王凌接到朝廷旨意，见朝廷虽然将扬州军事交由自己指挥，但也派了大将军府长史孙礼到前线接了自己扬州刺史的位置，等于给了军权却又收了政务的权力。
老将军心中有些不爽，不过他素来知道孙礼不是个奸佞小人，文韬武略异于常人，便勉强按下不悦的心情，召集众将商议军事。
王凌在这边坚壁清野积极备战，全琮这边却势如破竹，一路杀向寿春。
他吸取了当年孙权北伐曹魏时的经验教训，并不在合肥城与曹军纠缠，选了一条新的进军路线，绕过合肥城，直扑寿春。
合肥城原本建在长江沿岸，东吴时常利用水师的优势，屡屡围攻城池，甚至在魏太和二年（公元228年）差点攻破城池。而且围点打援，歼灭了大司马曹休八万大军，曹休也因此战受伤不治身亡。
曹魏吸收了此战教训，废弃旧城，离岸两百里建了新城。从此以后，东吴再也没能打进合肥城。六年后，东吴皇帝孙权亲率十万大军进攻合肥，也只能无功而返。
此次北伐曹魏，全琮为了取得胜利，放弃了常规的进攻路线，并没有围攻合肥，从北面绕道褒禅山，直取寿春。
一路之上全琮并不恋战，只要遇到小股魏军阻截，只是击溃对方，绝不耗费时间全歼敌军。这样一来，吴军进攻速度非常快，不到十日，便来到离寿春不足百里的芍陂城下驻营。
王凌接报大惊，芍陂是寿春门户，此地如果失守，寿春城附近再也无险可守。而且此地势曹魏的重要粮区，没有了这块粮区，寿春将立刻陷入缺粮的窘境。所以王凌当机立断，亲率大军前往救援。
此时两方军力对比是全琮三万精兵，王凌部下扬州军共有十一万。但是扬州军需要分兵防守各个城池，在六安还有三万兵马对阵诸葛恪，寿春也有一万士卒据城防守，所以出城来迎战全琮的部队不到四万人。
两军兵力相差不大，不过全琮此次出战，带来了十几箱忠义县进贡的掌心雷。全琮试验过掌心雷的威力，虽然杀伤性不大，但是一旦爆炸开来，声威震天，吓人的很。
有了这个秘密武器，全琮相信，只要两军交战，定能严重打击对方的士气。古时作战，士气最重要，往往有时候两军打着打着并没有死伤多少人，但是士气没了就会造成大溃败。很多以少胜多的战例就是因为士气的原因才实现的。
芍陂是个小城，但是因为此地非常重要，曹魏每年都会对其加固加高，攻下它需要花费不少力气。全琮并不打算马上攻下芍陂，而是在城外十里设伏，准备围点打援，灭了王凌主力。
芍陂说是城，其实是个大水库，城外都是平原。全琮在平原上设伏，并不是他不通战法，而是他料准了王凌部不可能结圆阵同时到达，一定有先头部队。他的目的就是吃掉对方的先头部队，然后趁势直取敌方本阵，打他个措手不及。
战事一开始果然如全琮所料，王凌部先锋五千人在部将秦原的率领下一头冲进了全琮的包围圈。刹那间鼓声四起，全琮本部在儿子全寄、全绪、从子全端以及五营将秦晃的带领下四面合围，将这五千人团团包围起来。
秦原是一员斗将，大字不识的他从小卒一路凭借战功升到校尉，靠的就是他勇猛无前的打法。见自己进了埋伏圈，他并不惧怕，在他的认知当中，东吴士卒除了水战他搞不定，一旦到了陆地上面，他手下的悍卒就算以一敌二也能轻松碾压吴军。
现在他五千对阵对方两万（全琮还有一万预备队在顾谭、顾承和张休的率领下随后策应），秦原全然不惧，何况对方四面埋伏，正面之敌人数跟自己差不多。他当即下令以锋矢阵冲击敌军，以自己和十几个战力强悍的亲卫作为箭头，直奔对方帅旗。
见此情景，全琮嘿嘿一笑，正愁你前锋主将躲在阵中不好击杀。现在对方主将自持勇武冲在前面，这正是瞌睡遇到枕头，正中下怀。
全琮稳坐马上，见对方前锋在主将率领下数十骑离自己本阵不到百步，便将手一挥。阵前数百长矛手将长矛后部抵在地上，呈四十五度角斜对敌军。长矛兵后面一百掷弹兵列阵其后，每个掷弹兵身边还有一个盾兵手持长盾保护身边的掷弹兵。
东吴将领其实也很熟悉魏军战法，果然，对方骑兵进入百步之后便取出马弓先来一轮骑射。不过吴军早有准备，这一轮骑射并没有造成吴军多少伤亡。
魏军骑兵一轮骑射之后扔掉弓箭，拿起战马侧边挂着的长枪，紧紧夹在肋下，准备冲击吴军本阵。
二十步，吴军本阵历历在目，就连前排士卒紧张的神情都清晰可见。突然，吴军阵中响起一阵哨音，上百个冒着白烟的物事从对方阵中扔了过来。顿时面前响起一阵阵巨响，火光四射。
魏军战马虽然训练有素，而且久经战阵，就算对面射来箭矢也毫不惧怕。但它们作为动物，本能就害怕巨响，何况还有大量白烟火光，被爆炸物炸的浑身剧痛。当即这些战马就炸了窝，嘶叫着把背上的战士掀下马来，转身就逃。
骑兵失了战马会怎么样？还用说，当然是步兵砧板上的鱼肉了。吴军这时那还用说，几百吴军士卒嚎叫着冲出阵来，不消片刻就将这几十个冲阵的骑兵杀的干干净净。主将秦原更是因为身披重铠，落马之后都没等他站起来，就被秦晃当头一刀，砍了脑袋。
主将被当场砍杀，对于全靠主将勇武善战打开胜利局面的部队来说，这个场景对他们士气的打击绝对是致命的。当即大声哭号着：“将军死了！将军死了！快跑啊！”转身就逃。
全琮大喜，在马上高呼道：“敌将已死！儿郎们随我杀！”说完一夹胯下战马，带着身边亲卫就向溃兵杀去。
吴军士气大振，这时候早已丢掉了以往陆战对阵魏军从无胜迹的心理弱势，跟着各部主将向魏军奋力追杀。