李凌和王凤打着金羽商行那金文采的名号，按着地图一路向北然后向西穿过德州定国州苍州的交界点进入了苍州地界，李凌想的不错这世界消息毕竟还是不灵通，这么七八天都很顺利。不过这刚一进苍州地界，李凌和王凤就感觉到了明显的区别，虽然地貌是有些变化，但是更多差别是人们脸上的精神面貌，土地荒废不少也不见几个农夫耕种，有的那几个农夫一看也还是老弱。而刚进苍州地界不到半天，李凌和王凤就遇到了三波巡逻的官军审查，要不是李凌亮出自己是冷月谷金羽商行金文采的身份，而王凤扮作金羽商行武者执事长老的模样，指不定这群官兵就要杀良抢劫。
当天傍晚李凌按照这以前一样准备找了一户农家借宿，这主要是李凌想随便一路了解民情风俗。而李凌进了这个村子却发现似乎一半的房子都破烂不堪，不少房子都被火烧过的样子。一个大村子原应有五十多户的样子，现在却只有七八处炊烟。李凌和王凤拉着马找了一户农家说自己是行商想借宿一夜，那农夫期初却并不愿意，只指了几处废旧的房子让李凌自己去将就一夜，李凌最后拿出二两银子和一块干肉对方才同意。那农夫到也实诚收了银子把干肉全都做成了菜，香味引的两三个邻里孩童张望，李凌看这些孩子几乎衣不蔽体，好在这是夏天不然就很容易感冒了！而他们的大人要么是老迈要么是身体不便的，李凌想估计能跑的都跑了，李凌问这农民老伯这村还有多少人，老伯道：“我们村原本有两百多人，自去年底敌酋进犯...，现在只有有二十七人了！”李凌奇道：“那敌酋都打到这里来了？怎么德州边界一点动静都没有？”老伯道：“敌酋倒没有打到这里来过，不过朝廷官军和马贼却来了十几回，所以死得死跑得跑，只留下我们这些走不动的！”李凌一听就明了这是朝廷官军和马贼双重压榨啊！李凌又道：“这离德州不远，老伯想走也应容易！”老伯无奈道：“德州虽不远，但是路上有官军巡查，发现难逃的百姓，轻者打一顿抢了行李抓回来，重者就回不来了！”李凌知道那意思就是官军杀良冒功了！李凌看着这村里人也不多，就让王凤再拿出两块干肉来，让老伯请村里所有都来一起吃点。老伯听后万分感激，他们的确好久都没吃过肉了。他高兴的在这一家一户去请，剩下几乎虽不怎么好意思，但是看在自己的孩子那么兴奋的眼光下根本无法拒绝！
这一夜这村里的八九个孩子在一起分吃着那么不多的肉却没有争抢，李凌心道这些孩子这么小已经如此懂事，几个妇人看着孩子们久违的笑脸也十分满足，而李凌就和几个老农拿着一壶酒聊天。李凌发现之前些天都在一户家里和人谈还是太局限了，这村里虽然只剩下几个老人，但是他们之间你一言我一语，基本在李凌脑海中勾画出一幅苍州地界的大致景象。目前苍州大部城池还在大夏朝廷手里，但是草原各部落骑兵常常深入洗劫村落。由于时代限制消息不便大夏朝廷官军基本都是晚了一歩，加上部分官军还乘机压榨百姓发国难财，因此百姓怨声载道，不少百姓选择南逃，另外一部分百姓则躲入山林避祸，但是这苍州地界的山林并不多养活不了这么多人，慢慢的这些人就自然的演变成了土匪！这人一旦能不劳而获过上人上的日子，那还却想勤劳工作。做土匪实际就和传销一样有很强的传染性，一个普通的农民被强迫入伙杀了人，抢了粮食和女人他很快就会变成马贼。听这村里老伯说这苍州现在就有数伙马贼，据说有些还和漠北的敌酋勾结所以得了马匹变成了来去如风的马贼！由于马贼之前大都是刚丢下锄头胡大夏百姓，所以朝廷官军起初很容易抓住几次马贼得了好处，后面马贼也变得精明了很难抓到了，有些朝廷官军就打起了杀良冒功的事来，真是官逼民反，因此不少百姓被逼反加入了马贼形成了恶性循环，所以这苍州地界虽然敌酋没打下多少城池，但是朝廷的势力也基本仅限于城池周边了！而这村落西边十数里的山林就有一窝马贼前不久洗劫了这村子，剩余下的几个青壮都也被抓走了，所以这村落人才会如此少。
第二日一早李凌拿出那把冷月谷的剑对老伯道:”老伯，这把剑是冷月谷的剑，我就插在那村口大树上，如果有朝廷官军来问起就说雪山李家李寻思放的，谁以后对你们村不好就是和我雪山李家过不去！”几位村民都只是感谢，因为他们根本不知道雪山李家是什么，而那冷月谷他们却是听过的，但是冷月谷的剑怎么在他手上大家却不知，李凌也不好说是杀了人家抢的。李凌说完走到村口大树下看了看，忽得拔出剑在树旁边的大石上刻了“一方平安，雪山李家！”八个字，然后就一纵八米来高从下往上将剑插进这大树横出的树枝，只见那碗口大的树分枝被李凌刺穿露出一指长明亮的剑尖！村里几个老农夫没吃过猪肉也见过猪跑，李凌露出了这一手让众人明白这个叫雪山李家的李寻思一定是个武林高手，至于到底多高他们也不清楚，但是等众人回过神来李凌和王凤已经骑马走远了！出了村子王风就问：“凌哥，为什么把那剑插那树上？”李凌就道：“那冷月谷的剑的确是好剑,但是式样太特殊太显眼了！放那或许可以借冷月谷的名声保一保村子的平安！”王凤道：“一把剑就可以保村子的平安？”李凌就道：“这世道虽然乱，但是明面上的道义还是有用的，只要朝廷在冷月谷在他们应该会给面子，毕竟这是宣扬冷月谷的好名声！”王凤又道：“那马贼呢？”李凌就道：“所以我们这就去会会那最近西面的那伙马贼。如果真的无可救药就用他们来做榜样！”李凌说完眼神一厉，王风也明白了李凌的意思也完全赞同，如果能在家乡勉强生活谁愿意背井离乡啊！
此时这村西十数里外的山林中，马贼头领疯猴正操练着自己的人马，作为马贼头领能做到如此有追求恐怕也是少有了。疯猴看着自己近两百的喽啰一股成就感油然而生，而他的眼神也变得犀利狠毒。疯猴原名封侯，他爹希望他能有出息所以取了这名。想他去年年底自己还是一个落魄的穷文士，因为北方敌酋侵犯苍州，他也跟随着逃难的队伍想南逃避祸，但是不幸的是他被大夏巡逻兵捉住了，他被洗劫一空不说，自己的妻子更是受到那将官**，他奋起反抗被众大夏士兵嬉笑毒打，忽敌酋的一队骑兵突袭而至，大夏兵慌忙丢弃财物逃窜，而将官走时一刀也把他妻子杀死。而敌酋骑兵头目到了后也只是抢掠一番就走了，对于这个抱着尸体哭泣的瘦弱书生并没有兴趣。而之后疯侯就被马贼拉入了伙，自当了马贼以后封侯仿佛变了一个人，他虽然没有武功但是有头脑，而且杀起人来比谁都狠！在一次和老大突围官军包围的时候似乎犹如神助，不怕死的像个疯子和那大夏将官互刺几刀！因为那将官正是**杀害他妻子的那人。最后因为将官的身死导致官军大败，而封侯却命大没有死，疯猴的名声由此而起。这伙马贼的头领在一次抢劫中身死，而疯猴终于成为了这伙马贼的首领！封侯为了增加自己的威慑力索性就用自号疯猴将军！正所谓乱世出英雄，封猴凭借自己读过书自然比其他马贼看的长远一些，他预感道帝国或许就将大乱，要想活下来并活得更好就必须定好方向，所以他勾结联系上了敌酋获得了马匹，自己并严加训练，所以虽然这伙马贼虽然人数不是最多的，但是战斗力确是最强悍的！封侯此时正想如果帝国在乱下去，那时候群雄并起，也许以后真的如自己老爹希望的一样封侯拜相。
“将军！东面有两人骑马往这边来！”这时一个喽啰来报，把正在梦想飞黄腾达的疯猴拉回了现实！疯猴选得这片山林并不在各大要道旁像其他山贼一样拦路抢劫，因为他知道朝廷为了保证路线畅通对主要道路旁的贼窝必定是要打击的。而自己这伙马贼虽然离大道远，但是有马匹就可以直接洗劫村落。但是这疯猴显然不知道地球上有一句话叫兔子不吃窝边草，他先就把附近的村落洗劫了一遍，虽然现在寨子里兵精粮足，但是遇到李凌这次从村落路过，因此李凌就来找他麻烦了！疯猴一听两人骑马而来？难道又是漠北那边又来传信了？
李凌骑马沿着道路在山林里拐了两个弯，就见前面站着一队人马，随即身后闪出一队人马，李凌发现自己已经被马贼围住了。李凌并不意外定眼一瞧。一群喽啰簇拥着一人，这头目居然似乎是一个朝廷将官的打扮？李凌和王凤此时是离开宁州的打扮，疯猴也在打扮李凌和王凤两人，有喽啰就喊道：“你们什么人？来此做甚？”李凌有礼道：“雪山李家李寻思，想见疯猴将军！”疯猴一听这人果然是来找自己的，他就道：“本将就是！找我什么事？”李凌就道：“我昨日路过这东面十多里的村子，听说你们前些日抢了他们村子还劫了人。”李凌还没说完那疯猴就呵呵道：“你们两个是来报仇的？”一众喽喽哈哈大笑。李凌接着道：“我只是想将军你放了那些人，以后也不要去打劫他们村子，毕竟大家以前本都是老百姓。当然我可以出银子作为补偿！”疯猴嘿嘿笑道：“好啊，不过那么几十人在我这吃喝这么多天耗费了我们不少粮食，那就给一万两银子我就放了他们。”李凌道：“好，一言为定!”疯猴本以为要取笑一下李凌，谁知李凌真的就让王凤打开包袱就给他一万银两银票，疯猴拿着银票左看右看确认这银票是真的，在想到那包袱里还有更多的银票，他的心中却被点燃了嫉妒的怒火，想想他这么半年来累死累活的拼杀，和漠北敌酋勾结费劲心思讲价谈价才有这点家底，自己的现钱也不过两三千两，现在人家一拿就是一万的银票如何不让他嫉妒？他眼睛一转就忽然道：“阁下真的是雪山李家的人？我听说这个门派可是被灭了两百年了。阁下莫不是欺我？”李凌道：“将军，我是雪山李家的弟子，此次出来是为了历练！”疯猴却认定李凌心中有鬼大喝道：“大胆骗子，你以为你能骗得了我？传闻雪山李家的人爱剑如命，自己的剑却从不离身，更不会用其他兵器！何况雪山远在帝国的西陲，你却是从东面而来。”李凌心道这个马贼头子居然有如此见识。李凌道：“将军慧眼，我不是雪山李家的人。那些贪官污吏杀之也就罢了，但百姓疾苦还请开恩。”疯猴却心中大喜，既然李凌不是雪山李家的人，那就也不是其他武林世家的人，你一个江湖骗子带这么多财物充什么好汉？他就嘿嘿道：“你好大的胆子，冒充世家弟子，看你讲几分道义的份上，你交出身上的银票就饶你一命！！”只见众喽啰顿时都拔出了兵刃不怀好意围弄过来！
李凌道：“将军，刚说好的你怎么反悔？正所谓人无信，言不立！”李凌本待好言相劝，疯猴却翻脸狞笑道道：“你以为读两天书就能行走四方吗？真是读书读傻了！来人把他给我砍了，那丫环可别伤着了正好给我做个压寨夫人！”李凌无奈的看了一眼王凤，王凤也白了一眼李凌。那疯猴见了李凌似乎和王凤眉来眼去顿觉得自己受到了忽视！他大吼道：“都抓活的，我要让他看见我和这美人成亲洞房！”这疯猴已经心里扭曲了！而这些手下却似乎打了兴奋激一样眼睛发亮。
李凌听了却是眼神一厉道：“杀”，这让疯猴一栗，不过随即却见李凌来的方向走，而王凤却拔出剑跟着李凌冲去！疯猴就以为这是李凌要跑，心中为自己刚居然胆怯气恼！他就恼怒道：“想跑？给我把那男的脚砍了！一只脚赏五十两银！”众贼听了士气高涨都争先恐后的冲了过去！