十日过去了，八区宗三代内门弟子中有六人下山历练，一直未回宗门复命。这六人是内门弟子中的佼佼者，修为均在初元境以上，其中还包括修为已在中元境的二长老袁山的独子袁轶。他们携带了八区宗宗主给陆元宗宗主的重要书信，带去了双方合作的诚意。
按理说八区宗位于区慈国与大午国的交界之处，相去并不算太远，六人以全员均在初元境的实力的情况下，往来两宗不会超过一个月，其中还算上了宾主之欢、中途修闲玩乐的时间，可谓是绰绰有余。可现在六人已经比预期复命的时间超出了十日，在八区宗，弟子逾期未归是要受惩罚的。所谓知子莫若父，袁山知道自己这个儿子虽然顽劣，但却知道分寸，断不敢违背宗门规矩，袁山立即觉出此事不同寻常。
八区宗宗主张明山正在闭关，宗门诸事由大长老主持，众长老商议决定。于是，袁山立即告知了大长老。大长老想到到此事牵连甚大，立即召会了其他各位长老进行商议。
“各位师弟，我宗派往陆元宗的六名弟子，已经逾期十日未返回宗门复命，此事不同寻常，今日召会大家一起商议。不知道各位有何看法?”大长老玄道子道。
二长老袁山沉默不语，面色阴郁，往常大长老发言之后，就该他发言了。
大家都知道他的独子袁轶在这六人之列，见他不说话，心中定是对这件事耿耿于怀，都思忖着后面说话得小心翼翼照顾着他的情绪。
“这确实是一件大事，几名弟子均是我宗精锐，过往也都未曾有过逾期未归的事情发生。”负责宗门规章惩戒的三长老说道。
“嗯。我们应该立即休书陆元宗，问问他们合作之事是否泄露。并请他们在区慈国两宗一线地区协助调查六人行踪，同时我宗也应该立即派出人手在我宗附近城市，尤其是海泽府境内进行走访调查，我宗弟子下山常常会在海泽府逗留，八泽也没有比海泽府更适合玩乐的地方。他们六人同行，并不难问到情况。”负责情报的四长老说道。
“两位师弟说得在理。我最近总是有一种不好的预感。我想知道，如果真的发生了不好的事情，宗门将如何应对。”袁山很感激两位长老没有从追究责任的角度出发去谈论这件事情，但也不无担忧地说道。
“师弟，若是六人完成了任务，这件事情可以不作追究，若是六人遭遇什么麻烦，谁敢对我宗弟子出手，不管是谁，我宗都要讨个说法的。你不用担心。”
“多谢师兄!”袁山诚恳道谢道。
“师兄，您也用担心。不说他们六人实力都在初元境之上，他们六人向来共同行事，彼此配合默契，有我宗门剑阵加持，普通归元境强者也有一战之力的。再说六人都不是愚笨之人，若遇到确实遇到麻烦，也会亮明身份，天下有谁敢不给我宗几分薄面。或许他几人只是一时贪欢，这都不是大事，回来好好教训一下便是了。”三长老道。
“师弟，你说得对，可能是我多虑了。若真是这样，他回来，我一定严加管教。但是他们有没有被某个仙门扣押的可能?”袁山此时不敢有自己的思考，只想从旁人口中听到可以令他感到踏实安心的话。
“师兄，我八区宗向来低调行事，与各宗罕有矛盾，别宗没有扣留我宗弟子的理由的。但是，如果说几人最近犯了事被扣留，或许我们很快就会收到对方的通告，可以再等
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一等。”四长老道。
“也是，那么他们有没有可能遇到应付不了的妖怪呢?”
大家一时间都是满脸阴郁，不好说话。还是大长老玄道子说道：“师弟，最近并没有听说哪里有妖怪作祟。像海泽府那样的海妖世所罕见，此前派去除妖的弟子可惜了。如果六人遇到强大的妖怪，恐怕即便是你我也难脱身，你就不要自己吓自己了。内陆区，妖怪出现不大可能。”
“嗯。多谢师兄开解。”
“嗯，大家的看法我都知道了。我有几点说与大家。”
“师兄请讲。”众人齐声道。
“事情结果无非两种，第一种，人还活着，在哪里贪玩或者被扣押，贪玩的可能性比较小，被扣押的话，对方并未与我宗联系，我们还需等候几日;第二种，……不管是妖怪还是其他仙宗弟子制造了麻烦，我们都要调查清楚。别人欺负到我宗头上了，我们决不能坐视不理。”一扫众人，玄道子以一种分配任务的口气道：“三师弟，给陆元宗的书信，就由你起草。问清楚商议之事是否传达妥当。”接着温和地对袁山说道：“师弟，这件事既然涉及到袁轶，宗门的事情，你就暂时不用管了，你就和四师弟一起去调查好了。其他师弟各司其职，二位师弟有需要协助的，要尽力满足。”
“是，师兄”众人应答道。
“多谢师兄支持。”袁山道。
“各位师弟，我宗综合实力常年排在各大仙宗末位，如今魔宗已灭，仙宗争端将会再起，与陆元宗的结盟是大事，大家都要引起重视，强化门下弟子的训练。宗主高瞻远瞩，假以时日是时候显示我宗真正的实力的时候了。
“是，师兄!”
接下来的日子，八区宗众人各司其职，袁山和四长老亲自拜访了海泽府城主陆客，凭着八区宗与城主府的交情，陆客命人在城内各大客栈、戏园、赌场、景点等娱乐享乐场所进行了走访。接连数日漫无目的东逛西走，让亲力亲为的袁山越发急躁。尤其是，在收到了陆元宗来消息说一个月以前，几名弟子就已经离开陆元宗的时候，袁山更是心中愤恨。当然，陆元宗也答应在区慈暗中留意六人行踪，一旦有消息会再行通知，这是唯一一点安慰。
正待快要放弃希望的时候，袁山收到了海泽府来的重要线索，有人曾在海泽府的一家客栈见过六人，其中描述与六人情况，基本吻合。收到消息后，袁山立马带着几个弟子火急火燎来到那家客栈。
“客官，您几位是打尖还是住店?”刚进客栈门，一店小厮便热情招呼道。
“小二，向你打听个事儿”一个弟子冷冷问道，他身后袁山等人俱是神情严肃。
“客官，您看，这人这么多，我可没时间跟你们闲话呀!抱歉抱歉”店小二面上不失微笑，却掺杂了点什么，假意就要离开。他每天都会遇到几个来问七问八的人，遇到懂事儿的有钱人，收了人事，他也就知无不言。若是不懂事儿的或者穷困潦倒之人，那就全看他心情了。很显然，袁山几人一身便装是人模人样，在他看来却是少了点眼力见儿。
袁山和几个弟子虽然不悦，但也立刻明白了其中道道。
那问询的弟子得到袁山点头同意，一把拉住小厮，一手塞了一块银锭在他手里，挤出个微笑道：“小二哥，给我们来些茶点，剩下的都是你的。我们有事想
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向你打听打听。”
“好嘞爷，您几位里边请。”店小二喜笑颜开，真诚得像是儿子见了亲爹似的，全没有先前的怠慢。
小二将几人带到了一个包房雅间内，为几人沏上了一壶茶，上了些点心。还没等他说“客官请慢用”，袁山已经按捺不住问道：“小二，你们店里前段时间是不是接待过一行六位客人?”
“客官，我们客店每日都会接待不少客人，一行六人的也不算少见，不知道您要问的人有没有具体特征，比如身高相貌等?”
袁山看他一眼，一个挥手，在厢房的白墙之上浮现一道光影，光影之中六人相貌清晰可辨，活灵活现，如在眼前。
店小二一下子吓得坐在地上，他再看不出来几人是绝顶高手就是傻子了，凡俗之中哪有人会这般法门。连忙吞吞吐吐地说道：“见，见过见过，几位爷来小店吃过饭，还给了我赏钱。”
听这小二说话不说重点，立在袁山身后一个弟子吼道：“继续说，说重点。他们什么时候来的，什么时候走的，有没有跟谁有过接触?”
被这一喝，店小二本来还想要价的，现在却担心起小命来，不敢藏着掖着，遂将那晚两位女子和几人的事情一五一十地抖了出来。
袁山听完，本能的觉得六人失踪的事情和这两个女子有关，于是问道：“那两个女子长什么模样，有没有设么特征?”
“高人，那两个女子，一个看起来才十四五岁光景，一个已经成年，两个都美得不像话。哦对了，那少女腰间别着一个鞭子，一看就不是普通人。”
“你说他们是跟着两个女子一起离开的?知不知道去了哪里?”
“高人嘞，我一个堂馆儿，哪晓得他们去哪里哦，但是他们确确实实是跟了两位美女出了小店的。”
“好!”袁山立即起身离开，桌上的茶水和糕点，没有动过分毫。他身后几名弟子也赶紧跟上，临行前，袁山又扔了一大块银锭给店小二。
等一行人走后，店小厮双手合夹着银锭，合十祈祷着：“神仙保佑，神仙保佑。要是他们找到那两位姑娘，你们也不要怪我啊。这几个人跟那六人一样，一看就不是好人，我惹不起啊!”
事情一有了眉目，袁山立即与四长老进行了商议。商议的结果，众人需要从两方面准备。
一方面，天下仙宗以鞭为武器的人本就不多，而且女性高手中能敌得过六人阵法的，更少。天下仙宗，大概也只有沁泽宗和无极宗有这样的女弟子，无极宗相隔数万里，首先排除了嫌疑。至于沁泽宗，两宗历来和睦共处，袁山准备请玄道子向沁泽宗了解一番情况。
另一方面，是要从众人的物件入手。重点追查六把灵器宝剑和一把圣器宝剑，一枚混灵戒的下落。若几人因财货遇害，这些物品贵重，很可能会在拍卖场和黑市进行售卖，应派弟子去这些地方进行明察暗访。另外，着重关注以鞭子为武器的十四五岁绝美少女，尤其是她身边还伴随着一位成年美女的情况。
又是过去数日，袁山得到宗门的确切消息，沁泽宗三个月前才开宗，而且开宗后并没有立即派女弟子下山执行任务，而且宗内也没有未成年且以鞭子为武器的女弟子。袁山心灰意冷，已经做好了痛失爱子的心理准备，同时在他心中萌生的，还有愤怒和复仇的焰火。
（本章完）
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