徘徊在自选商店内的女人并不知道，这家店的男店员，已经注意到了自己。
她以为很小心，以为自己不够引人注意，以为能够轻易得手。但她不知道，那男店员经验丰富，能通过衣着、眼神和一些细微的动作分辨普通顾客和小偷。
女人在一个角落，把货架上的午餐肉和火腿肠悄悄塞进自己的大衣口袋内——这一幕清楚地记录在了收银台前的监控录像里。男店员心中冷笑了一下，今天又逮到一个。他并没有立刻声张。
女人假装围着货架绕了几圈，当有顾客在收银台结账时，她双手插在大衣口袋里’将偷窃的食物紧紧按住’朝店外走去。
证据确凿。男店员就是在等待收网的一刻。他一个箭步跨出去，拦在即将出门的女人面前，温和地说道：“女士，你恐怕忘了什么？”
女人露出惊惶的表情，她意识到自己败露了，抖抖索索地说道：“你说……什么？”
男店员想给她留点儿面子。“你能跟我到里面办公室去一趟吗？”
“不，我要回家。”女人快步向门外走去。
男店员一把抓住了她的手臂，无奈地摇了摇头。这就没办法了。他不客气地将女人的左手从大衣口袋里扯了出来，从里面掏出两罐午餐肉，像获得什么战利品那样向店内的顾客们展示了一下，然后对女人说：“你另一边口袋里的火腿肠，可以自己拿出来吗？”
女人尴尬到了极点，店内的其他顾客此刻都惊讶地望着她。一个女小偷，一个像老鼠一样偷窃食物的贼她知道他们在想什么。
男店员抓着女人的手臂没有松开，他对店内的另一个同事喊道：“你先到收银台来替我一下，我带她去见老板。”
那年轻店员过来了，开始为其他顾客划价、收钱。男店员抓着那女人，几乎是将她拖到了里面的一间办公室内。
男店员进门后，对坐在办公桌前一个三十多岁的男人说：“老板，抓到一个小那男人看上去宽肩蜂腰，穿得西装革履，他的视线离开电脑屏幕，瞄了一眼被带进来的女人，对男店员说：“好了，放开她，她偷了什么？”
“两罐午餐肉，还有一袋火腿肠。”男店员将午餐肉放在老板的桌子上，“火腿肠现在还在她右侧衣服口袋里呢。”
“就这些？”
“就这些。”
老板缓缓摇了摇头，对男店员说：“好了，你回去工作吧，我来处理。”
“好的，老板。”男店员走出办公室，将门轻轻带拢。
男人从皮转椅上站起来，走到女人面前，仔细打量着她——一件污垢不堪的黑色呢子大衣，脚下是开了口的旧皮鞋。此刻，这女人因羞耻而深埋着头，无法看清她的面貌，只能看见她一头乱蓬蓬的头发。男人在心中叹了口气，这个生活在社会最底层的可怜女人。她并不是什么恶劣的坏人，从她偷的这些东西就能看出来，她只是饿坏了，想填饱肚子——仅此而已。
想到这里，怜悯之心令他无法对这个女人作出严厉的指责。他本想对她的行为做出告诫，但他自己都没想到，他竟然转身拿起一罐午餐肉，递给女人，说道：“你把它吃了吧。”
女人微微抬起头来，惊讶地看着这个男老板。
“我是说真的，如果你饿的话，就吃吧。”
女人再次垂下头，缓缓摇头，低声说道：“你不责怪我偷了你店里的东西吗？”
“你偷的东西加起来还不到三十块钱。”男人说，“当然我不是说这就是合理的。而是我能看出，你不是那种居心不良的惯偷，一定是遇到了某种困境，逼不得已，才会做出这种行为的。”
女人听到他这样说，浑身哆嗦起来。她嘴唇掀动，眼泪扑簌簌地掉了下来——看来是被说中了伤心之处。她仍然不敢把头抬起来，啜泣了一阵后，她说出了令男人感到意外的话：“不，你说错了。我是个惯偷。这一带的超市、商店，包括小杂货铺，我几乎都偷遍了。虽然像你说的，我没偷什么贵重的东西，但我的行为就是一个可耻的小偷，是一个应该像下水道里的老鼠一样被唾弃的对像。”
男人怔怔地望着她，这番表白令他感到震惊而不解：“你……看起来并没有丧失自尊心和羞耻心。干吗非得长期靠偷窃过活呢？为什么不找份工作？”
女人悲哀地说道：“我尝试过找工作，试了很多次。但是没有任何人愿意提供工作给我。”
男人奇怪地问：“为什么？”
“因为我是外地人，居无定所，又没有身份证……”她停顿下来，紧咬着嘴唇，许久才艰难地说出，“而且我一个人，带着一个有病的女儿，有诸多不便……”
“什么，你有个女儿？”男人吃惊地说，“你看起来年龄并不大……你多少岁？”
女人回答道：“二十二岁。”
“你女儿呢？”
女人迟疑片刻：“七岁。”
我的天。男人惊讶无比。“这么说，你十五岁时，就……”
“是的。”这个话题似乎让她痛苦不已，“求你，不要再说了。”
他们静默了一会儿。女人说：“感谢你没有追究我的偷窃行为。我以后不会再到你的店里来偷东西了。我……可以走了吗？”
男人此刻心情复杂，他思量了片刻，说道：“你，可以把头抬起来吗？”
女人略微犹豫了一下，抬起了头，目光和男人的视线碰撞在一起。
男人震惊了——这个女人，虽然自称是个惯偷，却有一双像湖水一样清澈透明的眼睛。尽管她的脸庞、头发和衣着都油腻腻、脏兮兮的，眉目间却透露出一股出尘脱俗的秀美，假如稍加修饰、再略施粉黛，完全是一个楚楚动人的美女。
男人看呆了，脑海中竟不由自主地想象着这女人一番装扮后的俊俏模样。女人被盯得有些窘迫，把头又低了下去。
男人晃了下脑袋，意识到自己看得出神了。他说道：“我的名字叫马文。你叫什么名字？”
女人迟疑着说：“我叫……倪可。”
马文轻轻颔首，过了几秒，他说道：“好的，倪可——如果我让你在我的店里工作，你愿意吗？”
倪可惊讶地望着马文，感到难以置信。“你……是说真的？”
“当然。”
“啊……”倪可激动得全身发抖，看来她对工作的渴求已经期盼许久了。此刻，她不知道该如何表达自己的感动和谢意，竟然跪了下来，感激涕零地说道：
“谢谢……谢谢你！这么久了，终于有人不再看不起我……愿意给我一次工作的机会。”
马文赶紧将她扶起来，说道：“不必这样，我只是想给你一次机会——像普通人一样努力工作、赚钱养家的机会。你以后再也不用偷东西，可以过上正常的生活。”
倪可连连点头致谢，但又为难地说：“可我没有身份证，也没有钱交保证金，你能信任我，让我在这里工作吗？”
马文额首道：“用人不疑，疑人不用。我相信自己的判断。我也相信你会用实际行动告诉我，我没有看走眼。”
倪可感动得再次流下泪水，她发誓般地说：“我一定会证明给你看的。”
“那真是太好了。”马文满意地说，“我的这家自选商店，现在有两个男店员，我正想再招一个女店员，可以为顾客介绍一些女性用品。一个月基本工资2000元，月底有分红和提成，可以吗？”
“可以可以。”倪可毫不犹豫地答应，显得欣喜万分。
“上班时间是每天上午九点到晚上九点。我们提供中午饭和晚饭。一个月有两天的自选休息时间——有问题吗？”
“没问题。”
马文满意地点了下头，走到办公桌旁，打开抽屉，从里面取出一千元钱，递给倪可。“这个月的工资，我先预支一千元给你。我们这附近有家洗浴中心，我建议你去好好洗个澡，然后换上我们商店的工作服。另外，你可以在店内选购一些比较便宜的生活用品和化妆品。总之，我希望你能从今天开始，身心都焕然一新。可以吗？”
“嗯！”倪可肯定地点着头说，“我正是这样想的！”
马文把钱交给她。“好的，你去吧——哦，对了。”他叫住刚要转身的倪可，“还有一件事——你现在住在哪里？”
倪可怔住了，显得十分难堪。马文通过她窘迫的表情推测：“怎么，难道你现在没有住的地方？”
倪可摇头道：“不，我有住所。”
“离这里远吗？”
“……不算太远。”
“那就好。”马文说，“我打算今天下班后，到你家去看看你生病的女儿，如果有需要帮助的地方，我希望能尽一份力。”
听到马文这样说，倪可骤然变色。她浑身颤栗了一下，面色惊惶，好像对马文的提议感到恐惧不已。
马文对倪可的反应感到大惑不解，他完全是一片好心，想帮帮这对可怜的母女。他纳闷地问道：“怎么了？不可以吗？”
倪可埋下头说：“谢谢你的好意。但是……我女儿，恐怕没法见人。”
马文皱了下眉。“什么意思？”
“对不起……我不能说。”
马文蹙着眉头，定睛看着倪可。过了一会儿，他说道：“倪可，我信任你，也真心地想帮你。但你现在的表现，不得不让我产生怀疑一你刚才对我说的那些话，是真的吗？你真的有一个七岁大的女儿？”
倪可的眼泪从眼里倾泻出来。“结果，你还是怀疑我在骗你？你认为我跟你说这些话，是为了换取同情，好获取这份工作，或者……这一千块钱？”
她将钱放在马文的桌子上，流着泪，摇着头说：“没关系，我可以放弃这一切。只是希望你不要这样看我。我虽然会因为饥饿而偷窃，但我不会行骗。请让我保留最后的自尊。”
说完，她转身就要离开。马文烦躁地叹了口气，一把将她抓住，说道：“吧，我相信你。我不再追问关于你女儿的事。但是你能不能答应我一点——如果以后随着接触的增多，你也愿意信任我的话，能否请你敞开心扉，接受我的关心和帮助？”
倪可凝视着马文，从这个男人的眼神中看到了真挚的情感。她微微点着头，说道：“好的，我答应。”
马文松了口气，将桌上的一千元再次塞到她手里，然后从办公桌右侧的柜子里拿出一套工作服。“你先去洗浴中心洗澡吧，然后换上这个，再来见我。”
倪可点了下头，拿着衣服和钱出门了。
马文长长地吐了口气，他坐回到皮转椅上，一只手撑着脑袋，缓缓摇头。他真不知道自己到底怎么了，为什么非得要留一个十多分钟前在自己商店偷窃的女人在这里工作。是同情，是好奇，还是一时冲动？他真的想不明白。
马文的自选商店开在城市近郊，这里虽然没有市中心那般热闹和繁华，但是作为新开发区，在这附近工作和生活的人也不少。相对来说，在这里开店的成本和竞争都要比城中心小得多。这家店有近400平米，是这一片比较大的小型超市，生意一直不错。
经济上，马文无忧无虑。但他的婚姻和情感，却不尽人意。他结过一次婚，还没来得及生孩子，就和强势的前妻离婚了。之后一直没有遇到合适的结婚对象。现在三十五岁了，还是孑然一身。
他相信缘分，相信生命中，总有一天会有一个属于他的人出现。
现在，他坐在办公室里，手指交叉，下巴抵在指头关节上出神。
倪可出去之后的一个小时内，他竟然一直在想这个才见面的女人。可笑的是，这种思绪好像难以抑制。
一个二十二岁，年轻貌美的女人，却有一个七岁大的女儿。她们背井离乡，来到外地，居住在一个不能透露的神秘场所——因为女儿得了某种怪病，不能见人……天啊，世界上还有比她更具神秘感，让人想要去探究和了解的女人吗？这个女人身上的谜团就像百慕大三角那样多。她所散发出的神秘吸引力，简直令人难以自拔。
终于，马文发现自己不能再这样满脑子想着她了。他从皮转椅上站了起来，走出这间办公室。
现在是下午三点刚过，商店里的顾客不多。马文把两个男店员召集起来，说自己准备留刚才偷食物的女人在这里上班。他选择性地把这个女人的一些相关情况告诉了他们，并表示自己只是想帮助这对可怜的母女。
对于刚才抓住女小偷的那个男店员来说，这种戏剧化的转变让他难以接受。但这是老板的决定，他无法反对，只有别扭地说：“老板，我真不知道该怎么跟她相处。”
“忘了之前的事吧，就像跟普通同事那样相处。每个人都有犯错的时候，我相信她不是坏人。”马文说。
另一个年轻男店员说：“老板，我知道您是一片好心。但是，您毕竟不了解她的来历，又只跟她接触了短短十几分钟。您真的认为她是能完全信任的吗？”
“对，就像信任你们一样。”马文笃定地说，“我相信自己的直觉，也希望你们能相信我的判断。”
两个男店员没什么好说的了。
他们又闲聊了一会儿。商店里零零散散的顾客进出着，他们没怎么在意。直到门口出现一个穿着店员服的年轻女人，站在收银台旁聊天的三个男人全都停了下来，直愣愣地望着她。
这真的是刚才那个浑身脏兮兮的女小偷吗？三个人都不敢相信自己的眼睛。此刻，她仿佛洗尽铅华，褪去尘埃，像濯涟莲花般清新脱俗，整个看上去容光焕发、楚楚动人。倪可好像没有意识到三个男人为何看呆了。她低头看了一下自己的衣着，不好意思地说道：“怎么了？衣服不合身吗？”
“不，不，很合身。”起先逮住她的那个男店员完全忘了之前发生的事，他由衷地赞叹道，“你穿着很精神，很漂亮。”
倪可想起了之前发生的尴尬的事。她埋下头，不敢和那男店员对视。
马文说：“倪可，别感到难堪。我刚才已经跟他们说过了，之前的事就当没发生过。以后你就是这里的员工了，好好工作吧。”
“嗯。”倪可点头。
“今天你就先熟悉一下我们店里的商品吧——尤其是女性用品。你要尽快了解清楚，好跟顾客介绍。有什么不懂的就问他们俩。”马文指着年龄稍微大一点儿的男店员说，“他叫周毅，在这里工作六年了。”又指向年轻男店员，“他是小何，才来三个多月。”
“你们好，我叫倪可。”倪可向他们点头致敬。
“哎，你好，你好。”两个男店员笑容可掬地回礼。
马文满意地点了下头。“我先回办公室去了。周毅、小何，多关照一下她。”
两个男店员忙不迭地点头，显然非常乐意。
倪可按照老板说的，挨着查看和熟悉货架上的商品，尤其是女性用品方面，她几乎把每样商品的品牌和价格都默记在心。在晚上九点之前，她基本上已经将商店内各类货品的摆放位置都记住了。
马文能看出，倪可确实非常珍惜这份工作，干得比一般员工用心好几倍。他心中暗暗髙兴，如果她这种状态能一直维持下去的话，那自己真是找对人了。
打烊之前，倪可在店内选了一些火腿肠。她红着脸把这些之前曾偷窃过的物拿到收银台结账，从裤兜里摸出钱来，递给周毅。“我买这些。”
周毅多少也有些尴尬，他“嗯”了一声，正要收钱，马文走过来说：“以后倪可在店内买东西，就按成本价算给她。”
小何在一旁假装不满地说：“老板，你这可是偏心呀。我和周毅哥买东西，还是算的原价呢。”
马文瞪了她一眼：“你们俩是一个人带女儿吗？瞎起什么哄。”
小何笑起来：“我知道，开玩笑的啦。”
倪可感激地看着马文，发自内心地说道：“谢谢你，老板。”
“没事儿。你晚上一个人回家，没问题吧？”
“没问题。”
马文点了下头：“那你先走吧，周毅和小何关门就行了。”
愧可再次表示感谢，提着买的两袋火腿肠出门了。
马文站在门口，透过玻璃门注视着倪可离去的背影，发现她走的方向，是朝向更偏远的地带。那一带尚未开发，是一片荒郊野岭和茂密森林。她住在哪里？马文若有所思。
倪可回到家，将破烂的木门关拢。她在墙边摸到一盖煤油灯，用火柴点着，令这间黑暗的小木屋有了些许微弱的光亮。倪可一只手拎着煤油灯，另一只手提着那袋火腿肠，走到木屋右侧一扇半人高的小木门旁。这是一扇像栅栏般的木门——铁锁从外面锁着。
她蹲下来，并不打开木门，对里面说道：“我回来了，给你带了食物回来。”
低矮的木门内，传来一阵含馄不清的嘶嘶的声音，听起来不像是人类的语言，但也不像动物的叫声。倪可似乎能听懂那怪声音所说的意思，她说道：“你先吃吃看吧。”