大地被分成无数个方格，里面是由旁边水渠引入的水流，正午的阳光直射在插着秧苗的一块块水田中，变成无数个黄黄的小太阳。
这连片的水田如纱如水似的轻揉的盖在这块半岛上的一处平原上，又如水似的顺着地形漫到远处山丘下，以一条很明显的大道为界，一边是田，一边是林。这是芳国素府万伦城至纳邑的一段道路。
大道又称南道，宽近十五米，先用铁锥夯实地基，中层铺以碎石，再盖上石砖，呈中间略高两边低用以排水。
大道北起克北长城，一路绵延到龙来半岛最南端，从春廊府到弗府，串联芳国十四个府，主干就长达一千三百多公里，又有各支道将其余府连接起来，形成完备快速的陆路交通网。
并且每隔五千米便有一亭，供人休息饮水。
此时亭中已有三人，为首者穿着上白下黑的齐腰襦裙，头发用白丝带束成髻，用一根金簪固定。是一个墨眉星目，唇红齿白的少年，正是恒煊。
另两人一高一瘦，正是恒煊近侍。
高者叫恒秋，字伯纯。又高又黑，四肢粗壮，平时沉默寡言，其家为恒氏小宗，其父为乾邑邑宰。
瘦者叫叶柏，字玄光。虽矮恒秋半个头，但也比常人稍高，身材瘦长。
祖上也是个传奇人物，本是宗华一破落士族，封地早就没了，最后跟着到宗华经商的恒煊先祖到了芳国。
当时宗华许多经典未入芳国，所以文化不昌。其祖能言会道，知道宗华经典，一张嘴就能让芳人不吃不喝听他讲三天，而且还是正宗天府口音的华言。
这一下就把他的格调拉高了，本人又风趣幽默，不仅是芳伯宫殿中的常客，还是各大夫的坐上宾，是当时出了名的闻人，芳伯赐他一片在素府的封地，各大夫又送他金银，甚至人囗，叶氏也兴旺了几代。
本来有素府近四分之一的封地，但后人不争气，一两百年就又破败了，在各府选定上大夫时，叶氏已经失势，后来成了恒氏的家臣，其父担任主管素府商贸的大行人一职。
皮肤白净，长相清秀，很讨素府内贵族女人喜欢。
恒煊察言观色的能力不差，对昨日殿上众元老家臣对他随驾一事，各有态度，很明显有恒煊不了解的隐情。
苦想一晚，毫无头绪。
今早文氏又让恒煊前去纳邑，只因纳邑有恒氏的守藏室和家庙宗祠，恒氏的师，史，祝皆在纳邑。纳邑是恒氏在得到万伦之前的封地。
恒煊须向师学习面君之礼，以及取些东西。
“我母亲让我随驾一事，似乎不简单啊。”
恒煊皱眉苦思，还是决定将事情讲出来，让二人参谋参谋。
恒、叶二人对视一眼，似乎早有所料。叶柏咳了一声道：“小君子当知盛君子非夫人所出。”
恒煊眉头皱起，不解道：“你什么意思，我当然知道兄长不是我母亲亲生，这关我随驾有什么关系？”
叶柏见他似乎还不明白，便无奈道：“如今盛君子与主公出战伦国，本家本就是武门，家臣族人最重武功，一但归来，众人拥护便会被立为元子。
但是夫人是吕宋府上大夫之妹，而盛君子母亲不过是宋府一下大夫之女。我父亲担任大行人，我也听说过本家到夏地诸侯的航线，收入占本家收入的三分之一。这条航线上文氏是本家能压下陈田吕三家的重要盟友……”
“你什么意思？”
“夫人不希望盛君子成为元子……”
“你且打住！”
恒煊好像猛然惊觉叶柏之意，脸色一变，一下起身愠怒道：“兄长正在前线与父亲奋勇杀敌，为国为家，光耀门楣之时，怎可说出如此荒谬绝伦的东西！”
叶柏也是犟脾气，当即反问道：“这是夫人的意思，难道小君子不想做这芳国司马，素府上大夫，恒氏之主！”
恒煊气急，见堵不住上他的嘴，又下意识的向四周看去，恐旁人听去。右手把扇子握得紧紧的指着叶柏的脸：“你…你…赶紧住口！兄长乃恒氏嫡长子，天经地义就是恒氏继承人！我自当尽心辅佐，绝无争位之心！”
叶柏毫不畏惧，硬声道：“小君子何必如此迂腐！礼法虽是嫡庶有别，长幼有序，但为了家门延续，贤良才能才更重要，经曰‘有德者居之，无德者失之’”
恒煊反驳：“荒唐！如弟夺兄位，何来有德！”
叶柏又道：“此乃众望所归，如何是夺！这是拥护！”
恒煊瞪大双眼，惊道：“这怎么就众望所归了？我何德何能啊？”
“等小君子随驾君前，必见国君及众大夫家君子君女，好好结交一番，自然名传四方，这不也是为本家争荣！
倒时再有夫人及我父亲几位家臣支持，不说让小君子一下坐稳世子位，也能让盛君子登不上。日后再做打算。”
恒煊可是更惊了，看这样子，母亲为了让自己成为世子，已经在自己毫不知情的情况下，做了很多准备，而且看情形，叶柏之父大行人这种重权之臣竟然也加入其中，那恒秋之父也跑不掉了。
叶柏，恒秋两人都是各自家中嫡子，却当我这个以往自认为不会成为下一任恒氏家主的人的侍从，从七八岁就一起长大，如今也已朝夕相处七八年。那看来是早有苗头了，极可能发现母亲生下的是男丁就开始盘算了。
父亲呢？父亲肯定早就知道了，他是怎么想的？
恒煊瞬间想到父亲恒珽了，那是身材挺拔，常听人称赞有仪人之姿的美男子，平时不苟言笑，留着修饰过的三撇美须，双唇紧抿，常穿青色直裾，头戴长冠。
严而不厉，威而不怒，与二子相处从来都是冷静不显颜色，眉头永远舒展的。
至于兄长恒盛，年长自己五岁，继承了恒氏的过人之貌，高自己一头，沉稳端庄。
但长久以来便与自己有种疏离感，有种无形的东西隔着，让人无法与他亲近。
只因恒煊细想起幼时曾失足掉入湖中，正呛水惊慌时，被人救起抱至殿中，回神发现正是兄长，就嚎啕大哭，正需要安慰时，却见浑身是水的兄长神情冷漠，视做不见而踩着一个一个水印转身离去。
恐怕当时他已知道自己是他的竟争对手了吧。
日往西移，而恒煊不解、惊慌，又至彷徨、失落、再至愤怒、羞愧。心情凌乱如同狗推到的染缸，猫弄乱的纺线，不知所措的呆立亭中。
恒秋从未看到过人能有如此细微如蚓行的神情，从上往下，眉心因愁就拢在一起，眼眶似怒而大睁，鼻子为无奈轻颤，嘴角见喜乃上扬。
叶柏却离得近，直视他的瞳孔，看到最深处有一团火焰，多年以后，叶柏在已识人无数，阅历丰富的中年时看着镜中自已的瞳孔，看到了同样的火焰，才明白那是对权力的野心和争强心交织的火焰。
从几年前被父亲安排到恒煊身边时，所有人都没明说过恒氏两位嫡子间会争位，但所有人都已经开始准备，叶柏不知为何就预料到捅破窗户纸的，会是他。
恒煊将扇子放到亭中的石桌上，从云纹青铜扁壶里的茶水到一云纹圆觯“似杯青铜器”中。饮了一口，顺着凉意似乎要将脑中杂念胸中躁动沉淀入腹消化一般。
自以为微不可察的慢慢呼出一口浊气，沉声道：“你们定是误解多想我母亲的意思了，母亲绝无此意！不然我现在就回万伦当面问。”
叶柏，恒秋对视一眼，后者开口道：“可是昨日已通知过师晃大人，今日小君子会去请教学习，现在再回万伦，如又折返怕是深夜才至纳邑，以师晃大人的性子，怕是昨日就做好准备，今天早上就在等待了，年事已高，再等到晚上……”
恒煊似怒：“那我先去了纳邑，再回万伦问母亲，反正母亲绝无此意，就是你们整日犯闲无事，胡思乱想！”
叶柏眼角一挑，嘴角一扯，转脸也不搭他话。
恒煊怒瞪他一眼，一跺脚，一手拿起斗笠戴头上，一手拿起折扇就大步走上南道，往纳邑方向去。
叶柏也跟了上去，恒秋收拾好饮具跟了上去。
父亲不让我一同出征，真的是如母亲所言，为防不可预料的大败，家中必须有男丁留守吗？
恒煊嘴角抿着，如此想着。