淮南边界。
袁术被张辽击败之后，便是仓皇而逃，向着自家地盘跑去。
一路上，收拢了一些零零散散的溃兵，也有两三万人。但是，袁术根本不敢停留，他现在没有和张辽一战的勇气。
就这样，等袁术越过淮南边界，终于是松了口气。
到了自家地盘，张辽总不至于穷追不舍。
此刻的袁术，是那么的狼狈，可以说，这是袁术毕生最狼狈的时候。
哪怕之前败给刘备，袁术也没有跑这么快，跑这么远。并且，袁术此战损失惨重，折损了许多大将，如今身边已经没有几个人了。
纪灵、张勋尽皆战死，连阎象都不知所踪。
唯独杨弘一直跟在袁术身边。
当杨弘看见袁术停下，沉吟不语，不由得面露忧色，他走上前，低声道：
“主公！”
但是，袁术并没有回答他，而是抬头看向天空，他的眼神倒显得格外沧桑。
“难道，这就是天命吗？”
袁术想不到原因，自己身为四世三公的袁家嫡系，是天下最尊贵的世家之一，怎么会接连败给刘备，此番更是被一个降将吊打呢？
如果非要说，那就是天命所致。
因为天命在汉不在袁，所以袁术才会败给刘备，一切都能解释通了。
想到这里，袁术忽然低下头，他紧咬牙关，满面的愤怒，喝道：
“凭什么，凭什么，刘备这织席贩履之辈！他凭什么踩在吾的头上，吾不甘啊！”
袁术宛如宣泄般怒吼着，片刻后，他的情绪忽然低落下来，喃喃自语道：
“纪灵他们都战死了，接下来该怎么办？”
杨弘无奈叹息，袁术如今的处境，确实让人不知所措。虽然没有丢失地盘，但是损兵折将，以及那种巨大的打击，是无法形容的。
纠结之后，杨弘终于是开口道：
“主公，如今败局已定，再纠结此事也无济于事了。现如今，应当尽快赶回寿春，主公占据淮南之地，接下来，未必没有重整旗鼓的机会。”
听得杨弘的劝说，袁术没有反驳，他吐出一口浊气，点了点头道：
“好，那就回寿春。”
袁术打起精神，哪怕他现在狼狈不堪，他还是不甘心。他不愿意接受这般命运，他想要改变这个结局，不惜一切手段。
——
此间的消息，刘备尚不知晓。
但是，在廖辰的劝说之后，他也没有顾虑太多，他还有很多事情要做。
毕竟在司隶，刘备也被孤立了。他需要面对袁绍和杨奉、韩暹的联手。如果不解决眼前的问题，刘备连安然撤退都做不到。
所以，刘备选择相信张飞和张辽，反正此事都交给他们了。要是再优柔寡断，岂不是让人笑话，刘备也不愿如此。
在与廖辰、陈宫，商量清楚计划后，刘备决定，先去找刘协商量一些。
刘备自然不是要听从刘协的命令，他只是要将此事告知刘协，表明自己坦诚的态度。
此番奉迎天子，刘备对自己的认知还是很清楚的。他想要得偿所愿，想要兴复汉室，就必须保持强权，将力量掌控在自己手里。
否则的话，让天子身边的大臣平定四方，讨伐叛逆，根本无济于事。
而且，这些人的想法如何，他们是否忠于大汉，是否大公无私，这都是尚未可知的事情。
所以，必须由刘备来掌控这一切，才能扫平天下，恢复大汉的统治。或许在刘备心中，他想过还权于天子，但绝不是今天。
就这样，刘备将此事告知刘协。
当刘协知晓刘备计划，没有多想便答应下来。刘协是个聪明人，他知道自己接下来，必须倚仗刘备，也必须相信刘备。
在周边众多大臣，刘备才是最可信的。
虽然刘协和刘备的亲戚关系，早就十万八千里了，但他们依旧是一家人。
乱世之中，刘协连自保的力量都没有，如何能够掌控这些大臣呢？
是以，刘协无比支持刘备决断，同时表态：
“此等事务，皆交由皇叔处置，朕绝无半点疑虑，请皇叔放手施为！”
见刘协如此配合，刘备也是放下心来。
他不可避免担心，如果奉迎天子之后，刘协非要和他作对，岂不是麻烦了？
好在，这样的事情并没有发生。
刘备派出斥候，打探杨奉、韩暹的位置。正如廖辰预料的一般。如今杨奉、韩暹，果然在率领兵马，朝着他们靠近。
其目的如何，显而易见。
确定了敌军的位置，剩下的事情就简单了，刘备决定亲自领兵出战。他让陈宫带着许褚，二人领兵负责护卫天子。
自己则是带着赵云、陈到，前往埋伏敌军。
如果让杨奉、韩暹，与袁绍军汇合，对己方形成夹击之势，这一战将会更加麻烦。
想要打开局面，最好的办法就是，趁着敌军尚未成势，逐个击破。
先解决了杨奉、韩暹，再对付袁绍军就简单多了。
虽然袁绍派出文丑，统领十万大军，要比刘备兵马更多。但两边正面对上，刘备也并不畏惧，他相信己方精锐，有着一战之力。
——
杨奉、韩暹所部。
二人领兵向前，他们并未大张声势，毕竟他们的目标是天子，若是惊扰了刘备，那就得不偿失。
以他们所知消息，文丑和田丰，领兵在洛阳途中埋伏。而杨奉、韩暹，只要在此之前赶到战场，就能与文丑配合，夹击刘备。
在杨奉身边，有一名战将，神色肃然，他看向杨奉，低声说道：
“主公，此前我等护送天子东归，是有功之臣。而此番，我们联合袁绍抢夺天子，岂不是成了反贼，此事需要从长计议啊！”
杨奉闻言，眉头微微皱起，沉声道：
“公明何出此言？现如今，天子落入刘备手中，如果我们什么都不做，岂不是被刘备捡了便宜？
当初李傕、郭汜追击，是谁在护卫天子，我等拼尽性命，却什么都没有得到。而今，刘备领兵入司隶，想要轻易将天子带走，岂非可笑？
再者说了，天子在谁手中，谁就有话语权。到时候，袁公奉迎天子归冀州，我等一样是有功之臣，何须顾虑这许多？”