西川州，杭都城中杭都府。
······
淅淅沥沥的雨难得糊涂，将遮城乌云拨开，洒下点点并不暖和的阳光。
掠过停靠着大小船只的杭都府陵江码头，高悬于城门楼前的大红灯笼映照出一条通往城内的砖石大道。
举起勾画着水墨竹林的油纸伞，唐朝雨轻挽着唐小竹的手，漫步在栽种于大道两侧的枝繁叶茂下。
随着临近城内坊市，回想在耳边的便不只是立于花丛枝头间的鸟儿啼鸣。
“快来看一看瞧一瞧，小店有新到的干果蜜饯！”
“这可是今天早些时候刚从陵江钓上来的新鲜大鱼，您看看要什么样的？”
“上好的西蜀绸缎，今个儿只要三十两一匹！”
或许是二月雨季难得的日出晴天，不管是走在街上的卖货郎还是穿行在桌椅板凳间的小二哥，都扯着嗓子卖劲喊叫。
声声叫卖夹杂着阵阵锣鼓琴笛。
自小就只是在唐家屋宅中长大，习惯了等着下人来伺候自己的唐小竹此时此刻就像个好奇宝宝，左看一眼右瞧一眼，见到包子铺上还冒着热气的包子，包裹着糖衣的糖葫芦···不管是何种食物都能让他驻足不前，直到唐朝雨掏出两枚铜板给他买上两个大肉包子或是一串甜腻腻的糖葫芦才肯罢休。
柳叶馆驿。
将各自行李放置整理好后，两人便坐在馆驿二层靠窗的位置，一边轻抿着瓷碗中微热的香茶，一边观望着不断从窗外走过的路人。
他们是来这里寻找传说中的‘天缺灵脉’的，根据唐家探子探查到了线索来看，他们要找的天缺灵脉目前就在杭都府附近，而且有可能就在杭都府中。
但想要找到行踪飘忽不定的天缺灵脉可没有那么容易。
唐朝雨和唐小竹都需要借助其他的办法，以及借用一下外人之手。
柳叶馆驿的正前方，是一座才在杭都府开设了一年的戏园。
“那‘猎艳群芳’虽然只在杭都府开设了短短一年，却已经成为了整个杭都府最为热闹的戏园，若是每逢节日庆典，想要去那里听一首曲子甚至难如登天”
赶紧将口中的糕点吞咽，再喝上一口香茶解腻，唐小竹顺着唐朝雨的目光找到就在街道对面的戏园。
戏园门前竖立着两尊雕琢精细的石狮子，石狮子微微张开的嘴巴里还叼着两串冒着火光的灯笼，倒是破显喜庆。
待茶水顺着喉咙滑落，唐小竹便开口说道：“姑姑的意思是，想要我亲自去那里调查线索，搜集证据？”
“不错”
唐朝雨点点头，说道：“不过想要挖出这家戏园背后的真相却没有那么容易，再加上‘天命阁’至今为止也不曾做过任何出格的事情，所以影儿无需急于求成”
“心急吃不了热豆腐，影儿你该知道怎么做吧？”
“姑姑放心，影儿自然明白”
虽在唐家屋宅里头长大，但也自小接受唐家诸多长辈悉心教导的唐小竹非常清楚何为欲速则不达。
于是吃下几口饭菜，直到填饱了肚子，唐小竹才透过被风吹动的杨柳去观察那门庭若市的戏园。
就像唐朝雨所说的那样，去戏园听曲玩乐的人是越来越多，穿过街道传入耳中的欢笑声亦是越发吵闹。
但唐小竹的视线却是从那一道翩若惊鸿、婉若游龙般的身影所吸引。
虽然只能从狭窄的木栏间隙中窥得半分风采，唐小竹却已在心中暗自感叹，世上竟会有如此出尘绝艳之女子。
然而也正是在这一瞬间，唐小竹的脸色却是剧变。
只见他赶紧转头看向唐朝雨，而后神色凝重，语气认真地小声询问道：“姑姑，你可还记得记载江湖轶事的古籍中曾有过一副奇怪的鬼怪画像？”
“鬼怪画像···”
唐小竹突然的转变让唐朝雨稍一愣神，但也很快就回过神来。
“你说的可是那副头生双角，眼中冒火的鬼怪面具画像？”
唐小竹随即点头，紧接着用手指向戏园继续说道：“方才我在观察戏园的时候，竟是无意间瞥到了一道影子，而那道影子裸露在外的手臂上正巧勾画着相同的画像”
“姑姑，如果我没记错的话，那可是三十年前搅动西川州风云，甚至惊动顶尖隐世家族，差点就要在西川州境内掀起大战的‘北冥鬼’的图腾”
“但是北冥鬼依靠着自身的神秘和极为擅长身法轻功而一直都不曾被彻底铲除灭绝，只是没想到会在这里遇到。”
“不过幸好有北冥鬼的人在这里，我想让北冥鬼去帮我们寻找天缺灵脉应该是最合适不过了。”
······
琴瑟和鸣、笙箫参差。
由外而内稍一看去，或觉得这是一处文人雅士爱好之地。
而穿着倒显几分暴露的戏园掌柜这时却扭着腰，一步一摇的走过纷纷扰扰各自喝酒听曲的客人，将自己的目光放在了站在门前，正被戏园里的几位姑娘缠住的年轻公子。
不过匆匆一瞥，看得出来已不复当年俏丽的戏园掌柜便轻笑着将姑娘们支开，而后亲自伸手挽着年轻公子的手臂，一边嗅着戏园内百花盛开的芬芳，一边莞尔笑道：“这位公子倒是面生，想必是第一次来‘猎艳群芳’吧？不知公子是要在这大堂喝茶听曲呢，还是去楼上雅间叫其他姑娘来为你吹拉弹唱一番？”
公子年轻，但仿佛并不是第一次来这种地方。
将手从戏园掌柜的环抱中抽出，再取出一枚沉甸甸的灵石。
年轻公子这才笑着说：“不如就由姐姐你来帮我安排，如何？”
将灵石放在手里掂量掂量。
戏园掌柜当即满眼含笑着点了点头，随即领着年轻公子顺着墙边的阶梯走上戏园的第三层。
比起处处有人的第一层与第二层，戏园的第三层则是透露出几分宁静平和。
“‘猎艳群芳’虽只是一处戏园，园里大多数的姑娘更是需要依靠自己来维持生计，但这第三层却是常人不可涉足，唯有像公子这般戏园的贵客才可登临”
将一扇雅间的大门缓缓推开，戏园掌柜轻声呼唤道：“灵巧，有贵客”
话音落下，随着戏园掌柜将年轻公子领入雅间，便可见到房内不过摆放着一张古琴与两张桌椅。
除此之外，就可见得有一抚琴轻吟的姑娘以碧玉垂珠簪束起如瀑青丝，身着金丝绣花上裳，再以点缀着朵朵兰花的绸带收束一袭水墨云纹留仙裙。
随着琴边升腾弥漫的焚香，固然脸上戴有一副鲜花面具，却也让人不禁感叹竟有如此美景。
早早就收了灵石的戏园掌柜将香茶倒满茶杯后便起身离开，离开时还不忘将雅间大门轻轻闭合。
而等到房门紧闭，抚琴轻吟的女子十指轻安，令得琴音戛然而止，但也随之开口，与已经坐在面前的年轻公子说道：“倒是让公子久候了，奴家灵巧，便是今日侍候公子之人”
“只是不知公子是否介意告知灵巧姓名？”
“方才灵巧姑娘之琴声令人如痴如醉，不禁流连忘返”
“如此见面礼确是让人不得不回礼”
将还冒着丝丝热气的茶杯端在手中，年轻公子眉眼舒展，感叹一声茶香芬芳，再轻抿一口醇厚的茶水。完整内容
这时，年轻公子才回应道：“在下唐小竹，灵巧姑娘称呼在下小竹即可”
“原来是小竹公子”
同样端起茶杯轻抿一口清香的灵巧双眼微眯，流转的眼波间却是有一丝异样的光芒转瞬即逝。
但不等她主动开口搭讪，便听到唐小竹与她说：“方才我随掌柜的来到这里，虽然一时被灵巧姑娘的琴声与歌喉吸引，但也在无意见瞥见了一抹奇异”
唐小竹放下茶杯，起身缓缓走近面色如常的灵巧，继续说道：“其实以江湖规矩而言，在下若是在这里将话给说明白了，只怕明年的今日便是在下的忌日”
“可是在下碰巧有个十数年来都改不掉的坏习惯”
“灵巧姑娘，不知你是否能满足在下的好奇心，将你双手处的衣袖卷起，好让在下能看得更清楚些”
说话间，唐小竹甚至已经落座于灵巧身侧，稍一动身就可感觉到从其身上散发出来的温热气息。
或许是因为从未有男子如此大胆的靠近自己，亦或者是因为唐小竹的那句话说中了什么。
灵巧白皙如玉的脸庞登时泛起两片红晕。
于透过窗台的阳光下，更是平添几分娇羞。
但那双如墨黑瞳的深处却是闪过一道凌厉。
按在琴弦上的十指也在此时缓缓收紧。
与此同四，唐小竹的声音却又响起。
他说：“我姑姑曾说，江湖中有一杀手可以杀人于无形之中，而被杀死之人身上往往都只会留下一条条细如丝线般的伤痕，并且杀人者功夫极高，从来都不曾留下过任何蛛丝马迹”
“你是北冥鬼的人。”
“你不要急着动手，我只需要你为我办一件事。”
“我想以我唐家少主的身份应该足以让北冥鬼为我做事了。”
唐小竹很是自信，径直起身，一边离开，一边背对着灵巧说道：“帮我找到天缺灵脉，到时候北冥鬼可以加入唐家。”