晨起动征铎，客行沿路昉。
“悦来”酒招终于停歇，不再招摇。
一路平安。
穿过渭河河谷，就进入了夏金角力范围。
秦州（今天水）近在眼前！
十余年间，西夏在蒙兵的威逼下，屡次挑起与金国的冲突，不断南下蚕食金国临洮路，秦州变成了夏金交锋的前线。
近年来，由于蒙兵给的压力日胜一日。
西夏与大金同病相怜，这秦州元气渐渐恢复。
作为丝绸之路重要关卡之一，秦州街面上来往客商不知凡几。
但行商嗅觉敏锐，北方蒙兵南下消息传来，这秦州市面肉眼可见的萧条了起来。
五月初七，酉初入城。
进城时，东城门外道旁搭着三间棚子。
这是何用？
陈宸打量几眼，别过眼去继续入城。
城内有座全真教道观，正好用来落脚。
其他人昨晚都没睡好，自去休息不提。
陈宸拉上尹志平，脱下劲装，穿上道观外门弟子找来的当地平民服饰，出门。
街面上少有人行走。
偶尔碰见一个，只见其眼睛发绿，面带菜色，如行尸走肉般游荡在街上。
走了一程，陈宸远远瞧见街尾一名头包布巾的中年妇女，怀里揣着包裹匆匆疾走。
走了几步，她不慎绊倒，包裹掉落。
包裹巴掌大，兜着粟米，现在撒了一地。huci.org 极品小说网
她大惊失色，赶忙弯腰去捡。
谁曾想本空无一人的街道却“呼啦啦”突然冒出几名瘦骨嶙峋的“人”！
他们疯狂扑上前去，如恶狗抢食般抓住地上的粟米，和着泥土石子就往嘴里塞！
那妇女被人拽带到一旁。
她拼命挣扎，大喊大叫，试图钻进人群抢回粮食。
然而等那些“人”一哄而散，地上已经干干净净。
地面，妇女头巾不见踪影，披头散发，嘴角溢血，浆洗得发白的衣服上满是脚印。
她像是丢了魂，坐在原地发愣。
忽然，“嘎嗷”，此人一声怪叫，跌跌撞撞跑远。
陈宸收回目光，与尹志平对视一眼。
“走吧，找人问问情况。”
商会的有间客栈还未开到此地。
此时秦州城中最大的酒楼莫过于“同福酒楼”。
酒楼外站着两名膀大腰圆的“保镖”，正在阻拦几个“乞丐”。
“乞丐”涕泪横流，骨瘦如柴，大喊：
“刘掌柜，行行好，给点吃的吧。看在同为街坊邻居的份上，给口吃的吧！”
两名“保镖”尽忠职守，堵在门口。
陈宸打量几眼，往里走去。
“保镖”瞄了一眼他腰间的钱袋子，撩起门帘。
楼内人不多，三三两两坐了三桌。
店小二殷勤地上来招呼。
两人于临街一桌坐下，推开窗牖。
“两位客官，吃点什么？”
店小二麻利地摘下肩膀上的灰抹布，利索地擦了遍桌面。
这抹布本色就是灰色，一点油污也无，干净得很。
侧面说明这酒楼卫生搞得不错，客人也少。
“小哥，门口怎么回事？”尹志平开口。
陈宸出门不是单为吃饭，主要是想看看西夏民间情况。
“唉，好叫客官知晓，那是家中无粮，求上门来。为这事，东家头发都愁白了。”
“早几天有人来求粮食。东家心善，开始还让掌柜送了点给他们，后来实在太多人堵门，送不起。”
“然后就有人堵着门骂，骂的可难听。最后只好请人守着。”
尹志平巧了一眼陈宸，见他听得认真，继续问道：
“你东家这生意天天这么清淡，不赔本？”
“那不能够。”
小二给两人倒上一碗茶汤，嘴里没停。
“前段时间还很兴旺。”
“一个多月前，大家都说蒙古人要打来了，过路客商也少了很多。”
“这生意就一日不如一日喽。”
“吃点什么？”
“两碗宽面，一碟时蔬，一碟豆干，再加四个水煮蛋。”
“好嘞！”