十一天后，安涅瑟城。汇集了“鹰之国”九成以上军资的四万精锐，在首席执事索菲娅的率领下，倾巢而出。
御驾亲征。索菲娅已经不是女王，但对所有鹰军将士而言，这无疑就是御驾亲征。
鹰王守国门，鹰主领雄师。此情此景，就算是军中那些不信鹰神也不想为谁而战的老兵油，亦无法自制地升涌出短暂的豪情。女王不在乎短暂，因为这场赌上了全部国力的决战…注定不会长久。
鹰王守国门，可能快要守不住了。圣军在挖洞，好多好多的洞，已挖了好些天。将近两个月的对峙，让左路圣军彻底放弃了“攀城”的念头。对面的男巫，是一种颠覆了兵家常理的存在。
攻城战中，尤其是无法断绝对方补给的攻城战中，“巨型军械”往往是成败的关键，亦是强国与弱国的分岭——道理都懂，你造不出来。就算你造出来，也没我多，更没我好。
巨型军械，难造难破。这是过往万年从未有人怀疑过的常识。然而对面穿黑衣的男巫，颠覆了这个常识。千万枚铝币换出的军械，只值一鞭。杀一个大头兵，是一鞭；毁一辆云梯车，也是一鞭。
左路圣军的主将们，迟疑再三。最后终于在得到“伽坦杰”的书面首肯后，做出决断——强行穴攻。如战损超过七千还未得手，即刻转进，绕行黎黎要塞进入敌境。
单以兵事而论，如此黏黏糊糊的部署可谓荒唐。一个小小要塞根本容不下六万兵马，既然七千止损，则“强攻”与“绕道”完全可以分成两路，同步进行。然而圣军不是寻常军队，非到万不得已，绝不能浩浩荡荡地来，然后灰溜溜退走。就算真的退走，那也不是“退”，而是“转进”。转个头，再前进。
其实“穴攻”与“转进”的首肯，左军主将们早在十几天前就已收到。但他们不接受。并未聚集在一处的他们，默契地几乎同时再一次派出传讯兵，逼迫伽坦杰将“首肯”落于纸面，加盖印章。
实际上，“穴攻”与“转进”或者其他任何决定，根本无需伽坦杰同意。正因如此，他们更要逼迫伽坦杰“签字画押”。圣殿的法令是“缓进”，可没说让“退”。万一圣殿不认可“转进”的说辞，谁来担责？
在塞维格眼中，伽坦杰只是名义上的统帅，但在圣殿眼中，名义上的统帅就是统帅。主将们分别且同时第二次派出传讯兵，实质乃是逼宫。白纸、黑字、红印，我们的“请示”已经拓印留档了，你的“回执”在哪儿？有，你就得负责；没有，你就是渎职。
塞维格元帅当然能看懂这种肮脏，可他事后知道了又能怎样？赫法执事说不定也能看懂，可“大事不决问统帅”有什么错？这是其一。
左军主将们的肮脏，更有其二：虽然圣军安排了三倍数量的“假将营”和十倍数量的“假传讯兵”，可这样反反复复的次数多了，你不怕被巫女找到吗？怕，就赶快回信。白纸、黑字、红印。
如果“伽坦杰”知道后面的全部，他绝不会同意“左军六万人马”堵在那边挖洞！然而事情是一件一件发生的。
得知“安涅瑟城”有大股敌军涌出，他第一时刻并未想到求援。那边的“穴攻”即将开启，“绕行”未必更快。更重要的是：原地据守的圣军根本就是铜墙铁壁，武装到牙齿的圣兵根本就是钢皮铁骨，怎么可能被歼灭呢？
据报对方来军约有三、四万，实数不详。具体数目重要吗？几万大军摆开阵列，明枪明马，鹰骑传讯还有屁用？至于那些蜂罐，每天最多几百只，能命中的也就几十。即便不是圣军，即便是没有神卫督战的托托莫军…难道还怕了这个？
圣军不想决战，那完全是“赫法”的意思，“伽坦杰”可不怕。他想决战，已经快想疯了。只是他永远不会像“沙利文”那样将心思挂在脸上，更不会蠢到说出来。拖得越久，鹰军越强，那只是微不足道的小事；拖得越久，自己越容易犯下“军事以外”的错误，这才是真正严重的问题。
“圣令”永远是对的，如果圣令不对，就是整个世界错了！圣令…永远是对的。您的圣令是“缓进”，我一丝不苟地执行了。现在鹰军主力逼上门来，圣军面对污邪之众，无论如何也没有逃跑的道理。决战，不是我挑起的。
我，伽坦杰-托托莫，竭力执行圣殿的法令，缓进。
我，伽坦杰-托托莫，誓死维护圣殿的荣耀，不退！
伽坦杰懂得太多“战场以外”的事，也因此攫取到很多“军功以外”的实惠。他有一句只说与长子，严禁外传的家训——永远不要将战争的胜利，等同于将军的胜利。
伽坦杰懂得太多“战场以外”的事，因此他能够设身处地，体察到“鹰王”乃至“巫女会”的困境。与“沙利文”不同，他不止明白拖延对圣军的危害，更明白拖延对异教的危害。
伽坦杰懂得太多“战场以外”的事，因此尽管他直觉上隐隐有些不安，还是理所当然的认为：鹰军主动出击，实乃逼不得已。
他的判断无错。鹰军的确是不得已，万不得已！若非万军瞩目，“身披银灰亮甲，端坐高头战马”的索菲娅，这一路恐怕会边走边哭。
他的判断有误。鹰骑，有第三种用法！低飞，在长弓仰射的杀伤范围内，有如云降一般的…低飞。
鹰骑的武器仍是蜂罐，然而近地飞行时，几乎百发百中；
鹰骑的武器仍是视野，然而近地飞行时，她们可以无比精准地捕捉到“军令传递的枢纽”。
百乘鹰骑飞至。目标不是主将，不是偏将，不是营将。是“营”到“小营”之间的“传令班”。万军对垒之际，她们的职责是在极短时间内，同时扰乱敌军各营的指挥！
极短时间，她们只能扰乱极短的时间；同时，她们必须做到同时。否则，就是白死！
即便是笼罩着圣光的塞维格军，即便是整个红土大陆最擅长“各自为战”的塞维格军，也绝不可能擅长到“小营”这种层级。一个小营约三百人，在万人规模的会战中，他们只能知道“现在该做什么”，绝不可能知道“下一步干什么”，更不可能在全局视角下搞清楚“上一刻发生了什么”。他们是利爪，也是末梢。再灵巧的双手，如果每一个节指都被打断，也决计握不成拳。
乌钟、铜钟、号角、银锣、铁哨、军旗。这个时代的战争，传令只能依靠这些东西，所谓“如心使臂，如臂使指”，不过是一具动作更快的僵尸而已。
乌钟、铜钟、号角、银锣、铁哨、军旗。鹰骑需要用眼睛和耳朵寻找的，也仅仅是这些东西。鹰骑与鹰骑之间，有着百年的默契。毒蜂与毒蜂之间，却没有协同一说。因此在圣军的“小营将”听来，军令不是消失，而是乱了、混了、听不懂了。就短时间内的影响而言，这比军令直接消失还要麻烦！
没有军令，“小营将”才有“想”的资格和“想”的余地。有军令，听错了斩！听不懂，亦斩！
以圣军装备之精，战力之强，即便此等情形下，仍有无数的“局部”是圣军歼灭或击溃了鹰军。然而正如“伽坦杰”所言，战争的胜利，不等于将军的胜利。小营的胜利，也不等于战役的胜利。
暂时击退了敌军的小营，往往是侧耳迷乱、四顾茫然；往往在捕捉军令的过程中，又被新冒出的敌军剿杀。亦或者运气极好，成了漏网之鱼，但这同样延误了驰援友军的战机。
“威尼安，不怕。妈妈陪着你。”灰白羽翼被无数箭矢洞穿的雄鹰，名叫威尼安。一年零九个月前，正是这个年仅二十岁的小家伙，载着莫维坦冲破云霄；更是这个年仅二十岁的小家伙，将坑死妈妈的凶徒…送上神座。
“赞颂鹰神！”遣着摇摇欲坠的雄鹰，悍然冲毁敌军重骑前的最后一刻，威尼安的“妈妈”塔卡丽仍不知道：自己和孩子的牺牲，只为了成全另一个男孩儿的妈妈。
“恶妇，烂婊，贱奴！你自己为什么不去！”一种水，养百样人。带着刻骨怨毒俯冲向一顶巨大军帐的，是三年前刚刚成为鹰骑的“莉索妠”。她咒骂的对象，是她曾经的女王，如今的神官，索菲娅-埃博拉。“你不是御驾亲征么？我要死了，我们都要死了！你在哪儿！”
莉索妠不信仰鹰神，包括翼之厅里那个丑陋的图腾，和后来的“雷神之眼”，她统统不信。没有人知道“莉索妠”的想法，更没人听清她此刻的呐喊。她将和“塔卡丽”一样，成为英雄。她的名字将刻上丰碑，受千万人敬拜，然后遗忘。
一种水，养百样人；百样人，归一条路。她是鹰骑，违抗或背叛女王，是永远不存在的选择。别人失去了一层身份，还有另一层。就算失去了所有身份，还能双腿可以逃亡，还有双手可以劳作。她是鹰骑，永远只能是鹰骑。如果不是，就什么也不是。
野战无敌。在中原的古兵书上，这样的说法通常是指凉帝国的“重甲铁骑”；在沃夫冈伽，则指“战象”。水泽地型中，战象是除鹰骑之外，移动最快的兵种。
它们平地冲刺的速度不及轻骑，但能渡水。即使披着象铠，载着驭象师、弓箭手和长戟手三人，仍可轻松渡水。象铠比板甲更厚，相较于雨象的体型，却比皮肤还薄；三个人，对雨象而言也几乎没有重量。这意味着，只要决心舍弃步兵的护持，象兵能在整个战场内“直线穿插”。
舍弃步兵护持，纯以“孤象队”撞入敌阵，是违背战争常理的。但如果对方的指挥已经混乱，如果只为了“加剧这种混乱”或“延长混乱的时间”，则完全合理。如果不在乎战象的死伤，如果不考虑下一场战役，如果把这一战当成“最后一战”，则完全合理。
这当然不会是最后一战。“黎纳要塞”尚有圣军六万，“黎黎要塞”一万。然而鹰骑的陨落已成定局，此战若不能完胜，鹰军将彻底完蛋。逼迫对方退守“黎黎”，是绝对不行的。他们必须凭借水泽带“难进难出”的地型，将五万圣军全歼在这儿！索菲娅连云鹰都已押上，雨象…算得什么？
“结阵！守御！”圣军某“小营”下属的三个“步兵旗长”之一，在击退了一波鹰军之后，吹出“一长三短”，代表上述令语的四声军哨。他的长官没听懂来自“大营”一级的号角，于是…旗长也没听到来自“小营”的军锣。
如果旗长知道整个战场发生了什么，尽管这不可能，但如果他知道，那他就会明白：此时正确的选择，是往后退、往回缩。然而就算他开了天眼，看清了全局，那个所谓正确的选择，他也未必敢做！
没听到军令的情况下选择原地固守，如果是真的没有军令，旗长无罪；如果是有军令但没听懂，军法杀他一人；若选择后退，逃兵的罪名一经坐实…会死全家。
逃兵死全家，这是沃夫冈伽的古法，无分圣军、王军，无分南境、北境。然而身为一名士兵，逃与不逃，却不全是自己所能决定。比如，此刻正朝不知道是哪个方向隆隆奔跑的…圣象兵。
转进，是雨象“霍克”对自己下达的军令。刚刚它的表弟“瑞克”不幸被乌蜂蛰伤了鼻孔，发出一声凄厉地惨嚎。“霍克”不知道表弟痛在哪里，但它明白，表弟受伤了，下一个很可能轮到自己。
雨象野战无敌，最大的问题就是太过聪明。或者也可以说，最大的问题是不够聪明。如果它和背上那名正在声嘶力竭安抚自己的“驭象师”同样聪明，一句“杀你全家”就能让它立刻勇敢起来。无知本身…也是一种保护，正因为“霍克”理解不了什么叫做“株连”，它的父母妻儿才永远不会被株连。
战争中，雨象受惊奔逃是常有的，只要能及时归队，驭象师通常不会以逃兵论罪。或者找寻不到原队，随便归入己方另一支队伍，多半也能免死。怎奈和其他雨象相比，“霍克”实在是太聪明了。
如果生在马戏团里，不论多大的团，这个小伙子必是头牌。别的雨象逃命，都只会跑出直线，“霍克”不同。跑到一半，它拐了个弯，游进了左边一个抬眼望不到对岸的大湖里。
“霍克”背着与自己朝夕相处的主人，和另外两个见过但不太熟悉的男人，往对岸游。雨象的目力不及人，耳力却好着许多，快到岸时，它尚未看清，却听清了岸上的喊杀，于是它又一次“转进”，不紧不慢地朝湖心游去。
雨象不能长久生活在水中，但脚不沾地连续游泳五、六个小时毫无问题。如果它没有很用力地游，只想在水里待着，十七、八个小时也不为难。“霍克”登岸时，决战早已结束，就连“清扫”都进入到“第二阶段”。
正常来说，胜方对战场的“清扫”共分三个阶段：补刀、归拢物资、清点尸骸。“霍克”是否聪明到连这个都懂？他的主人也说不清。或许只是因为“第一阶段”的氛围依旧肃杀，或许只是因为“第一阶段”岸上仍零星传来惨叫。总之，“霍克”的决断又一次救了主人的性命。
鹰军的目的是“全歼”，如果“霍克”在“第一阶段”登岸，它自己也许能活，主人必死无疑。唯有到了“第二阶段”，鹰军确认了战场绝对安全，甚至已经不将此地视为战场，霍克的主人才有“被俘”的机会。
“驭象师”的宝贵虽不及鹰骑百一，在军中也属顶尖人才。但凡没有当场被杀，带回去后通常可以活命，假如他肯投降的话。
圣军溃败，对“霍克”而言无关紧要。不论归入哪军，它都是一头聪明绝顶、胆小如鼠的战象。对“霍克的主人”而言，则意味着没人能够分清他到底是逃兵还是英烈，毕竟“清扫战扫，收捡名牌”的永远是获胜一方。
五万圣军，受困于“水泽带”的复杂地势，难以四散，近乎全灭。其中约有四万人死于“混乱中的踩踏”和“溃败后的逃杀”。更有大批穿着铁甲的圣军被逼入水潭，溺毙而亡。
四万鹰军，死伤七千。鹰骑坠亡七十二。其中大约一半死于战场，另有一半死于归巢途中，它们翅膀受伤，没能坚持到家里。“近地飞掠”后仍顺利归巢的二十三只云鹰，亦有六只翼上带有零星血洞。羽箭“穿透了”它们的翅膀而没有挂在上面，这是一种幸运。
去到战场，却未携蜂罐，也不曾低飞的鹰骑，共有六乘。留守鹰巢不曾起飞的，另有四乘。不是抽签决定，因为她们十人是所有鹰骑中最善于观察战场，也是口齿最伶俐、脑筋最清晰，最能将心中图景化成语言，完整表述的十人。她们是包括黄土在内的整个世界最顶尖的游哨，或者叫…鹰哨。她们在领地之内归集、传递情报的能力，远非旱、蝗可比。
…………
决战同日，黎纳要塞。这是三天之内，圣军发起的第二次穴攻，叶玄并不清楚对方的“停损之线”乃是七千，更不知道无论成败，这次穴攻将会是最后一次。他只知道，或者才知道：上一次折损两千、无功而返的穴攻，仅仅是为这次所做的铺垫。
上一次穴攻仍有“云梯车”和“眼罩兵”的配合，但云梯车总数很少，且全部有过“维修”的痕迹，他以为对方实际已经放弃了“正面”，他以为正面的强推，只为了将“男巫”本人留在墙顶。上一次穴攻，内腹破开了四十几个坑洞，他以为那些就算不是全部，也是大多了。
然而真实的情况是：两天前的那一次，仅仅为了评估“被探明、有伏兵”的洞口大致占比几成。仅仅为了让男巫相信“正面”是安全的。
男巫没有识破，也没有中计。圣军希望第二次“真正的”穴攻开启后，男巫可以跳入墙内，用长鞭去清扫那“突然破开的三十几个”相隔很远的“真正的”洞口。是的，这一次破开的，才是真正的洞口。两天前破开的那些，全部都是工兵故意制造的“脏洞”。
脏洞的意思，就是工艺有着严重瑕疵，非常容易被对方工兵提前探出，然后引兵设伏的，不合格的通道。然而…圣军工兵眼中的“瑕疵品”，其水准甚至还略高于“尼昂要塞”战役中，达达利军工兵所制出的“完品”。
脏洞被探出的比例，堪堪只有七成。这代表那些“真正的通道”大部分都是干净的，这意味着那些“真正的通道”即便曾被标识出来，事后也很可能被敌军认为属于“误判”。如果他们想挖开看看，多半会以为真是误判。圣军工兵“单日掘进”的速度远远超出普通王国军的常识，反过来说，洞口的“厚度”也是。
实际上，这等水准的“精锐工兵”哪怕在圣军中也极罕见，完全做不到每个“兵团”各配一营。只不过眼下的局面是六万圣军，十二个兵团淤积一处，那两个最精锐的“工兵营”之一，就在此间。
男巫没有识破，也没有中计。叶玄对“穴攻”的认知就停留在“尼昂要塞”。他是个很谨慎的人，凡事追求冗余。他认为圣军的工兵肯定比达达利军厉害，厉害一倍，甚至两倍，也就到头了吧。人在地底，还能如何呢？况且这里的土地比尼昂要塞坚硬得多。见识限制了想象，因此他没能识破。
之所以没有中计，只因他从一开始就没打算去。穴攻的坑洞是分散的，数量难明的。“打地鼠”这种事，一个“蝗灾”比一队“轻骑”强不了太多。一个洞口冒出五十人，谁也不知道后面是一百、三百还是一千。轻骑不知道，蝗灾也不知道。
对付穴攻的唯一办法，就是“迅速扑灭所有洞口”并“剿杀钻出来的所有敌兵”。这是需要“众人”完成的事，混入一个武夫并无大用。相比之下，他还不如守在墙顶，以避免城门从内部被人打开。
他知道自己分身乏术，然而只有事到临头，才更加深切地体会到“分身乏术”之苦。
正面，能放毒烟的云梯车、不怕毒烟的眼罩兵，比两天前的上一次多出四倍不止。云梯车探出的长臂收放自如、严丝合缝，半点没有临时修补的痕迹，是全新的！当然，如果他清扫过第一批“残车”之后就转身跃入墙内，便没有机会看到眼前这一幕。
扫过二批之后，墙内的情形已然不妙。踌躇良久，他将早已决定的事又重新决定了一遍：原地不动，守着高墙与城门。于是…他有幸见到了第三批云梯车。圣军无法凭借“资源的堆砌”突破某种边界，但他们资源充裕的程度实在令人发指！
男巫被仿佛毁之不尽的巨型军械粘在墙头，不得两顾。第四批云梯车不再喷吐毒烟，攀梯的士兵不再佩戴眼罩。这并非耗竭的缘故。只因叶玄身后，已开始零星冒出完全不属于鹰军制式的“耀黑色鱼鳞甲”。不多时，零星转为汹涌。墙外的巨型军械一如既往被男巫压制，他所守护的高墙却已从内侧失陷。
墙内，三十多个新破开的洞口，已经有六处被乌云一般层层叠叠的“黑甲”包裹起来。他们以不可思议的速度，掘出了能够“迫使重骑降速”的浅沟，浅沟后面，是“铁壁一般的盾阵”伴以“茂密如林的拒马长枪”。
是的，长枪！狭窄地道内根本不可能携带的…长枪。五脒有余的拒马长枪，可以拆成三截，可以迅速拼装。这本身并不惊悚，恐怖之处在于，以如此方式拼装起来的长枪，竟真有“拒马”之效，真能挑翻重骑而不崩断。圣军没有内力，五脒长枪，必是木杆。拼装衔接处，足以承受重骑降速后的冲力，这是何等精湛的工艺？
被黑甲层层包裹的地洞内，源源不绝溢出更多黑甲，进而幻化成更加浓郁的黑云。“天壳破碎，魔煞侵涌”，一时间，清尘编造的秽史仿若成真，只不过倒转了乾坤，只不过…正在由敌人书写。
紧接着，第七个洞口被黑甲成功占守，第八个、第九个……墙内、墙外乃至墙顶，已是连绵成片的乌黑。
高墙顶端，一枚不属于乌云的黑点仍在顽抗，一条不属于圣军的黑鞭仍在挥扫。钢矛难透的耀黑色鱼鳞甲片，在长鞭兜转下如残羽纷飞。碎甲四散，红浆崩溅。
“天壳破碎，魔煞侵涌；默海倒灌，以补天缺。”若说墙内圣军宛如溢涌之魔煞，则墙顶之上，黑鞭卷出的漩涡才更像天缺，墨色的海水…正在补它。
七十个心跳过后，黑鞭停转，黑影撞破黑幕，飞蹿上左侧山脊。将六万圣军阻挡在国门之外已两月有余的黎纳要塞，沦陷。
“占领”的错觉只维持了不到半个小时，圣军将领们愕然发现，要塞的攻守仍未结束。“男巫克制军械，对汹涌如潮的大军无能为力。”圣军的判断没错，只疏漏了一点：人间最大、最重的军械不是云梯车，而是闸门。
向外凸起的“瓮城”共有两门，与“要塞主墙”平齐的那道，才是真正的门。它的背后，才是真正的敌国内腹。与左右山壁相连的要塞主墙，底厚十六脒，顶宽十二脒。对开的木门内侧，重逾六千斤的“闸门”嵌入地表，深达数脒，妄想凭人力在下面硬抬，绝无可能。唯一的办法是众人合推置于墙顶的“巨大绞盘”。绞盘当然已经毁了，对圣军工兵而言，这不算问题。然而…男巫还在！
男巫缩在山脊，人力不可攀登的山脊。绞盘修到一半，他便以盾阵、枪林、箭雨皆无力阻挡的鬼魅身法欺近中枢，随手几鞭将绞盘毁去，而后又以盾阵、枪林、箭雨皆无力困陷的鬼魅身法…飘忽远遁。头顶烈日由“偏东”变成“偏西”，这样的事情已反复了四次。一巫当关，万夫难开。
城门。高墙内外皆被圣军所占，就是打不开城门！开不了门，高头战马和重型军械就入不了境。圣军并不了解墙内更深处的具体情形，如果只有步军，该怎么办？要强行深入，想办法与另一路汇合吗？会不会被战象和重骑歼灭在半路？没有马匹，只靠双腿，“游哨”也属半废，那就更容易被战象和重骑歼灭在半路！
若要放弃墙顶的“绞盘”，则拉起闸门唯一可行的办法，就是在闸门表面，以及闸门上方、侧方的石墙钉入无数枚极粗大的钢钉，让工兵沿着石墙，造一个全新的“外置绞盘”。这对工艺的要求太高了，就算是圣军的工兵，没有十天半月也完成不了。而且这有用吗？外置绞盘也是一鞭即毁。要塞攻守两月，男巫从未跳到过城墙之下，可他真的下不来吗？
挖坑。另一个绕开闸门的可行之法，是挖坑。要塞除了男巫，已没有正经的守军，完全可以明目张胆，挖一个“足以塌陷墙角”的巨坑。六天，这样的工程，至少需要六天。来得及吗？
左、右两军沟通，骑兵传讯需从“黎黎要塞”处兜圈绕行，受马力所限，此时的“左路圣军”只知道“安涅瑟城”有大股军队涌出，并不清楚决战就在今日，就在此刻！他们更不清楚“右军”将在一个大时内全线崩溃，两个大时内全军覆没。
“穴攻”与“决战”同日开启，并不是商量好的。但安涅瑟城“四万鹰军”倾巢而出的时机，与鹰骑察觉到“挖洞”的迹象有着不小的关联。如果可以，他们原本希望与“五万右路圣军”在“水带泽”中的僵持再持续十天。因为十天过后，被“雨露”感化的六千名原施沃茨军轻骑，就能增补进鹰军的队伍当中。
盘坐在山脊圆石上调息的叶玄知道更多，但不包括未来。鹰骑会在每日晨曦将最新的情报空投给他。如果有极重要的事，也可能一天多次。
他不知战况如何，甚至不清楚决战是否已经结束。叶玄必须坚持，坚持到让他“无需坚持”的理由从天空落下。
当日傍晚，一乘鹰骑在残阳的余晖下盘旋嚣叫，将守在山脊观望的叶玄引至山巅。铜罐中的字条，诉说着他所企盼的最好的消息，但这不是“无需坚持”的理由。鹰军溃败才是。
现下鹰军大胜，他更需要确保“黎纳要塞”的闸门紧紧闭合。如此一来，不论对方选择绕行还是挖洞，鹰军都可换出喘息的余地。
隔日下午，三千疲惫不堪的鹰军“轻骑”奔至“黎纳”近旁，停驻不前，他们仅仅是一道用于“滞缓敌军”的防线。鹰骑的情报表明，已有上万名“黑甲步兵”侵入要塞内腹，绝非强弩之末的轻骑所能硬撼。
又过一日，墙底被挖但尚未显出松动的黎纳要塞，被鹰军夺回。哪怕最精锐的黑甲步军，也无法在这种难以迂回的地方，抵抗战象加重骑的碾压，几轮象征着“力战不敌”而非“望风逃遁”的箭雨过后，万余黑甲顺着搭满城头的云梯，悍然转进。
当夜，五万同袍被敌全歼的消息，传至左军。
…………
“步、骑战损合计七千一。由‘格罗萨城’增补的‘原施沃茨军’轻骑六千已按照您的命令…不，遵循您的法令，拆分成三十组，编入主军。
缴获战马六千五百匹，战象一千两百头，是指无伤或轻微伤，立等可用的。总体而言，我军损耗不大，甚至有增。但需要休整。”安涅瑟城，统领四万鹰军精锐的主将“莫扎克-埃博拉”向索菲娅禀道。他说的损耗不大，当然指仅陆军。至于鹰骑，那是女王的心头血，无需多言。
“伪神左军残部正朝着‘黎黎要塞’移动。你要休整多久？”说是左军残部，实际这一路的战损以军械为主，减员十分有限。索菲娅的问话不是反问，也不是责问。敌方的士气跌至谷地，有可能一击即溃；己方的体力尚未复原，若不能一锤定音，只怕没有再战的余地。确是两难之局。
“请至少再给我十五天，冕下。不只是恢复体力，新编入的骑兵，缴获来的战马、战象，都需与主军磨合。”莫扎克是个纯粹的军人，他不会，也不擅长考虑战场以外的事。然而这场战争从一开始就不是纯粹的战争，这是争夺的神座的信仰之战。从地图上看，鹰之国的领土被圣军侵犯，但实际教廷才是防守的一方。
莫扎克是个稳重的将领。某种程度上他与科摩多很像，严谨、周密，从不犯低等错误，亦永远不会乱起飞智。正因如此，索菲娅将最精锐的四万鹰军交他掌管；也因如此，索菲娅必须御驾亲征，不能在鹰巢遥控。
“派出两千轻骑，出‘黎纳要塞’追击，四天之内带回一千个‘军牌’。办不到，正、副营将皆斩。”军牌，是指藏在士兵衣甲之内，标注他们姓名、身份的小木片，也可能是皮纸。索菲娅的目的，是测量敌军士气衰颓到何种地步。
“左路圣军”已放弃“黎纳要塞”，正试图赶往“黎黎要塞”，与占守那里的“一万右军”汇合。索菲娅要求两千轻骑四天之内往返，意味着轻骑绝不可能隐匿行迹，他们必须狂奔，必须在精疲力竭的情况下，明目张胆地砍杀。
以敌军装备之精、战力之强、游哨之多，但凡他们还残余一丁点锐气，别说带回一千军牌，那两千轻骑根本就回不来。返过来看，如此不讲道理的任务若能完成……
“副班领，滤纸找不见了。要不…您再去‘轻资营’领些？”圣军，左军某部，炊食班。一名炊兵畏缩着向官长禀道。圣军后勤分“轻资营”和“辎重营”。辎重营主管粮草和军械，轻资营主管药品与日用。
“滤纸？不是昨天刚发吗！”滤纸是个挺昂贵的东西，神卫喝的水，需用滤纸过滤三遍。他们代表圣殿，下沉到小营一级，入军督战。他们赐福伤患、振作军心。他们绝不能拉肚子。
“是，是。最近…总丢东西。不光是滤纸，还有……”失物清单有好长一串，炊兵胆小，起初只说了事关神卫的滤纸一项。
“行了行了，滚吧。”副班领不耐道。
“那…滤纸咋办？”
“等下一批吧！”
“啊？这能行？万一，万一……”万一怎么，他不敢说。
“你当我去了‘资营’就能领来？我只能领一顿骂！哼，你当‘资营’不丢东西？”说罢，副班领悚然一惊，忙朝左近环顾一圈，所幸无人。“我啥也没说。敢乱嚼，把你舌头烤了！”资营管不住军资，这是永远不可能发生的事！传这种话…祸乱军心的罪名可不是闹着玩儿的。
“你在一线，告诉我实情。”彷徨、惊怖的氛围，不止在末梢蔓延。主脑也无二致，或说…更甚。问话者，是没有参与攻城，所驻之处也根本看不清要塞的兵团主将之一“赫奇伯-奥西多”。矮桌对面，是他的友军同僚、家族堂弟“赫罗墨-奥西多”。
“你不是看过‘云梯车’吗，那就是实情。我还能告诉你什么？”赫罗墨小心翼翼地反问。
“细节，告诉我细节！告诉我…你亲眼看到的一切。”生日只隔三天，交情胜似亲兄弟的两位“奥西多”凝视着彼此同为蓝深的眼眸。他们都想从对方眼中，读出一些不能用言语交谈的内容。
动摇。赫奇伯从堂弟眼中，看到动摇。他不确定那份动摇是因为难以遮掩而浮现，还是有意不加遮掩的诉说。他不确定自己心中的动摇有多大程度是被对方影响，又有多少透过双眼流露给了对方。
如果厄古斯是“全知”的，则此刻堂兄弟二人仅凭目光的交流，已经足可使他们永远徘徊在“神殿”之外。没有方向，没有尽头，“神殿”之外，即是“深渊”。然而……二人对此的恐惧，却远远没有达到“理应”的地步。
信仰的坍塌，从紫袍饮水没有过滤开始；从圣军主将们更加频繁地私晤开始。
军团的崩解，从资营频频失窃，却甚少遭遇问责开始；从侥幸逃出水泽带的“圣军残部”盘桓在山野之间，踌躇着应该“往西”还是“往东”开始。西边，是尚被圣军掌控的黎黎要塞。东边…是安涅瑟城。
“咱们已经死了，没必要再死一次。对不起了，我的兄弟。”匕首刺入副官的后心，拔出前，营将“哈西麦”诚恳致歉。副官是个狂信徒，他认为带着残部与主军汇合是理所当然的唯一选择。哈西麦不能苟同，也不敢讨论。他确信一旦说出真实的想法，被杀的将是自己。
带着一起突出重围的二十多名亲卫投降，哈西麦已经想好了。他不确定投降后会遭遇什么。被处死？或者以奴隶的身份成为某个贵族的财产？后一种的可能更大。一个能识字、能书写且曾经统领过上千人的奴隶；一个曾隶属托托莫军，距成为小贵族仅一步之遥的奴隶，应该挺值钱的。正常来说，这样的奴隶会被安置在某个无法危害到主人的地方，比如农庄、牧园，管理其他奴隶。
另有一种可能，他会被逼改信，而后编入“鹰军”，成为某个偏将或主将的参谋，在不受信任的情形下，替新长官谋算旧主。
无论如何，原圣军营将“哈西麦”已经战死，他的家人将得到王国的抚恤、圣殿的赐福。如果不久的将来，这两者还存在的话。
无论如何，“哈西麦”不能重归圣军。他知道圣军撤退是不可能的，难得死里逃生，且“死”得干干净净的他，没有勇气与鹰军再战一场，没有勇气再死一次。
哈西麦知道很多，但远远不是全部。他并不清楚索菲娅已经拼掉了手中最值钱的一张底牌；他并不清楚那套宛如神降的战法，鹰军没有能力再来一次，至少十五年内没有；他并不清楚…哪一方才是真正的强弩之末。两天前“水泽带”中的遭遇，将一个错误的观念深深烙入他的脑海——鹰军，是无敌的。
另有一个比死更麻烦、也更严重的问题：“水泽带”一役，圣军全军覆没。可下一次呢？还有这么便宜的事吗？士气已然崩毁却又不得不战的圣军，有没有可能大批、大批地被俘？有没有可能战到一半，弃甲投降？万一发生了那种事，住在“托托莫城”里的妻子和女儿将被如何对待？已经晋升到“巡城官”的儿子又将被如何处置？
哈西麦已经死了，英勇而荣耀地战死。他不能复活，不能在如此危险的局面下复活。只要自己死了，将来的“托托莫城”无论是治、是乱，家人总有希望。“巡城官”是个极好的职司。尤其在他愈发笃信“圣军必败”的情形下，“巡城官”更是个好到不能再好的职司。
如果“托托莫城”没事，则妻子和女儿既是英烈的遗孀与遗孤，又是“巡城官大人”的至亲，行走在贵族区外的任何一处，都是妥妥的人上人；如果“托托莫城”沦陷，则“巡城官”这个职位几乎不可能参与沦陷前的守城战，其权柄至少可以维持到沦陷前的最后一刻，毕竟“守城”最重要的，就是城内要稳。
即便到了沦陷之后，“巡城官”仍有不小的机会继续担任“巡城官”。对新主而言，禁卫军、守城军、巡兵总领这三个位置是必须替换的，而正、副加在一起总数超过二十的“巡城官”则属于那种“十分有用，又不够危险”的职阶，暂时留任是最为常见的安排。
“做匪？你想把大伙儿全害死吗！”哈西麦带着浓烈的杀意，驳回了某个亲卫的建言。其实亲卫的建言不无道理，或许没念过书的亲卫自己无力想得太深，或许他只是单纯地害怕改信。但哈西麦知道，入山做匪，是此情此景最有可能两全的选择。一伙总共只有二十几人，短时间内鹰军没空清剿他们。待到战争彻底结束，他们将有更大的机会以“流民”而非“战俘”的身份被“鹰之国”收容，那样他们就更有可能变成平民，而非奴隶或尸体。
但哈西麦不愿，他与亲卫们的处境是不同的。此刻投降，他自己直接被杀的机会远远小于亲卫。毕竟不管从哪一方面考虑，他都比他们更有用。哈西麦也并非完全不替弟兄们考虑，只不过人分轻重、事有缓急。他最怕的，是某一个亲卫趁夜逃回圣军，把自己没死的事给桶出去。那样一来，城里的家人就完了。所以他必须立即投降，事到如今，只有鹰军才能约束自己的亲卫，不管用刀、用牢还是用鞭。
“弟兄们，对不起了。我其实也是在保护你们的家人，只不过…你们想不了那么远，我也不能和你们谈。”举着衬衣制成的白旗，领着二十几个亲兵被鹰军包围的一刻，哈西麦试图用这样的心语，抚平自己的内疚。
在军帐里被单独审问时，被单独押往安涅瑟城之前，以及到了安涅瑟城后又一次被单独审问时……他屡次向鹰军肯求，求他们留下自己亲卫的性命。没有得到是或否的答复。
不久之后，哈西麦果然被编入鹰军，成了一位没有权柄，亦没有行动自由的参谋官。许多年后，凭借碾压同僚们的见识与才能，哈西麦顶着“伪神余孽”的污名晋升到偏将一级。他与妻子重逢，相伴终老。他的女儿嫁给埃博拉，成为了“北境皇室”中无足轻重的一员。他的儿子犯下重罪，经由妹妹的斡旋免于腰斩，充入奴籍，从此成为妹妹与妹夫的财产，毕生苟活在他们的羽翼和阴影之下。无灾无难，狂嫖纵饮，抑郁早亡。
哈西麦至死也没能找到当年护他突围的那些亲卫，一个也没找到。在他有能力查找时，当年接受他们投降的那一路鹰军早已乱了编制。那二十几个战俘…是当场砍了，还是分散变成了某些贵族的奴隶？完全没有痕迹。哈西麦只知道，如果成了奴隶，他们必定是分开的。没有谁会蠢到将二十几个“原托托莫军精锐”扔在一处。
哈西麦余生，厚着脸皮拜访过鹰之国的所有贵族，包括那些鄙视他的，和十分鄙视他的。反反复复，拜访过许多次。他恳请他们替自己寻找，对贪财的许以重金，对心软的声泪俱下……女儿婚礼上，他甚至不分场合、不顾礼数地拦住了代表女帝索菲娅，匆匆来去的海柔尔。枚粉色双瞳带着欢庆场合下标准的笑意，望着躬身瑟缩的哈西麦，轻声应了句“我知道了”，随即将哈西麦的求恳与冒犯，连同这场无关紧要的婚礼一起，抛诸脑后。
…………
“咱们赌赢了，但跟你预想的不一样啊。别说‘变天’，怎么连暗地里过来献媚的势力也没有？”格罗萨城，降格为“城主府”的原王宫内，早已升格为神明后裔，以半神之姿统辖鹰之国的鹰王莫维坦，此时正坐在床边，额头冒着细汗，偿还他欠下的两百次按摩。今晚过后，还差一百五十九次。
“你赢得太晚了。湿地那边的‘捷报’冲淡了鹰军的胜利，尽管那些捷报九成九是假的，但国王们…还是会再观察一阵。如果你赢在‘圣军主力’来不及跟‘巫女会’开战的时候，局面就完全不同。”私下里，清尘从不使用“洛拉玛神教”这个称谓，她觉得“女巫会”很好，贴切得多。
十四天前，未及休整的鹰军再一次倾巢而出，悍然攻打黎黎要塞。领军的，是“鹰主索菲娅”和“鹰王莫维坦”。
黎黎要塞早已被圣军改建成对外、对内皆可防御的堡垒，强攻之即，鹰王再一次释出威能，孤身自山脊跃至城头，摧毁了高墙之上的投石器和守城弩。旱蝗对巨型军械的克制，无分攻守。但“黎黎要塞”在极短时间内迅速沦陷的根本原因在于：一万圣军面对区区四万鹰军，居然不敢野战。若换做从前，别说一万对四万，就算四千对四万，他们也会庆幸自己处在人少的一方。而今他们锐气尽失，妄图死守要塞，等候与“六万左路圣军”汇合。
自黎纳要塞“转进”而来的六万圣军，也的确将在当日傍晚前抵达黎黎。然而迎接他们的，是破壳喷涌的鹰军主力。
疲惫且弱小的一方，相信自己必胜。通常来说，这屁用没有。除非……对方也抱持相同的信念。黎黎要塞的陷落，催破了圣军将士最后一道心防，兵强马壮的威武之师，一触即溃。
这一次，没能做到全歼。圣军折损不足两成，精疲力竭的鹰军在确知已方胜利后，精气骤然泻弱，仿佛连欢呼与追逃都变做一份负担。但彻底崩溃后的圣军，已然无力集结，更无心集结。他们抛弃了紫袍，化做比“小营”更细的支流，款款没入红尘。
未来长达数十年的岁月中，他们中的一小部分，将是“北境”山林间最难清剿的匪患。在绝望氛围的裹胁下抛弃了紫袍，并不意味着他们抛弃了信仰。即使连厄古斯一同抛弃，也不意味着他们愿意改信别神。尤其是在啸聚山林，无人胁迫的情形下。
鳞甲刀盾，一人成阵。何况他们不是一人，不止刀甲。他们有弓弩，甚至有轻骑。更可怕的是，他们大都还保有最最基本的建制。凭“托托莫军”素养之高，哪怕四散溃逃，士兵也能跟紧自己的队长，队长也会呼应自己的士兵。避过第一波最危险的追杀与踩踏后，更有一些小队寻到了自己的“旗长”。所谓四散，相邻的士兵还是会大致逃往同一个方向。
他们所到之处，原本的山匪如同没有训练也没有铠甲的裸兵。不，裸兵与精兵不足以形容他们和山匪的差距，他们是托托莫王国的精兵，对他们而言，山匪…就是农夫与猎户。
失去了补给线的他们，一路逃抢，行进反而比大军快上数倍。他们没有目标，也不敢回家。他们不读历史，但从记事起，托托莫在“国境以北”就没打过败仗；从记事起，圣殿就没打过仗。如今他们败了。他们代表圣殿，代表王国，不止败了，还逃跑了。他们不敢回家。
更久远的以后，他们中的绝大部分或被剿灭，或被招安，或在内讧中消亡。另有寥寥数股，窃走了清剿他们国。
那个时候，“托托莫王国”已经不在，然百足之虫，死而不僵。源初于托托莫的各脉势力，此后数百年仍举足轻重。托托莫这个姓氏，更绵延到了北境以北和南境以南，生生不灭，万载不熄。
《折叠时空、多维宇宙、量子场论的若干谬误的修正及前述三者的同源性假说》这是六万年后，一部横空出世的着典。它被当时的学界叹为“不属于这个时代”，它被更后的史家公认为“星舰纪元”的起点。它与《天演》和《拓殖》一样，是几十万年后每一颗行星、每一艘星舰之上，“幼教一阶”的基础内容。它的作者，叫“李睡莲-托托莫”。
又与《天演》和《拓殖》不同，它以“灌装知识”的形式直接录入学童脑中，无需思辨，无法排异。之所以《天演》和《拓殖》只能阅读而禁止录入，因为它们被认为是带有“观念”的。