再度说道。
“因为那些自私自利的家伙，独占了所有的资源，所以才会在一个月里就死了两千人！难道不是这样吗！”
观众席上低声交谈的声音戛然而止，这时所有攻略组成员才终于明白，下方的牙王从一开始话外话里所指的对象是谁。
“这位牙王桑，你所指的……该不会就是那些封测玩家吧？！”
‘操盘手’迪亚贝尔再度引导着话题，从出场开始便一直笑意盈盈、潇洒帅气的他，完全拥有着‘把控方向’的能力。
这时的他却一脸严肃，如同与那些‘死者’，以及身边的牙王同仇敌忾一般。
“那还用说吗？”
牙王略显不自在地耸着肩膀，身上发出几声青铜甲板碰撞的声音，在瞥了身后的迪亚贝尔一眼后，复又继续说道：
“那些封测玩家，从这款该死的游戏一开始当天就马上冲出起始的城镇。他们就这样舍弃了还搞不清楚状况的九千多名初期玩家。
那些家伙独占了练级资源以及可以获得丰厚奖励的任务，只顾著自己变强，然后还一直装出一副毫不知情的模样。
这群人里面应该也有一些——
隐藏着封测玩家的身份，却在这种时候又恬不知耻的，想要加入攻略的狡猾家伙。
不让这些家伙下跪，然后吐出那些‘不义之财’的话，我实在没办法和他们待在同一个攻略部队里，更不用说还要把后背交付到他们手中了！”
“我可以发言吗？”
这时，一道浑厚而有磁性的男中音响彻于夕阳铺洒着的金色广场，平慎渡转头看去，是一个巨大的身影。
那是一名身形颇为高大的男子，其背上那对粗犷的双手用战斧在他的身量的衬托之下，显得小巧许多。
古铜色的皮肤与锃亮的光头，这种打扮配上他那轮廓分明的坚毅面容，具有十足的压迫力。
肌肉巨汉对四十余名玩家微微点头，接着便转向身高与他有极大差距的牙王。
“我的名字叫艾基尔。
这位牙王桑，你想说的，是封测玩家没有照顾新手，才会造成这么多人死亡，所以要他们负起这个责任，并向大家赔偿谢罪吗？”
“是……是啊——”
牙王瞬间像是有些胆怯一般往后退了一步，但马上又恢复了之前姿势，以他的‘鼠目’瞪着面前的艾基尔。
“如果那些家伙没有从一开始就弃我们于不顾的话，那两千人就不会死了！
如果那些混蛋封测玩家愿意分享情报、道具与珂尔的话，现在这里应该会有十倍的人数……
不对，现在一定已经攻略到艾恩葛朗特的第二层或者第三层了！”
“这为牙王桑，虽然你这么说……不过封测玩家或许没有给新手们提供金钱与道具，但至少有提供情报。”
艾基尔以他浑厚的嗓音回答道。
强壮到肌肉快要绷破覆盖的皮革铠甲的他，从挂在腰部的大型腰包里，拿出装订着类似羊皮纸一般的书册道具。
而在那本小书的封面上，画著圆耳朵与左右各三根胡须的老鼠标志，这是阿尔戈的杰作。
“你应该也有拿到这本攻略书吧，因为在「霍伦卡村」和「梅黛村」的道具店里可以免费领取到。”
似乎是赞同了艾基尔所说的话一样，观众席上陆续传出了「我也拿到了」这样的窃窃私语。
艾基尔把视线移回玩家们身上，用他响亮的男中音高声说道：
“所以说，封测玩家并不是什么都不是没有做。
而且更重要的是，我想现在并不是一个追究谁对的好时候，我认为这场会议，将会左右我们自己会不会也变得跟那些人一样。”
“虽然我知道各位都有自己的想法，但现在还是希望大家能够齐心协力突破第一层。
无论如何都不想和封测玩家一起作战的人，虽然很可惜，但即使在现在离开也没有关系，因为BOSS攻略战最重要的就是能够互相配合。”
如此，正义骑士迪亚贝尔无法再掌控风向，仿佛失去了支持的牙王也显露出怯场的意思。
伴随着牙王恶狠狠的表示‘秋后算账’之意后退回原位，双手斧使艾基尔也无意追诉，这场闹剧终于迎来尾声，迪亚贝尔随即发出“解散”的宣告。
冷眼旁观的平慎渡无意参与此事，虽然事后众人难免都是忧心忡忡的样子，但到底没有什么恶劣影响。
在平慎渡几句活跃气氛的话的带动下，也便消退了。
起身离席，表演散场，明天仍会继续，周而复始。
只是不知不觉中，蓝子和有纪落在了后头，即使亚丝娜牵起她们的手也是如此，而注意到了的平慎渡，放慢了步伐。
“蓝子、有纪，怎么了？”
“那个……慎渡君，为什么我们不自己去攻略BOSS呢？”
蓝子与有纪接连说道。
“嗯，还能在「起始之城镇」的「挑战之碑」上留名。”
这时平慎渡又意识到一个问题，原世界线正式营运的「SAO」里并没有所谓的「挑战之碑」。
但这是在他所经历的、以及原本封测时确实存在的东西，所以平慎渡并没有觉得有什么不对。
“「挑战之碑」…么……”平慎渡似乎明白了她们每天不断渴望练级变强的理由，遂道：
“你们想的话，很简单不是么？我们现在可以分为两个小队，让你们当队长不就好了，这样就能在上面留名了。”
“嗯……”两人看不出是失落还是肯定，只是极为简略地点了下头，弧度微不可察。
也许明知自身生命终点的她们，也会如同在「新生ALO」那样，只为在世界上留下她们的痕迹而拼命努力。
平慎渡无法否定这种梦想，即便他怀有不得不拯救她们的信念，这也是自己接受那本所谓「神之世界设定集」的理由。
如此，平慎渡握紧双拳……