正月的午后，才下过一场小雪，院子里扫出一块地来撒了些谷物，引得数只雀鸟不住落下啄食，只是——这样的景象没持续过久，随着一道白影俯伏靠近后一个敏捷的飞跃，叼到一只麻雀后，其余雀鸟纷纷惊飞，顷刻之间不见了影子！
“快去把那小坏蛋捉进来！”临窗习字的秋曳澜见状不由停了笔，吩咐正研墨的苏合，“我是可怜雪后雀鸟难以觅食，才叫人撒些谷类喂它们的，可不是为了给那小坏蛋预备活食！”
苏合忍着笑，走到外间开了门，脆生生的唤了声“大白”，片刻后，一只通体雪白无瑕、皮毛油光水滑的狮猫心满意足的舔着嘴角的血迹，跟在苏合身后进了来。
大白如今已经成年，体型大了，破坏力也直线上升，见天的惹事生非。但纯白的皮毛、清澈的鸳鸯眼，还有像极了主人的、一受责罚就想方设法撒娇卖萌求饶过的无节操，在下人中受宠依然。
这会见平常最疼它的苏合在，大白对于秋曳澜的怒目而视就没什么反应，撒娇似的叫了一声，就爬上一张矮榻，想跳到附近一个高几上去——秋曳澜盯着它踩过的矮榻看了会，大怒：“你又拿门口的织花地毡擦脚！那是前天才换的！”
猫都爱干净，没人给它们收拾，自己也要收拾……只不过它们自己收拾的时候，可不会考虑太多。苏合赶紧给它说好话：“大白这也是怕踩脏了您小憩的榻……”
“就是你把它惯的！”秋曳澜没好气的道，“回头那张地毡你着人去洗！”
苏合知道这是不计较了，忙讨好道：“李妈妈给您煨的蹄髈应该快好了，婢子给您端过来去？”
秋曳澜闻言笔下又是一停，禁不住咽了咽口水，才装模作样的道：“这个……不太好吧？毕竟半个时辰前刚吃了一盅鸡汤……”
“您这三年给王妃守孝，都没沾过荤腥的。”
听苏合这么说，没少在阮家开小灶的秋曳澜顿时心虚的缩了缩头，干笑道：“这都是应该的……呃……应该的……”
“偏这几年又在长身体，李妈妈跟婢子的祖母都说，您如今可得好好补一补。”苏合心知秋曳澜巴不得自己快点把那沙锅蹄髈端过来，好让她大块朵颐，但面子上又过不去，须得给她把梯子搭好，“这会已经是正月，您都十五了，入秋就是及笄——再不滋补啊，万一耽搁了身子骨可怎么办？”
“说的很有道理！”秋曳澜正色道，“无论周妈妈还是李妈妈，都是母妃跟前的老人了。老人家的话是绝对不会错的——既然如此，那你就去端过来吧，噢，再给我配壶竹叶青！”
苏合嘴角抽搐：“酒？祖母跟李妈妈都说女孩子家不要喝酒的好……”
刚刚还表示要听老人家的话的秋曳澜立刻反驳：“天这么冷，不喝点酒驱一驱寒，万一寒气入体了怎么办？！”
苏合无语的看着她——刚踏十五岁的秋曳澜已经出落得窈窕有致：
修长的身段，比寻常这年纪的女孩子至少要高半个头，周妈妈与李妈妈异口同声认为这是传了她那没见过的父王秋仲衍；精致的五官，飞扬入鬓的黛眉极有郡主的气势，也冲淡了一双无时无刻不仿佛含情脉脉的桃花眼的媚态，于娇柔之中透出飒爽明快。
最惹人羡慕的是她的肌肤，犹如凝脂冻玉，细腻白润到了给人隐隐的剔透感——若说两年前的秋曳澜像是梨花树上走下来的小花精，如今的秋曳澜就仿佛是云间谪落的仙子，容色倾国不是重点，重点是她通身那种无尘无垢纯净脱俗的气质。
……好吧，对于天天伺候她跟前的苏合来说，这种气质她已经习惯了。
对她来说的重点是：“郡主您哪有一点点寒气入体的样子？”
秋曳澜是前天出的孝，刚换下穿了二十七个月的孝服，如今穿的也没有很艳丽，不过松花色地缠枝牡丹纹窄袖上襦，衣襟上露着寸许水色中衣衣缘，下系了藕荷色留仙裙，腰束着深绛红的锦带——但这不施粉不敷朱就霞染双颊的气色、这顾盼生辉眸亮如星的精神劲儿……得昧多大良心才能觉得她身体不好？
反正苏合是说不出这种话！
面对丫鬟的疑问，秋曳澜斜一眼大白：“它今天的晚饭……”
“郡主你好讨厌！老是欺负大白！”苏合撅着嘴闷闷的去厨房——自从秋曳澜发现苏合对大白比对她自己还好后，威胁苏合的话就从“再这样把你嫁掉”，变成了“不听话大白没饭吃”！
“看来你还是很有用的。”见苏合乖乖去厨房了，秋曳澜得意一笑，对已经盘踞在高几上，晃悠着尾巴、居高临下俯瞰书房的大白期许道，“好好卖萌，继续把她们迷惑住！这样我只要欺负你，就能轻松摆平她们啦！”
大白丝毫不知道自己目前在主人心目中的地位等同于“猫质”，仍旧悠闲的摇着它那条蓬松的尾巴。但就在秋曳澜即将收回视线时，它懒洋洋的神色忽然一变，竖起耳朵听了会，顿时又松弛了下来。
见状，秋曳澜嘴角抽了抽，搁下笔，蹑手蹑脚的进了内室，小心翼翼朝屏风后走去——
果然，江崖霜正在屏风后掸着衣上的雪花，手里还拿了两枝艳丽的红梅。两年过去，他原本就颀长的身量又高大了几分，少年的俊美无铸中开始糅入青年的阳刚健美，初看已觉骨重神寒。
见她过来，笑着将梅花朝她扬了扬，上头本裹了积雪，这会被屋子里的地龙所烤，正迅速融化，雪水滴落下来，湿漉漉的。
所以江崖霜没有直接交给她的意思，只解释道：“隔壁院子角落里长着的，我从墙上经过时觉得配你桌上那个黄釉舞乐扁壶不错。”
“你怎么又来了？！”秋曳澜对他这番殷勤并不领情，叉起腰，不满的朝他低喊，“不是跟你说了少来打扰我？！”又朝他扬拳头，“叫我表哥知道，揍扁你！”
“你表哥私下约我交手好几次了。”江崖霜绕过她走进内室，熟络的拿了那只黄釉舞乐扁壶，到浣手的水盆里装了点清水，插好梅枝，又摆弄了会造型，觉得满意了，这才打开附近的柜子拿了条帕子擦着脸，似笑非笑道，“你看我这腕上的淤青，大前天动的手。”
秋曳澜赶紧追上去问：“那我表哥没事吧？前天我出孝，他过来时居然没跟我提起！”
江崖霜擦脸的手一顿，有些吃味的道：“你这么着紧他，我敢打伤他么？这近两年来，哪次约战不是我吃亏？你什么时候见他受过伤了？”
“还不是因为你太弱了？”事实证明跟秋曳澜讲公道纯粹是找虐，她连想都没想就道，“我表哥武功可高了，不然怎么会连那位据说在江湖上大名鼎鼎的铁马秋侠都对他钦佩不已？分明就是你打不过我表哥！”
江崖霜被她气笑了：“我不敢跟你表哥放开了打，他对我可是从没半点客气！即使如此，我也就是吃点小亏。我说句实话：要不是怕你生气，这受伤的人，真未必是我。”
“还不是仗着天蚕甲？”秋曳澜鄙视的道，“有这玩意在，你都不用特别保护躯体的，当我不知道？”
“这是我父亲在北疆偶然弄到的，数量并不多，我们四房，也就我跟八哥有，庶出的十六哥就没有——我八哥是因为他老是惹麻烦，祖父怕他被人暗算；他有了我作为父亲的嫡子也得了一件，就是两年前被毁掉的，如今身上穿的却是祖母分到的。”江崖霜有些歉意，“祖父祖母都规定我们贴身穿戴，除了沐浴，都不许随意脱下来的……要真有多余的，送件给你表哥也没什么。”
秋曳澜呸道：“你当我是想找你要呢？”她就是顺口抬个杠好不好？就拉长脸问，“你又跑过来做什么！”
“今晚祖母那边做一味熊掌，不知道你喜欢不喜欢？”江崖霜听出她语气里的嫌弃，也不恼，笑着道，“你要喜欢，我叫小厨房给你留一份！”
“熊掌！”秋曳澜一听，顿时两眼放光，含情脉脉的看向江崖霜，娇滴滴的道，“十九你待我真好！”
江崖霜当然不会错过这种大好机会，立刻指了指自己面颊。
秋曳澜毫不扭捏的扑上去给了他一个吻，忽闪着长睫问：“熊掌什么时候来？”
“正做着呢，得晚饭才能好。到时候我给你送过来。”江崖霜心情大好，摸了摸她松绾的发髻，含笑道，“你这么喜欢，到时候给你多盛点。”
“多盛点是多少？”秋曳澜贪心的追问，“有十只么？”
江崖霜虽然已从苏合那里得到秋曳澜喜爱肉菜这个消息，但也没想到她贪婪到这地步，呆了一呆才道：“十只，你吃得下么？”他都吃不下这么多好不好？
“吃不下我也要占着！”秋曳澜的秒回再一次刷新了江崖霜对她下限的认知——他叹了口气，低头在她额上亲了亲，无可奈何的道：“好好好，我这就回去，让厨房再弄几只炖上……十只是不是？”
秋曳澜高兴的点头，又担心：“你忽然增加这么多，会不会让你祖母起疑心？”
江崖霜似笑非笑的看着她：“你居然才想到我祖母起疑心？当初秦国公府的后宅修缮其实也就是大半年就能够完工的。你以为没我祖母再三提出种种要求拖延工期，她老人家会至今都住在隔壁别院？她要搬回去了，我倒也能继续住这里，就是没了长辈做幌子，等咱们两个成了亲，难免叫人说嘴。”
“……”秋曳澜呆了呆，忍痛道，“那不用给我另外加熊掌了——免得让老夫人知道了不好听……”
江崖霜低下头，跟她额头相抵，笑道：“放心吧，我就说我想吃……祖母向来偏疼我，根本不会计较这么点小事！”
秋曳澜眨了眨眼睛，欣喜道：“既然是打着你的幌子——那我想要二十只！反正现在天冷坏不掉，明儿去阮家，正好给表哥、表姐也尝个鲜！”
“……”江崖霜脸一黑，“你表哥才打伤我，你一点不心疼我不说，还要我给他弄熊掌补身子？我真是太伤心了！”他这次指了指自己的薄唇，心思昭然若揭。
然后——被秋曳澜揪着耳朵，杀气腾腾的问：“二十只熊掌有没有问题？！”
“没有没有！”江崖霜无奈的告饶，“保证只多不少！一做好就拿过来！”
“哼哼，熊掌都没拿过来，净想着占我便宜！”秋曳澜这才放开他，泼辣的骂道，“少动歪脑筋了，还不快点给我去等熊掌做好？！”