家里来信说，水天海带媳妇回家，在家待了几天，两人提着礼物去董家嘴看望岳父母。对董进武和徐彤来说，女儿跟野男人私奔是件非常丢人的事。董进武看到女儿带着女婿上门，骂她不知廉耻，要是早知道这样，还不如扔下沟去喂狼，忍不住狠狠扇了她两记耳光。徐彤看到消瘦的女儿，不但没有同情，反而将礼物甩出墙外，愤然骂道：“你咋不跟野男人死在外头，跟野男人跑了还有脸回来，老娘丢不起这个人，你赶快滚吧，滚得远远的再也不要回来。”
董桂花自小在父母的打骂声中长大，跟水天海跑出去打工还不是父母的。哥哥董桂林心里难受，眼睁睁看着父母像仇人般辱骂妹妹，不敢上前劝慰。水天海是个火爆脾气，董桂花自从跟了他以后，工地上虽说过得清苦，吃住也没有家里好，可两个人说说笑笑，恩恩爱爱，小日子过得倒也舒心。有时候心里难受，对他发脾气，使性子，他都不忍心说她一句，这次回家好心看望老人家，不但辱骂她，而且还动手打她，看着伤心欲肠的可怜媳妇，他一下子来了气，数落起董进武和徐彤的不是来。
董进武是董家嘴有头有脸的大人物，哪受过这等窝囊气，大声骂道：“你算哪根葱，拐走我家丫头没找你算帐，反倒有理了，敢在这里撒野。”
董进武大声叫骂着拿起立在墙头的扁担，向水天海头部抡了过去。水天海哪是随便挨打的人，他看董进武拿起扁担抡过来，早有防备，他拉上媳妇快步跑出门外。董进武没打上，拿起扁担追出大门，徐彤大声叫骂着追赶到沟口，看着跑下沟坡的水天海和董桂花，甩着胳膊连蹦带跳的骂起街来，她的叫嚷声惊动了董家嘴和水家湾人，庄上人站在大门口望着老两口，董家夫妇自知有些粗野，低头走进家门，再也没有出来。
水保田、龚秀珍商议，“元旦”把婚事办了。结婚前几天，水保田提上礼品，专程拜访小学同学董进武和一块儿光长大的徐彤，要给水天海和董桂花举办婚礼，邀请亲家过去参加婚礼，董家夫妇口头上虽然应承，结婚那天还是没有见到娘家人的影子，凉了董桂花的心。按俗成习惯，结婚三天本应去娘家回门，水保田劝说小两口上门认个错：“狗咬穿烂的，人舔穿好的，你们两个没偷没抢，跑出去打工，有啥见不得人的？你父母虽然不仁，做儿女的不能不义，退一步讲，不管什么时候，他们都是你的父母，还是去看看，不让进门就回来。”
小两口听父亲这么说，顺从的提上礼品去拜访岳父岳母，半路上商量，这回不让进门，礼品越墙扔进去，从此一刀两断，老死不相往来。
水天海、董桂花怀着忐忑不安的心，陪着笑脸提心吊胆走进董进武家，院子里几只老母鸡看到有人进来，伸长脖子咯咯乱叫，烟囱里冒着黑烟，锅里烧着半锅热水，屋里没有人，两人傻呆呆的站在院子。
外门几声狗叫，徐彤抱着柴禾走进大门，看到女儿女婿先是一怔，而后头也不回的走进厨房。董进武将驴牵到外槽加了些草料，骂骂咧咧低头走进院子：“驴日下的，冬天闲养着你，这么好的草料不吃，还想吃啥？想吃天上的星星我没本事摘”抬头看见女儿女婿，止住骂声，脸上露出一丝愧色，轻声问了句“来了”，还没等女儿女婿问好，便走进厨房，端了盘白面馍馍，坐在炕头上生火喝茶。
董桂花跟在后面陪着笑脸走进屋，老两口谁也没有吭声，水天海知道，说啥话都是多余，他舀了一茶缸凉水放在炕头上，帮董进武生火炖茶。小两口这次回来，也许是新婚的缘故吧，两位老人虽然没有多少话语，总算没有赶出家门。
水天海结婚，水天亮带着两个孩子分家另过，新家就在老庄顶头，盖了三间砖瓦房，一家人过起了小日子。水天河相过几个对象都没有成，木桂英有个外甥女，家住凤凰镇，三天两头的来看望姑姑，跟水天河见过几次面，看他老实勤快，喜欢上了他，非要嫁给这位山里人，这小子没福气，胆量小，说街上的姑娘不安分，呆在穷山沟管不住，几天新鲜日子过后，跟人跑了咋办，他硬是不要人家。
水天昊回信说，春节过年带媳妇回家，这让水保田、龚秀珍很是高兴。今年是个丰收年，老天降了几场及时雨，庄稼丰收，仓库里堆满了粮食；今年是个大喜年，三个儿子相继结婚，老二遇到小学同学文雅洁，自由恋爱；老三带着媳妇私奔，在外漂泊大半年，生米煮成熟饭终成眷属；老四名义上是上门女婿，亲朋好友谁也不认同，都称这家人是水家而不是温家。
自从水天昊来信说要带城里媳妇回家过年，这可是家里的大喜事，水保田、龚秀珍说家里房间不够住，买了些砖瓦翻盖了北边两间新房，成了名副其实的四合院。水保田、龚秀珍带着大孙子住在正南堂屋，水天亮搬家后，东厢房一直空着，有时不想回家，还住在这间房里；水天河住在厨房，水天海结婚，北边东头收拾了一间新房，中厢房留给水天昊住，还特意打上了彩色顶蓬，置办了新被褥，西边是库房和厕所。
文雅洁肚子里怀着小孩，一个多月，路上只怕有什么闪失，水天昊一路上倍加呵护。他要当爸爸了，跟住在下铺的小伙子商量，说没买上下铺，文雅洁怀有身孕，上下铺不方便，给他补点钱，想换到下铺。年轻人通情达理，看着眼前这位年轻漂亮的军嫂，又瞧瞧他这身崭新的中尉军装，不像是骗子。小伙子心想，解放军守边防保稳定，呕心沥血；守清贫耐寂寞，保家卫国，让人民过上了安定祥和的好日子，他们是天下最可爱的人；眼前这位军大哥说，他三年多没有回家探望父母，这次带媳妇回去想敬点孝道；军嫂是军人坚强的后盾，军功章里有她的一半，如今军嫂有孕在身，回家还不忘孕育小生命，部队后继有人。不伙子起身，拍着水天昊的肩膀说：“大哥，说啥哩，就让嫂子住下铺吧，我年轻，住中铺没关系。”
小伙子坚决不要钱，将文雅洁拉到下铺坐定，他坐在靠窗口的座骑上，好奇的跟军大哥谈天说地。水天昊感激这位性格开朗、乐于助人的小伙子，他不好意思的收起钱，帮他倒了一杯水，从包里取出自带的烧鸡和猪蹄，拿出一瓶准备带回家孝敬父母的老窑酒，水杯盖当酒杯，两人谦让着喝起酒来。
火车在雪夜中疾驰，卧铺车厢里静悄悄的，低矮的廊灯发出昏暗的红光，呼噜声、梦呓声、响屁声滚动车厢，住在上铺的水天昊梦境中隐约听见躺在下铺的文雅洁，半夜里哀号抽泣，一会儿磨牙，一会儿梦语，两只手不停的在半空乱抛。他赶紧跳下铺，推了推，小声问她怎么了。文雅洁感觉有人推，借着昏暗的灯光轻声问：“你不睡觉，推我干吗？”
水天昊蹲在身边抚摸着头，头上有汗，拿来洗脸毛巾帮她擦了擦，心疼的问：“你刚才是不是做梦了，我听到你在哭，两只手不停的在空中乱抓。”
文雅洁理了理头发，斜躺在铺上，指了指窗台上的水杯说：“喝点水。”水天昊加了点热水，端给她喝了两口，放在小桌上说：“刚才做了个恶梦，梦见蒙面人抓你，要把你扔下悬崖，我哭喊着追打蒙面人，想把你从他们手中抢回来，可是我怎么跑就是跑不动，眼睁睁看着把你扔下悬崖。”文雅洁说着，伸手拍拍他的小脸：“这梦像真的一样，吓死我了。”
水天昊浇湿洗脸毛巾，替她擦干嘴角，笑笑说：“梦都是反的，我不是好好的吗？安心睡吧。”帮她盖好被子，放下水杯，挂好毛巾，爬到上铺朝她笑笑，躺下睡了。
夜里十二点多钟，火车驶进兰州站，水天昊给那位换铺的小伙子打过招呼，背着沉重的行军包，提上两个皮箱，吃力的朝站口走去，文雅洁想帮他，他宁愿走走歇歇自己受累，也不让老婆帮忙。文雅洁拽着老公的行李，不时的回头看看，只怕千里之外带来的东西掉在路上。
水天昊带着文雅洁吃力的走出站口，两只胳膊酸痛发麻，放下手中的皮箱，两位穿制服的年轻服务员走过来，身上写着旅店名，热情的推荐自家的旅店，用手指着前方，说旅馆离火车站广场不远，拐过路口就到了，说着提起皮箱就走。水天昊瞥了一眼站在身旁的文雅洁，悄声说：“有人帮忙提包，先跟上去，走出广场再说。”
两位服务员在人群中穿来穿去，越走越快，他怕这两人是骗子，乘人不备提跑箱子，一路小跑紧跟在后面，不停的招呼两位服务员走慢点。服务员带着四川口音不耐烦的说：“你们走快点，我们按人头拿提成，时间就是金钱，领你们两个回去，还要去车站抢人。”
水天昊跟着服务员拐进偏僻的深巷，后腿刚迈进大门，铁门铛一声自动关闭。他看了一眼漆黑的铁大门，心头一怔：“这不是黑店吧。”
他拉着惊觉的文雅洁走进二层小楼，服务员放下皮箱，给开票的老妇人交待了几句，面无表情的说：“就是这儿，条件不错，快点交钱吧。”说完快速的走出大门。
水天昊看她有些劳累，半夜三更的不想折腾，只要不是黑店，能凑合就凑合一夜，明天到家好好休息。他交完钱，老妇人开了张五十元的收据，递给她一个暖瓶，也不帮忙提包，踩着狭窄的小木梯走上二楼，打开房门，拉开电灯，面无表情的说：“就住这间，有小偷，晚上关好门。”
老妇人丢下冷冰冰一句话走了。水天昊走进房间，放下沉重的背包和两个装着换洗衣服的大皮箱，环顾狭窄的小房间，窗户紧闭，空气污浊，灯光昏暗，没有电视，暖气冰凉，墙皮脱落，连个板凳也没有，狭小的空间放着一张双人床，黑旧的床单底下铺条旧褥子，薄薄的被褥污点斑斑。文雅洁皱着眉头骂道：“这哪儿是旅馆，纯粹是鸡笼，还收五十元，要知道这样，倒找五十元我都不来。”
水天昊拉她坐到床边，有点难为情的说：“你也别嫌弃，夜深了，凑合着住吧。”他关好房门，拉开脏黑的薄棉被，脸脚没洗，和衣睡了。
房间冰凉，空气污浊，被褥单薄，床板干硬，文雅洁没有住过这样的房间，她紧紧搂着他躺在冰凉的木板床上，满脑子都是列车叮咚叮咚的响声，身体摇摇晃晃，好像躺在卧铺上，一夜没有睡踏实。水天昊的确是累了，他身体挨到床板，搂着媳妇打起了鼾声，一觉睡到天亮。
早晨洗过脸，他带文雅洁吃了一碗自称是正宗的兰州牛肉面，去超市买了六条本地香烟和两箱好酒，为父母选购了两丈衣服布料，给孩子们秤了十多斤瓜子、水果糖，批发了几箱水果，给长辈秤了几斤好茶叶，又增加了十几件行李，存放在火车站回旅馆退房，背着行李乘坐慢车回家。
火车停在虎头山车站，水天昊提着行李刚走出车门，水天河二哥二哥大喊着快步跑过来，水天亮、水天海、水天江、水天湖、水天虹、水天琴、水保贵、水保俊都在站台上打招呼，水保贵看着羞答答的文雅洁问：“这位就是他二妈？”
水天昊向文雅洁做了介绍，她礼貌的向叔叔、哥哥和弟妹们问好，拉着水天虹的手说：“你也大老远的过来接我？”
水天虹听嫂子说来接她，笑道：“你那么远的路都来了，我这点路算啥。”
水天琴是水保耕的养女，六七岁，跟在水天虹后面，眼睛一直盯着她，她觉得好笑，笑问：“我脸上长花，怎么一直盯着我？”水天琴这才低下了头。
文雅洁看着浩浩荡荡的水家军，不晓得回家的路还有多远，她穿双高跟鞋，最怕走山坡路，这两天坐车没有休息好，加上昨晚一夜没合眼，觉得有点困，怕路途远走不动，拉着老公的胳膊悄声问：“离家还有多远，是不是走回去？”
水天昊指着眼前重叠的山丘说：“离家不远，沿着火车路走两公里，淌过这条沟，翻过那座山，爬到半山腰就到了。”
文雅洁虽然出生在阳山村，可她自小没来过虎头山火车站，加上离开家乡这么多年，对老家影响不深，不晓得离水家到底有多远。她听说要淌沟翻山，两条腿都软了，噘着小嘴自言自语道：“连个自行车都没有，还说家里生活好。”
水天昊看到停在出站口的三辆“三奔子”，轻轻揪了揪老婆的小嘴，叹气道：“唉，谁叫我出生在这穷山僻壤哩。”
走出车站，水天昊看到三辆崭新的“三奔子”惊奇的问：“哎哟，又换新车了，明明是四个轮子，这哪是‘三奔子’？鸟枪换大炮，家乡变化不小嘛。”
水天亮、水保贵、水天湖听后哈哈大笑，年轻人这几年外出打工，盖新房、买彩电、换新车，家家都有新变化。家乡不管车辆大小都叫它“三奔子”，没有叫“四奔子”的，水天昊叫它“四轮子”，是看这种车比过去的“三奔子”多了一个轮胎，车头由一个轮子换成了两个轮子。
水天昊、文雅洁、水天虹、水天琴上了水天亮的车，车上放着两个小方凳，一个小方凳上放着花布垫，这是龚秀珍专门为儿媳妇准备的。行李箱装在水保贵车上，水保俊、水天河坐在上面看行李；水天海、水天江上了水天湖的车。
水窑沟没有大车道，“四轮子”要从邱家庄绕行，还要过沟上山，水天昊不是不相信开车技术，而是山高坡陡，绕行较远，他不想坐车，想带着媳妇走近道。文雅洁不想走路，他没有勉强，指着铁路对面的老家打赌说：“我走近道，你们开车绕远路，我肯定比先到家。”
水保贵大笑道：“哪不一定，‘三奔子’肯定比你跑得快。”
几个人大笑着坐车跑了，水天昊喘着粗气，过沟爬坡，跟车子赛跑。他满头大汗，绕过霍继仁家门口，看着场沿上亲戚朋友顿足观望，他望了一眼山梁，心里得意的念道：“看谁先回到家。”忽听得霍继仁庄顶头平路上有车鸣声，三辆“四轮子”冒着黑烟探出山头，场沿上的人群看着平路上驶过来的车辆高兴的大喊，“来了，来了”，男女老少习惯性的排在马路两边，夹道欢迎远方亲人的到来。