格易附近总是一片荒凉。城市就在海岸的旁边，因此显得格外美丽。如果不是因为四周都是平坦的田野，而且离森林也很远，它还会显得更可爱一些。但是，当你在某个地方住习惯之后，你总会发现一些美丽之处，尽管以后你住到了世界上其他可爱的地方，你依然会怀念它。我们必须得承认，在这个城市的边缘，那条流向大海的小溪两岸，有几个简易的小花园，那里的夏天很美。这是两个小孩子的感觉。他们是邻居，一个叫克努兹，一个叫约翰妮。他们穿过醋栗丛，一起在那里玩耍。
在这个小花园里，长着一棵接骨木树；而在另一个小花园里，长着一棵柳树。两个小孩很喜欢在这颗柳树下面玩耍，他们也得到允许可以在这里玩耍，尽管这棵树长在小溪旁边，一不小心他们就会落入水里，但是我们的上帝在注意着他们，否则他们很有可能出意外；另外，他们自己也非常小心。但事实上，小男孩非常怕水，即使夏天别的孩子们都在浪花上戏水，小男孩依然不敢下海去。因此，他成为别人取笑的对象，而他也只好忍受大家对他的羞辱。但是有一次，邻居家的小约翰妮做了一个梦，梦见自己在格易湾上乘船行驶。克努兹涉水朝她走去，水淹到了他的脖子，接着淹没了他的头顶。自从克努兹听过这个梦之后，他就再也无法忍受别人称他为“怕水的懦夫”了。他常常对别人讲起约翰妮做过的这个梦，这让他感到很骄傲，但是他仍然不敢下水去。
两个孩子的家庭都很贫穷，他们的父母常常互相拜访。
克努兹和约翰妮在花园里、在公路上玩耍。公路的水沟旁长着一排柳树，柳树的树梢都被砍掉了，因此一点也不漂亮；不过把它们种在那里并不是为了装饰，而是有实际的用处。花园里的那棵柳树很漂亮，所以他们常常坐在树下面，一起度过了很过美好的时光。
格易城里有一个大市场，每逢赶集的日子，整条街就支满了帐篷，出售一些缎带、靴子，以及人们想买的各式各样的东西。市场上总是人来人往，而且天也经常下雨，于是就能闻到农人衣服上的气息，也可以闻到香甜的蜜糕的味道，有一个帐篷里摆满了蜜糕。最奇妙的事情是，每逢赶集的季节，那个卖蜜糕的人就会寄住在克努兹的家里。因此，他们家就能尝到一些蜜糕，而约翰妮也能分到一起。而更加奇妙的事情是，那个卖蜜糕的人还会讲故事，他会讲有关一切事物的故事，甚至包括蜜糕的故事。有一天晚上，他给孩子们讲了一个有关蜜糕的故事，这个故事给孩子们留下了深刻的印象，他们永远也不会忘记。因此，我觉得我们也听听它吧，而且这个故事并不是很长。
他开始讲道：“盘子里放着两块蜜糕，一块是男孩的样子，戴着一顶礼帽；另一块是小女孩的样子，头上虽然没有戴帽子，但是却有一片金叶子。他们的脸都在蜜糕朝上的那一面，人们一眼就能看见，谁也不会从背面去看他们。男孩身体的左边有一颗苦杏仁，那是他的心，而女孩的身体上全都是蜜。他们被当做样品，摆在柜台上的盘子里。他们在那里待了很长时间，最后他们相爱了，但是谁也没有说出口。其实，他们应该说出来才是，这样才能得到一个结果。
“‘他是男人，他应该先开口。’女孩想。但是她还是很满意，因为她知道他也爱她。
“而男孩的想法却有一些过分，男人一般都这样。他梦想着自己是一个有生命的男孩，带着四枚铜板跑到这里，把女孩买下一口吃掉。
“就这样，他们在柜台上的盘子里又待了很多天，最后变得又干又硬，但是女孩的思想却变得越来越温柔体贴了。
“‘我能和他一起躺在这里，就已经觉得很满足了！’她想道。于是，‘啪’地一声，她裂成了两半。
“‘假如她知道我对她的爱，也许她能活得更久一些！’他想道。
“故事就这样结束了。他们两人现在就在这里。”糕点老板说道，“就他们奇特的经历，以及没有结果的默默无闻的爱情而言，他们很了不起！现在，我把他们送给你们。”他说完就把那个男孩形象的蜜糕送给了约翰妮，把那个裂成两半的女孩蜜糕送给了克努兹。但是，他们被这个故事感动了，不忍心把这对恋人吃掉。
第二天，他们带着蜜糕去了格易公墓。教堂的外墙上爬满了茂密的常春藤，不论冬天还是夏天，它总是像是一张华丽的毯子一样悬挂在墙上。他们在温暖的阳光里，把蜜糕放在了绿叶上面，然后把这个默默无闻的、没有结果的爱情故事讲给其他小孩子们听。大家一致认为，这个故事很美很可爱。但是，当他们再次朝那对蜜糕恋人看去时，发现有一个大男孩出于恶意，己经把那个碎掉的女孩蜜糕吃掉了。孩子们都哭了，也许是为了不要让那个男孩孤独地留在世上，小孩们决定把他也吃掉。但是，这个故事永远留在了他们的心里。
两个孩子经常在接骨木树底下或者在柳树底下玩耍，小女孩会用银铃般清脆的嗓音唱着动听的歌曲，而克努兹没有天生的好歌喉，他只能记住那些歌词，不过这也很不错。每当约翰妮唱歌的时候，附近的居民，甚至连杂货铺的老板娘都安静地听着。
“小女孩的声音真甜美！”她说道。
这样的日子很幸福，但不可能永远都是这样。小女孩的家要搬走了，她的妈妈去世了，爸爸打算去哥本哈根谋职，他在那里找到一份工作，在一个机关里当信使，这是一份收人颇丰的工作，另外他想要重新娶一位太太。因此，两家人流着眼泪分手了，孩子们大哭了一场。不过，两家的大人决定至少一年通一次信。
克努兹被父母送去学做鞋，因为他们不允许一个大男孩荒废时光。另外，他已经受过坚信礼了！克努兹多么希望能在某个节日去哥本哈根看望约翰妮啊！但是他没有去过，尽管那里离格易只有几十里地的路程。不过每当天气晴朗的时候，克努兹都会从海湾望去，远远看见教堂的尖顶。在受坚信礼的那天，他清楚地看见了圣母教堂上的十字架闪着金光。
他非常想念约翰妮，也许她也在想他吧！圣诞节即将来临的时候，约翰妮的父亲给克努兹的爸爸妈妈寄来了一封信。信上说，他们在哥本哈根过得不错，尤其是约翰妮，因为她有一副好嗓子，前途将会是一片光明。她已经在一个歌剧院找到了工作，并且已经开始赚钱了。她给住在格易的亲爱的老邻居寄来了一块钱，这是她在她的收入中节省下来的，希望他们能过一个快乐的圣诞节。在附言中她还亲自写下了这样的话：“向克努兹致以亲切地问候！”
看完信他们都哭了，但这是愉快的眼泪，这一切都让他们觉得很美好。克努兹每天都在想念约翰妮，现在他知道了约翰妮也在想他。当他就要学完做鞋的手艺时，他越发清楚自己深深地爱着约翰妮，她应该成为他可爱的妻子。每当他想到这一点的时候，他的嘴角总会露出一丝微笑，而且做鞋的速度也更加迅速了，夹着皮子的腿也更加使劲了，即使锥子深深地刺进他的手指，他也丝毫没有在意。他下定决心，千万不能像那对蜜糕恋人一样默默地爱着对方，这个故事给他留下了深刻的意义。
现在，克努兹成为了一个鞋匠师傅，他装好背包打算去旅行了。有生以来他第一次来到了哥本哈根，他已经在那里与一个老板签好了合约。啊，约翰妮一定会非常高兴的！现在，她已经十七岁了，而他已经十九岁了。
在格易的时候，他就打算为她买一枚金戒指，但是他想，哥本哈根能买到更漂亮的戒指。于是，他向父母告别了，在一个晚秋时节的雨天，动身离开了自己的家乡。树上的叶子被雨水打湿了，一片片向下飘落，当他到达哥本哈根来到新老板的家里时，他已经浑身透湿了。
到达后的第一个星期日，他就去拜访了约翰妮的父亲。他穿着工匠的衣服，戴了一顶在格易买的新礼帽，这身装束非常适合克努兹，以前他总是戴着一顶小便帽。他找到了他要去的那栋房子，爬了好几层楼梯，他的头都有点晕了。在这个人口密集的城市，人们竟然能一层压着一层地生活着，这让他觉得很糟糕。
房间的布置很不错，看上去他们的日子过得很富裕。约翰妮的父亲对他很客气，他的新太太对他而言是一个陌生人，不过她还是跟他握手，并给他准备了咖啡。
“约翰妮看见你一定非常高兴！”父亲说道，“你已经长成一个帅气的小伙子了！你马上就能看见她！她带给我很多快乐，愿上帝保佑，我希望她也能非常快乐。她有一间自己的小卧室，而且她还给我们付房租呢！”
于是，父亲很有礼貌地在一个房门上敲了一下，就好像他是一个客人一样，然后他们走了进去。啊，房间布置的多么漂亮呀！在格易是找不到这样的房间的，即使是皇后的房间也没有这么可爱。地板上铺着地毯，窗帘一直垂到了地上，还有一把美丽的天鹅绒椅子，房间四周有很多花和画，还有一面大得像门一样的镜子，人们一不留神就会朝它走去。
克努兹一眼就看尽了这些东西，但是他的眼里只有约翰妮，她现在已经是一位年轻的小姐了。她的样子跟克努兹想象的完全不一样，但是非常美丽。她不再是一个小女孩了，她现在多么文雅秀丽啊！她用奇怪而生疏的眼神看了看克努兹，但是很快她就向他跑了过来，就好像她要亲吻他一样。但事实上她并没有那样做，可是她几乎就要那样做了。是的，她见到了孩童时代的朋友，心里感到非常高兴！她的眼睛里满含着泪珠，她有很多话要跟他说，她有很多事情要问他，从克努兹父母到接骨木树和柳树——她把它们称做接骨木母亲和柳树父亲，就好像它们也是人一样——她想问他的事情太多了。是啊，就像蜜糕一样，接骨木树和柳树也可以当做人看。她还谈起了蜜糕，谈起了它们沉默的爱情，谈到他们如何躺在柜台上的盘子里，最后裂成两半。这时，约翰妮会心地笑了起来；不过克努兹却热血沸腾，他的心跳得比任何时候都快。不，她完全没有变，一点也不骄傲！他注意到，她特意请她的父母留他玩一个晚上；她还亲自倒了一杯茶递给他。后来，她拿出一本书，大声地念给他听。克努兹觉得她念的似乎与他们的爱情有关，因为那些语句跟他的思想刚好吻合。之后，她又为他唱了一首简单的歌，在她的歌声里，这支歌听起来就像是一个故事，那些歌词就像是从她的心里流露出来的话语一样。是的，她肯定也喜欢着克努兹。泪水从他的脸上流了下来，他无法控制自己，他甚至连一个字都说不出来。他觉得自己太傻了，但是她却拉着他的手说道：“克努兹，你有一颗非常善良的心，我希望你永远都是这样！”
这一夜，克努兹觉得自己幸福极了，他一点睡意也没有，而实际上他根本就没有睡觉。
在告别的时候，约翰妮的父亲对他说：“啊，你不会很快就把我们忘记了吧！你不会整个冬天都不再来看望我们吧？”噢，下个星期天他又可以来了，而他也很愿意这样做。
每天晚上，当他们在烛光下干完活儿以后，克努兹都会在这座城市里走一走。他来到约翰妮住的地方，抬头看着她的窗子，窗子里的灯总是亮着的。有一天晚上，他清晰地看见窗帘上出现了约翰妮的身影，这真是美好的一晚！不过，他的老板娘不喜欢他每天晚上都出去游荡，她把他的出去走走叫做游荡，但是老板只是笑笑，说道：“他还是个年轻小伙子呢！”
克努兹心里想到：“星期天我们就要见面了。我要告诉她，我的心里只有她，我要让她成为我亲爱的妻子。虽然现在我只是一个刚刚出世的学徒，但是我可以成为师傅的，至少可以成为一个独立师傅18。我要工作，我要奋斗！我要把这些想法都告诉她！沉默的爱情不会得到任何结果，这一点我已经从两块蜜糕那里了解了！”
星期天到了，克努兹来到约翰妮家里，但是很不幸，他们一家人正准备出门，并且特意当面告诉了他。约翰妮握着他的双手问道：“你去过戏院了吗？你一定要去一次！星期三我会上台唱歌。如果那天晚上你有时间的话，我就送你一张票。我的父亲知道你的老板住在哪里。”
她的想法真好啊！星期三的中午，他收到了一个封好的信封，信封上面一个字也没有，但是里面却装着一张票。到了晚上，克努兹有生以来第一次去了戏院。他看到了约翰妮，她真是太美、太可爱了！她和一个陌生人结了婚，不过那是在演戏，是假装的而已，这一点克努兹非常清楚，否则她不会有勇气送给他票，让他来看她和别人结婚的！观众们都在喝彩、鼓掌，克努兹也连连叫好
连国王也在对约翰妮微笑，就好像他也喜欢她一样。天啊！克努兹感到自己非常渺小，但是他对她的爱是那么热烈，而且他认为她也喜欢他，但是男士应该先开口啊！蜜糕姑娘不就是这样想的吗？那个故事的意义是很深刻的。
星期天一到，克努兹又去约翰妮家了。他的心情就像去领圣餐的时候一样。约翰妮一个人在家，她接待了他；对克努兹而言，世界上再也没有比这更令人高兴的事情了。
“你来得正好，”她说道，“我原本想让父亲去找你，不过我有预感，今晚你会来的。我得告诉你，星期五我就要去法国了，如果我真的想有一点成绩的话，就必须去那里。”
克努兹突然觉得整个房间都在打转，他的心仿佛马上就要爆裂；不过，他的眼里却没有泪水，但是人们能清楚地感受到，他有多么悲伤。
约翰妮看到他这个样子，几乎就要哭出来了。“你这个老实的、真诚的人啊！”她说道。
她的这句话让克努兹有了很大勇气，他告诉她，他是如何真心地爱着她，她必须做他亲爱的妻子才行。当他说这些话的时候，他看见约翰妮的脸色变得很苍白。她松开他的手，严肃而悲伤地回答道：“克努兹，请不要把你和我弄得如此痛苦！我永远都是你的好妹妹，这一点你要相信我。但是除此以外，我什么也不能给你。”于是，她用她柔软的手贴到他滚烫的额头上，“上帝会赐予我们勇气来战胜这一切，只要我们有这个意志。”
就在这时，约翰妮的继母进来了。
“克努兹很难过，因为我要出远门！”她说道，“拿出男子气概吧！”说完，她把手放在了他的肩膀上，就好像他们刚刚只是在谈论一次旅行而已。“孩子气！”她说道，“但是现在你必须得听话，理智一些，就像我们小时候在柳树底下玩耍一样。”
克努兹觉得自己的世界似乎有一块塌陷了，他的思想就像一根无依无靠的线在风中游荡。他待在那里没有离开，他不知道她们有没有请他留下，但是他们都很和善友好。约翰妮倒了一杯茶给他，并为他唱了一首歌，但是她的声音却跟以前不同，不过听起来特别动听，这让他的心都碎了。后来，他们就分手了。克努兹没有把手伸给她，不过她握了住他的手说道：“我小时候的伙伴，我的哥哥，你一定会与你的妹妹握手告别的！”
她含着眼泪微笑着，泪水顺着她的脸庞流了下来，接着她又重复地说了一遍“哥哥”，于是他们就这样分别了。
她坐船去了法国，克努兹常常会行走在哥本哈根泥泞的街道上。鞋店里的其他伙计都问他为何总是心事重重地走来走去，作为一个年轻人，他应该和大伙儿一起去玩才对。
他们把他带到了跳舞的地方，那里有很多漂亮的女孩，但是没有一个能和约翰妮比。他想在这种地方把她忘记，但是她的样子却更加生动地出现在他的脑海里。“上帝会赐予我们勇气来战胜这一切，只要我们有这个意志。”曾经她这样说过。这时，他的思想里产生了一种虔诚的感觉，他叠着双手一动不动。提琴的演奏声在耳边回荡，年轻的女孩围成圆圈在跳舞。他突然恐惧起来，他的心里还深藏着约翰妮，他不应该带着她到这种地方来，于是他走了出去。他穿过大街小巷，来到了约翰妮住过的那个地方，屋子里一片黑暗，显得空洞而孤寂。世界在走自己的路，克努兹也在走自己的路。
冬天来了，水面上结了厚厚的一层冰，整个世界似乎都在准备入葬一样。
当春天来临的时候，当第一艘轮船起航的时候，克努兹的心里有了一种想要远行的渴望。他想去到很远的地方，但是他却不愿意走近法国，于是他收拾好自己的背包，去到了德国。他从一个城市走到另一个城市，一点也不想休息或是停留。直到他来到古老的美丽城市纽伦堡时，他不安的情绪才稍微安静下来。他决定在这里住下来。
纽伦堡是一座稀有的古老城市，它就像是从一本旧画册里剪下来的一样。街道很随意地散开，房屋也零散地坐落在城市的土地上，人行道上悬挂着装饰了小塔、蔓藤和雕塑的吊窗；奇形怪状的尖屋顶上伸着很长的水槽，看上去就像飞龙或者细长腰的狗的形状。
克努兹背着背包站在市场上，他的身边是一个古老的喷泉池，两股喷泉的中间立着取自《圣经》里的庄严的铜像。一个漂亮的女仆人正在汲水给克努兹，她想让他尝一尝清凉的水。她的手里握着满满一束玫瑰花，于是她给了他一朵。克努兹觉得这是一个很好的预兆。
附近的一个教堂里传出风琴的声音，对克努兹而言，这曲调跟他在故乡格易听到的一样亲切。他走到了一个大教堂里，阳光穿过绘着彩色图案的玻璃窗，照在又高又细的圆柱上面。他的心里产生一种虔诚的感觉，思绪也变得安静起来了。
克努兹在纽伦堡找到了一位很和善的老板，于是他在那里住了下来，并开始学习这个国家的语言。
城市周围那些古老的壕沟，已经被改建成一个个菜园，但是高大的城墙和尖塔还保留着。在靠近城墙的走廊或者人行道上，有一些搓绳子的人。城墙的缝隙里长出一些接骨木树，树上的绿枝搭到了矮小的屋子上。克努兹的老板就住在这样的屋子里。克努兹睡在屋子的阁楼上，接骨木树的枝子就垂在他的床前。
一个夏天过去了，一个冬天过去了，当夏天再次来临的时候，克努兹再也无法忍受了。接骨木树开满了鲜花，花香让他想起故乡，他感觉自己像是回到了格易的花园里。于是，克努兹离开了他的老板，去到城中心一个老板的家里工作。这所屋子旁边没有接骨木树。
作坊在一座古老的石桥附近，对面是一个水磨，总是发出嗡嗡的响声。一条湍急的河流，在各式各样的房子之间流过。这些房子上全都悬着看似要坍塌的阳台，好像随时都会掉到河流里。这里没有接骨木树，甚至连任何绿色盆栽都没有，但是有一颗高大的老柳树，它像生怕被水冲走一样，紧紧地挨着一幢房子。老柳树的枝子在河流上空伸展开来，和格易河边花园里的那棵柳树一模一样。
是的，克努兹从接骨木妈妈那里搬到了柳树爸爸这里。这棵柳树总会触动他的某个思绪，尤其是在有月光的夜晚。
“浓郁的丹麦心情，流露在月光下面。”但并不完全是月光让他产生这种感触，而是，是那棵老柳树。
他再也住不下去了。这是为什么呢？去问那棵柳树吧！去问那棵鲜花盛开的接骨木树吧！于是他告别了老板，告别了纽伦堡，向更远的地方走去。
他没有对任何人提起约翰妮，他将自己的忧伤深深地藏在了心里。那两块蜜糕的故事，对他有极其特别的意义。现在他终于明白了，那个蜜糕男孩的胸口上为什么会有一颗苦杏仁，他已经尝到这种苦味了。约翰妮永远都那么温柔、那么善良，脸上总是带着微笑，但她终究只是一块蜜糕而已。
他感到背包带在紧紧地束缚着他，让他的呼吸非常困难，他把它松开了，但是仍然感觉很痛苦。他所处的世界只有一半，而另一半重重地压在了他的心里，他的处境就是这样！每当他看到一座座高山的时候，才感到世界变得更大了一些，只有在这种时候，他的思想才会更开阔，而眼里却涌出苦涩的泪水。
对他而言，阿尔卑斯山就像是地球收拢着的翅膀，如果翅膀展开了，就会舒展开由黑森林、泉水、云朵和积雪组成的五彩缤纷的羽毛，那将会怎样呢？
他想，世界末日来临的时候，地球将会展开它巨大的翅膀向上帝飞去，同时在上帝明亮的光芒中像肥皂泡一样爆裂。他叹息道：“啊，愿现在就是世界末日！”
他静静地走过这片土地，在他眼里，这片土地就像长满青草的果园。一座座山峰在落日的余晖中闪耀着红色的光芒，在房子的木阳台上，那些正忙着编织的女孩们在对他点头微笑。当他看到树林深处绿色的湖泊时，他想起了格易的海岸。这时，他感到心里一阵一阵地凄凉，但是却没有痛苦。
莱茵河像一股巨大的浪花在翻腾、在冲撞，在逐渐变成雪白闪亮的云雾，仿佛云朵就是这样形成的一样。在河流的上空，彩虹像一条丝带在飞舞。克努兹不禁想起了，格易奔流的河水冲击在水磨上的情景。
他很想在这里住下来，但是很可惜，在这个安静的菜茵河畔的小城里，种着太多接骨木树和柳树。于是，他继续向前走去。他爬过高山，越过峡谷，走过贴在山边像燕子窝似的山路。峡谷里，水潺潺地流着，云朵在他的脚下飘过。在夏日温暖的阳光里，他走过了长满蓟草和石楠丛的雪地。他告别了北方的国家，来到了葡萄园和玉米田里，那里长着很多栗子树。那些山峰就像一堵墙，隔开了他与他的回忆，而他也希望如此。
现在，出现在他面前的这座美丽的城市叫做米兰。他在这里找到了工作，老板是德国人，他就住在他们工作的作坊里，老板和老板娘非常善良。这对老夫妇非常喜欢他，觉得他很安静，话虽然很少但是工作很努力，同时他很虔诚，信奉基督。就像他自己说的，他仿佛感到上帝取走了他心里最沉重的包袱。
工作之余，他最喜欢做的事情是去参观那个宏伟的大理石教堂。在他的眼里，这个教堂就像是用他家乡的雪堆积而成的，有雕像、有尖塔、有华丽的大厅。教堂上所有的大理石雕像，都仿佛从不同的角落里、尖顶上、拱门上朝他微笑。他的头顶上是蔚蓝的天空，他的脚下面是整个城市，以及宽广的龙巴德平原，北面是终年积雪的高山。他看着这一切，不禁想起了格易的教堂，还有教堂墙壁上爬满的常春藤。但是他并不怀念它们，他只想待在这里，被埋葬在高山的背后。
他在这里住了整整一年，自从离开家乡到现在已经有三年了。有一天，他的老板带着他去了城里，他们不是去看马戏表演，而是去到了一个很大的歌剧院。那个歌剧院非常雄伟，很值得一看。它有七层楼高，每一层楼上都悬挂着丝织的窗帘。从第一层楼到高的令人看一眼就头晕的顶层，全都坐满了衣着华丽的女士，她们的手里拿着漂亮的花束，就好像她们在参加舞会一样；男士们都身着礼服，许多人身上还佩戴着金质或银质的勋章。
歌剧院里灯火辉煌，就像是在最晴朗的阳光下一样。动听而响亮的音乐奏起来了，这里比哥本哈根的剧院美丽得多、雄伟得多，但是却不是约翰妮演出的地方。而这里的剧院，啊！就像变魔术一样把幕分向了两边，约翰妮出来了，她穿着华丽的衣服，戴着耀眼的皇冠出来了！在他的心里，她的歌声只有上帝的天使才能相媲美。她走到了舞台的最前面，同时露出动人的微笑，这种微笑只有约翰妮才有。她的眼睛直直地看着克努兹。
可怜的克努兹紧紧地握着老板的手，高声地大喊道：“约翰妮！”但是，剧院里的音乐声非常响亮，谁也没有听见他的声音。老板不停地点着头，他拿出一张节目单，用手指着上面的“约翰尼”，说道：“是的，她的名字就叫约翰妮！”
天啊，这不是梦！剧场里所有的人都在为她鼓掌、为她欢呼，人们把鲜花和花环都抛向了她。每当她回到后台的时候，人们就用热烈地声音呼唤她，因此她总是不停地下台又上台。
在街道上，人们都围在她的车子旁边，欣喜若狂地跟在车子的左右。克努兹站在最前面，他高兴极了。当大家来到她那富丽堂皇的房前时，克努兹已经挤到了车门口。车门开了，她缓缓地走了出来。灯光照在她俏丽的脸庞上，她微笑着温柔地向大家表示感谢，她看上去非常感动。克努兹直直地盯着她的双眼，她也看着他，但是她已经不认识他了。一位胸前佩戴着星形勋章的男士向她伸出了手臂。这时，他听见有人说，他们已经订婚了。
克努兹回到老板家里，一句话也不说就开始收拾他的背包，他决定回到自己的家乡去，回到接骨木树和柳树的身边！
老板和老板娘都极力请他住下来，但是他已经下定决心离开。他们告诉他，冬天就要来了，山上已经下雪了。但是，他说他可以拄着拐杖，走在缓慢前行的马车身后的车辙上。
于是，他向山上走去，崎岖的山路让他筋疲力尽，他想停下来休息一会儿，但是四周没有人烟。他只好继续向北走去，星星在他的头顶闪烁，他的头很晕，他的脚在摇晃。星星出现在深深的山谷里，就好像天空延伸到了他的脚下。他觉得自己生病了。脚下的星星越来越多，越来越闪亮，而且还在不停地移动。啊，原来是一座小城，家家户户都点上了灯火。当他发现这一情况之后，便鼓起残留的最后一点力气，向一个简陋的客栈走去。
他实在太累了，便在那里住了一天一夜。天气变得暖和起来，冰雪开始融化，山谷里下起了小雨。早晨，一个表演手风琴的人路过这里，演奏了一首丹麦的家乡曲子，于是克努兹又住不下去了。他继续向北走去，一刻也不停地走了许多天，就好像要在家里的人全都死完之前赶回去一样。但是，他没有对任何人谈到他心里的渴望，也没有人相信他心中的悲伤。一个人所受到的最深刻的悲伤，是不需要世人了解的，因为它并不是什么有趣的事情。他也不需要朋友了解他，更何况他根本没有朋友。他在一个陌生的国度里旅行，现在他正向家乡走去。许多年前，他接到了家里寄给他的唯一的一封信，父母亲手写道：“你和家里的其他人不一样，你并不是纯粹的丹麦人。我们太丹麦化了，而你只喜欢异国他乡！”是的，只有他们最了解他！
当他走到荒郊野外的时候，天已经黑了，天气也冷了起来。慢慢地，道路变得很平坦，出现了一大片田野和草原，路旁还有一棵高大的柳树。这些景物很有丹麦味道，让他觉得非常亲切！他感到很疲倦，就在柳树底下坐了下来，低着头闭上眼睛想休息一会儿。但是他仿佛感觉到，柳树枝子向他垂了下来，这棵树就像一个慈祥又威严的老人，把它疲倦的儿子抱入怀里，把他送回到丹麦的国土上，送回到格易，送回到他儿时玩耍的花园里。
是的，在他的梦里，它就是格易的那棵柳树，它正在世界各地寻找他，现在终于找到他了，它要把他带回那个花园里。啊，约翰妮也在这里！她穿着华丽的衣服，头上戴着金色的皇冠，就像他最后见到她的样子。她对他喊道：“欢迎！”
他的面前站着两个奇怪的人，但是他们比他儿时看到的要更像人了。他们虽然也有改变，但终究还是两块蜜糕，一个是男孩一个是女孩。他们的正面朝向他，看上去很快乐的样子。
“谢谢你！”两块蜜糕对克努兹说道，“因为你让我们有勇气讲出心里的话。你教会我们，一个人必须自由地表达心里所想的，否则不会有任何结果！现在我们总算得出一个结果了！我们订婚了！”
接着他们手挽着手走在格易的街道上，他们看上去非常得体，找不出任何毛病。他们径直走向格易的教堂，克努兹和约翰妮也手挽着手跟在他们身后。教堂还是和过去一样，墙壁上爬满了茂密的常春藤。教堂的大门向两边开着，风琴在演奏着动听的曲子，恋人们一起走进了教堂的通道。
“主人先请！”那对蜜糕说道，同时向两边退去，让克努兹和约翰妮走在前面。他们在圣坛前跪了下来，约翰妮看着克努兹，冰冷的泪水从她的眼里流了出来。他热烈的爱情把她心里的冰融化了，泪水滴在了他灼热的脸上，他醒了过来。噢，他在冰冷的冬日夜晚，在异国他乡的一颗柳树下面坐着；冰雹正从云层里掉落下来，打在了他的脸上。
“这是我一生中最甜美的时刻！”他说道，“但这竟然是一个梦！上帝啊，让这个梦继续下去吧！”于是他又闭上了眼睛。他睡着了，做起梦来。
天亮的时候，下起了大雪。雪花飘到了他的脚边，但他还是睡着。村子里的人在去教堂的路上，看见这个手艺人坐在柳树下面。他已经死了，被寒冷的天气冻死了！