过了永宁县，离仙霞关不到四十里的地方，有一处地势平缓的山坡，叫虎扑岭，岭下山道乃是入闽必经之路。
虎扑岭附近有座地势险峻的老山，山上建有一山匪寨子，周围人都称这个寨子叫老寨，老寨的寨主没有名字，只有绰号叫老把头。这老把头也不知是什么来历，二十多年前带着几百号人就在这个地方占地为王。
由于他人多势众，带着人又是青壮为主，没过多久附近的山寨流匪就都奉他为大头领。他也不从事耕种，只以劫掠过往客商为生，还勒令附近耕种为主的山越寨子定期上交粮草财物。仙霞关虽然天下名关，但地处吴国境内，守关兵马不多，剿匪无力，使得他几十年来恶名远扬，自以为无人可制。
这天清晨老把头听手下人汇报说有一队朝廷官兵护送着大批财物过境，顿时心生贪念。再加上附近山贼流匪都汇集过来，合起来人数已远远超过官兵，于是他带着寨子里的贼匪倾巢而出，乱哄哄的来到虎扑岭，想要一口吃了这支队伍。
甘瑰远远的见山贼黑压压的涌了过来，便一声令下，部曲奴仆把车队围成一圈。打开几辆牛车上的箱笼，里面装着一捆捆兵刃铠甲。甘瑰、甘莘父女和骑从们顶盔灌甲，上马备战，步兵也身着两档铠，手持兵刃围住车阵。
女**仆都在车阵中间席地而坐，男**仆和马淳他们也一人分到了一把环首刀，箭术出色的赵铁和周吉还一人分了一具弓箭，为了防止马淳和他的学生受伤，甘瑰也给他们一人一副两档铠。
待到山贼们冲到车队面前，这个小小的车队已经武装完毕严阵以待了。
什长甘福上前喝问道：“来者何人，为何阻我去路？”
对面也出来一个山贼道：“耶耶乃老寨豪杰，你等还不乖乖放下兵刃，交出女人财货，耶耶就饶你等一命！”
甘莘大怒，引弓就射，只听见对面山贼“哎呦”一声倒地身亡。
对面山贼一阵哗然，就看见对面山坡上匪首样子的老头手一挥，几百号山贼就乌泱泱的冲向车阵。
甘瑰手持长矛大声吩咐道：“莘儿、甘祥你二人带步卒守护车阵，甘福骑从什随我冲杀过去！”
说完一拨马头，战马长嘶一声带着骑从向前冲去，长矛飞舞当者披靡，顷刻间就有五六个山贼毙命。
骑从们战斗经验丰富，而且骑兵一旦速度冲起来不是一般步卒能挡住的。但缺陷就是单马镫，马上也没有马鞍，所以对骑兵马术要求非常高。不过山贼装备低劣，没有盔甲，有很多人甚至连铁制兵器都没有，只拿着一根木棒就往前冲，甘瑰这十几骑给山贼们造成了很大伤亡。
山坡上老把头见甘瑰这十几骑左从右突势不可挡，山贼们渐渐有了溃败迹象，便向左右吩咐几句。只见压阵的山贼十几个弓箭手集中起来不管不顾的向骑从们攒射，丝毫不顾及场上的山贼是否会误伤。山坡上其他山贼也在几个头目指挥下向骑从们围了上去。
骑从们虽然全身披甲，不惧弓箭，但几轮攒射下来还是有一个骑从面部中箭，惨叫着掉下马来。山贼们齐声欢呼，乱刀之下这骑从顿时被砍成肉泥，身上甲具兵刃被哄抢一空。
这时战马速度也因为贼兵密集围困而慢了下来，甘瑰这边霎时间岌岌可危起来。
甘莘大急，拍马就要上前救父。马淳见状一把拉住甘莘道：“甘姑娘切莫鲁莽。”
甘莘用力一推马淳，恨声道：“我父亲被山贼围困，你拦我作甚？”
马淳再次拉住甘莘道：“主公尚未到危急时刻，我看山贼大部分都去围困主公，坡上贼首处兵力空虚。甘姑娘只要带着弓箭手在外围散射吸引贼兵注意力，我带几个人从坡后绕过去，只要杀了贼首，山贼自然溃败，到时你和主公、祥叔三面夹击，可灭此贼。”
“你武艺不精，还是我带人去吧。”甘莘觉得马淳说的有道理，不过对马淳战力有些怀疑。
“我们山里人出身翻越山路比你家部曲更快，事不宜迟，甘姑娘还是赶紧带人帮我吸引山贼注意要紧。”马淳说完，招呼一声带着石峡里的几个学生跳出车阵，彭志也提了一把短刀想要跟上去，马淳瞪了他一眼道：“阿志留下，照顾好你阿姊。”彭志无奈，只好撅着嘴留在车阵里，几人矮身急奔坡后。
虎扑岭坡前地势平缓，都是些杂草灌木，坡后却是一片山林，马淳五人潜行到山林中间时，正看到山贼首领老把头坐在山林边缘一块山石上。老贼头身边站着两个壮汉，不远处还有十几个他的亲信或坐或站对着战场大声议论。
马淳轻声对周良几个吩咐道：“稍后我们潜到十步左右，周良、赵铁你们两个看我手势先射死贼首，然后再射他边上两个壮汉，剩下的自由选择目标，等贼首倒下，周吉、毛大、跟我冲杀。”几人点头答应。
六个人利用林中大树小心翼翼的向山贼们靠近，等到他们已经能听到贼首轻声说话声的时候，马淳伸手轻轻一挥，周良、赵铁同时站起身来，抽出箭矢略一瞄准，弓弦嗡的一声两支长箭同时命中目标。山石上的贼首闷哼一声倒在地上。
那两个壮汉一见贼首倒在地上，下意识双手去搀扶，急声道：“大当家，你怎么了？”这时弓弦响起，周、赵二人第二箭又到了，正扎在两人后心，两人随即倒地。
马淳见机抽出环首刀，高喊一声：“贼首已死，你等还不跪地投降！”奋勇冲出山林。
坡上十几个山贼骤然见到大头领老把头和身边两人中箭倒地，大惊失色，茫然不知所措。马淳带着两个少年眨眼间奔到山贼面前迎面一刀砍去，那山贼全然没有防备，只本能的侧了一下脑袋，马淳这刀砍在那山贼颈部，鲜血喷射出来，正溅在马淳脸上。山贼捂着脖子翻滚着倒地。
浓重的血腥味熏的马淳五内翻涌，忍不住想要伏地呕吐，不过马淳知道此时绝对不能呕吐，强忍着不适再次扑向别的山贼。周吉他们也各自扑向目标奋力砍杀。
这时坡上山贼反应过来，一部分胆小的已扔下兵器伏地请降，一部分转身逃入山林，剩下的还有两三个想反抗，随即被弓箭射死。
马淳疾步跑到贼首身边，一刀砍下老贼脑袋，高举起来大声高喊：“贼首脑袋在此，降者不杀！”身边几个少年也跟着一起喊：“贼首脑袋在此，降者不杀！”
坡下贼人忽见坡上大头领倒地，随即几个少年杀散头领亲信，顿时大乱。甘瑰、甘莘、甘祥趁机一边高喊：“贼首已死，降者不杀！”一边带人奋力冲杀贼人，就连那些拿刀的仆役们也冲出车阵砍杀贼人。
山贼们三面受敌，见大势已去，又听对面说降者不杀，大部分贼人放下武器伏地请降，还有一部分人转身逃进山林，只有零星几十个顽匪还想负隅顽抗，不过战力低微，随即被甘家部曲碾压歼灭。