天行帝国以北的狼行平原一望千里，如今已是隆冬，枯黄的茅草无力的匍匐在地面上，叶梗上还包着一层晶莹的冰凌，踩上去咯咯作响。（.）
这里就是天行、寒冰两国交往通商的必经之路，长年累月打这里经过的商队络绎不绝，不过近来这里有些凄冷，因为数月前此处来了一伙神出鬼没的强贼，专门打劫过路的商队，据说那强贼首领战技高超，商队中的护卫没有他一合之敌。
好在这伙强贼人数不多，如果乖乖奉上商队所有财物倒也不会伤人性命，但这伙盗贼偏好女色，若是商队中带有女眷无不被其掳去，如有人反抗则会被其赶尽杀绝，其手段之残酷骇人听闻。
狼行平原正处在两国交界之处，偏偏两国驻扎的军队又相隔甚远，几次派兵围剿都是徒劳无功，也只好互不理会，反倒助长了强贼们的嚣张气焰。
即便如此人有不少商队抵不住玄晶寒铁所带来的高额利润诱惑挺而走险，如若被劫也只能自认倒霉罢了！
旷野中又行来一匹枣红马，马上坐着一个神情颓废的男子，一袭单薄的文士衫早已污浊不堪，脸上的胡茬子沾着点点泥尘，耷拉着脑袋一副病怏怏的模样，漫无目的在旷野中缓缓前行。
这男子便是刘乾坤，自那日独自离开皇城之后他便打马一路狂奔，也不知道这一路走了多远，他没有回万兽林，但是却将戒子中的醒转的赤蚺赶了回去，顺便将那猪敨的灵婴也一并带回万兽林。
赤蚺拗不过他只好黯然离去，刘乾坤一路往北也不知走了多少天，终于来到这两国的交界之地：狼行平原。
现在的他就像一匹受伤的孤狼，不需要朋友，也不需要任何人关心，只需要寻一个没有人认识他的地方独自舔舔伤口！
他走得很慢，反正不知道去哪里的他走得再快也是徒劳，马蹄下的冰凌被踩得咯咯作响，马上的人儿在寒风中昏昏欲睡……
咔嚓嚓……一阵纷乱的车轮声从背后传来，不用看又是一支商队，一路走来这种商队他倒是见过不少，一个个好像疲于奔命一般，看得他一阵皱眉，暗骂道：“娘的，这鬼地方也知道时间就是金钱……”
车轮声由远而近，刘乾坤连头都懒得回上一下，与他毫无干系的事情他自然懒得理会。
一匹匹健马与他擦身而过，马上的健儿们手持刀枪剑戟，在清冷的日光下寒光闪烁，足足有数百人之多，不用说这些都是后面商队的护卫，一路上商队护卫他倒是见过不少，但如此彪悍庞大的护卫队倒是第一次见到，不由得微微侧目。
“咦！”刘乾坤心中大感疑惑，因为他见到后面的马车只有寥寥几部，却都是六匹马同拉的大篷车，宽大的车轮子在地面上拉出一条条深深的痕迹，看来车上的物件极有些份量。
他走得很慢，以至于身后的马车很快行到他身侧，厚重的车轮碾压得地上的冰凌四散飞溅，一块坚冰正打在枣红马小腿上。
咴咴！枣红马吃痛之下发出一声长嘶，前蹄立起险些将刘乾坤从马背上甩了下去！
“娘的！”刘乾坤双臂一拉缰绳，将受惊的马儿制得纹丝不动，口中也发出一声怒骂。
“停车！”车篷内发出一声娇叱，车夫一紧手中的皮绳，身侧那辆大篷车骤然停住。
车帘子掀起一角，里面伸出一只洁白如玉的皓腕，修长的指尖还夹着一片黄灿灿的金叶子，一个婉转的声音飘然而出。
“惊了阁下的马儿，陪你一片叶子，够你钉上两幅上等马掌！”指尖那片金叶子还微微晃动了两下。
刘乾坤愣了，那声音竟是如此熟悉，一时间竟忘了上去接下那片晃动的金叶子。
赶车的大汉见状似乎有些不悦，沉声道：“娃娃哥，还不快上去接了，这叶子钱够你再买上一匹好马咯！”
刘乾坤竟然鬼使神差的打马上前，两指轻轻接下那片薄薄的叶子钱，愣在原地，望着那大篷车再次开动，缓缓向前行去……
指尖的金叶子兀自散发着一股淡淡的幽香，刘乾坤眉头微蹙，叹道：“不是她，也不是这种香味！”神情一片黯然，随手将金叶子往马笼头夹缝中一插，打马往前行去。
那支商队已经渐行渐远，不多时已经消失在他的视线当中，寒冷的北方吹得万物纷纷战栗，就连马鼻孔里也不停喷出阵阵白气，刘乾坤不怕冷，因为他的心中早已结了一层厚厚的坚冰！
也不知走了多久，这片清冷的平原仿佛没有尽头，在阳光的照射下，茅草上的冰凌也融化了不少，连地面也变得松软泥泞起来。
一阵阵杂乱无章的金属交鸣声让他抬起了低垂的脑袋，循声望去，依稀可见前面数百丈处有一大群人影在左右晃动，手中的兵刃闪动着点点白光，厮杀声、马鸣声、哀号声、兵刃的撞击声遥遥传入耳中。
“驾！”双腿一夹马腹，枣红马奋蹄疾奔，一路上刘乾坤倒是没有亏待这匹好马，真个跑将起来端是神俊非常，四蹄飞扬，溅起泥水居然溅到了他后背上，让他原本就污浊不堪的长衫上添了不少星星点点的泥浆。
数百丈距离转瞬及至，眼前血腥的一幕让刘乾坤心头狂震，地上横倒着上百具尸体，鲜血将身下的地面染得一片暗红，许多重伤未死的男子躺在血泊中痛苦的哀嚎，残兵断肢怵目惊心，空气中飘荡着一股浓重的血腥味道……
不远处几辆大篷马车紧紧靠在一起，百余名手持兵刃的护卫将篷车围在其中，一群彪悍的黑衣人正舍生忘死的挥动手中的利刃攻击着马车旁的人们，人数足足比护卫们多了数倍。
马匹在这一刻已经毫无用处，短兵相交，还是两条腿来得更为灵活，护卫们人数上虽不占优势，但却丝毫不乱，进退有序，一次次顶住了黑衣人犀利的攻势，但每一次进攻人数就会减少几个，如此下去迟早会伤亡殆尽！
黑衣人已经将篷车旁的护卫团团围住，包围圈正一步步缩小，两位黑衣汉子正骑马在圈外冷眼旁观，手中的长马刀上兀自垂落着滴滴鲜血！
骑马的两条汉子也看到了不远处的刘乾坤，其中一位双腿一拍马腹，哒哒哒！上前几丈，手中长刀虚指刘乾坤，暴喝道：“黑云团办事，不想死的给老子滚开！”脸上的横肉一颤，那模样着实狰狞可憎。
刘乾坤没有动，身躯挺得笔直，就像一支迎风而立的标枪……
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