于乐推开家门的那一刻，映入眼帘的是皇甫紫薇悠然自得的身影，她慵懒地蜷缩在摇椅上，金色的阳光斑驳地洒在她身上，为她那柔美的体态镀上了一层温暖的光辉，分外迷人。
“你可算是回来了，我都要饿死了，你都买了些什么好吃的？”她的声音里带着几分撒娇的意味。
“大人，我特地去买回了白山县最有名的卤兔肉和香脆饼子，不知能否合您的口味。”于乐恭敬地回答，眼中闪烁着期待。
“快，快拿过来让我尝尝。”皇甫紫薇迫不及待地接过于乐递上的油纸包，轻轻揭开，一股诱人的香气瞬间弥漫开来，她不禁笑出了声，“哇，真香，这回可有口福了。”
望着皇甫紫薇毫不顾忌形象地大口品尝，于乐心中不禁暗想，这真的是来自京城、出身名门的千金小姐吗？那份纯真与不加掩饰的喜悦，让人忍不住怀疑起她的身份，却又觉得这一切都那么自然，那么真实。
啃咬至半的紫薇佳人忽地侧首，眸光中带着几分俏皮：“嘿，你用过饭了吗？”
于乐愣了愣，回道：“我嘛，将就着早上的残羹剩饭便好。”
她轻嗤一声，嘴角勾起一抹笑意，带着几分责备与宠溺：“你呀，真是的，多买一份又能怎样？瞧你这副可怜样，来，给你。”
于乐心中暗自嘀咕，一只便价值不菲，足足几百文铜钱呢！这可是钱呐！
“真的不必了，我常吃，你且享用吧！说起来，明日你便可搬去米店安顿，一切我都已打点妥当。还为你起了个别名，于美薇，可还喜欢？”
“于美薇，这名字，尚可入耳，呵呵，颇有几分韵味。话说回来，我欲以蜀丝为被，他物覆体，总觉得欠缺了那么几分舒适。”
于乐腹诽道，您这是将此地当作繁华京城了？蜀丝，何其难得！
“大人，咱们这小县城，蜀丝乃是稀罕之物，难以寻得。但我向您保证，所用之物，必是白山县中的上上之选。”
皇甫紫薇轻轻眨动那双明媚的眸子，似乎略作思索，“也罢，稍后我列一份单子予你，你依单采购。若有所缺，便以最佳之物替代。”
“遵命，大人。”于乐心中暗自嘀咕，这尊大佛，可真难伺候啊！
“大人，您可曾参加过竞拍？”
皇甫紫薇嘴角微扬，一抹不屑与高傲交织的神色掠过脸颊，轻启朱唇：“这等小事，于我而言，不过家常便饭，三五日便得光顾一回。然而，说到底，也不过是些俗套把戏，了无新意。”
于乐闻言，眼中闪过一丝狡黠，笑容温暖而含蓄：“大人所言极是，世间竞拍，多是浮华过眼。不过，下官正筹谋一场竞拍盛会，心中诸多疑惑，还望大人不吝赐教，指点迷津。”
皇甫紫薇微微颔首，那份高傲中不失几分赏识：“此事易尔，竞拍之道，我自是了如指掌，愿为你分忧。”
时近申时三刻，于乐脚步匆匆，踏入县衙门槛，手中紧握着一纸关于竞拍事宜的概要，径直呈于孟德昭案前。孟德昭接过，目光逐行扫过，嘴角不经意间勾起一抹愈发明显的笑意。
“于乐，你竟也涉足过竞拍之局？”他挑眉问道，语中带着几分讶异。
于乐连忙摆手，神色中带着几分惶恐：“大人言重了，小的自幼至今，竞拍之场从未踏足半步。此份概要，皆是小的多方打听，精心整理所得。”
孟德昭闻言，笑声爽朗，眼中闪烁着赞许之光：“哈哈，若非亲眼所见，真要误以为你是此道老江湖了。那你可知，‘托’之一词，其中深意？”
于乐闻言，心中微凛，恭敬答道：“恳请大人不吝赐教。”
孟德昭轻捋胡须，缓缓道来：“所谓‘托’，便是那暗中布局，巧妙诱人步入彀中之辈。此等手段，非一般人所能及啊。”
“大人，如此人物，我，我实在难以寻觅啊！”于乐的神色间满是为难与无奈。
“无妨，你且按此筹备便是。至于托请之事与那司仪之选，我自会妥善处理。”
未几，县衙贴出告示，昭告全县：十日之后，齐家被充公的财产将举行一场盛大的竞拍大会。凡拍得商铺者，视其情形，皆有不同程度的减税之惠。
楚娇闻及竞拍风波，怒意瞬间涌上心头，柳眉倒竖，质问兄长道：“兄长，那孟德昭究竟安的什么心？他难道就不惧怕得罪上司吗？”
楚南天见状，嘴角勾起一抹淡笑，眼神中却透着几分深沉：“娇娇，此乃孟德昭给予我们的一个警告。他借此事之意，是在告诫我们，在他的地盘上，即便是龙也得盘踞，虎亦得匍匐。咱们若有过失，自当承担后果。”
“可……可他难道就不忌惮曾凡吗？”楚娇仍旧心有不甘。
楚南天轻叹一声，耐心解释道：“县官虽大，却不及现管之便。我们总不能事事依赖曾凡大人，毕竟他身为知州，事务繁忙，难以兼顾。”
“那我们，接下来该如何是好？”
“哼，无非是多洒些金银，我就不信了，这吉州之内，还能找出比咱们更阔绰的主儿来。”
“孟德昭那厮，只配捞钱，没福消受。哼！”楚娇心中暗誓，孟德昭，你的死期已至。
于乐得到孟德昭的赞许之后，开心地买了些皇甫紫薇喜欢吃的美食，还买了好酒，想着感谢美女上司。
“哟，还有酒啊，你能喝过我吗？”
皇甫紫薇的话让于乐目瞪口呆，京城的小姐们都很能喝吗？
“对了，大人，您，您这么美，去了米店自会让很多人惦记，您，您会易容吗？”
皇甫紫薇听了于乐的话后，哈哈大笑起来，“这可是我最擅长的了，我从京城一路走来，装过老翁、乞丐、小娘子，还有老妇。你等等，我去化个，你看看。”说完，紫薇美女进了屋子。
一炷香的时间，皇甫紫薇从屋子走了出来，于乐大惊失色，这，这也太，太多了了吧，麻了，咦！于乐想起了什么，原来如此啊！那个楚娇就是化妆成麻脸女仆混进齐家的。我说怎么有些熟悉呢！
“你想什么呢，我的易容之术如何？”
“太，太多了些。看着，有，有些...”于乐身上又起了鸡皮疙瘩。
“嘿嘿，这样就没人烦我了。”
第二日，送别了皇甫紫薇之后，于乐心中不禁泛起一抹淡淡的失落。家中有个能与之言谈的身影，确实为日常平添了几分不同。然而，萦绕在他心头的一丝忧虑，却是源自皇甫紫薇临行前的那句询问。她轻声细语间，问及在白山县城购物是否方便赊账，这话一出，顿让于乐心中警铃大作。心中暗忖：这位姑奶奶，莫非真想在这小镇上掀起一番波澜？
于乐无奈，只得小心翼翼地答道，赊账之事，以米店的名义可行，但万万不可在自己名下记账，否则，秘密怕是要不保了。
皇甫紫薇警告于乐，竞拍之日，一定要给她留个好位置。