和叶欢一样，曹操对此次大战也是做足了准备，可以面对种种困难。毕竟定边军的强大摆在那里，而他们还在不断的进步。
蛟龙军，司隶之战已经证明了他们是一支合格的强军，不在定边一众主力之下。但接下来的凉州之战，更让人眼中一亮。
豫州、冀州、凉州三地同时发动，荀程二人之计便是要让叶欢连续作战，疲于奔命。卫将军马腾的意外，可算是天赐良机。
原本，曹操并没有太多的把握策反韩遂，最多是让他做出骚扰。当马腾的死讯传来之时，他似乎已经看到了凉州的乱局。
“明公，叶欢素来与匈奴乌桓交好，他会否利用异族之力，解决凉州？”记得当时，司马朗还问出了心中的疑惑。
“不会，至少不会直接用兵，大军压境，最多便是威慑。”曹操回答的很快，亦是信心十足。
“明公何以如此确定？”司马朗顿了顿，还是问道。
“就因为他是叶悦之，战场上没有人能击倒定边军，越是困境，越能让其振奋。”曹操正色道，那是他心中了解的叶欢。
也许，他是最能对边疆异族一视同仁的人，但他深藏在心底的傲气，亦无人能比。虽然造出流言，曹操却不怀疑叶欢对大汉的信念。
他自问不会看错，别人会心怀异心，叶欢不会。十余年相处，点点滴滴，他的言行五一不透露出极强的大汉荣光。
“伯达不必再问了，就算操所料有失，但叶欢一旦如此，凉州杀戮难免，天下总有非议，对他一力宣扬的强汉并不相符。”
“一旦叶郎的所为遭到质疑，他十余年的形象，或会毁于一旦。”
司马朗闻言欲言又止，主公与叶欢之间，很难一言尽之。
其后的战局，证明曹操并没有看错，金善的匈奴大军仅仅是屯扎与边疆。出手的则是乌桓单于叶毅，他正是叶欢之子。
但随后的战局，却又出乎了他的预料，第一个是蛟龙军，第二个是叶信，缺了哪一个，凉州之战都不会有后来的局面。
蛟龙军先进的船队，让他们可以驰骋大河，逆流而上。房县城寨的大战，再度证明了他们的战力，力抗西凉军猛攻不退。
长公子叶信的到来，让定边军本就昂扬的斗志再度沸腾。且前者不光其勇不在乃父之下，更能用谋，擒阎行一举破局。
到了最后，还有一件更大的意外，董卓居然是假死。他隐忍多年，就是为了拿下汉中，且更是一举功成，令人叹为观止。
那一刻，曹操心中还是有兴奋之意的，战局难以尽算。且董卓的再起，叶欢又多了一个强敌，此人绝不会与之妥协。
哪怕西都与叶欢联手，击破了西凉韩遂，因为在曹操眼中，易地而处，他也会这么做。汉中和蜀中，是董仲颖唯一的希望。
唯一可以在日后，与叶欢抗衡的希望，一切都是形势所为。
汉末群雄，叶欢的定边军一枝独秀，在这种强大的压力下，曹操对董卓是有着同理心的，也算将之看的颇为透彻。
“明公，延津城寨，有我守军三千，居然被敌军不到两个时辰便拿下，蛟龙军的战力，我军还需重新估量。”
程昱之言，将曹操从回忆之中拉回了现实。的确，从水路攻击陆路的战法，就算曹军早有准备，面对战果，却还是震撼的。
“明公，从战报来看，蛟龙军攻坚之力极为强劲，且战术变化多端，关键还在此战一过，他们有能力攻击大河沿岸所有渡口。”
“我军终究缺乏战船和水战之人，在大河上，无法阻止蛟龙的行进。如此一来只有被动防御，其后的战局，叶欢必会利用此点。”
“仲德先生说的是啊，甘兴霸，蛟龙军，延津一战，才是彼等真正的战力。以叶欢的用兵，最清楚自己优势所在……”曹操抚须颔首。
“有蛟龙军在，定边军就有足够的实力封锁大河，且如果叶悦之愿意，亦可在沿岸任何一点发动攻击，的确难防。”
曹操说着，走到了地图之前，负手观察，程昱见状走了上来。
“主公，延津之后，怕就是甄城，虽说后者较前者防御更为坚固，但以蛟龙表现出的战力来看，还是很难守住，是否要调……”
“不可，子阳的霹雳营，怕是我军目下对付蛟龙的唯一方法。但机会也只是一纵即逝，必须等，等到最好的时机。”
程昱听了眉头一皱，接着又微微颔首：“主公的意思是，等？”
“对，就是等！”曹操叹了口气，复正色道：“此亦是无奈之举，我军只能让蛟龙军得手几处，以为骄敌之法，等待时机。”
“且随战局深入，叶欢很可能会让蛟龙登岸，扰乱我军后方。到那时候，是他的机会，也是曹某人的机会。”
程昱沉默了一会儿，直到此刻，主公都是无比沉静的。在他面上，你看不见半点沮丧，依旧信心十足，但他也知道曹操心中的压力。
此时曹操却忽然笑了：“仲德先生，我等不必讳言敌军之强大，叶悦之此次泰山压顶，想要一战竟功，此等对手，岂是易得？”
“仲德你来看，延津一战，敌军步军水军配合精妙，其水军攻击能力和战法，皆是你我战前始料未及，但现在，我们知道了。”
说着，曹操拿起战报，点指其中几处，谓程昱与众人道：“时机拿捏的如此老辣，战术变化随机应变，主攻的当不是蛟龙军。”
“操若没有猜错，动手的是高顺麾下的陷阵一军，攻如烈火，退似疾风。能做到这般挥洒自如，怕是典公义的虎卫军也要逊之。”
“高顺，陷阵一军？”程昱双眉微微一扬，众人也是同样的表情，接下来，却又一阵的放松，毕竟是一军，延津之败也可接受。
“除了战法与气势，明公何以确定那定是陷阵一军？”想了想，一旁的司马朗还是问道，主公毕竟没有亲眼所观。
“伯达，主公不但看了战报，还亲询作战之人。攸在豫州六羊山，曾见过陷阵的战力，无论气势战法，主公当不会看错。”
荀攸闻言接道，提到六羊山，他的语气还有丝不易察觉的颤抖。
陈留营过万忠勇士卒，一战之后埋骨荒山。那一战的惨烈，即使已经过去近年，还常常出现在他的脑海之中。
“主公，末将戴罪，但我还是要说，他们和之前的敌军不一样，即使这般强悍，但总觉得对手还是有所控制……”
守寨校尉之言，让荀攸更加确信那是陷阵，或者说，是属于大汉第一步军的气势。任何时候，任何环境，都稳得让人心寒。
不过也正因为是陷阵一军，相信了之后，对延津营寨的陷落，也变得可以接受了。蛟龙军配上陷阵，还是不清敌军战力之下……
恐怕大河沿线的任何一处渡口，也挡不住他们的攻击。
“主公，叶欢用蛟龙军封锁河道，陷阵军强攻破寨，延津渡口，尽皆损毁。此战敌军之用，怕是在让我军人心震荡。”
顿了一顿，荀攸又道，蛟龙军的战力，陷阵的前来已经是事实，再去纠结绝无作用，不如考虑他们接下来有可能的行动。
曹操赞赏的看了后者一眼，颔首道：“先声夺人，叶欢隐藏蛟龙良久，以其战力，有此战果也不足为奇，不必慌张。”
“蛟龙军满打满算，全军上下两万余人，他们数百艘战船，至少要有万人才能操控，即使有陷阵，他们也很难攻击我军城镇。”
“因此这一路敌军，多半会以袭扰造势为主，否则若我是叶欢，就将蛟龙继续隐藏，待得一锤定音之时用之，则更收其效。”
曹操一番话，听得众人心中稍安，程昱则是欲言又止。蛟龙军当真只有袭扰之能吗？他不信如此一支强军，叶欢只会用之袭扰。
不过观众人形状，这句话他不会说，主公之言，可以安定军心。
看见荀攸的眼光投了过来，他轻轻颔首，对方当也看出了什么。
“传令各处，按原先军令行事，速速派人，请子阳前来见我。”告一段落之后，曹操传下军令，语气亦是决然。
一众麾下依言而行，纷纷告退之后，房中只留下程昱与荀攸。
安静了片刻之后，前者方才上前一步轻声道：“主公，以袁本初此人，可能用前番昱给他献的那条计策？”
曹操闻言沉吟起来，面上一派思索之色，荀攸不知程昱言中之意。但以他对后者的了解，能让袁绍和主公犹豫的计谋……
司隶之战，也是程仲德献计，让夏侯惇乐进将平民放在全军最前，驱赶他们前进，这才在伏击之中，击溃了飞熊军的前阵。
那一战，的确打破了叶郎定边不可战胜的神话，可种种设计与手段，荀攸总是觉得有些……但那时，主公似乎也并未犹豫。
那又是何种计谋，能让曹操也颇费踌躇？荀攸想着有些心寒。