直到三更时分，关羽方才离开了州府。跨上战马，他没有回家，而是在安静的长街上缓缓骑行，夜风吹来，长髯飘洒。
亲兵默默的跟在身侧，每当将军如此，都是在思考重要的战局。
“大哥说的，并非没有可能，当真如此，徐州之内，亦多是叶欢的拥趸。若要行牵制之法，当真还需保密，可……”
对兄长的信任，让关羽接受了那个说法。但在潜意识之中，他还是很难将叶欢与董卓联系在一起，难道当真是大奸似忠？
目下在徐州，多是陶谦的旧部，别驾糜竺之妹是叶欢的侧室，实力最为强劲的广陵太守陈圭，则是骠骑将军的舅父。
此外似孙乾、陶商、包括陈群在内，多多少少都受过叶欢的恩惠，对其极为尊重。就是徐州百姓，民心也多半向着叶郎。
兄长的行事，若是失了稳妥，恐怕很难控制住徐州的局势。如今看来，除了自己三兄弟之外，的确没有多少人可以托付。
“袁绍可以败，曹操可以败，但都不能灭。一旦二人败亡，叶欢的野心昭示之时，凭我徐州之力？”关羽想着，叹了口气。
纵然以他的自傲，在无敌的定边军面前，也会有着一阵无力。刘备正名为徐州牧，毕竟时日尚短，未能尽掌民心。
尤其是广陵，丹阳精兵是叶欢亲自操练，其首陈到亦有统军之能。刘备想要牵制叶欢，谈何容易，且如此为之，定要……
伸手抚须，关羽的眼中闪过一丝寒芒，接着却有点踌躇。
纵马前行，月夜将他雄壮的身影逐渐拉长，延伸至整个长街。
徐州牧刘备有了心思，只说与关羽得知，隐隐就有牵制叶欢之想。无论如何，有一点他不会做，出兵相助。
那么，以叶欢对刘备的了解，他算到这一点了吗？
答案，是肯定的。
冀州大战精锐尽出，负责运筹帷幄的是少府郭嘉，作为军师，他协助叶欢指挥整个战局。鬼才在军，毒士则接过了情报机构。
“文和，我跟你说一件事，你便知道刘玄德此人若何。他说过，备若有基本，则天下碌碌之辈，不足挂齿。”
“此非狂言，以其身份雄才，的确有此可能。欢可以表奏他为徐州牧，是因为徐州四战之地，此人在我心中，尚在袁绍之上。”
叶欢曾经开诚布公的与贾诩谈论过刘备，对后者而言，有主公这句话，足够了。尚在袁绍之上，可想而知，刘备的可怕。
后来吕布率军的突袭，笮融大军来袭，后者被关羽击溃，前者也被刘备化解与无形。来来回回，徐州反而得到了极大的好处。
攻击袁绍，在叶欢来说，是有战略性的大战，牵一发而动全身。不但是战场上的较量，背后也是暗流汹涌，贾诩不会不防。
刘备没有猜错，天子的使臣正在路上，旨意的内容，是让他调集粮草兵甲，为叶欢后援。但圣旨的消息，贾诩选择没有公开。
合纵连横，面对曹操袁绍双雄联手，叶欢是要调动一切可以调动的力量的。包括北海太守孔融，也包括徐州牧刘备。
但你要是去问郭嘉，徐州这一路，并不在他用兵的计算之内。因为它有变数，既然有变数，就不能作为用兵的依据。
对付刘备，贾诩的策略是，推波助澜。圣旨不宣，是要给后者更多的思考时间，让他能看清叶欢击败袁曹的结果，做出选择。
说起徐州，叶欢比刘备去的还早，微尘的力量在此处亦极为强大。无所不在的商业输入，为他们提供了很大的便利。
比如说，徐州城中最大的六如居，文人雅客极具之地，就是清风的的分部。此时，一处隐秘的密室中，黑暗之下只闻二人对话。
“子时三刻，关羽进了刘备的书房，二人相谈有一个时辰之久。具体谈了什么不知其详，清二只听见了几个字，主家、王莽……”
“这与之前的流言相关，关羽离开之后，面色深沉，一直在长街上徜徉。此事加上之前二位府君的上书，刘备可能另有想法。”
说话的声音沉闷嘶哑，似乎经过刻意的掩饰，并非原本声线。
“嗯，言之有理，告诉清二，这段时日小心隐藏，除非有重大消息不得不报，否则不可妄动，州府，你也少去。”
安静片刻之后，又一个声音响起，言语稳重，像是老者之言。
“是，属下明白。”
“速速派人，将消息传往晋阳与广陵，言及刘备似有异心。冬哥和离师就在广陵之处，离师之子已然足月，我等便又添强援。”
“是，首领还有什么交代，属下马上去办。”
“清二隐藏，清七可以醒了，暗中监视刘备的一切，不可疏漏。”
“还有，一旦暴露身份，可以让清二亲手将之击杀，如此，便更可得对方信任。”老者的声音此刻充满寒意，不带一丝感情。
“是！”
“去吧，没有要事，这几日不需来此，我会去找你。”
“是。”
再一声应诺之后，屋中响起机关之声，随后归于平静。
与此同时，广陵，城东的某处庭院。
一阵婴儿的啼哭，划破了寂静的夜空，越哭越是响亮。
屋中一阵响动，奶娘抱起了婴儿，很快，哭声就停止了。
身穿内衬的叶冬站在门前，细心听着屋内的响动，面上是一片关切之色。那是他的儿子，刚刚一个月，名字还没起了。
当日叶欢让五人组前往扬州，原本是要探查小霸王孙策遇刺之事。到了下邳，要平发现了于吉的踪迹，展开追杀。
后来张离有了身孕，叶欢得知，便下令让毒王立刻去广陵养胎，叶冬陪伴左右。为了这个孩子，毒王却也不知吃了多少辛苦。
再后的豫州之战，禽滑、要平与神耳回了司隶相助叶欢对付齐由与王越。叶冬则被严令一直留在广陵，等候张离的生产。
就在一月之前，毒王瓜熟蒂落，诞下一子。而三人也受贾诩之命，到了徐州，对付刘备，毒士要用最精锐的人手。