快到大年，各家各户张灯结彩，喜气洋洋，小孩子三五成群的在胡同里疯跑，兜里揣着几颗油纸包着的糖球，手里拿着鞭炮边跑边放。大人们忙着买各类年货，大家都盼着能敞开肚皮吃一顿肉喝一壶酒的大年夜，做事都有十万分的干劲，抓紧时间在年底多赚点。
江口港口岸今天又迎来好几艘远航归来的大船，码头停泊的船里数着泰安行的最大最威武。王景峰和儿子风平知道慧娴嫁入王府后，连忙从羊城赶到京城，发了一通疯后又赶紧的回羊城去接归来的货船。这是年前最后一波了，因为时间紧迫怕耽误交货时间。王景峰带着大船没有在羊城港卸货，而是直接开进了江口港口岸。泰安行很少从这里卸货，因为江口海关官员手太黑，每次抽成都比羊城多上一倍，官员还不好说话。
王景峰把货物清点好后，从里头拿了几个做工精细的鼻烟壶，揣好上供的银票，就带着王风平往海关衙门的红房子那去了，刚走到门口就听见里头嘭的一声枪响，接着听见人们的嚎叫声，一会儿见许多人呼啦啦啦的往外跑，连着又有两声枪响。
王景峰两人没闹清楚情况也跟着赶紧的先跑了。
第三日八百里加急的文书就摆在了康乾乾清宫偏殿的炕桌上，江口海关监督在内的五位官员被杀，三人被枪打死，两人被匕首刺穿心脏。
内阁四位大臣肖福康、王建亭、关庭轩、刘铭志四人并排的坐在椅子上。
康乾看完折子看向四人：“你们有什么看法？”
刘大人率先开口：“我先来说，杀人之人乃是江口本地的，姓徐名汗青。家中以前做海运发家，这次也是因为想要逃脱关税被发现，不服处罚才用枪杀人。据说此人性格暴虐，以前就曾酒醉后用利器伤人致死，后来按照例律关押三年。”
康乾冷哼一声：“如此暴徒竟然只关押三年？当时的案件是怎么审的？”
肖福康接话：“当时案件具体如何，已经让刑部去调取记录了。”
康乾往后一靠：“记录又有何用，亡羊补牢才是重点，这次着刑部定要严审，如若没有隐情，定当死罪。”
四位大人起身拱手：“遮。”
如此江口海关一案，徐汗青就这样被判了死刑。
消息传回江口，码头上的海商气愤不已，为徐汗青鸣不平。海商会的同仁在会长洪允望的带领下，拉着横幅在江口海关衙门和巡抚衙门示威静坐，为徐汗青喊冤，声势浩大。
江口的事慧娴还不知道，眼看着要过年，府里杂七杂八的事也不少，吴启海离开荣府，吴老六找了个能干的管家李世明过来接手，但是毕竟初来乍到，诸多事情不顺利。佟氏趁这个档口称病不见人也不管事，一来知道自己大势已去，二来也有心看慧娴热闹，巴不得她出些纰漏。
慧娴看得明白，心里头也憋着一股气，既然这样就让你看看没有你佟氏，府里头照样红红火火的过年，吴启海说的不假，府里的银两确实不多，庄子送的东西也少，估计佟氏早就授意的原因，慧娴不想什么事都求助荣欣解决，显得自己太无能。
便是直接调动了自己庄子的东西，而且趁着这个机会把府里人大换血，除了各院子里贴身的丫头，能换的仆人都换了一批，不听话的，倚老卖老的，心思不纯的，偷奸耍滑的，都打发出去。
最让慧娴舒坦的是趁着这个机会跟荣欣商量，把她多福轩里的窗户都从窗纸换成了大玻璃，一下子屋里头亮堂很多，连着家具也都换了，慧娴不喜欢紫檀嫌弃颜色太深，还有那些五颜六色的宫扇宫灯的都撤了，里里外外的都收拾的彻底。
这一折腾就过了好几天，因为天气冷换窗户玻璃的时候，慧娴有些着凉，身子不舒服，这天夜里荣欣和慧娴早早的就歇下了。
王嬷嬷吩咐了值夜的丫头几句，就退出上房，正巧有人叫门，是门房的小厮，说有人有急事求见福晋，王嬷嬷问清楚之后，急匆匆走到暖阁里头的卧室门口，隔着帘子小声的问道：“主子可是睡了？”
慧娴有些迷迷糊糊的，荣欣还没睡着，出声道：“快睡了，怎么了？”
这说着话慧娴就醒了：“醒着呢嬷嬷，可是有事？”
王嬷嬷道：“老爷来信了，林二送来的。”
慧娴忙坐起来：“穿衣，林二这会儿在哪里？信给我看看。”
荣欣皱眉也跟着起身：“什么事这么急，明天在说吧！”
慧娴掀开被子，翻身下床：“这个时候传来消息，定是有要紧的事，左右我又没睡。”
王嬷嬷也进来连着守夜的丫头伺候着慧娴穿衣裳，荣欣也不睡了，跟着一块起来。林二是小林子的弟弟，因为晚上所以没进屋，只是让嬷嬷把信件递了进来。
丫头点上灯，慧娴展开书信一目十行，看了之后脸色难看。
荣欣问道：“出事了？”
慧娴把手中的书信递给他，荣欣接过三两眼就看完了。放下信件对着嬷嬷道：“把人叫进来，我有话问他。”
嬷嬷看了一眼慧娴，荣欣一挥手：“去吧！不用顾忌那么多的规矩。”
嬷嬷俯身应了，过会身后跟着一个男子，阙青的脑门，一条辫子缠在脖子上，一身棉皮袄，看着模样跟小林子有六分相似。进来先是给慧娴和荣欣磕了几个响头，慧娴抬手让人站起来。
荣欣举着手里的信：“信中说的徐汗青冤枉，你们可有证据，他船有多大？有多少货物，又给了多少官礼？”
林二坚定的点头：“有，他的船就在港口驳着，船上的货物还在，海关的人要强制卸货，江口商会的人不让，双方在僵持中。”
荣欣听了眉头紧皱：“那你们在巡抚衙门前闹事，没被抓起来？”
林二垂下眼睛：“我走的时候还没被抓，这一路赶来用了两天的时间，现在什么样我也不清楚了。”
慧娴满面愁容：“定是会抓人的，但也只是关着，他们不敢把人怎样，官商相护，哪个大海商没有靠山。可怜的是一些跟着跑顺风船的小海商。只是舅舅这次为何把船开进江口？泰安行一直都是在羊城交易的，尽管在四大港口都有进港证，但是毕竟不熟悉。”
林二解释道：“因为到了年底，有些货物急着要，前些日子因为小姐的婚事，老爷赶回京城又回到羊城，耽误了时间，且进了海关之后还有常关，这一来二去的最快也要半个多月，老爷怕延误交货日期，才放弃羊城港从江口登岸的。本来一切顺利，没想到遇到徐老板这事，老爷跟徐老板交好，且江口海关的陋规太重了，这里的海商早就心存不忿，这次徐老板的事只是个□□。”
荣欣听着不明白：“这陋规是什么？”
慧娴看着荣欣：“除了我们正常要缴纳给朝廷的船钞之外，这官礼和陋规都是贿赂官员的，官礼按照船大小收取一定的费用，大船一千二百两银子，陋规按照货物抽层，少的抽个两层，多的抽四层不等，看当天碰到官员的心情和性子。”
荣欣听到这里惊讶的看着慧娴：“贿赂官员，这么多？一千两百两官礼外还有？四大口岸都是这么操作的？”
慧娴点头：“是的，我们泰安行的船多从羊城进港，因为我们泰安行在十三行中排行第四，做的久熟人多，官员也都熟悉，这陋规能少些，再有羊城海关直接是内务府掌管，他们也不敢收的太多，这可是万岁的钱袋子。”
荣欣心中骇然，慧娴不说他竟不知道这其中有这么多的道道。他不允许上朝所以有些事都是从老九那里听来的。这徐汗青死刑，皇阿玛一定是知道他杀人的事，但就不知道是不是也知道为何杀人。
慧娴不知荣欣心中所想，她现在是担心舅舅，对着林二道：“你回去告诉舅舅不可和江口商会一起闹事，他是十三行的人，就是闹也是回羊城去。你等会儿找你大哥，给你做碗面吃，休息半个时辰连夜赶回去，让小舅带着风平赶紧回羊城，耽误了交货日期，咱们照单全赔，钱没有了可以赚，命没了就真的没了，这事闹到万岁那里，可大可小，咱们小心驶得万年船。”
林二点头跟着嬷嬷出去了，荣欣盯着慧娴：“官商相护，你背后是谁？”
慧娴被盯着不自在，吞了口唾沫轻声道：“我小舅的大女儿，是廣东巡抚长子的正妻，内务府广储司刘仁杰和会计司周宇是我们常年孝敬的，另外的大臣们也有不少，这些都是我大哥王凌志打点的。”
荣欣挑眉：“大哥？没听你提起过，上次也没见到。”
慧娴笑了：“我大哥在我进府前一个月跟船出海了，没三五个月回不来。”
荣欣叹了口气：“这一年得孝敬多少钱？”
慧娴绕着手指头淡淡的：“我不知道，这里头说道多，我并不擅长，大哥也有心不让我牵扯过多。”说着抬头看着荣欣：“爷，今天这事您别跟着掺和，万岁那里也别多嘴，当年二阿哥在内务府任职的时候，就是在海关这里栽的。”
荣欣猛的抬头，目光犀利：“你知道？”
慧娴摇头：“不知道细的，大概就是想让海关把陋规充公，结果先被内务府总管揭发了那个事，那个事您知道吧？”
荣欣点了点头，此时他面色平静，心里却是惊涛骇浪。当年他还小些，知道二哥因为与后宫嫔妃通奸，被贬为庶民至今圈禁在自己府中。
天色已晚，二人各怀心事的上床歇了。