Green队比艾薇想象中的更友好。
在进荒废区后的一个月中, 他们行驶了近两千公里，一路发现了许多正缓缓恢复的物种群。
奔跑的羚羊，完全不避人的松鼠, 江水中的娃娃鱼……
他们还发现了霸王龙的足迹，沉重地印在大地上，一路向着平原奔去。
艾薇本想沿着霸王龙的足迹去寻找它们的穴居地, 但被魏柠阻止。
“前方是人类和人工智能的战场，”魏柠说, “那边是机械的老巢……经过的探险队容易被它们捉走。”
艾薇没有继续坚持。
现在的她比之前谨慎了很多。
作为一个微小的探险队, 队员共计七名, 队长魏柠, 副队聪聪——也就是那天接艾薇资料表的女孩子，据说很能打的双胞胎兄弟晴空和雨云, 负责采集标本任务的帽衫哥荡荡。
以及后勤管理兼厨师兼会计兼保洁兼特殊沟通泰格——
艾薇指着特殊沟通, 疑惑地问：“这是什么意思？”
“哦，这个呀，”队长魏柠热情介绍，“他很擅长解决一些麻烦。”
“是的, ”聪聪偷偷看一眼系着粉红色小围裙煮饭、人高马大的泰格，可疑地脸红了, “之前有探险队和我们抢种子标本，我们沟通不了, 泰格只用了一拳就把那个男的打失禁了。”
艾薇：“……”
她默默在便签上记下。
【特殊暴力沟通泰格】
魏柠还在欣喜地感慨：“……真没想到今年不仅拿到了政府的补贴，前天还有军队资助我们, 给我们换了最新款的车和武器，天啊，我们真是太幸运了……”
艾薇低头, 将分给自己的枪绑在腿上，她原本已经准备好了使用陈旧的、被军方淘汰下来的枪支和车辆，没想到现在用的东西和基地展示的最新款一模一样。
这可真是最近唯一的的好消息了。
“……而且喔，”魏柠快乐地说，“军医的申请已经通过啦，我们探险队也可以配备随行医生了。听说对方是研究院的，不知道怎么回事就来了这边……”
研究院？
艾薇心不在焉地想，不会是郁墨吧？
——真是郁墨。
当在补给站看到熟悉的面孔时，艾薇已经彻底麻木了。
郁墨穿着白色的运动装，银白色长发稍稍修剪了些，沙弗莱石般的眼睛漾着温柔。
还没下车，Green队的人都从车窗往外看。
他美貌得和荒废区格格不入。
甚至没有穿戴任何的防护用具，也没有穿专业的防护服——这里可是荒废区，很多地方还存在着重污染和核泄露废水！！！
只有丧丧的荡荡，把连帽卫衣的兜帽摘下，他用力嗅了两下，声音低沉，像在咏诵诗篇。
“我嗅到了陈旧腐朽的味道，在美丽精致的虚假皮囊下，”荡荡闭着眼睛，说，“像年迈的灵魂，又像渐渐腐烂的内脏，非人类的老怪物，给自己画了完美的人皮。”
泰格一巴掌扇在他后脑勺上，吃惊：“小子你中邪了？”
——荡荡没说话。
泰格下手太重，把他抽晕了。
众目睽睽下，郁墨径直走向艾薇，主动打招呼：“小宝，你瘦了好多。”
魏柠惊讶：“你们认识？”
郁墨微笑着将自己和艾薇的关系重新介绍了一遍，但这一次，在自然去揽艾薇肩膀时，她却轻轻一避。
郁墨保持着笑容：“小宝？”
“我有点头晕，”艾薇只能说，“可能需要休息一下。”
“是啊是啊，”聪聪立刻替她补充，“上午我们发现了一处银杏林，按道理说，肯定要由第一个发现的探险队进行勘测，但是Iris跳出来一个女孩子说她先看到的，艾薇和她理论了好久，但最后还是被赶走了……”
郁墨疑惑：“Iris的女孩子？”
“爱丽丝，”艾薇盯着他的眼睛，“从第五区过来的。”
她从郁墨脸上看不出异样。
“这样啊，”郁墨说，“有些过分了……这样算违规吗？”
“荒废区啊，实力为主，”魏柠叹气，“没办法，Iris的人太多了，他们几十个人，我们只有七个。”
最后是松锋出面解决了这件事，他将采集到的一些植物种子和动物骨骼给了他们，但坚决不让银杏林。
他甚至还用不那么颠的语气劝诫艾薇，尝试让她放弃银杏林。
因为Green只有七个人，而银杏林太大太宽阔了，他们七个人无法完成详细的勘测，对于资源来说是种浪费……
松旭倒是认为艾薇他们是正确的，毕竟是艾薇第一个踏上这片丛林。可惜他一个人的声音太过微弱，完全无法和其他人抗衡。
他只能悄悄地将好吃的贝果、罐头和压缩饼干、水果一股脑儿塞给艾薇，满满当当一大包。
“爱丽丝是新来的，她好奇去做了匹配度测试，发现她和我哥的匹配度高达百分之八十七；你也知道，我哥一直很相信基因的高匹配是最完美的——不过Iris内部禁止谈恋爱，所以我哥对她还挺客客气气，”松旭悄声，“如果下一年，那个匹配度高达百分之八十九的女孩子还不出现，或许我哥才会考虑……”
艾薇听完后，没什么心理波动，只是觉得好可怜。
被高匹配度的基因所左右，然后结婚，一切遵循基因选择，而非个人意识，可怜的人类。
可怜的她，可怜的洛林。
不。
他一点儿也不可怜。
洛林完全没有正常人类应该具备的感情，他日常生活，除了上班就是上，床，高高在上的上将，受人敬仰的老师，手下的士兵崇拜他，学生们尊敬他，平民羡慕他——
他有什么好可怜的？
可怜的是她才对。
甚至只有在荒废区中，在以实力说话的探险队中，艾薇才能得到彻底的尊重。
今晚住在补给点处，这里不单单为探险队和军队准备，也是多个安全区通航的重要枢纽站。补给点周围都有士兵把守，防止人工智能的的机械入侵——也只有在这里，人才能舒舒服服地睡在床上。
艾薇却拒绝了魏柠和聪聪“三个人睡同一间房吧”的提议。
“我不喜欢陌生的旅馆，更喜欢睡在探险车上，”艾薇说，“你们睡就好，不用管我。”
有能力的人大多与众不同，她们都很体谅，聪聪不放心，确认：“不需要我陪着你吗？你一个人害怕吗？”
艾薇微笑着摇头：“不怕。”
除了诡异的“爱丽丝”和“爱丽”之外，她还真没产生过恐惧。
艾薇在房间内泡了热水澡，换上衣服，从洗衣机器人那边取回自己全部的衣服和毯子、薄被，将这些东西带回车上的路上，她又一次撞见了Iris的人。
他们正在大量地从补给站中采购物资，人员多，消耗量也大，那些昂贵的牛肉罐头，他们一箱一箱地往车上运输。
爱丽丝悦耳的声音在空中游荡，众人夸奖她先发现了银杏林，唯独松锋鼻子动了动，忽然起身，看向另一处。
那是一个独自背着两个大包的身影，东西很多，她步伐坚定，潇洒自如，好像对万物不屑一顾。
松锋下意识往前走了两步，视线中，但下一瞬，另一个野狗般的身影，以极快的速度弹射出去——
整个补给点都环绕着松旭那快乐高昂的声音：“艾薇——！！！”
松锋闭了闭眼，慢慢坐下，决定不过去了。
——丢不起这人。
兄弟俩都过去，像什么样子。
松旭没那么多顾忌，他兴高采烈地帮艾薇背了最重的一个包，叽叽喳喳地送她到车上，就差摇尾巴了。
“……我就知道你今晚会睡在车上，”松旭说，“你一个人害怕吗要不要我陪你呀我买了好多好多樱桃等会儿拿过来对了我还洗澡了你闻闻我香不香……”
一颗蓬松的、金灿灿的脑袋拱进艾薇怀里，她正思考，一个趔趄，差点被他拱得坐在地上。
“香香香，”艾薇说，“快香坏了——帮我拿下，我开车门。”
话音未落，车门已经自内打开。
月光照在郁墨那头比银还闪耀的头发上，他自然而然地将艾薇手中东西接过，微笑：“小宝，荒废区比我想象中更广阔，也更荒芜——我一个人有些害怕，可不可以来你这里休息？”
松旭震惊地瞪圆了蓝色的狗狗眼：“害怕危险你来什么荒废区？”
探头往车里一看，他更震惊了：“你什么时候把床铺好了？”
郁墨温柔地看着艾薇：“可以吗？”
松旭在心中短暂衡量了一下自己和郁墨在艾薇心中的地位。
只犹豫片刻，他便飞快跑到后面驾驶位上，用力躺下：“我今晚也要睡在这！”
艾薇忙了一天，完全没有心思处理俩男人之间的问题；对于探险队而言，晚上睡在同一个车更是常事，生命攸关、条件艰苦的时候，彼此间早已没了性别之分。
她安静躺下，盖上毛毯，刚闭上眼睛，就听到身后松旭撒娇央求：“艾薇艾薇，你可不可以给我讲讲睡前故事呀？我有点睡不着。”
艾薇说：“但我有点累。”
“我来吧，”郁墨微笑，“刚好，我前不久刚听到有趣的一件事。”
松旭小声嘟囔了句什么，艾薇没听清。
但郁墨的下一句话，成功吸引了艾薇的兴趣。
“前段时间去黑暗区买药，我遇到一个奇怪的中年男人，红脖颈大胡子，穿松松垮垮的卫衣和背带裤，”郁墨说，“他知道我是医生后，问我能不能帮他寻找一个人的档案，我问是谁，他说，是一个叫做西里尔的男人，今年和我同岁。”
西里尔。
艾薇睁大眼睛。
大胡子口中的“西里尔，和郁墨同岁——洛林。
身后的松旭已经惊叫出声：“是不是之前黑暗区那个连环杀人犯西里尔？”
他心有余悸：“小学时候还因此停过课……”
“是他，”郁墨温和，“但是，从大胡子口中，我听到西里尔不同的故事。”
“大胡子说，他第一次见西里尔时，是在仿生人的填尸场中；那时候西里尔刚十岁，没有母亲，父亲带着他住’棺材铺位’，靠偷窃而生。”
棺材铺位。
艾薇知道这个说法，指黑暗区很多人连一间房都住不起，就有人在一间房中放两张床，每张床有上、中、下三个床位，按单个床位出租，因为太过于狭窄，就被人称为棺材铺位。
她意识到什么。
“西里尔父亲酗酒，赌博，赢了就去娼，妓，院，输了就打孩子；在西里尔十岁那年，他不慎误饮工业酒精，中毒死亡，”郁墨说，“也是那一年，黑暗区下大雨，大胡子经过仿生人填尸场，听到有奇怪的动静。大胡子走过去，看到失去右脚的西里尔，正在仿生人尸坑中匍匐，在泥地里拖出一行血……寻找能和他自己残肢匹配的脚掌……他企图将仿生人破损的肢体接到自己断肢上。”
艾薇愣住。
“第一区有些出身优渥的富家子弟来黑暗区找乐子，收小弟——其实就是搏斗时陪练的人肉靶子，第一区中禁止这种行为，但黑暗区还允许。人肉靶子的第一个要求，就是——必须肢体健全，不能是残疾人。”
“西里尔想摆脱黑暗区的身份，但他在竞争这个名额时被伙伴背叛——他的脚被伙伴的捕兽夹夹断，只能砍掉。”
“大胡子立刻将他带到医院，包扎好后，西里尔忽然问他，那个总是找他麻烦的家伙，是不是令大胡子很困扰？”
“大胡子很吃惊，因为他从没对外人提到过这点。”
“西里尔看着他，说，不建议您亲自动手，我有更好的主意来解决这件事。”
“什么主意？”松旭追问，他显然已经听得入了迷，“为什么西里尔会知道？他不是才十岁吗？能干什么？还有，他居然没有右脚吗？”
艾薇嘴唇发干：“西里尔杀了那个人吗？”
“作为交换，大胡子出钱，为西里尔装了一只废旧仿生人的右脚，好让西里尔完美通过检测，成功得到和富家少爷陪练的机会——喔，说到这里，”郁墨说，“那个富家少爷，刚好也姓赫克托。”
艾薇快听不到自己声音：“黑暗区的医疗条件有限，装仿生人的右脚，一定让人体产生排异反应，会非常非常痛——为什么西里尔非要执着这个机会？”
“大胡子也是这样问西里尔，为什么一定要这个机会，”郁墨说，“以西里尔的能力，他完全可以不这么拼命，在黑暗区中也能生活得很舒适。于是，西里尔告诉他——”
车门被打开。
“为什么只能在黑暗区中生活舒适？”
低沉的声音传来。
艾薇猛然惊坐起，看到月光下，身材高大的洛林，一身军装，容色肃穆，冷静理智到像剥离掉所有情感。
他说：“为何不选择走上光明的权力巅峰？”
艾薇万万没想到会在这里看到他，洛林此刻应该在战场上——对，这里离战区的确很近，可是——
“比起这个，郁墨医生，”洛林眯起眼睛，看着郁墨，“本该出现在军队的你，现在违背约定来到这里，出现在我妻子的车上，我想我需要一个解释——”
“还有你，”他锋利地问松旭，“擅自离开Iris探险队，未经允许，夜间强行闯入Green队的探险车，还赖在这里不走，违背探险队之间的和平条约。”
“原来，现在就业环境已经差到你们俩都迫不及待想进监狱吃公家饭了吗？”