宵征与甘棠回到不良人官署时，已近巳时，但院内还是一如既往的冷清。
“这便是你的新搭档？”
刚入后院，便看到石凳上坐着一个衣着华丽的男人。霜白色的宽袍用天青色腰带系紧，勾勒出清瘦的身影。他轻摇一把折扇，飘飞而起的宽大袖口上满是银色繁复花纹，举手投足间有亮光耀人眼目。冷峻的侧脸和隐隐看到的凤眼，都透出一股不羁的邪魅。
“谢池春，你身在不良人官署，为何不配假面。简直目无法纪！”
宵征装出一副恶狠狠的模样，大声呵斥到。
不良人内部没有太多规矩律令，但却极为注重成员隐秘。不良帅曾严令各不良人在回官署复命时必须佩戴假面，以防被别有居心者查到真实身份。
所以但凡在官署内见到不佩戴假面者，任何不良人都可以进行斥责。当然，宵征自不会说是自己看到谢池春这骚包模样，心中有些小小的嫉妒，才叫得如此大声的。
“你说谁目无法纪？好好睁大你的眼睛。”
谢池春呵呵一笑，转过脸来，他如玉的脸庞上金光灿灿，那是一张覆盖了整个左脸的假面。面具越过他高挺的鼻梁，伸出几根金丝，蜿蜒成似叶似花的形状，隐隐遮挡住右眼。虽不是佩戴的制式假面，却也算不得坏了规矩。
只是他刚才故意露出右脸，才导致宵征产生了误判。
“好小子，敢消遣我？”
宵征尴尬的哈哈一笑，标志性的齐眉棍一把打在谢池春的腰上，手臂搂着他的脖子，顿时嬉闹做一团。
“诶、诶、诶，别拿你那根脏棍子往我身上蹭，衣服贵着呢！”
谢池春终于还是记得有初次见面的甘棠在一旁，开始勉力维持自己潇洒的形象，一手拍开宵征的胳膊。
宵征咬牙，低低地叫了一声。
“受伤了？我看看。”
谢池春正色，剑眉一皱，直接拉过宵征就要检查伤口。宵征灵敏一躲，闪到甘棠身边，随意摆摆手，说到：
“小伤、小伤，哥哥我可没你那么脆，这点小伤转眼就好了。”
“呵，就你这点功夫我还不清楚，没了这破棍子就等于自废武功。不如，你把搭档让给我，你则可以落个清闲，我则可以帮你保护新人，一举两得嘛。”
谢池春眼神在两人之间来回一圈，轻声笑道。宵征笑脸一顿，被他这突如其来的要求一弄得有些不知所措。
不良人初创时，编制确实是两人一组，但随着队伍人数的不断变化，也会出现一人成队的情况。
当然，这个原因有很多，有的是因为个人实力强大、脾气古怪，不愿与别人组队。有的则是如谢池春这般，因为加入的新人太少，没能分配到合适的搭档与之共事。
但不良人中大多习惯独来独往，对搭档没什么渴求，所以宵征没想到，谢池春这小子今天居然专程来挖自己墙角！
只见谢池春不等他回答，就已轻摇羽扇，风度翩翩地走到甘棠身边。
“怎么样，可愿与我搭档？”
面对谢池春的邀约，甘棠还是一副平静的样子，隔着面具直视眼前的美男子，目光冷淡，只是捏着衣角的手指，让宵征看出了她的紧张。
“你抹了香粉？”
沉默了好一会，她才吐出这么一句没头没脑的话，然后摇摇头，匆匆走向院子最深处的房间。
但这个小小的摇头，让自以为潇洒的谢池春呆立当场，折扇不摇了，长袖不晃了，就连嘴角那一丝若有若无的微笑，都显得十分僵硬。
“她……她，可是对香粉过敏？”
他转头看向宵征，找了一个可笑的理由，企图挽回颜面，但下一瞬却又被耿直的宵征打破。
“哪能啊？她可能就是看不惯你妖媚的模样吧。我还有事向不良帅禀告，回见。”
宵征笑嘻嘻地调侃完老友，还故意学着甘棠摇头的样子跑向不良帅的小屋，徒留下谢池春在原地，脸色忽青忽白。
“你们想知道一品香和三花阁掌柜死前研制香粉的秘方，并怀疑暗香小筑与这两家铺子有关联？”
不良帅依旧坐在乌金木制成的大桌后，手指有节奏的敲击桌面，似在分析宵征二人刚刚汇报的结果。
“但这又如何解释尸体旁的那一圈香粉呢？谁又会在窃取香粉前提前告知对方呢？”
面对不良帅的质问，宵征无法回答，只好寄希望于甘棠。但甘棠只是低头思索，并未回应。
“罢了，不良人内部对这个案子没有详细的卷宗，你们自去京兆府调取便是。”
“只是这案子背后有往生门的影子，光是你们可难以对付。你们且专心查案，往生门我只会派人料理！”
宵征松了一口气，昨夜那三名杀手的实力让人心惊，哪怕他自己，若同时面对三人，恐怕也难以招架。若之后查案还要暗中提防这样的敌人，确实太过头疼。现在有了不良帅的承诺，自然放心不少。
二人点头后，直接去了京兆府调查卷宗，小小的房间里，又恢复了沉默。
“呵，还敢来？”
不良帅靠着椅背，思绪飘远。
十年前往生门大闹长安时，他初入不良人，以一手绝伦刀术连斩十二名杀手，震动长安。后又随同伴抽丝剥茧，直捣敌巢，一举剿灭往生门在长安的势力。不良人也借此立威扬名，成为各方势力在长安最为忌惮的存在。
但西风不知几时来，流光容易把人弃。十年过去，曾经共同奋武的战友，如今还剩下几个呢？就连那柄斩杀了十二名高手的长刀，都被封存了许久。
“如今的长安，可不比从前啊”
不良帅就这样静静的坐着，嘴角含笑，眼光穿过窗棱，看向遥远的高空，直到阳光西斜，在黑暗的房间里，划出如刀般锋利的光痕。
之后的两天里，宵征与甘棠几乎住在了京兆府的机要室里，除了吃饭、睡觉，都在查阅卷宗。
第二日的清晨，在京兆府浩如烟海的卷宗里，二人终于找到了三间香粉铺子的来历。
三花阁与一品香，成立于开耀二十七年，也就是二十三年前，老店甚至不在云间坊内，但凭借着招牌香粉，一步一步做大，才搬入云间坊，成为一等一的名店。
而暗香小筑则更令人玩味，这间铺子于开耀二十八年成立于云间坊内，也凭借招牌香粉名动一时。但从天启元年起，暗香小筑便刻意低调，生意竟然越做越小，铺子的位置也从云间坊核心的街面搬到了如今的偏僻小巷，着实让人看不明白。
而更让人惊讶的是，如今看似冷清的暗香小筑，竟是直供恭王府的香粉铺子，其收益可能并不比一品香和三花阁低。
虽说已经查到了三间铺子的背景，但三者之间的关系，却还是没有头绪。
“这暗想小筑为何刻意低调，为何自断财路，难道是在躲避什么吗？”
二人信步走出京兆府机要室，宵征念叨着。
“也这三间铺子或者这三个掌柜之间，一定还有我们还没找到的关联。现在只有拜访李掌柜，看能不能”
甘棠分析到，但说话声突然停住了。
京兆府大门旁的阴影仿佛流动起来，如百溪交汇，渐渐凝成一团。一个穿黑衣的人寂静无声的出现在二人面前，他那制式的假面上绘有残月卷云，不良人——乌夜啼。
还未寒暄，便听到乌夜啼略微沙哑地说：“暗香小筑的李掌柜死了。”
第三个香粉铺的老板竟也被杀害！
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