鹿陶陶一句提刑司让老猫震惊了许久，嘴巴张开好长功夫才能合拢。
“哼，提刑司问案，你敢不据实交代？”鹿陶陶双手背在伸手，大摇大摆的走进去，模仿了苏霁九成的架势。
老猫仰起脑袋，还是狐疑不信，“你们几个女人，提刑司？”他也没听过提刑司有女子当官的理啊。
鹿陶陶眼珠子骨碌碌一转，眼底闪过一抹狡黠，右手腕一翻，拿了块牌子在老猫面前晃了晃，“提刑司腰牌，这个还能作假吗？”
老猫眼睛毒辣，当下看出这腰牌委实属真，做不得假。
但要说到提刑司，他也不是完全不了解，毕竟这段时间藏在暗处隐隐打听了不少，“提刑司司丞是蒙都云王府世子，内丞苏大人我也照过两面，还有管事的副使领司事姓蒋，明明是个老头。”
这里面，哪个都不可能和眼前三个女子对上号。
鹿陶陶抛着腰牌玩，“谁和你说我们是什么云王八蛋，苏老贼和什么什么老头子，听好了，我乃提刑司一等捕头鹿小爷，旁边这个红衣服的呢提刑司打手，另外仙气飘飘的大美人当然是我们提刑司女主人啦，家属你懂不懂？”
无方率先一个眼刀，陆安然很想捂住鹿陶陶的嘴。
鹿陶陶挺了挺胸膛，“怎么样，够不够格？”
老猫眼睛不停转动，不知在考虑还是做各种计较。
陆安然眼神瞥过鹿陶陶手里的腰牌——哪儿来的？
鹿陶陶嘻嘻笑着凑在她耳边：“苏老贼那边偷的呗。”
陆安然扶额，她相信苏霁一定还没发现。
“我可以告诉你们。”老猫终于下定决心。
陆安然也很快回应道：“如果有什么条件，你还是想清楚了再说。”
老猫愣了下，没想到她能猜出他后面还有没说的半句话，道：“这事和你们还有点关系。”
给老猫松了绑，重新来到厅堂，各自坐下后，老猫才开始说话。
“首先我真的不知道幕后行事的人是谁，你们当我为何不离开王都逃命，因为我本就是冲着幕后真凶而来。”
老猫长的粗糙，常年浸淫女色里更是眼圈泛青黑，但当他说起这件事，神情满是沉寂下来的凝重。
“我知道第一个找我刺青的女人叫金玉娥，也知道她和香兰原本就认识，后来给柳长和刺青，也是香兰在中间安排。”这就解释了打扫丫鬟看到他和香兰‘私会’的原因。
陆安然：“你为何做这些事？”
老猫嘴角下拉，沉声道：“你之前说我在布庄跟了个师父学艺，后来让师父惩戒，但你不知道他差点打死我，要不是另一个学徒，世上早就没有老猫这个人。”
那个学徒比老猫跟随得更久，但他在染布这方面完全没有天赋，时常挨打挨骂，饥一顿饱一顿，也因此没人注意他，让他偷偷救了老猫。
“那次之后，我和他逃走了。”老猫嗤笑道：“他们只讽刺我兄弟对颜色染料没有天赋，却眼无珠根本没发现，我兄弟有一双世上无人能及的巧手。”
之后老猫因为对颜色的敏锐让一个刺青师看上，那位兄弟也另外拜了师父学手艺。
“我们没有断联系，十余年的功夫学成后在这一行闯出了名气，恰好我的师父病逝，宅子留给了我，我们就一同住在同林坊甲贰街。”
老猫有贪色的陋习，他兄弟则因为小时候饿怕了特别贪财，“江超没事不喜欢出门，待在家里做各种手工活计，后来名气大了，只接银两给得高的单子，就更少出门。”
江超是救了老猫的兄弟名字，他们都没有什么亲人了，彼此和亲兄弟没什么差别。
“有一次，江超跟我说要出门几天，我特别惊奇。”老猫了解他兄弟的性格，除非必要，他都不会离开屋子半步，更不要说住在外头，“我自然要问个清楚，他当时给我说的是，外地有一个客户开了大价钱，要做一套立地大柜子和拔步床，物件太大，只能去人家家里头做。”
后来江超给老猫报了个定金的数，老猫一听就没什么怀疑，对方给的太高了，难怪江超很难拒绝。
鹿陶陶不懂，“不过是柜子和拔步床，就是金丝楠木也不用这么贵吧？要不要这么费劲啊？”
老猫颇为自得的笑道：“那是你们不了解我兄弟的手艺，他做出来的家具不止是表面看着精美，最主要里面暗藏玄机。”
每一块木板后面都可能藏着一个机关，没事的时候当小玩意消遣，遇到事了还可以护命。
“有趣，我也要。”鹿陶陶大眼睛一亮。
老猫笑容淡去，“一年多前从家里离开，到现在我再也没见过他。”
陆安然听出点什么来，“这个案子和他有关？”
“江超很守信，他说了十二天，那么他一定会在那天回来，但是他没有。”老猫沉沉缓述道：“直到十五天依旧没有音讯，我根据他留的地址找过去，一打听才发现，根本没有那家人！”
到这里，老猫联想起前面江超说的话，感觉出不对劲来。
老猫连着找了好几个月都杳无音讯，“直到我在琼仙楼看到一张银票。”
皇宫，临华殿。
王且轻轻推开殿门，里面安息香已经燃到尽头，他稍稍给窗开了条缝，就听到后面有动静，立马转身跪地：“奴才吵醒陛下了，奴才该死。”
皇帝揉了揉眉心，睁开眼来，一双虎目从浑浊中变的清醒，“什么时辰了？”
“刚到未时。”
“是该起了。”皇帝伸了个懒腰，端起桌上的茶喝一口。
王且垂目道：“皇上，南宫世子候在外面。”
“什么时候来的？”
“午时末，他让奴才别惊动皇上。”
皇帝合上茶碗，脸上出现了一丝浅淡的笑，“这孩子可比朕几个儿子懂事多了。”
王且不敢接话，听得皇帝再道：“让他进来吧。”才堪堪起身，弓腰往后退出去。
南宫止一进大殿，满是安息香焚过后的味道，行完礼后，道：“皇上最近睡眠不好吗？”
皇帝从龙椅上站起来，走下台阶道：“无事，昨晚惊了一回梦，王且大惊小怪，非让御医诊脉，今天午歇才点上了香。”
王且讪讪笑着，“皇上龙体不可倏忽，奴才不敢大意。”
南宫止附和道：“王公公说的对，盖国家大计，社稷安危全系皇上一人身上。”
“你啊你，来这就数落起朕了。”皇帝抬起食指，指了指南宫止，笑着道：“王且，你说朕是不是再把他弄个南巡北巡什么的让朕耳朵清净两天。”
王且听着皇帝嘴里嫌弃，但满脸笑容，跟着含笑道：“在外巡视日子可长，奴才怕皇上到时候又惦记着世子。”
皇帝扬扬手，笑斥道：“你也滚去吧，朕身边尽吃里扒外。”
王且知道皇帝和南宫止有话说，行礼退下，合上殿门时，二皇子远远走来，王且放下门环，拂尘一甩，正好二皇子也走到跟前，行礼道：“奴才给二皇子请安。”
二皇子往殿门张望了一下：“父皇还没醒？”
王且保持着笑脸：“还请二皇子过会儿再来。”
二皇子离开时，也不知遗憾还是松口气，脚步居然比来的时候还轻快。
王且暗自摇了摇头，相较起来，南宫止才华横溢，年轻有为，难怪皇帝青睐有加，不管是太子还是二皇子，还是稍嫌青涩，沉不住气啊。
不过，王且余光瞄了眼殿门，很快把这些心思都打住了，这不是他可以随意揣摩的东西。
殿内，皇帝的手拍在南宫止肩上，语重心长道：“朕刚才的话有一句不是玩笑。”
南宫止抬眸：“皇上想让臣出王都？”
吉庆坊，老猫从袖口里摸出一张面值百两的银票递过去。
鹿陶陶一把抢过来，翻了个面，最上面一行字‘正通银号’，左边一行小字‘安字第壹零玖号’，中间是银票面额‘一百两’，最右角落有‘大宁十七年’的字样。
“不就是一张银票吗。”鹿陶陶不稀罕的扔给陆安然，“太臭了。”
陆安然鼻子灵敏，马上闻到上面不同人接触而沾染的油腻味、香粉味、汗臭味……
三人左看右看，确实就是普普通通的百两银票，对于穷人来说或许一惊一乍，但在场的几人，显然都不会为了区区一百两失态。
“你确定这张银票和江超的失踪有关？”陆安然问？
“自然。”老猫完全不迟疑，肯定道：“因为这张银票就是我兄弟江超制造出来的！”
陆安然下意识否决道：“不可能，本朝一向是工部铸钱，户部下属抄纸院印刷纸币，皆有朝廷管辖，私人不得印制。”
老猫道：“你说的真钱当然是这个流程。”
“这是假币？”陆安然眼瞳微震，“纸币工艺复杂，很难伪造不说，造假的人还要能得到川纸，但历朝历代一向都禁止此物流通采买。”
“我跟你说过，我兄弟是手艺人。”老猫强调道：“世上已经没有他那样厉害的手艺人。”
鹿陶陶再把百两银票抢过来翻来覆去的看，“没看出区别啊。”
不管是图案、纸张还是防假专门用的凹印，都和真的一模一样。
老猫死死盯着银票，“只有我能看出来，因为他在用这样的办法向我求救。”