段家的男儿个个都考上了秀才，段岳秀的大儿子段茗浩更是在二十多岁就入朝为官，可惜英年早逝了。
反观段茗敬，是段家几个男儿中年纪最大的，读了几十年书，还没个功名傍身。若是以前家里还能让他过衣食无忧饭来张口的日子，他定是没有那么多的烦恼。
现在每日靠着养鸡养鸭挣钱，日子跟之前根本不能比。
段茗敬私底下也想努力一把，偷偷看书，然后考取功名惊艳家里人。
可惜那书拿到手中不过两日，就看不下去了。
他不是读书的料，只能干着跟普通百姓一样的农活。而他家中的其他兄弟，一个个考上了秀才，将来还会考举人考进士，走得越来越高。
而他，仍旧只会养鸡，当不了官。
段茗敬心里一直惦记着这事，如今借着酒劲发泄出来，更是扯着嗓子大声嚎着：“娘，儿子没用！考不上秀才啊！娘，对不起你，对不起，爹。”
乔岚坐在邻桌吃着菜，有滋有味看着段茗敬撒酒疯，没想到话忽然扯到她这里了。
都说男儿有泪不轻弹，乔岚穿来以后，没少看到段茗敬哭。
一把年纪的人了，动不动就哭，真的是，被原身养得太好了。像温室里的花，禁不住风吹雨打。
乔岚搁下筷子：“把他扶回房里喂些水吧，下次别喝这么多了。”
莫齐明神色拘谨坐在桌边不敢动筷子，听得老太太发话了，赶忙把段茗敬扶了起来，“我来，我送二爷回去。”
段茗琛、段茗青兄弟俩跟着站了起来，帮忙扶着。
段茗敬似醉不醉，一把推开了莫齐明摇摇晃晃站了起来，摇头晃脑坚定道：“我不去，我没醉，我去找爹，我要去给爹磕头！”
这话刚落音，段茗敬又嚎了一嗓子，蹲在桌子边抱着桌角，“爹，儿子对不起您啊！儿子没用！”
莫齐明扯了扯段茗敬的胳膊，发现扯不动，只能小声劝着：“二爷，我扶您回房歇着。”
“别扒拉我，我不去……”
乔岚有些无奈，跟着劝道，“怎么没用了？我看你现在可比原先有用多了。”转头吩咐了旁边尚氏，“去找块湿帕子给他擦擦脸。”
尚氏关切看了一眼丈夫，点点头，出去找湿帕子。
“娘，儿子考不上秀才，儿子没用啊！”段茗敬听到了乔岚的声音哭道。
“考上秀才就一定有用吗？”
段茗敬似被话反问住了，挂着泪痕的脸上涌出疑惑的神情：“家里人人都是个秀才，就我不是，我不是很没用吗？”
“那你说说，什么有用？当官有用吗？”
“当官，光荣门楣，让先祖安心啊。”段茗敬理所当然道。
乔岚噗呲笑了一声：“是光耀门楣重要，还是吃饭重要？”
段茗敬似被这问题问住了，沉默一会儿道：“光耀门楣重要……”
乔岚：“若你只想光耀门楣，把自己和家中的孩子都饿死，先祖知道了，是高兴还是不高兴呢？”
段茗敬脸上露出了比哭还难看的笑容：“家里不能绝后！还是吃饭重要！”
“所以还是吃饭重要啊！”
“光耀门楣只是说上去好听，让周围的人瞧着有面子。家里被抄家时，你可见着谁家来送你了？给你送银子送钱财了，你的那些知己好友呢？一个都没来。”
段茗敬听着，眼泪刷刷刷流着，平日里他当冤大头掏了不少钱，请众人喝酒吃饭，一个个段老爷叫着。等到他落难时，这些人全都没来。
“光耀门楣是给别人看的，人生在世若是太在意别人的目光，就会活得很累。只要能养家糊口，照顾妻女，你就是个很厉害的人。你会养鸡，每月能挣不少的钱，你靠着自己的本事吃饭，是不是比原先强了？”
乔岚一点点开解道。
“娘，儿子只会养鸡，会不会很丢人？”段茗敬哭道。
“靠自己的本事吃饭，不偷不抢，怎么就丢人了呢？你能把鸡养好，自己挣钱，比那些整日问父母妻子要钱厉害多了。”
尚氏这个时候把帕子递过来，怜惜地给丈夫擦了擦脸。
段茗敬抱着桌子腿的手，慢慢松开了一点。
“还难过吗？”乔岚问道。
段茗敬点头又摇头。
“那你觉得你考得上秀才吗？”
段茗敬摇头。
“考不上就别考了，又不是不当秀才不能过日子。人这一辈子短短几十年，眨眼就过了，何必执着于功名利禄？你看那前朝的皇帝，如今天下有多少人记得他的名号，不过是一抔黄土。”
乔岚语速极快说了一堆，把段茗敬说得有些晕了。虽然人本来就晕，但他大概知道了，自己娘亲是不介意他考不上秀才的。
只是他还纠结知道一点，“娘，要是爹……”
乔岚立马打断他，“别提了你爹了，要不是你爹我也过不上这样的苦日子，我还得找他算账呢！我肯定比你先去，你要死了以后不敢见你爹，那就不见！就算他要清理门户，还有我在呢！”
尽管乔岚死了以后不可能和段家人团聚，她又不是这里的灵魂。她能把段茗敬教成这个样子，可以说超越段岳秀本人，段岳秀应该偷着乐了！
乔岚这番话把段茗敬说蒙了，不敢开口。
更让屋内的人听得眉头直跳，老太太这番话属实有些……大胆。可又能从其中感受到老太太对二爷的爱，当真是慈爱无比。
段茗青在一旁听着，听着乔岚如何劝段茗敬。乔岚是段茗青名义的上的母亲，不是他的亲娘。
倘若他的亲娘在这里，又会如何呢？怕是跟寻常妇人一般哭哭啼啼，责骂他不行。段茗青很快甩开了脑子里的念头，不会发生的事，没必要自寻烦恼。
他只是有些嫉妒二哥，嫉妒二哥能被母亲一直护着。以前如此，现在也是。
“娘，您真好！”段茗敬呜呜呜道。
“我也知道我好，你好好养鸡！莫要觉得自己没用了，你养鸡很厉害的！”乔岚夸奖道。