惦记着娘亲交给自己的差事，段茗敬特地起了个大早，从柜子里收拾出了几件敞亮的衣服，挑挑拣拣一番，最终选了一身最为满意的素色长袍。
段茗敬还梳了个正气无比的发髻，穿了双新做的鞋子，带着放在桌前的书本去了书房。
段家老宅有两个书房，一个是给段茗青几人念书用的，里面和别家的书房差不多，纸墨笔砚一应俱全，书架上摆放的全是圣贤典籍和考试经纶。
另一个则是专门给家里的小孩子念书用的，为此，乔岚还专门让人造了些小桌椅板凳，虽有书架，但上面的摆放的书籍少了不少，也简单得很。
段茗敬自觉考上了童生，教家中的几个孩子绰绰有余，但多年不碰书本，难免有些生疏，昨夜特地去大书房找了几本书，睡前翻阅了一遍。
等段茗敬信心满满推开书房门，看着里头空荡荡的书房愣了愣，怎么一个人都没有？
段茗敬在家里找了一圈，都没看到孩子。
只从孙伯那里打听来了缘故，孩子们近几日不上课，跟着老太太去庄子上玩了。
段茗敬既生气又无可奈何。本来打算自己跟着去庄子上，可知道家中的马车全被拉去庄子后，就歇了心思。
段茗敬站在安静的院子里，看着院角葱郁的花丛，听到墙外传来的鸡鸣鸟叫，顿时心痒难耐。
回屋换了身，再捡起了喂鸡的活。
庄子上的人一大早就过来了，来的是两个年纪大的老头，还认得几个字。
两人在段茗敬的指点下养鸡喂鸡，打扫鸡舍。
近些日子没孵小鸡，加上天气炎热，也不用时时刻刻烧着地龙。两人忙完了打扫清理的活，一同坐在鸡舍的屋檐下，相互闲聊着。
眼看着段茗敬远远走了过来，赶忙站了起来招呼着。
“二爷来了！”
段茗敬点点头，“你们不用管我，你们继续坐，我看看就成。”
两位老人神情拘谨，点点头。
不敢再坐在檐下说话，反捡起了手边的工具，清理起了养鸡房边的杂草和碎石。
段茗敬就这么百无聊赖在养鸡场逛来逛去，中午还自己去做了顿饭。
眼看着太阳快要落山了，老太太终于带着家里的孩子驾着马车回来了，段茗敬松了一口气。
听着后院的欢声笑语，段茗敬凑了过去。
见家里的孩子一个个笑容满面，手中端着片深绿色的大荷叶，上面搁着两三只的两三只莲蓬和别的果子，想必是去庄子边上的荷花池玩了。
段茗敬瞧了，心中有几分委屈。
他年纪小的时候，娘亲都没带他去荷花池里玩过，如今家里人人都去了，不带上他。
段茗敬靠近正在搬莲蓬的尚氏，语气里不觉染上几分委屈，“一家人都去庄子上，你怎么不跟我说上一句？”
尚氏眨眨眼，莫名道：“昨夜我跟二爷说过了，还问二爷要不要一起去？二爷说，自己要好好看书，不让我多话。”
段茗敬：……
好像确实有这么回事，可他哪里知道是去庄子上玩？
庄子上荷花开的晚，等池里的荷花全开尽，乔岚便带着孩子过去玩耍了一番，带了些莲蓬和藕回来。
莲蓬虽老了些，剥皮晒干，天冷时用来煮莲子红豆羹再好不过。藕这会儿还不够粗，胜在鲜嫩爽口。
更重要的是乔岚原先投在水里的虾苗，经过几个月的漫长生长，已经变大了数倍，个个块头都有成年人的指头粗，极其适合下锅。
便让庄子上的人下篓子捞了一些，带了一盆回来。她先尝尝好吃不，要是好吃，等段茗青他们回来了再捞一些。
辛辛苦苦养了这么多东西如果不能吃，那将毫无意义。
段茗敬心中的苦闷，在一盆油焖大虾的攻势下烟消云散。
新鲜捞上来的虾好吃极了，段茗敬比平日少了半碗饭，多吃一碗虾，临了喝了一口冰在井底的绿豆汤。
就在段茗敬打算回房歇息会儿，看书派遣时，被乔岚喊了过去。
乔岚正在屋内整理笔记，其中半桌子，几百本，都是她这几年做的笔记，极其珍贵！
“你可准备好书了？”乔岚问道。
段茗敬有些摸不着脑袋，“儿子昨夜从书房拿了些书，看了半夜。就是今日涛儿跟着娘出门了，不然儿子还想教教他……”
乔岚：“看了些什么？”
段茗敬报出了《千字文》《百家姓》类似的识字书的名字。
乔岚抬眼看了一眼段茗敬，还知道预习，不错。不过这书，似乎没什么用。
“你还看过其他的书吗？”乔岚问道。
这可把段茗敬给难倒了，只能磕磕盼盼从脑海里找出了一些印象深刻的书，“儿子看了些《论语》……”
乔岚若有所思：“《论语》不行，山川县志，史书典籍你看了多少？”
段茗敬额头开始冒汗了，这，不记得了。
见段茗敬半天不吭声，乔岚也明白段茗敬这是肚子里没货了，便开口道，“你去书架上找些跟科举无关的人文书籍，诗文，带着那书去给涛儿他们讲下睡前故事，哄他们睡觉。他们若是不爱听，你就换个他们爱听的讲讲，讲半个时辰就够了。”
乔岚顿了顿，补充道，“剩下的一个半时辰，你明日早起，陪着他们练字看书。既为人父，需言传身教！你要做好自己，才能更好教孩子。”
乔岚从不指望着段茗敬能孩子养成卧龙凤雏，毕竟段茗敬自己肚子里就没什么墨水。
可这亲子关系是不能不培养的！
乔岚想到的培育亲自关系的第一个办法是，让段茗敬去给几个孩子讲些睡前的故事。
读些跟科举无关的典籍与诗书，讲给孩子们听。
开拓孩子们的视野，又能培养文学情操。
段茗敬会认字，读书总是会的吧！
乔岚看着站在自己面前呆呆愣愣的段茗敬，似乎没反应过来。
“怎么了？”
段茗敬沉默片刻，面色愁苦道：“娘，为何要讲睡前故事？”
这四个字他大概能理解，但娘亲不是让他好好教孩子吗？教孩子怎么还要哄睡觉。 哪家当爹的会去哄孩子睡觉？