赵淳心中激动异常，带着朝圣回家的心情来到城门口。山阴城城门高宽约一丈，离城门三丈有一条宽约两丈多的护城河，河上搭吊桥，桥是活动的，有两根铁索扣住桥头，另一边延伸到城墙之上的门楼里。赵淳猜测遇到战争城上士兵可随时把吊桥拉上去。
过了桥，城门口有十几个士兵在懒懒散散的检查进城百姓。士兵们身穿灰白战袍，没有盔甲。有的战袍残破，缀着补丁，头上缠着包布头巾，手持长枪。比之当兵，更像一群拿着打狗棍的乞丐。
一些坐着牛车，服饰华丽官员打扮的人员趾高气昂的直冲进城，士兵们习以为常不敢阻拦。另外一些服饰简陋百姓人家进城就会时不时的被刁难一下，直到交了几个铜钱才放他进城。当然那些带货物的百姓需要交的更多。
对于打着谢府名号的车队，城门守卒们当然不敢刁难，谢家一个奴仆出面扔了一串钱给为首的守卒，那些守卒们立刻吆五喝六的把正在进城门洞的百姓赶在一旁，然后躬身请谢家车队进城。
进入城门，整个山阴古城面貌就渐渐展现在马淳面前。应该说山阴城作为会稽郡的郡治所在，在三国时期尚未大开发的长江以南地区中还是相对繁华的。当然与后世遍布高楼大厦的绍兴城是不能相比的。
后世的绍兴被誉为东方威尼斯，说明这座城拥有大量河道，这还是在许多河道被填平建楼的基础上。此时的山阴城里更是遍布河道，把各处分割成各个独立区域坊市，区域间以石桥相连。城中居民以船为马，川流不息。再加上九山错落，形成了独特的城市风貌。
在后世人眼光里，此时的山阴城面积并不大。整座城市呈不规则的梯形，西面略宽，东面略窄，但南北长八里，东西长七里。城中豪门大族大多居于城北，城南多为寒门平民。是以马淳从南门进入首先看到的都是一排排土坯茅屋，还有一些竹棚草舍。街道上屎尿横流，臭气熏天，河道里也遍布杂物，间或有一些猪狗死物漂浮其中。城中居民也大多面有菜色，困苦不堪。
行至城北，河道渐渐清冽，道路也多为石板铺就，不再是城南那种泥土夯路。四周房屋更是雕栏画栋，高墙深院。谢府就坐落在蕺山脚下石家池边，紧邻贺家。
贺家在山阴城是最古老的家族，春秋时期吴国公子庆忌迁居到此后，后世子孙以庆为姓，至汉安帝时，庆氏家主庆纯历任安帝侍中，江夏太守，因避安帝生父孝德皇帝讳，改庆为贺，至此已有四代。
如今贺家式微，谢家也有下行趋势，两家只能结成同盟，抱团取暖。
一行人来到谢府门前，早有僮仆入府通报，谢赞在门前迎候兄长到来。
见到兄长，谢赞长揖行礼笑道：“入门之礼尚有几日，大兄怎得早早回府？”
“近日文思枯竭颇有阻碍，又听闻汝广邀好友观礼，索性早日回府见见各位好友畅叙别情。”谢承扶起谢赞，手捋长须笑道，“不知可有哪位好友到来？”
“伯端公和子干兄已经到了，正和文则公在品竹亭辨经，子默贤弟后日才能到达，其余各家子弟也已陆续出发，观礼之前应能到达。”
马淳也赶紧上前见礼道：“老师在上，马淳有礼了。”深躬到地。
“快快起来，随我和大兄去见见几位师长。”谢赞拉起马淳，跟着谢承往品竹亭走去。马淳书童周良彭志自有府中管事带着去厢房安置不提。
品竹亭坐落在蕺山脚下谢府西院，亭子东面有几亩荷塘，此时正是荷花初开时节，微风吹过，荷叶随风摇曳，亭边一片竹林沙沙，亭中端坐两位老者和一位中年男子，峨冠宽袍，饮酒辨经，好一幅神仙景象。
谢承三人到的亭前，哈哈一笑道：“伯端公，文则公，子干贤弟，三位高坐亭中赏景叙话，雅兴不浅啊。”
亭中三人起身相迎，当中白袍老者笑道：“你这主人久久不至，害我等做了一回恶客，还不快快罚酒一觞，再来叙话。”
众人笑谈片刻，纷纷亭中落座。谢赞指着马淳对众人道：“这就是我新收弟子马淳，淳儿还不上前见礼。”
马淳上前见礼道：“小子马淳，见过众位长者。”
谢赞又为马淳介绍亭中众人，吴范上次来石峡里已经见过了，那白袍老者复姓钟离名绪字伯端，会稽名士，曾任楼船都尉。那中年男子是钟离绪之子钟离牧字子干，也是会稽名士，有“操行清纯”之评，时任郎中。
五人落座，马淳侍立在谢赞身后为众人筛酒。这个时代的酒都是现酿现喝，保质期也就十几天的样子，因为没有经过二次蒸馏的过程，所以时间一长就会变质，民间俗称“新酒”。白居易诗“红泥小火炉，绿蚁新醅酒。晚来天欲雪，能饮一杯无？”中就明确指出只有新酒才是好酒，而且新酒因为掺杂大量酒糟等杂质，喝的时候需要有专用的筛子过滤之后才能喝。
那些中写的“三十年女儿红”、“二十年绍兴酒”要到明清时候才有的工艺。要到唐宋时期才会有二次蒸煮发酵形成真正的绍兴黄酒，也就是民间俗称的“老酒”。不过这新酒的口感倒是和后世的米酒差不多，只是度数相对较低，上次谢赞他们来石峡里的时候马淳喝过一次，估计也就五六度的样子，和啤酒相仿佛。
想到这里他突然意识到家里粮食多了，这黄酒制作工艺也不复杂，后世浙东农村几乎家家都会酿些黄酒自家饮用，他作为农村出身的孩子，自然也懂得如何酿造黄酒，是不是也做些黄酒，不管是送人也好，牟利也好，都不失为立身良策。
马淳这边正盯着新酒胡思乱想，冷不丁抬头看见谢赞正不满的盯着他说道：“淳儿，没听见伯端公与你说话吗？”
马淳“啊”了一声，见钟离绪正朝他微笑，连忙上前行礼道：“小子刚离家门，有些记挂家中俗事，没有听见伯端公教诲，实在失礼，请伯端公恕罪。”
“无妨无妨，少小离家，难免对家中有所牵挂。”钟离绪端起酒觞饮了一口笑道，“适才听文则公言小郎诗才绝艳，老夫亦好此道，不知小郎有无新作让老夫赏鉴一下？”