东吴天元元年（公元251年）六月初十，夷洲岛以南海域阳光明媚，微风习习。偶尔有几艘商船随波逐浪，往来于南北，贩运一些紧俏货物，为自己赚取一些可观的利润。
突然，北上的商船发现远处隐隐露出一片帆影，商船上瞭望的水手正自惊疑，以为遇到一伙大海商，或者打劫的海盗，赶紧提醒自家船主注意。
等船主来到船头，就看见几十里外的海面上黑压压布满了帆影，竟是一支规模超级庞大的水师战舰船队。
这船主大惊，急忙下令让水手们偏离航道，向岸边驶去，生怕被这支船队迎面撞上，到时候船毁人亡可就全完了。
这支船队正是吕岱陆凯率领的东吴平叛水师。
此时吕岱和陆凯以及一众水师将官正在舰队主舰上商议军务。吕岱已经八十九岁了，不过老头依然精神矍铄，满头白发下一双老眼精光四射，竟似比身边年轻四十岁的陆凯还要精神几分。
“敬风，老夫听说当年你曾与那马淳小儿共事过，不知你对此人如何看待？”吕岱一捋白须，问陆凯道。
陆凯神色复杂道：“大将军，说实话到现在为止，末将依然不敢相信马子厚会反。”
“此话怎讲？”
“当年马子厚未及弱冠便随甘子芳出仕为官，在冶县任上兢兢业业一心为民，实在是个难得的能吏。此人在治政上确实别出心裁，且于富民之道尤为擅长，对其主甘瑰颇为忠心。不过末将看来，此人在官场上稍显稚嫩，可以说不善经营。若不是此人增产之术使朝野各家获益良多，又岂会名声直达圣听，让其获机解救甘瑰。
此人当年在冶县时并不通兵法，听说只有甘子芳教了他一些兵书战策。与末将在夷洲岛共事半年，也几乎只做工程不管军务。而且此人往日行径往往重视百姓疾苦，似乎很不愿擅动刀兵，宁愿以财帛换取和平。
况且五年前马茂谋反，此人力挽狂澜阵斩贼首，几乎挽救大吴于危难之中。要说起兵谋反，似乎与他往日行径不符，或许另有隐情。”
“如此说来，此人难道竟是难得的良牧？那为何细作探知崖洲岛拥有数万强兵，且阴取林邑一国，且岛上百姓传平定黎人皆为此人之功，当年于建业校场之上，以奇阵击败猛将丁奉？”
“这点末将也百思不得其解，马子厚良牧之名朝野皆知，但若说其有战阵之能，末将确实不敢苟同。”陆凯还是一副不敢相信的样子。
其实陆凯这样说是有原因的，毕竟当年崖洲岛平定黎人，不管是忠义县也好，朱崖郡也好，上报的奏章中都是写着他兄弟陆胤指挥的这场战事。
陆胤有多少能力，陆凯是很清楚的。自己这个弟弟虽然贪婪了一些，在钱财上比较计较，但是文采武略还是很有水平的，甚至比自己这个做兄长的还要稍强一些。所以当初陆胤上书说他平定了黎人，朝野上下包括他和叔父陆逊在内都深信不疑。
可如今突然翻出旧账，陆胤在交州的所有军事行动和战略成果竟然都是马淳一人所为，而作为马淳上司的朱崖太守陆胤，简直就是一个贪墨下属滔天战功的无耻之徒。
这让陆凯内心完全不能接受。只是马淳在随后几年对陆胤依然尊崇有加，甚至在陆胤牵涉到南鲁之争，被孙权免官下狱，马淳还亲自入京，为上司鸣冤，演出了一场让人交口称赞的慷慨赴义的好戏。
就算马茂谋反之事，说是马淳力挽狂澜，阵斩了贼首马茂。但当时情景来看，马茂并不通兵法，在自己兵力占优的情况下，反而贪图大功，意图逼降皇帝孙权，而不是直接攻杀皇帝。导致孙权从容绕道回城，剿灭叛乱。
当孙权脱身离开林苑，马茂竟然以骑兵入林追击善于山林作战的伏虎卫。只要马淳头脑冷静，反败为胜也不是难事。
所以当时虽然马淳立下救驾大功，大家也只是认为此人忠勇，而不是善于两军作战。
其实说一千道一万，陆凯也好，吕岱也好，他们都是高门俊彦，内心里对马淳这个山野寒门出身的野路子官员还是有些看不上，不愿意承认他有这么大能力。
陆凯这么一说，让在座高门子弟出身的众将纷纷点头，深以为然。凌烈更是上前说道：“大将军，马子厚的为人末将还是清楚的，不就是善待了顾氏兄弟与张叔嗣将军嘛。要我说，马子厚是个谦谦君子，定是朝中有小人作祟，才使得至尊下诏逼反了子厚。”
“是啊，”凌封上前道：“子厚就算是宣称要清君侧，这都半年多了，也不见他起兵北上，可见叛乱非他本意。大将军，末将愿上岛一行，说服子厚归降朝廷。”
“子丰不可，马淳是不会归降的。”贺质上前阻止道。
“贺伯礼，你身为子厚至交好友，竟然如此说话，难道非要与他刀兵相见不可吗？”凌烈勃然大怒，对贺质怒喝道。
贺质苦笑摇头：“正是因为我与马子厚相交十余年，才深知其为人。此人性情随和，与人相交常不为己甚，且从不计较个人得失，即便是泼天大功说让也就让了，只为求得安稳度日。
不过子厚有一点却是异常坚持，就是深恨门阀遍地，宇内贵贱分明，所谓底层百姓操劳一生却难求温饱。这点他虽平常从未与我说起，但身为其好友，我又岂能不知。故此他虽在崖洲岛独领一方封侯拜将，我也不愿受邀前往与他共处一地。
正所谓道不同不相与谋，我等皆为世家门阀子弟，怎能行此悖逆之事。如此违背大势之举，与当初黄巾逆贼何异？若不举兵做反，他又怎能容与朝廷？”
贺质这番话，一针见血的指出了马淳与当今天下绝不相同的政治理念。不愧是和马淳相交了十几年的好友，贺质还是有他敏锐的政治嗅觉，从马淳的蛛丝马迹中就发现了不寻常的地方。他的阶层本能让他对马淳的行为产生了警惕，所以才会断定马淳定然不会投降朝廷。
吕岱点点头：“伯礼所言甚是，老夫这些时日时常细细分析崖洲岛舆情册，这马淳所为确实与朝廷治政迥然不同。伯礼所言黄巾逆贼，老夫倒是听过一则秘闻。当初马茂乱后，曾有伏虎卫士卒密报陛下，说马茂曾言马淳与他同出巨鹿马氏，乃是黄巾神上使马元义后人，或者此人欲行黄巾故事也为未可知。”
凌封吃了一惊，喃喃道：“大将军，这也未免太过于匪夷所思了。或许是马茂随口诬蔑，离间我大吴君臣也有可能。”
吕岱却神色凝重道：“当时马茂自以为胜券在握，诬蔑之说已无必要，或许这才是马淳选择斩杀马茂而不是活擒其人的原因吧。”
众人骤闻如此机密之事，正自惊疑不定。突听舱外军士来报，前方出现几十艘舰船，疑似叛军舰队。吕岱神情一振，下令道：“各位将军，请各回座舰，准备迎敌。”
众将：“诺！”