在月之公馆的见面之后,爱美对皇月的见解非常赞同,还邀请皇月和他们一起回去爱德家族的小领地参观。为了安全问题,麦娜等人非常反对,但是权衡再三,皇月在自己的领地之中感觉也没有什么重要的,所以同意了爱美的请求。
所以,现在就有皇月在自己近卫团的保护下,带着黑暗女仆麦娜跟着爱德爱美他们的骑士团朝爱德他们的领地去了。
爱德家族的领地很小,而且和消失城也非常近,大概只有一百多公里的样子,坐着最慢马车也只要大概三四个小时的路程。或许是因为太小和偏僻,这里比消失城的地利更加不利,唯一的有点就是这里算是一个不错的防御堡垒,可以监视消失城周围的平原。甚至在黑旗城中心最高的堡垒之上,可以远远地眺望到消失城的位置。
二十多头体形庞大的黑暗食人魔战士在前面开道,后面是十多个套着盔甲的战斗女仆,女仆们不慌不忙地跟在食人魔身后的身影让很多恐惧食人魔战士的平民惊讶。不过这支公主近卫团入城之前有派人到城里告知,所以不会有人以为是食人魔入侵黑旗城,很多好奇的领民都集中到了城堡的街道上观望着这支特别的部队。
“挺多人的,没想到在我消失城附近还有这样的小城堡。”皇月坐在马车之中,双手靠在了马车的窗户上好奇地看着周围。一个很偏僻的小城堡,屋子什么的都年久失修,不过堡垒的城壁很坚固,一个个守卫的骑士也很精神。粗略一看,这样的小城堡竟然还聚集了大概一百多个看上去很强的贵族骑士。那些骑士穿着制式的骑士装备,虽然很破旧,不过外观看上去很整洁,手中的兵器也都保养地很好。
当黑暗公主禁卫团保护着公主的马车进入城堡的街道之后,入口的骑士们纷纷更直了身体,手中同时举起了兵器夹道欢迎,看上去仪仗做得很好,比皇月怎么训练都无法达到标准的食人魔好多了。当然,人类和野人还是不能比较的,人毕竟是拥有更高级秩序和社会组织的生物。
“嗯,你的骑士团,看上去很有精神。”皇月把实现收回,看着自己座位对面的爱德夸奖道。
爱德被夸奖之后,则是很自信地鼓足了勇气:“当然,我黑旗城的爱德骑士团是这周围最棒的骑士团,他们依靠骑士的坚韧和正义来守护这片土地。我的责任就是发展领地,让他们没有任何后顾之忧!”
皇月点点头:“听上去不错,希望你的领地会更好吧。”说着,看了几眼那些道路边上一个个没有精神的平民,他们的服装都很破旧,很多和乞丐差不多了,而且明显很多人都面黄肌瘦,没有吃饱的样子。人数不多,但初略看一下,可以感觉这个城市的商业和生活应该很失败吧,街道快到头了,也没有看到多少店铺,没有专业的大店,从头到脚只有两间破破烂烂的小杂货店而已。
疑惑之中,皇月还是不经意地问道:“这里没有商人来么?店铺很少呢。”
听到这个,爱德则是生气起来:“那些势力的家伙,请他们来还要提各种条件,想要垄断我们黑旗城的补给采购,很多都被我打发掉了。现在城里大部分自给自足,不靠商人也可以勉强维
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持的!”
听爱德的话语,看来他不擅长交易一类的技能吧,商人们都是闻着利益来的猎犬,如果不适当给点好处,世界上是不会有那种专门做慈善的商人的。所以想了下,皇月则是露出了会心的微笑:“我理解你,不过这样下去你们的城堡会更糟。如果可以,我希望你们可以接受我现在的临时起意,以后我们消失城负责你们骑士团和城堡的补给,而你们只需要给点城堡的一些特有商品,顺便帮助消失城维持周围的治安。这个提议怎样?”说着,期待的眼神看着面前的爱德。
“想要垄断我们黑旗城的补给么?”爱德明显露出了点敌意,如果被垄断的话,那么到时候消失城想要一口吞并自己领地是轻而易举的吧?这个世界,大领主吞并小领主是非常正常的,只有少数的大领主才会假惺惺地建立什么联盟,然后让小领主为自己卖命,说难听点,就是带着领主头衔的走狗而已。
“想多了,只是想要建立一个同盟而已。整个黑森林其实都是我的领地,但是话是这样说,我实际管理的也不过消失城和血盟城和少数的一些村落而已。要完全控制黑森林这样巨大的土地是不可能的,所以我需要盟友,需要你们这些小领主的帮助。如果可以,我还可以让我的消失城两万多的正规军团成为你的后盾。”皇月很诚恳地说着,她真的是临时起意,看到那些骑士的精神面貌。
如果和这个小领主成为同盟的话,之后一定还会跟更多的领主打交道,现在她就是想要建立威信,帮助这些小领主然后获得更好更多的名声,最后以同盟的名义实际上完整地控制整个黑森林,甚至还可能让权利辐射出去,简介蚕食整个黑暗大陆。其实当年黑暗女神也是这样做的,被大量的小领主推崇,大领主也因为她的强势不敢反对,最后安稳地成为了黑暗大陆绝对的王,甚至被抬上了神的位置。
计划很完美,但是施行起来就要看情况了,所以皇月很期待的眼神看着面前的年轻骑士。
“其实哥哥,公主殿下的提议非常不错。如果我们不答应的话,根据城中的补给,那个家伙不用半年就一定直接吞了我们。”爱美说着,脸上带着担忧。
“妹妹……”见到妹妹说出自己现在着急的现况,他责怪的眼神说着。
而皇月则是一脸理解地说着:“我有专门的情报网,你们城堡的事情我早就调查了。所以,我既然跟着你们来到这里,我是不会害你们的。因为要害的话,我会做得比加拉德更加无情。”
加拉德,和黑旗城隔着几公里的另一座城堡,有加拉德骑士团驻扎的骑士之城。当初和盗贼团勾结攻击路上的商队,他们的财富很多都是掠夺来的。所以和真正坚守守护骑士精神的爱德骑士团完全是不同的情况。现在加拉德骑士团的黑风城和周围好几个大型盗贼团有勾结,要不是皇月的消失城势力大和黑暗联盟有关系,那加拉德骑士团或许早就带着盗贼团盟友进攻了。皇月也因为血盟城的事情得罪了很多盗贼团,送一也不清楚哪一天那个家伙就带着盗贼们的联合军攻击过来。现在她对黑旗城的爱德骑士团有兴趣,也很大程度上在考虑自己消失城的安全。她有必要,也
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有责任干掉拥有不稳定因素的邻居。
“威胁我们么?”听到皇月的话,爱德身边的爱美也流露出了敌人,她也是爱德家族的骑士,奉行公正和道义的骑士道,对强敌什么的只有对抗精神,不会去惧怕威胁和恐吓。
皇月这时候当然不能退步:“这是为了你们领地,也是为了我的领地。加拉德骑士团和盗贼勾结,这已经是公认的事实。你们一开始来找我不就是为了对付他们,你们因为那麻木的骑士道不开口,只是要讨好我而已吧。别看我现在小孩子的面貌,我脑子里的东西被你们想的要多的多。”说着,她流露出贵族的姿态,一脸强势地看着面前的两人。
马车还在前进,缓缓地开进黑旗城中心的堡垒,这里就是领主居住的地方了,周围可以近距离看到爱德骑士团的一个个充满精神的骑士。不过没有人感觉到来自马车里,几个人谈话间凝结起来的空气。
最紧张的应该是一直安静坐在皇月身边,作为这次近卫团首领的黑暗女仆麦娜了,她不知道怎么插嘴,她没有女仆长玛丽的那种临危不乱的修养,也没有现在在血盟城的金娜的那种开朗和活泼,看着主人和面前的两个小领主说着各种不懂的话题,她只能抬着头,认真听着,而智商不足的她,也就只能听着。太多关于政治和时局的话题了,她完全不了解,比起金娜,她的脑子里只有怎么守护主人,怎么做好女仆份内事情的本能而已。
骑士兄妹没话说,尽管皇月说的都没错,但他们还是不能因为被威胁而做出妥协。这时候的爱美,感觉到幼女外貌的皇月所展示出来的气势远比她的外表看上去要恐怖多了。黑暗公主,果然是名副其实的吧?据说很多有名望的商人和贵族都不敢小看这个公主,如果真正对立的话,自己这边或许真的会被吃地连骨头都没有。
“哥哥。”爱美拉下脸,把身边哥哥的一只手握在自己双手之中:“我想,我们应该接受公主殿下的提议,我们不能因为一时意气把我们的领地和家族放在道义的天平上。”
“你,你要我跟这个设计我们的公主妥协么?”爱德生气道,显然他开始讨厌这次的会面了。
皇月则是安静下来,完全没有动作,只是闭着眼等着两兄妹的决定。
“黑暗公主殿下,请你保证我们领地和骑士团的安全,补给什么的,也拜托。但是你们一定得保证你承诺的!”爱美不打算说服哥哥,这时候,说服什么的完全没有意义。她和哥哥的领地已经受到加拉德骑士团的威胁,想要躲避这个危险,她们就需要藉助黑暗公主殿下的帮助,他们已经别无选择。
“还是妹妹聪明。那么,成交。”皇月睁开眼睛,态度一下子转变,现在看上去就像个乐开花的小姑娘一样,刚才所展示的强势和胁迫的感觉一下子烟消云散。
爱德静下心来,不知道要说什么,而爱美也没有好脸色。但既然答应合作了,他们这些骑士应该会履行诺言吧,骑士和商人盗贼们不同,他们原本就是靠信仰和诚实吃饭的,除了加拉德那种以骑士之名干着盗贼勾当的伪君子不同,黑旗城的爱德骑士团的诸位骑士是真正的骑士。
(本章完)
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