符离桥战役结束，根据李景隆的汇报，大明军队与燕军的第一次交战以几乎平局的方式结束，不过由于耿炳文认为战士伤亡过大，李景隆指挥不当，所以奏请皇上把李景隆给降级了。李景隆原本以为凭借着自己的身份皇上是不可能答应他的，没想到皇上二话不说就批准了，这也终于让他认识到，现在这个皇帝已经不是当初处处称赞他的朱元璋了，现在国家的当权者，是被大臣们暗地里称为流氓的朱允文。正是这个正确的认识让他在以后的战斗中开始学会去当好一个将领，无奈虽然他老子李文忠是个厉害的将军，他却是草包一个，尽管有些蛮力，却完全不知道怎么打仗。他的命运如何，咱们以后再说。
前回说到秦裕的船队被围困在京杭运河的河中心，这秦裕却还带着手下蛋腚地吃饭去了，就在他吃到一半的时候，却突然感觉到船好像摇晃了一下，把碗里的饭都撒出来不少，一个蒸熟的红薯滚落到地上，发出“咚”地一声响。秦裕惊慌失措地问：“你们谁去看看，这是怎么回事？”就在这个时候，有个人进来说：“将军，不好了，燕军在破坏我们的蒸汽船。”
“我靠。”秦裕暗骂一声，放下碗筷，说：“走，出去看看。”
来到甲板上，却看见远处行来几艘大船，上面挂着的幡旗上面写着斗大的“燕”字。秦裕嘴角露出微笑，说：“难道他们是想和我来一场船对船的战斗？”话还没说完，甲板突然往左倾斜，秦裕一个趔趄，差点就摔倒在地了，这让他在下人面前非常没面子，不过这也让他明白了，水下有人在搞鬼。
秦裕的船虽然武器是先进的，但是限于明朝的科技水平，船还是木头造的，虽然朱允文也想过用钢材，但是现在完全没有那个条件。所以现在的船都还是木头的，一旦船底被破坏，进水的船就可以报废了。想到这里，秦裕的心脏又是一阵抽搐，这个东西要是沉一艘，他得吐血三升去。于是，他赶紧吩咐道：“去给我找几个水性好武功高的，潜到水里剁了那群丫的。”
副官领命下去了，秦裕干脆坐在甲板上，看着远处行来的船，现在的他完全没有搞清楚思路，接下来要干什么。
随着“噗通”的声音响起，数个水性特别好的士兵们拿着长剑下了水里去，在水里，枪是完全用不上的，只能用原始冷兵器，斧头太重，大刀刀背太厚，在水里用起来会发飘，所以还是长剑比较好，虽然最合适的是长枪，但是很遗憾的是，秦裕他们没有，不然的话两米外见了人就直接捅上一枪，比啥武器都效率。
在水里打架水面上是听不见的，只是能够看到水纹的波动，秦裕虽然在关注着，但是他也不知道具体的战况，直到河面漂浮上来一一具尸体。那是一个穿着红色衣服的青年男子，手里拿着一把匕首，上面还插着一块木头，很显然他就是凿船的凶手，或许是之一。
尸体流出的血液染红了江面，不过明军却没有上岸来，这就说明下面的燕军还不止一个，秦裕觉得自己反正也帮不上忙，还是准备好等一下迎接燕军的大船才是正途。他目测了一下距离，感觉差不多了，于是吩咐下去；“一队准备，等他们进入射程以后全部瞄准船弦来打。”按照秦裕的想法，如果对面的人躲进船舱的话，他的枪就发挥不了作用了，但是敌军很明显不会站在甲板上和你对轰，所以，秦裕就想要叫人把船舷给打上几个窟窿，只要一漏水，别说躲进船舱里去，就是躲在哪里也只有被淹死的份了。木头做的船其实很好破坏，只要有了一个小洞，那河水的压力就会把这个窟窿撑大，继而破坏一整艘船。
过了大约一刻钟，水里面的小规模战役结束，秦裕数了一下，总共飘上来十三具燕军尸体，不过不完美的就是，自己这边也死了五个人。这个时候，水面上的敌船也已经靠近了。秦裕看得清楚，那上面多是弓弩手，看样子燕军是有备而来了。虽然弓弩的射程比一般的弓箭要远，但是他们绝对不知道，秦裕的火枪的射程比弓弩要远得多。所以，很显而易见的就是，燕军的船刚一进入火枪的射程，秦裕就下命令道：“给我打。”
……
耿炳文的军队在李景隆击败了朱棣的骑兵队以后开始继续北上，过了符离桥，一直逼近了萧县。据说燕王本人就在这里，如果能把他捉住，这场战争也就结束了。不过想一想就知道，朱棣可不是那么好抓的。
不过遗憾的是，等耿炳文他们过去的时候，萧县的燕军已经离开了，去向不明。这让耿炳文很是震惊。他一直都在强调着情报的重要性，在他手下的斥候几乎没有消停过，自耿炳文出征以来就一直在监视者朱棣的动向，但是到头来，却让朱棣他们的军队在自己的眼皮子地下溜了，这让他如何能不怒？当下便是叫过来斥候队狠狠地训斥了一把。
其实，比起耿炳文现在的恼火来，朱棣这才叫那个心急如焚。本来准备在萧县坐等姚广孝胜利的消息，没想到他却是在随时过半的情况下回来的，这让他如何不生气？燕军本来数量就少，靠着元朝的骑兵打底也才不到二十万，这一下子就去了数千，更加对燕军不利了。不过现在正是用人之际，朱棣也没有如何责怪姚广孝，只是叫他以后用心一些。
其实这都不是朱棣离开的原因，朱棣之所以从萧县撤走，是因为一封加急战报，从北方发回来的。
涅尔琴斯克，罗刹事重镇，自从朱棣截住了张桓的迷信以后，他就一直派人盯住了这个地方，不过毕竟北方条件不好，所以盯得也不是很严密，只不过是偶尔派人过去溜达几圈就回来，只是看看他们有没有大规模地士兵南下而已。就在姚广孝和李景隆对阵的那一天，他收到的战报上面终于来了消息：“北方涅尔琴斯克有军队集结，疑似南下，数目不详。”
换句话来说，如果他们真的是来攻打朱棣的，那么朱棣就可以肯定，是自己后院起火了。
当然，这个时候朱棣还是有一点希望，那些罗刹人是攻击两国中间的鞑子军队的，不过又过了两天，他收到了密报，那些罗刹国的士兵真的是冲着自己来的。
所以，他连夜通知军队，收拾辙重返回北平去。反正已经南下占领了那么多地盘，那么就先和朱允文划疆而治吧，北平是大本营，绝对不能丢。但是他还没有想到，一旦后退，自己的那点地盘肯定是保不住的。
耿炳文部现在占据着绝对的优势，他现在一直在纠结一个问题，自己应该怎么办？是向朱允文汇报然后直接班师回朝，还是按照朱棣他们撤退的路线一路打下去收复失地。在思考了三秒钟之后，他决定追赶。
燕军一心想要去北方，再加上刚刚占领的地方没有对他形成绝对的忠诚，所以在耿炳文来收复的时候，在已经连守军都抽调走了的城池被他们如同探囊取物般拿下，只不过是五天的时间，就收复了徐州全境。又过了七天，打到了济南府。就在耿炳文的不对势如破竹地情况下，那秦裕他们却开始了一场艰苦卓绝的斗争，那些燕军实在是太多了，虽然秦裕他们武器占据优势，但是还是有很多人已经开始肉搏了。秦裕没有办法，只好吩咐他们，把大炮架出来吧，本来是准备攻城用的，只好现在先来开锋了。
士兵熟练地调试好各种数据，然后瞄准了一艘燕军中间的船只，随着“轰隆”一声响，一个巨大的黑色的物体裹着滚滚浓烟，做了一个完美地抛物线运动，那那艘船的甲板砸出了一个大窟窿，那些燕军还来不及庆幸这船没沉下去，那个黑黑地铁球就爆炸了，随着火焰的肆掠，木质的船板很快就燃烧起来了。在水战的时候，没有比火更犀利的武器了。
只不过折腾了两刻钟，那艘船就冒着黑烟沉入了水里。这一招，看得燕军肝胆欲裂，一炮就是可以砸沉一艘船，这里有几艘船能让他炸的？当下，那将军脸色便阴沉了下来，下了死命令道：“全力进攻。”在他看来，只要把这些人解决掉，抢了那炮台，自然就没有什么问题了。不过现在的情况可不是这样啊，秦裕带过来的可不是一尊大炮而已，但是他不知道。
看见秦裕的大炮开火了，后面的船只都如法炮制，顿时，剧烈地轰鸣声就没有听过，燕军的船队里火光一片。那个年轻的将军哪里想到是这样一种情况？看来这次又失败了，于是，他只好咬牙收兵。