三月十五，半月朝。
这是朱元璋时候定下来的规矩，每月初一十五朝会都会隆重些，大年初一称年朝，每月初一称大朝，每月十五就是半月朝了。年朝在名义上是要全国九品以上的人无论京官还是地方官都要参加，按照通俗点的说法，年朝基本上就是地方官员进京汇报工作的。而大朝则规定所有在京官员都要参加，无论是外官进京办事还是从京城打酱油路过。半月朝则是在京任职的官员才参加的朝会。至于每天早晨那个朝会，则是必须要五品以上的京官才能参加的，如果皇上没有特殊说明的话。
朱允文在龙椅上坐定，扫视下面的所有官员，自从当上了皇帝以后，他就喜欢上了这个动作，经过这么长时间的修炼，杀伤力与日俱增，基本上都没人敢跟他对视。“朕很失望。”毫无征兆地，朱允文突然说了这么一句话。
下面的官员小小地震惊了一把，迅速抬起头来，然后刚好和朱允文的目光对视，知道这是大不敬的罪过，又赶紧低下头去。朱允文接着说：“你们知道吗？前几天那科举考试，试卷全部是朕亲自批改的，结果让朕很失望。这么长时间迟迟不公布结果，朕内心也很纠结，但是事实上又确实是这样，他们所有的报名参加考试的考生，一个也没有通过。”
如果刚才朱允文的话让官员们震惊的话，那么这句话就让他们无法淡定了，本来安静地好像太平间一样的朝堂之上顿时出现了议论的声音，朱允文也不去阻止他们，只是在龙椅上看着他们，一直到一刻钟以后，估计他们也讨论得差不多了，这才敲了敲桌子上面的惊堂木，说：“你们是不是很吃惊呢？不过，事实就是事实，尽管朕开始的时候也无法相信，就算是这次考试比以往任何一次考试都要特别，但是那又怎么样呢？能称为失败的理由吗？教材，朕已经发下去了，考试与以前不一样，朕也已经说明，他们还想让朕怎么样？”
大臣就是灭火器，必须在皇上愤怒发火的时候把皇上的火气降下来，黄子澄就是这样一个好官员，给皇帝灭火这件事情他早已经锻炼地炉火纯青。“皇上，第一次总是有些紧张的，据说当年隋朝开创科举的时候第一次考试的成绩也不尽人意啊，多给他们一些机会就是了，以后会慢慢好起来的，皇上九五之尊，没有必要为这么一点儿小事气坏了龙体。”其实他是知道结果的，刚考完的时候就能够猜到了，那些一字不写的白卷，似乎是对考试的一种讽刺，就算是偶尔有几张写了字的试卷，那内容也是前言不搭后语。
朱允文说：“不生气？朕没有生气，朕早就说过，开科举不是朕求着他们来考，而是给他们一个证明自己的机会而已，谁不想升官发财？但是又有多少人有这个门楼？科举考试就是这样一条门路，但是实际上，它也只不过是大臣们操纵的用来捞取好处的机构而已。所以，不要奢望朕会做出什么让步，他们爱考就考，不考拉倒。”
朱允文说到科举只不过是大臣们捞取好处的工具的时候，下面的大臣都不由自主地流出冷汗，现在站在这里的人，又有几个手里没有收过这样的好处？那些稍微有钱点的人，到他们手里来拿上一个学生的名额去，监考官看在大臣的面子上，总要做出一些让步的，这样他们才能在官场中站稳脚跟，或者结交势力。不过朱允文后面的一句话好像已经和这个事情没有关系了，大家也都松了一口气。朱植出列劝慰道：“皇上，其实黄大人说的也没有错，这还是第一次，大家不适应也是情有可原的。皇上不要为这件事情气坏了身子。”
见两个重量级人物都已经发话了，其余的官员也顿时紧跟潮流，纷纷出声劝阻朱允文要注意身体。朱允文看着下面闹哄哄的官员们，自言自语地说：“难道中国的官员，真的只会拍马屁和窝里斗这两件事情吗？”
“安静，这件事情就此打住。”朱允文再一次敲响惊堂木，下面的人立马就安静下来了。就好像电视里演的那样，县太爷一拍惊堂木，下面就算是在开轰炸机也能马上熄火。
“朕不想在这件事情上面多做纠缠，朕说过了，这不是朕的损失，而是国家的幸事，朕要的是能治国安邦的人才，不是白痴。接下来，朕需要说一件重要的事情，前几天秦裕已经和朕说过了，我们国家的棉布需求已经达到了饱和的状态，如果商人们还想赚钱的话，就必须要开拓海外市场。”朱允文说出了自己的构想，而这个构想，他是没有和任何人商量过的，现在的人，还认识不到大海的重要性。
黄子澄和方孝孺是最先跳出来反对的。黄子澄说：“皇上，这万万不可，既然需求已经达到了饱和，大家都不需要棉布了，那么，那些原本生产棉布的人不是就空闲下来了吗？他们就可以去栽种粮食了。”归根到底，他的意思还是，这些人全部解散了去种田吧。这就是儒家的思想，这就是朱允文眼中的局限性，他们的眼睛只是盯着自己那一亩三分地，他们信奉民以食为天，他们的目的只是让百姓有饭吃，大家都在家里吃饭，就没有人能够威胁到皇帝的统治了。
方孝孺说：“外邦蛮夷之地，又何必跟他们贸易来掉自己的身价呢？况且，他们不懂得礼数，时常冒犯天朝上国，这种贸易伙伴，还是不要了吧。”儒家讲究敌进我退，敌退我还是退，就好像耶稣说的那样，如果人家打了你的左脸，你要把右脸也伸过去。
朱允文好像是听到什么话受刺激了一样，突然间大怒道：“放屁，面子值几个钱，你们知道什么才是面子？就这样窝在家里自夸就是有面子了？面子是别人给的，不是自己说出来的，和外邦开展贸易怎么就掉价了？汉朝开辟丝绸之路把东西卖到其他国家去，掉面子了吗？唐朝对外开放，国人去别国做生意，外人也来华做生意，有人说他们没有面子吗？没有！那些所谓的可笑的自以为是的尊严和面子，只不过是你们的自卑心里在口头上的表现而已。至于他们冒犯，那更是如同笑话一般，你们自己都说他们是蛮夷，他们来骚扰我们就骚扰回去不就完了？难道你们连蛮夷都打不过吗？按照朕的说法，这个才是真正的没有面子吧。”
朱允文连珠炮似的说了一大通话，下面的大臣连大气都不敢出一句，朱允文喝了口茶润润喉咙，接着说：“不怕告诉你们，那些所谓的之乎者也朕是从来不信的，那些东西对朕来说没有一点用处，试想一下，当你在打仗的时候难道你就凭借着几句君子不战就可以了吗？显然不是，前些日子四叔造反的事情才说明了，在这个社会，平等地讲道理是不可能的，只有绝对的实力，才是真正的道理，坦白了说，就是谁的拳头硬，谁说的话就是道理。如果和四叔的战争朕打输了，那会怎么样呢？那史书上就会记载，朱棣靖难，肃清皇上身边的小人，皇上自知愧对列祖列宗，所以自动退位让贤。但是实际上是朕打赢了，所以我们在这里就可以肆无忌惮地说四叔是叛徒，他的行为是造反。这就是实力，这就是道理，枪杆子里面出政权，这是绝对没有错的，谁不服，就打到他服为止，这就是朕的逻辑。当然，你们可以不同意，但是无所谓，如果你们的实力足够强大，就可以影响到朕的决策。”
朱允文说的话越来越不靠谱了，这是大家此时此刻共同的想法，作为始作俑者的黄子澄和方孝孺更是不敢说话，他们虽然有心做一个忠忠臣，但是要他们拿命来换，可是不会干的，这个时候最好的做法就是沉默。
说了一会儿，朱允文也发觉自己好像跑题了，于是停下来，重新问道：“朕要开启全方面的对外贸易，你们有没有意见？”笑话，这个时候谁还有意见，刚才两位大人不是提出了自己的意见吗？结果怎么样？只不过是被骂了一顿而已，提议完全没有效果，既然没有效果，那自然是没有人再去做无用功了。
朱允文见大家都不反对，于是说：“好了，那这件事情就这么决定了，为了方便管理，朕要设立外贸局，由朕亲自来管理，现在趁着大家都在，朕要和你们说，赚自己人的钱不算本事，把别人的钱赚到手才是道理，我们只不过是去贸易，如果有人来捣乱，他们要打我们就奉陪到底，一味的退让只不过会让他们沾沾自喜得寸进尺。不要说保住自己的地位这样的话，地位是建立在别人服从的前提下的，如果全世界都臣服在大明的脚下，那时候大明才真正算得上是强大，现在，还不够看。”
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