张慧能接到钱进的电话，告诉他明天有两个美国人要来矿上考察。你要亲自带他们下矿井，并尽可能解答他们的疑问。他们是华尔街投行请来的矿业专家。一个叫菲利普，一个叫皮特。看完驼城的煤矿，你叫高举派上一部车，最好是越野车，直接赶往汉中的略阳县有一个叫煎茶岭的山沟，那边有一个镍矿项目，那边的项目负责人姓苟，他的手机号码已经短信发给你了。苟先生是陕西省有色总公司的，他会全面介绍镍矿的情况。你做好翻译就行。
张慧能向高举转告了钱进的电话内容，高举觉得太新鲜了：“没曾想咱煤矿还能让美国人感兴趣。他们来作甚？你们钱总真能忽悠！”张慧能问：“钱总没跟你说？咱们打算在美国IPO啊，就是上市。”高举说：“他上次来好像提到过，我没在意。我只知道挖煤赚钱，上市的事我解不下。你来给我说说。”张慧能耐心地解释道：“IPO的中文意思就是首次公开发行股票募集资金的意思。比如说咱煤矿需要钱来购买探矿权、采矿权和通过技改扩大生产规模，钱从哪儿来呢？咱们驼城这边通常是两个途径：一是找银行借；二是民间集资个人入股。IPO则不同。它是公司具备较强的盈利能力，可又缺乏后续发展资金。于是就公开向社会招股，原有的老股东可以认购，战略投资人自愿出钱认购，社会个人也可以认购一小部分。跟银行借款比，IPO最大的好处是不用支付资金使用的利息。”高举插话：“那投资的人靠什么赚钱？”张慧能说：“一是企业的盈利，就是每年分红利呀；二是，也是最主要的，就是你公司上市后如果市盈率10倍的话，这时你选择卖出股票，就相当于你赚了10倍的利润。”高举不解地问：“谁这么傻，愿意花10倍的价钱买股票？”张慧能说：“二级市场呀。分析师出研究报告，预测未来公司的业绩保持50%的增速的话，那股价还得翻倍啊。”高举说：“我听明白了，按咱驼城人的思维，这是投机取巧赚大钱。不受累，不出汗。”张慧能说：“你理解偏了。这是全球资本市场的游戏规则。做大做强企业，就得这样玩儿。”
高举胃口被张慧能吊起来了：“那你说说假如咱公司真在美国上市，咱有哪些好处？能得到哪些利益？”张慧能喝了一口水，慢条斯理地说：“打个比方，咱们本来只有一小坨面，只能做一个馒头。上市就好比经过配料、加工和包装最终做成一个大大的蛋糕。而且还是‘美国蛋糕’。你想想看，一个馒头分到你名下就一小口，只能填牙缝；一个大蛋糕你就能切上一大块，够吃一辈子的了。好处那就太多了。首先你不用为钱发愁。没钱了上市公司可以通过增发、配股和发企业债来圈钱；你个人的股份可以找个好价钱卖掉；上市公司继续聘用你担任矿长，工资肯定要涨几倍；还有股权激励机制，根据管理层每年的经营业绩奖励期权，就是未来兑现的股权等等，还有好多。”高举美滋滋地说：“那咱这次可要好好接待这两个鬼佬呀。”“当然。钱总特意交代还要让你派车送鬼佬去汉中的略阳呢。”张慧能说。高举爽快地说：“那还用说？就派丰田4700陆地巡洋舰走一趟。”
菲利普是个高高大大的白胖子，而皮特却是个瘦瘦的黑小子。张慧能对高举耳语：皮特的祖先从非洲肯尼亚移民到美国，他已是第四代了。煤矿的员工都围着两个老外看稀奇。看着高大威猛的菲利普都啧啧称奇：那么白的皮肤，白里还透着红。白白的绒绒毛满脸都是。胳臂上的却像野猪毛。高举也连忙穿上西服，并让张慧能帮忙他绑上领带，表示隆重欢迎的意思。两个美国人刚坐下喝了口水，就打开拉杆箱，找出一套灰色的工作服套在身上。还翻出硕大的手电筒。他俩呜里哇啦一通，张慧能对高举翻译道：他俩说先下井看。叫你给他俩准备矿灯并安排人带路。上来后再座谈交流。高举立马安排他们下井，并亲自带路。他脱掉西服，穿上矿上的工作服。他对张慧能说：“老外干事就是认真。说干就干，干脆利索。还自带装备。”张慧能翻译过去，菲利普又是呜里哇啦，张慧能对高举说：“他说你也是。”矿灯送到了井口，安全员帮忙给他们戴上。高举为了节省时间，叫他们开动小矿车，四个人顺着斜井的轨道风驰电掣般滑向井底。
一个小时后，四个人走出井口。此时根本分不出谁是中国人还是外国人。就像刚从地震废墟里刨出来的灾民。两个老外在不同的煤层分别取样并详细标明巷道的位置。淋浴完毕，四个人来到会议室。孙书记张罗着泡茶，并请示高总安排晚饭的事。“拉他们到天佑吃咱驼城的土菜。”高举回答。
张慧能用英语跟他们交流了一会儿，回头对高举说：“他们有三个问题，并希望你提供最近的煤炭的品质化验报告。”高举马上打电话让送一份上周刚出的煤检报告。他问道：“哪三个问题？”张慧能告诉高举：“一是现有的储量以及规划的远景储量；二是现在的产能以及规划的远景产能；三是瓦斯、粉尘、透水等灾害的治理措施。”高举回答：“现有的储量是5000万吨，远景的储量3亿吨；现在的产能每年60万吨，远景的话至少120万吨。这里是沙漠，井下瓦斯浓度极低，不可能发生瓦斯爆炸。粉尘的问题我们正准备上一套井下喷淋系统，设备已经到位，下个月就能安装完毕。透水事故发生的几率很小，因为这里是沙漠，地下水枯竭。”张慧能一一翻译过去，高举看他们频频点头“OK，OK”像捣蒜。
煤检报告也送来了。皮特看完后递给菲利普。菲利普看完后与皮特交换了看法。张慧能告诉高举，他们说煤质很好，低硫、低磷、低灰；高挥发分、高发热量。他们还说，他们知道中国神华的煤田就紧挨着咱们煤矿，这里应该是世界第七大的整装大煤田——榆神大煤田，储量有2700亿吨。高举说：“这美国人真是厉害！把我们的这点家当搞得门儿清。”张慧能笑着说：“不然，人家怎么号称世界老大呢。”
在来煤矿的路上，张慧能介绍了沿线的秦汉土长城。并告诉美国人咱们煤矿冠名“长城”，就是因为矿区就有三个2000年以前的秦汉土长城烽火台。菲利普和皮特都到过北京八达岭看过明长城，距今也就500来年。当他们了解到这里有2000年以前的长城时，简直是心花怒放。所以他俩提出一定要去拜谒土长城的烽火台。
矿区办公室离最近的烽火台只有2公里。高举前面带路，从沙滩上穿过去。此时已是夕阳西下，远处的放羊汉子扯起拦羊嗓子唱着信天游，正赶着羊群回家。烽火台历经2000多年的风雨侵蚀，已经面目全非了。远看就像一座荒凉的大坟冢。看得出来，菲利普和皮特激动不已。来到跟前，一个意想不到的情景出现了：菲利普“扑通”一声双膝跪地，轻轻地亲吻着烽火台上夯实的黄土。那种虔诚，让高举感动不已，不禁肃然起敬。是啊，高举不知带过多少中国人来到这里参观，却没有一个人下跪。也许是我们的历史太过漫长。我们残存的那种对历史的敬畏之心已被金钱和物欲所泯灭。而不远万里走来的美国人却如此虔诚地为中华古老的文明跪下，那种人性的光辉照得张慧能几乎睁不开眼。张慧能赶紧用手机拍照，捕捉了这精彩的一瞬。张慧能告诉菲利普，长城是农业文明和游牧文明的分界线，也是中原汉民族政权和北方少数民族政权的古战场。皮特用手指抠着烽火台上的夯土层，对张慧能说：这土可以带一点回家吗？张慧能说，当然。两个美国人高兴得像个孩子，一人揣了一块黄土放进口袋。