17:54。
距离湖畔晚宴正式开始还有11分钟。
为什么要晚五分钟？因为根据计算，今天18:05的晚霞，在翡翠湖上反射的光芒最美。
不过现在翡翠湖的景色就已经相当绚丽，湖面上浮光掠金，美不胜收。
湖畔微风吹拂之下，这里惬意至极。
那四张长桌的纯白桌布在随风轻摆，桌上那些精致的食物就只是看上去就令人食指大动。
但是没有人触碰那些食物，虽然都戴着面具，虽然可以放纵，但是他们不会在这种小事上失掉礼节。
权贵们正在湖心别墅前的草坪上三三两两的小声交谈，时而发出一些矜持的笑声。
他们举手投足之间都透着一股长年累月熏陶而来的得体，为了不暴露身份，他们谈论的话题大多都是上次拍卖会的事情。
“上次那个姑娘简直是个尤物，完美的胴体令我心醉，好久没有体验到这么愉悦的感觉了。”
“很遗憾上次聚会我没能参加，不过假如我在，先生，你怕是必须要付出一些代价了。”
“哦？你真幽默，那这次要看看阁下怎么发挥了？据说这次拍卖可是会有更有趣的货物……我很期待。”
“没错，那位先生特别聚集来了所有人，我相信今天一定有特别惊喜，所以我会把底牌留到最后。”
“那位先生每次都会给我们惊喜不是吗？希望这次能有一道佳肴，我已经迫不及待了。”
……
而在湖畔的其中一个角落，有两个带着蚂蚁面具的男人和人群格格不入。
埃里安看着湖景，开口问道：“知道他们在聊的什么佳肴、货物，都是什么吗？安迪。”
安迪显得有些不安：“埃里安，别打哑谜了，在这里我感觉自己浑身都不自在。”
埃里安笑了笑：“其实你知道不是吗？但是你心里不愿意承认，安迪。”
“如果有朝一日我真的死了，那么你就会代替我成为这个地狱之中的一个异类。”
安迪咬了咬牙：“埃里安，昨晚的那些人，都被送到了这里？”
埃里安点头：“没错。”
“来自于世界各地的倒霉蛋们，绝对想象不到会面对怎样的命运。”
“运气好的，会成为衣食无忧的玩物，能再活几年。”
“运气差的，今晚可能就变成汉堡肉了。”
安迪瞳孔猛地一缩：“WHAT?”
埃里安笑了笑：“如果是被当做货物送来这里，那我会直接自杀，而且是毫不犹豫。”
“好好看看这些连野兽都不如的行尸走肉们。”
“看看他们给我们的面具……”
“蚂蚁……哈哈。”
安迪扫视四周，发现自己正在恶魔环伺的地狱之中。
“喏。”埃里安略微侧身，手中的酒杯朝着人群最中心处点了点：“看到了吗？恶魔之王。”
安迪顺着埃里安的视线看了过去，看向了人群最密集处。
所有人都带着面具，但唯独有一个人，尤其显眼。
他并未带着面具，却反而成了这里绝对的焦点。
马修·温斯洛身边围着最多的人，他微笑着和他们一一点头致意，哪怕是那些阿谀奉承他已经听的烦了，但他还是和其他人一样保持着风度，作为这里的主人，他当然没有必要带着面具……
但最主要的，还是他需要有个方法和这些人做出区分，用来凸显出他的尊贵，凸显出他的与众不同。
不过，连面具都不戴……这种是马修·温斯洛在十年前才开始做出的小改变。
十年前的马修·温斯洛还有些廉耻之心，至少隐隐约约还被世俗道德所束缚。
可现在……这简直成了天经地义，这宴会的存在，完全是他在行使自己的权能。
“他真是个怪胎。”安迪说道：“虽然看起来和我们没有区别，但他脸上的表情让我恶心……”
“嘘！”埃里安连忙制止了他：“你想死吗，安迪！？别拉上我！”
安迪也是有些后怕：“抱歉，埃里安，我不该说他恶心。”
埃里安咬牙说道：“你怎么能说他和我们一样？这是这里最大的禁忌！”
……
此时，在那处最密集的人群之中，有一个带着狼头面具的男子，挤到了马修面前。
虽然带着面具，但马修·温斯洛当然知道这是谁，他是新来的亨利·马拉。
马修开口，打断了正在说话的人们：
“各位，让我们共同欢迎这位新朋友的加入。”
哗啦——
掌声合适的响起。
“先生，我，我为您带来了礼物。”
亨利·马拉显得有些紧张，他从西服口袋里掏出了一个看起来十分精美的金属圆环。
他很快意识到自己的语气和说话方式，有些格格不入，所以他很快进行了调整，他清了清嗓子，随即继续说道：
“先生，请允许我为你献上礼物。”
“我知道你喜欢稀有的东西，这个，绝对是最稀有的存在……”
“这是最强逃亡者的手环！”
“它是……”
一声嗤笑，打断了亨利的介绍。
马修·温斯洛讽刺的问道：“朋友，你知不知道你在说什么？”
亨利愣了一下，他刚想解释……
可不等他再开口，场间便是哄堂大笑。
“哈哈哈哈！！！”
所有人都在放肆的笑着，他们忘记了礼数，忘记了矜持，忘记了刚刚端着的架子，似乎他们体内的恶魔终于醒了过来，那些尖酸讽刺揶揄的笑声，全都只针对一个人……
亨利·马拉被包裹在嘲笑的最中心，这是最极致的侮辱。
正在笑声达到最顶峰的时候，马修伸出了一只手。
湖心别墅前的笑声戛然而止，突然安静。
马修看着亨利·马拉，开口说道：
“我的朋友，你要给我的礼物……”
“是来自于一个斗兽场失败者的遗物，是一个没有任何特殊性的科技造物……”
“你为什么认为我会喜欢这种恶心的东西？”
“难道在你眼里，我的爱好，竟能如此低劣？”
他的声音冰冷，似乎随时都能要了亨利·马拉的命。
但很快，马修的脸上就又换上了笑脸：
“念在初犯，朋友，我原谅你的失礼。”
“同时，我也接受你这……恶心的、令人不悦的小礼物。”
他扬了扬眉毛，向亨利伸出了手。
亨利愣了一下，随即立刻反应了过来，他将那个手环递给了马修。
而马修却在接过手环的之后，反手扣住了亨利·马拉的手腕。
他将那个手环给亨利·马拉带了上去，咔哒一声锁住。
亨利的表情一僵，他那张狼面具在此时都显得有些蠢笨了。
马修拍了拍亨利的肩膀，说道：
“这是我对你的小小惩罚。”
“朋友，你应该永远记住今天。”
当他的话语声落下，安静的人群之中立即响起了唏嘘的、感慨的声音。
“哦！他太慷慨了！”
“我们什么时候能达到这位先生的境界？”
“他的温柔和风度让我沉醉，他的威严也如此迷人！”
接着，马修清了清嗓子：“咳咳。”
他的声音不大，但人群却立即安静。
“各位，时间到了。”
“值得一提的是，今天的拍卖会将会有些特殊……我为大家准备了一个小小的惊喜。”
“请各位在期待中，伴随着美景，尽情享用我为大家准备的美食。”
“那么……”
“宴会开始！”