赵牧之和钱进自从寄给张登高空白支票后，一直在焦急地等待张登高的反应。可是等了一个多月，西安那边硬是纹丝不动，波澜不惊，太阳照常升起。这下子轮到他俩着急了。钱进提醒赵牧之：“张登高的企业理念是‘为领导服务’，不是表明他很买领导的账吗？要不你找找祈老爷子，让他通过省、市领导给张登高打打招呼，没准儿管用。”赵牧之说：“我也想过，打打招呼再简单不过。问题是我俩想好了没有？怎么跟张登高玩下去？怎么定调子？”钱进说：“合作比分开好；和气比斗争好；双赢比独赢好；好好活着比你死我活好。”赵牧之接着说：“博士啥时候变成哲人了？这和气生财是老古人留下的格言，你、我再清楚不过。究竟怎么和，你想过没有？还有，上次在赌船上他铩羽而归，会不会还在嫉恨咱俩？”钱进说：“嫉恨倒不至于，这点肚量他应该有。现在看来，唯一靠谱的套路就是重启美国上市。给张登高一个台阶。同时这也是我们抛出的橄榄枝。当然重启美国IPO的前提条件是我们跟张登高必须达成一揽子的和解协议或谅解备忘录。”赵牧之说：“这样也好，那就试试看吧。”
接到祈老爷子的电话，白副省长这才想起有一段时间没跟老爷子通话了。他有点惶恐和自责。他在电话这头唯唯诺诺地听清楚了老爷子下达的任务，原来是赵牧之的事。祈老爷子让白副省长充当“和事佬”，说服张登高抛弃前嫌，与赵牧之精诚合作。白副省长笑了，这事好办，既是公事，也是私事。他叫来秘书通知市政府办公厅，下周一白副省长要到民营企业永泰集团调研，市里安排相关领导陪同前往。秘书当然没有忘记通知相关媒体。
接到省、市领导来公司调研的通知，张登高有些受宠若惊，同时也有点紧张。二妮说，不会有什么大事，也许是他们在办公室待得腻味了，出来散散心。也许是要出台什么新政策，了解了解民意。张登高说：“中午吃饭你安排好了没有？”二妮说：“有媒体跟着，领导会放过作秀的机会吗？所以，我给安排了工作午餐——盒饭。只不过米饭下面埋着刺参、石斑鱼。”张登高笑着说：“你真能整事，多少钱一份？还有，礼物呢？”二妮说：“三百一份，海上皇酒楼特制的，礼物是诺基亚智能手机。”张登高满意地点点头。他若有所思，突然想起一件事，他问二妮：“你说咱跟领导怎么汇报公司的经营信息呀？譬如规模、资产、盈利之类的，是否我俩要统一一下口径？”二妮说：“这也没什么隐瞒的，咱们是合法经营，照章纳税，每年给驼城市、西安市缴纳税款近亿元。集团旗下主营矿产资源和房地产，控股或参股煤矿六个，不对，算上长城煤业就是七个。总资产50个亿，年利润3个亿，旗下从业人员5000人，你这驼城首富现在看来并非浪得虚名，而是名副其实。要不怎么省、市领导想起了你，还如此高规格地来看你？”张登高调侃婆姨道：“没有你哪有永泰今天的辉煌。没准儿省市领导是冲着你来的。想亲眼目睹这位传说中的奇女子——米脂首富的风采。”二妮嗔怪地说：“你啥时学会了油腔滑调？你还是扎上领带吧，戴上‘为领导服务’胸牌。有媒体专访，电视、报纸都要上。利用这次机会，这回咱公司就免费做一次形象推广。”
镁光灯一直在闪耀，摄像机盯着自己晃动，白副省长提问，马副市长提问，记者提问，而这一切都在众目睽睽之下，麦克风就像一根魔棒被记者传来传去，像在舞台上表演，张登高有些晕眩，有点恶心想吐的那种感觉。张登高想，这活在镁光灯下，活在公众视线里的确不是什么好事，甚至就是一份苦差事。记者一直忙到拍完永泰集团“用简洁、高效的工作午餐招待省、市领导”后才收工。二妮安排他们也去吃工作午餐，当记者们翻出米饭下面的“乾坤”时，吃惊之余心照不宣地大快朵颐起来，摄像师打着饱嗝感叹地对同行说，但愿天下的盒饭都能像今天这样好吃、实在而又看不见。
白副省长要单独与张登高谈话，张登高心里有点忐忑，其他随行人员被二妮安排去临潼参观贵妃别墅小区。白副省长开宗明义：“祈老爷子你该听说过吧，他老人家托我给你捎个话儿，你和赵牧之都是中国民营企业豪杰，你们的合作那是天作之合，何必要斗呢？”张登高听完白副省长的开头语，心里悬着的石头才算落地了。原来这才是省、市领导调研的目的。张登高满脸堆笑：“省长您太客气了，这种小事还惊动您大驾，让秘书打个电话就行了吗。祈老的英雄事迹我从小就听说过，他老人家是咱驼城人的骄傲，我也是前不久收购长城煤业的股权才认识赵牧之的。见过一面，现在成了合作伙伴。”白副省长说：“这个公司的事情搞得挺复杂，据说股东之间不仅官司缠身，还动了刀。现在你出面收购，是个好事。公司层面治理得怎么样了？”张登高苦笑地回答：“原来的股东王建国、李海峰和高举都退出去了，我也绝对控股了。原股东就剩下赵牧之他们了。公司经营正常，赵牧之他们没有走的意愿，所以接下来就是遵照祈老爷子和省长您的指示，与他们和平友好地相处，共谋公司的发展大计了。”
白副省长说：“这个事就到此为止了。还有一个事，马副市长告诉我，市政府前不久召开了市长办公会，决定在市中心最繁华的地段搞一个城市综合体的形象工程，以重塑西北各省的首府、周秦汉唐十三朝古都、中世纪曾经是全世界的大都会的光荣和梦想。要求以本地最有实力的企业参与为主，最好打造一个领先十年的、无人超越的世界级的新高度。当然，这也是省里的意思。鉴于这个项目投资巨大，市里会在地价、税费方面给一些特殊政策。据马市长透露，你也是合格人选之一，你有兴趣吗？这可是难得的机会，名利双收啊。”张登高听完白副省长的话，瞬间膨胀起来。他压抑着激动的心情说：“感谢省长一有好事就想到我，只是到现在我并没有接到任何通知。”白副省长看着激动的张登高，心里有些暗爽，他之所以抢在马副市长之前向张登高提前透露此事，也就是通常所说的捷足先登，其主要意图就在于，一旦张登高最后真是通过竞标拿到这个项目，他要感谢的人是谁？当然首先要想到我。这也符合当前的形势，符合党的政策——跟企业家交朋友嘛。何况我也的确能为张登高在市里说得上话呀。白副省长说：“这块肥肉盯的人多了，省、市领导打招呼的也多。所以市里显得很为难。最终可能要通过招投标挑选发展商。”张登高兴奋地说：“这个我懂，招投标只是个形式，最终还是你们领导定夺，麻烦省长到时候多为我说几句话。您以后有啥事就让秘书直接打我的电话，我公司的宗旨就是为领导服务嘛。”白副省长大笑起来：“你是个聪明人。”
2006年5月1日，赵牧之、钱进接到张登高的“盛情”邀请，前往西安共商驼城市长城煤业有限公司的发展大计。当然赵牧之、钱进“欣然”应允，亲赴西安与张登高聚会。
其实，在送走省、市调研团的当天下午，张登高就和二妮认真商量过接下来要办的事情。二妮说：“真没想到白副省长公私兼顾，办了正事还捎来私活儿。你想啊，白曾经给祈老爷子当过秘书，他为老爷子办事天经地义，完全可以当作私事办，但他却冠冕堂皇、美其名曰‘到企业调研’，搞得兴师动众，声势浩大。而你以为他的目的是给老爷子带话，其实不是。我觉得他真正的目的是那个形象工程——城市综合体。他神秘地把项目介绍给你，你会让他白干吗？”张登高恍然大悟：“是啊，我怎么就没想到这一层？还是我们的闫副总厉害。但不管怎么说，企业拿任何项目都有前期成本，更何况这么好的项目。自从你确定为领导服务的宗旨后，咱们见神神就供，还在乎多供一个神神吗？”二妮转移了话题，她问张登高，赵牧之搬出祈老爷子出面说和，你打算怎么办？张登高说，这叫你过来不就是商量这个事吗，给了咱们这么大的面子，哪有拒绝的理由？再说了，这也明摆着是赵牧之、钱进送橄榄枝来了，咱要是不接，那就显得没有道理、没有气量，当然也更没有水平。二妮说，听李海峰说过，好像他们原打算在美国上市，后来因为大打出手而暂停了。我在想啊，既然他俩不愿卖，还不如咱们两家合起来在美国上市，一起卖。没准翻个10倍、8倍的，也是一桩不错的买卖。张登高说，我也是这么想的。如果卖得快，价格好，譬如套现十几个亿人民币的话，我真想拜托白副省长拿下那个形象工程。二妮说，是个好事，那你就赶紧通知人家赵牧之、钱进过来吧。
赵牧之、钱进被二妮亲自驾车从酒店接来。
握手。寒暄。看座。沏茶。
张登高首先从抽屉里翻出一个特快专递的大信封，从里面抽出一张空白支票，他举起这张支票摇晃两下说：“我真想填上1个亿，让赵总着急着急。”说完，他笑着递给赵牧之那张他在香港开出的香港汇丰银行的空白支票。“完璧归赵了啊。巧了，成语是赵国，你也恰好姓赵。”张登高兴致勃勃地打趣道。赵牧之也调侃他：“你不晓得我有多后悔呀。当初张总那张渣打银行的空白支票，我怎么不填上它10个亿，然后就人间蒸发了呢。真不该给你寄回来呀。”两人的风趣的对话逗得钱进、二妮都笑了。这正是“历经劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”啦。