水保柱一家离开水家湾，去西阳市看望了水天湖父子、侄孙水龙辉，游览了龙王庙，玉皇山；兰州市停留三天，拜访了建筑工地看大门的五哥水保贵，登顶五泉山、参观北塔山，一路向西，浏览了武威市的大云寺、海藏寺、君台寺，山丹县的无量阁，张掖市的大佛寺、西来寺、木塔寺，酒泉市的卫星发射基地，嘉峪关市的北龙王庙滩，玉门市的五亮庙，敦煌市的壁画、月牙泉，哈密市的回王府、西路军进疆纪念馆，吐鲁番市的葡萄沟、坎儿井，乌鲁木齐市的国际大巴扎、八路军办事处、南山风景区、天池，游了个尽兴，玩了个痛快。
回到家，水天杰突然想起大妈给他给了两张照片，让他留作纪念，他递给父母看。
水保良接过照片，忙问：“这是什么时候给你的？”
水天杰说：“就是临走那天晚上。”
张丽花问：“给你两张照片干吗？”
水天杰摇摇头：“我大妈说，‘以后要是想妈了，拿出来看看’。我就想不明白，这两张照片上没有你呀，怎么说想你了拿出来看看，大妈头脑是不是有毛病？”
水保良说：“这次回去，我看她不正常，大脑可能不清醒。”
张丽花接过照片，里面有个小姑娘像是他大妈，抬头望着水保良，疑惑的问：“这个小姑娘咋像他大妈，这个年轻人是谁？”
水保良没想到，曾经的小姨子，现在的大嫂，送儿子两张照片，到底是什么意思？他像放电影似的过了一遍：“我的故事给你早就讲过，难道你忘了。我十几岁离家，回望县结过一次婚，女儿病死，媳妇早亡，我才离开那个鬼地方，要不然哪有你的今天。这个姑娘就是他大妈，过去是我的小姨子，现在是大嫂。”
张丽花瞅着照片：“给他这张照片，到底是啥意思？”
水保良叹息道：“我想，八成是提醒我，不要忘了她姐姐吧。”
张丽花睽他一眼：“她姐姐死去这么多年，这张照片不留着做纪念，送给儿子干啥？”
张丽花接连问了这么多为啥，水保良心慌意乱，没好气的说：“一个神经病，谁知道她为啥。”
张丽花一眼认出照片中的大男人就是水保良：“看你那个时候，黑不溜秋，像是从钢炉里出来，再看看现在，白胖白胖，跟头公牛似的，吃饱喝足，啥事也不干，就知道成天打麻将。”
水保良瞟了一眼手中的照片：“有儿子管理公司，我也该享几年清福了，明年退休，我带你去南方旅游。”
“等你退休了再说吧。”张丽花拿出另一张照片，瞥了一眼坐在旁边的儿子，故意打岔问道：“你看这张照片，两个小男孩，长得一模一样，是不是你侄子？”
“小的这个是大哥的儿子，大的这个是我外甥，也算是表兄弟。送小兄弟的照片给哥哥做纪念，道义上说得过去。”水保良故意说给水天杰听。
张丽花又从水保良手中，接过那张全家合影，眉头紧皱，像是想什么心事。水保良怕他想起什么，头脑里快速的转起了圈。
“这是你年轻时候的照片，黑不溜秋，像是在哪儿见过。”张丽花低着头，像是在自言自语，又像是在问话。
“说话大声点。”水保良瞟了一眼儿子，假装镇静的望着照片，心里却紧张得要命，要是认出自己就是当年那个犯，还不闹翻天，要是被儿子知晓，让我这个父亲怎么做人。
“有一个身影在我头脑里晃来晃去，很像你年轻的时候，年成太长，模模糊糊对不上号。”
“是你年轻时候的对象？”
“当着儿子的面，你胡说啥？”
“那是什么身影，在你头脑里晃了这么多年还忘不掉？”
“是强盗，是流氓，是社会的败类，要是见到他，非送进监狱不可。”
“妈，什么深仇大恨，让你这么咬牙切齿？”
“你妈年轻的时候，受过不少磨烂，要不是你爸好心收留我，那有今天的好日子。唉，一切都过去了，想他干什么？这两张照片，妈替你留着。”张丽花收起照片，装进了影集。
水保良那颗悬着的心静了下来，心里暗暗发誓，这辈子一定待她好，不能再让老婆受半点委曲。
水保良从老家回来，请水天昊、水天海、水天河及几个侄子吃饭，将家乡的所见所闻讲给大伙听，有些话当着老婆孩子的面不好说，不时低头悄声耳语，逗得水天昊兄弟哈哈大笑。
正在吃饭间，文雅洁突然打来电话，听她的口气，像是发生了什么事，水天昊先安慰几句，让她慢慢说，不要着急。
文雅洁焦急的问：“你在跟谁说话，咋这么吵？”
“他六爷从老家回来，晚上请侄子侄孙吃饭，你怎么啦？”
“我妈打来电话，我爸昨天发烧住院了，他一辈子没得过病，突然发高烧，恐怕凶多吉少，我妈紧张得要命，血压升高，头晕得厉害。”
“哎哟，八十多岁的高寿老人，突然发高烧，是不是受凉感冒啦？”
“我妈说，一个多月了，吃不进去饭。他一辈子没得过病，以为活动少了，也就没在意。这几天，喝点稀饭肚子胀，两腿发软，浑身乏力，体重降了十多斤。”
“一个多月吃不下饭，怎么不去医院检查？”
“昨天带他去医院检查。”
“检查结果出来没有？”
“上午安排B超、胸透、抽血化验，做了胃镜，检查结果还没出来。”
“你先别哭，哭也没用。谁在医院照顾？”
“文雅迪请了几天假，陪老娘去医院照顾。”
“给文学军打电话没有？”
“我妈打过了，跟谢秋燕还在云南昆明旅游，过几天才能回来。”
“老爷子都病重住院了，他还有心思玩？真是不孝。”
“我弟是啥样的人，你不清楚？成天不干正事，隔三差五，就知道向老娘要钱花。”
“你老娘眼里只有儿子，没有丫头；有点钱都给儿子花了，关键时刻找不到他，还得丫头请假照顾。唉，你老爹老娘可悲啊！”
“他是他，我是我，他尽不尽孝心，我管不了。父母年纪大了，床前尽孝是做女儿的本份，更何况病重住院。我请两天假，加上双休日，上医院陪陪老爹，跟我一块儿去吧。”
“好吧，要是明天没啥大事，我陪你去。带啥东西你想好，最好是病人能吃能喝的营养品，到医院后，再买一束花篮，看病号讲究这个。”
“华而不实，该买则买。明天坐我的车过去，回来加一箱油，算是公家的。”
“交通费包干多少年了，哪来的公费油，自己加，我出钱，给你省几个化妆费。”
“老公真好，谢谢你。”
“别酸了，我还要喝酒。”
水天昊挂断电话，水保良端起酒杯：“一个电话接了半天，口渴了吧，来，干杯。”
水天昊端起酒杯，仰起脖子倒了进去：“确实有点渴了，这杯子太小，来个大杯。”说着，端起水杯一饮而尽。
喝酒的饭馆离家近，这几个人都喝了些酒，不敢开车。没喝酒的水龙兵连人带车一块儿送回家，然后再坐水天杰的车回来，来去跑了三四趟，才将水保良、水天昊、水天海、水天江几家人送回去。
水天昊开完会，走进办公室还没坐稳，手机突然响起，是文雅洁打来的，轻声问道：“你开车过来啦？”
“你赶快下楼吧，我就在你们楼下。”
“东西买好了没有？”
“还没顾上，你陪我一块儿去买吧。”
“我马上下去。”
水天昊快步跑下楼，坐在副驾驶位置，被文雅洁一把拉下车：“一个大男人，就知道享受。今天你开车，我享受。”
“噢，对了，你去侍候老爷子，明天我有事，车开回来，你怎么办？”
“明天你就是再有事，也不能提前回来，我爸我妈会不高兴的。”
“我呆在医院能干啥？”
“文学军不在家，辛苦你几天，劳驾你开车送饭，争取做一个孝顺的好女婿。”
“听你这话，我以前不孝顺？”
“非常孝顺。这个时候，床前尽孝不是更能说明问题吗？明天是星期五，多陪几天老人家。我有个不祥的预感，这次老爹得病，恐怕好不了。老爹要是有个三长两短，老娘的高血压可就麻烦了。”
“检查结果出来再说，不要胡思乱想。”
水天昊、文雅洁去超市买了些雀巢、燕窝、灵芝、虫草之类的超级补品，只要能增强老父亲的体质，说不定疑难杂症就会吓跑。营养品堆满了后备箱，水天昊开车直奔军区总医院。
半路上，文雅迪不停的给她姐打电话，问她走到哪儿了，父亲神志不清，一个劲儿的喊俊雅、俊迪，就是不喊学军二字。
文雅洁听着心酸，一个劲儿的催促水天昊开快点，万一父亲不行了，连句孝心话都说不上，会留下终身遗憾。
水天昊加足马力，高速公路上像火箭一般冲刺，要是超速被交警逮住，就说老人病重住院，弥留之际想见女儿，去晚了怕见不着。人民警察一年四季在外执勤，上有老，下有小，最体谅做儿女的心情，也许不会为难。
水天昊开车，两个小时赶到军区总医院，找了个停车位，跑进花店，买来大花篮，提着礼品直奔病房。
黄彩花两手紧握文孝才的手，两眼泪汪汪，嘴里不停的念叨：“不要怕，我在这儿，医生说了，不会有事；你要是走了，我陪你去”
文雅迪坐在方凳上，两眼望着瘦弱的老父亲，心里暗暗责怪自己：“我几次去家里，他老说吃不下饭，咋就没想到带老爹上住院检查？唉，都怪我，要是早送医院，兴许不会发高烧说胡话。老爹啊，您要快点好起来，要不然我会愧疚一辈子”
文雅迪正在想事儿，看见水天昊、文雅洁抱着花篮、提着礼盒走进来，赶紧起身迎过去，激动的喊道：“爸，睁眼看看，姐夫、姐姐回来看您来了。”
文雅洁快速的将礼盒放在床头，轻轻唤了一声落泪的母亲，站在床边，瞅着消瘦的老父亲，眼泪不由得滚落下来：“爸，快醒来看看我，我来看您来了。”话没说完，已泣不成声。
“唉，你来看他，他也不知道啊！”黄彩花花白的头发散乱的挂在后脑门，用手捋了捋，头不停的摇晃：“要是你爸走了，我可怎么办呀！”
“妈，不要着急，我爸命大，他不会扔下你不管。”文雅洁违心的劝慰母亲。
“唉，你爸这辈子没住过院，没吃过药，这回躺下，恐怕是起不来了。”
“妈，不要胡思乱想，我爸只是困了，躺几天会好的。”文雅迪怕母亲高血压加重，要是再有个三长两短，可咋办呀！
母女仨正在发愁，一位女医生带着两名护士走进来，摸了摸病人的额头，交待护士定时测量体温，随时掌握病情。
女医生交待完，瞅瞅水天昊、瞟过文雅洁、文雅迪，目光停留在黄彩花身上：“阿姨，您有高血压，千万不要着急。生老病死是自然规律，大叔今年八十六岁，已经是高寿了，您看看，住院的病人有几个超过八十岁的？您要放宽心，不然大叔看见你流泪，他也会伤心的。这两位是您女儿吧，跟我出来一下。”
这位女医生安慰了老太太几句，似乎有话要交待，文雅洁、文雅迪跟了出去，水天昊接着安慰起老岳母来。
女医生走进办公室，拿起桌面上厚厚一沓化验单，草草翻了翻：“你爸的化验结果出来了，情况不太好，你们俩听了以后不要难过。我刚才说了，生老病死是自然规律，谁都要走这一步，我也不例外。、*那么伟大，也不是归隐升天了么。虽说现在生活小康了，不愁吃不愁穿，可是，我们活着的人，哪顿吃的不是农药化肥，哪天吸的不是污浊空气，哪次喝的不是超标水源，人这一辈子，能健健康康活到八十岁，已经是不幸中的万幸。再看看这个肿瘤科，有些年纪轻轻的就得了绝症，吃不下，睡不好，父母愁死了，钱也花光了，多遭罪呀。”
女医生说完，指着两把木椅，示意文雅洁、文雅迪姐妹俩坐下，她绕到办公桌后面坐下来，化验单放在桌面上：“我说的意思，你父亲已经是八十多岁的高寿老人了，过去又是当官的，该吃的吃了，该玩的玩了，该享受的享受了，就是检查出绝病，他这辈子也不后悔。你父亲检查出是胃癌晚期，已扩散到肺部，引起并发症，导致高烧不退，你们要做好心理准备。你妈年纪大了，脑动脉硬化，心脏也不太好，不能激动，不能熬夜，不能劳累，最好不要让她老人家知道”
文雅洁没等医生说完，摸起了眼泪，哽咽道：“医生，请救救我爸，我妈离不开他。”
文雅迪流着眼泪问道：“医生，难道就没一点办法了吗？”
“胃癌晚期，癌细胞扩散，就是动了手术，也无济于事。再说了，你爸现在这个样子，受不起这个罪啊！”医生好心相劝。
“姐，别哭了，不要让妈听见。”文雅迪擦干眼泪，扶着文雅洁，走出医生办公室。
文雅洁站在病房外，包里掏出纸巾擦擦眼泪，轻声说：“还是给你哥打个电话吧，不然，回来见不上爸了。”
“给他打了，他说有事回不来，让我们俩照顾。”
“什么事比照顾爸还重要？不行，我给他打电话。”
文雅洁掏出手机拔了过去，手机关机，又打了谢秋燕的手机，也是关机，心里骂道，狗娘养的，就知道骗老爹的钱花，这回有病了，打电话也不回来，不孝之子，迟早会遭报应的
“姐，别打了，听他的口气，一时半会回不来。”
“肯定是这个坏女人不让回来。”
“他是大男人，真要是想回来，大嫂能拦住？我看他心里根本就没这个爸。”
“爸躺在病床上，连他的人影儿也见不着，白养了他四十多年。”
“唉，哥不回来，爸真要是不行了，可咋办啊！”
“爸是老干部，自然有干休所。再说了，你姐夫有那么多同事、战友，不用我俩办。”
“爸要是走了，儿子不在床前尽孝，别人怎么看？他也是四十多岁的人了，连起码的规矩都不懂，我真是看错了他。”
“先别想那么多，进病房，妈要是问起，就说爸得的是老病，检查没啥大问题。”
“妈还没老糊涂，会相信吗？”
“这是善意的谎言，不管信不信，只能这么说，瞒一天算一天。”
文雅洁姐妹俩走进病房，水天昊瞧两人的表情，就知道情况不妙，平时一向会说话的他，此时不知道该说什么好。
黄彩花晃动着脑袋，抬头望着文雅洁，想从她脸上看出些什么。文雅洁坐在病床边，眼珠子不敢正视母亲期待的眼神。
黄彩花嘴唇抖了抖：“你爸的病，医生讲了吧！”
“检查结果出来了，医生说没啥大问题，我爸得的是老年病，躺几天也许会醒过来。”文雅迪自知说服不了母亲。
“是啊，妈。”文雅洁接过话题：“我爸活到八十六岁，一辈子没得过大病，没吃过什么苦。你看那个刘政委，不到七十岁，两眼瞎了，出门晒太阳，还得老太太扶着，现在成天躺在床上动不了，你说多受罪？”
黄彩花摇晃着脑袋，深情的望着文孝才：“我跟你爸争争吵吵，一辈子就这么过来了，这几天躺下不说话，心里空落落的，连做梦都想跟着他去见阎王。”
“妈，不要胡思乱想，人老了，哪有不见阎王的？八十六岁，已经是高寿了，你看现在有几个能活过八十五岁，我爸命大，说不定明天好了。”水天昊帮着安慰老岳母。