周吉奇道：“淳哥你说的很有道理，不过你说的施肥是什么东西？会让土地肥沃起来吗？”
马淳一愣，对啊！我怎么忘了施肥这回事，不行，等下得跟里魁周叔提一下，这可是丰收的大杀器啊。
正在这时，只见山脚一个汉子肩上背着一人，正飞快的向村里跑来。待到近前仔细一看，却是里魁周二叔背着他兄弟周三叔。
周吉见阿爹双眼紧闭脸色惨白，连忙上前问道：“阿伯，我阿爹怎么了？”
“快去田里叫你娘回来，你爹被七步蛇咬了！”周二神色焦急，斗大的汗珠从脸上滚滚落下，边说边背着周三往家里跑去。
七步蛇学名蕲蛇，是南方常见的一种毒蛇。毒性较大，被咬后毒素会随着血液流向心脏，有七步即倒的传闻，所以民间俗称七步蛇。
开春时节正是山上出春笋的时候，山野村民靠山吃山，春笋味美可做菜肴，也能晒干制成笋干，可长久保存，粮荒时也可充饥，还能贩卖到漓渚乡集市，换些食盐布匹。所以这个时节大部分的村民除了农活，都会进山挖笋。马淳以前也会跟着父亲和成伯去山里挖笋，顺便还采些药材。
今日一早周家两兄弟就进山挖笋了，本来周良周吉也会跟着去的，不过家里大人认为他们两个跟着马淳学习知识更重要，也就没让他们去。没想到周三挖笋时一锄头掘开了一个七步蛇窝，毒蛇受惊之下一口咬在了周三小腿上，毒气上行，眼看就要不活了。
周二大惊，急忙背着弟弟快步下山回家。到了家里，把周三放在床榻之上，只见周三小腿漆黑肿胀，那黑色以肉眼可见的速度慢慢向大腿蔓延。
这时周吉把他娘也拉了回来，农家妇人哪知道如何处理，见到自家男人如此模样，立刻就慌了，只会呆立在旁不停的抹眼泪。
周二急道：“原本马师在时还可救治三弟，如今马师也已不在，没人能救了！”
“二叔，我父亲不在了，就让我给三叔看看吧。”门口传来一个清亮的声音，随着进来一位背着药箱眉目清秀的少年，正是马淳。周二恍惚间仿佛见到当年那个温和的男子也是这样背着药箱来到他家给自家儿子治病，如今那个男子已经故去，他的儿子却一样温和优秀，也一定能跟他父亲一样给大家带来健康。
原来马淳见周三被蕲蛇咬伤，虽然父亲没有教过他多少救治的本领，但他原本来自后世，资讯发达的时代，一些被毒蛇咬伤的应急处理还是了解的。当下回到家里，找出父亲的药箱，背上就来到周家。
周二大喜，连忙让马淳进屋，却还是有些担忧的问道：“阿淳，你能救我三弟？”
“父亲教过我一些，虽然没有治过，但大致还是知道一些，试试看吧。”马淳沉声道。
周二有些犹疑，虽然这段时间马淳在教孩子们认字，大家对他比较尊重，但毕竟马淳只有十五岁，又从来没见过他跟父亲治病救人。有些担心他的医术是不是可靠，可是石峡里闭塞，除了马淳又没有人懂得如何治病救人，只好死马当作活马医，担忧的看着马淳怎么救自家兄弟。
马淳见蛇毒还没到大腿根部，送了口气，知道救下来的可能性很大。他先解下周三腰带，紧紧的绑住周三大腿，防止血液向上流动。然后从药箱里取出一般锋利的小刀，在火中炙烤片刻，用刀割开周三小腿伤口，再用力挤压伤口周边，一股浓黑腥臭的脓血顿时喷涌而出。马淳不停的挤压小腿，渐渐的挤出来的血液恢复了正常的鲜红色。
马淳知道周三这条命算是救回来了，幸亏周二及时把弟弟背回来了，要是蛇毒沿着血液进入身体躯干，他就没多少办法了。不过虽然大部分的毒素已经随着脓血挤了出来，但还是有一小部分蛇毒残留在周三的身体里，他没有蛇毒血清，没办法做到完全治好，只能靠周三自己身体硬抗，在这个时代的医者也只能做到这个地步了。马淳能做到的就是最大限度的防止伤口感染。
接下来马淳吩咐周妻道：“三婶，你去取一块布条放入清水煮一刻钟，然后再取一些盐和开水过来。”周妻听了赶忙去厨下烧水煮布条。
一会功夫，周吉把盐和开水端了过来，马淳把盐放入开水里慢慢搅拌，等盐完全融化，用煮过的布条蘸着盐水轻轻地擦拭伤口。盐水进入伤口，原本昏迷的周三立刻疼醒过来，大叫道：“痛死我了！”
马淳见周三叫疼，知道已无大碍，便解开绑住大腿的腰带，笑道：“三叔，你能感觉疼痛那你的命算是保住了，不过接下来几天躺在床上不要下地，每日里还须用盐开水擦拭伤口。还有，三婶你用开水煮过的布条晒干包扎伤口。”
看着马淳从容不迫的处理周三的伤患，周二不禁长出了一口气。感叹道：“阿淳，想不到你小小年纪，医术就这么厉害，比起你阿爹也不差了。”
马淳一边收拾药箱，一边对周二道:“二叔过奖了，我父亲平常就跟我说了一些常识，这次三叔中的蛇毒正好父亲曾经跟我提起过，不过论起医术我要学的东西还有很多，回去以后还要多加研读父亲的医书。”
马淳收拾完药箱，见周家忙于照顾伤患，便婉言谢绝了周二留饭的邀请，背着药箱自行回家了。
回到家中，成伯端上晚饭。马淳这一日救治周三的毒伤，又是绑缚大腿，又是挤压伤口，全是体力劳动，再加上初次救人，面上虽没有显现，但内心其实还是异常紧张。等到了家中才发现腹中异常饥饿，端起碗来大口扒饭。
等半碗下肚才发现成伯坐在一旁一声不吭的盯着自己，一副欲言又止的神情，便问道：“成伯，你怎么不吃饭？有事吗？”
成伯担忧道：“小郎，今日之事老汉都听说了。小郎做的事情老汉本不该多嘴，不过老汉曾听你父亲说起过，救治毒伤危险极大，一个不慎非但伤者性命不保，对医者危害也极大。以后小郎救治旁人一定要小心从事，莫要冒险啊！”