界桥之战越军大胜,预示着整个灭魏战争进入了一个新的转折点。
甘昌随即率领辽东军横扫幽州全境,渔阳、上谷、代郡以及范阳、雁门郡传檄而下,兵锋直指邺城。
因为长城以北鲜卑人这些年来在辽东技术支持下,大力开展商贸,使得这些北方游牧民族没有了缺衣少食的后顾之忧,对于南下劫掠的念头也打消了不少。
游牧民族也是人,也要生存。千年来和南方农耕民族持续不断的战争,其源头就是为了生存。
在水草丰茂的时候,他们愿意用贸易的形式用牛羊毛皮交换粮食、布匹、食盐等生活物资。但在灾害来临,牛羊大规模损失的情况下,这些游牧民族拿不出多余牛羊交易。头脑简单的他们必然会选择南下劫掠,用战争代替贸易。
辽东的越人很好的解决了这个存在了千年的难题,他们利用东北广袤的平原种植稻米粮食,将稻桔加工成饲料贩卖给鲜卑人。又教导牧民将平常毫无用处的羊毛制作成毛毡等粗制品,并且大量收购,再次加工成精美的羊毛衫等保暖衣服贩卖到内地。
这一来一回,不但充分利用了辽东农作物,还可以保证牧民的牛羊不会因为受到灾害而饿死。使得北方游牧民族能够在任何天气情况下都能保证自己获得温饱生活。
没有了饥饿的威胁,游牧民族还不需要带着牛羊四处寻找水草,一定程度上让这些四处游荡的牧民逐渐稳定在固定区域里,也不需要靠战争劫掠来保证自己的生存。
所以辽东军尽管发动了数以十万计的大规模战争,鲜卑人也没有趁机派部众南下占点便宜。反而因为辽东军对战马、牛羊等战略物资订单量大涨,让这些鲜卑贵族以及挹娄、扶余等头人们赚了个盆满钵满。
只是因为马淳不愿意在内部战争中引进外族人而拒绝了他们出兵相助。当然了,魏国是不会在乎这些事情的,他们和乌桓关系不错,当年曹操北征乌桓,取得了对乌桓的宗主地位,所以这次辽东军南下,乌桓还是派出了两万轻骑助阵魏国。
不过在辽东军火炮的打击下,这些乌桓轻骑损失不少,乌桓部势力大跌,估计未来会被鲜卑、扶余等族餐食消灭。
当甘昌全取幽州,率军南下邺城时,在泰山郡的钟会、钟毓兄弟的十万兵马和在东莱与泊海对峙的青州刺史石苞率领的五万青州兵面临被三面夹击的风险。
不得已,司马师只好下令钟氏兄弟以及石苞撤离青州地区,将兵力集结在邺城一带,伺机与越军决战。
公元261年,吴太平六年十月,泊海的北海水师进入泊海,派轻型战舰沿漳水逆流而上,舰炮遥指邺城北铜雀台。十万辽东军和周吉、赵铁的八万交、崖柱国军还有一万北海水师,将钟会、石苞十五万魏军团团围住,紧紧压缩在方圆三十里的区域内。
这战略合围一旦形成,魏军这十五万大军就如同越军嘴边肥肉,再也翻不起任何风浪。
魏军吸取了教训,知道据城固守死路一条,便只在邺城留下两万老弱防备各城门。钟会集结了十三万魏军精锐,出南门,趁合围没有完成,向周吉、赵铁两部发动了集团冲锋。
两军士卒合计二十余万,在邺城南边广阔的平原上展开了激战。
面对双方铺天盖地的士卒,几百门火炮已经发挥不了多少作用。越军仅仅发射了三轮齐射,造成魏军数千人死伤,便被不顾伤亡的魏军冲过了炮火覆盖地区,进入了短兵交接的残酷搏杀中。
不过论及短兵对接,越军个人作战能力更加突出,阵型配置也更加合理。魏军凭着血气之勇虽然连续冲破了越军数个前阵,但随着战争进入胶着状态,越军渐渐占据了上风。
两军作战,一靠士兵个人素质,二靠双方武器装备优劣,三靠阵型配置。经过十几年养精蓄锐,越军在这三方面远远超过了魏军。
原先越军作战,只要依靠火炮轰击就能直接获得胜利,导致了很多人以为越军只会运用远程火炮,个人作战能力往往就会被人忽略。
其实越国对士兵物资投入远超各国,训练强度也是各国士兵不能比的。体现在战场上,就是体力和战斗力远比那些历次战争中存活下来的所谓老兵要更加占有优势。
可能个别情况下,经历过很多次战争存活下来的士兵会因为丰富的战斗经验,打败身体素质强于自己的敌手。可是面临数以万计的高素质敌人,再有经验的老兵也不可能获胜。
毕竟你绞尽脑汁砍中对手,而对手战甲防护力却异常坚固,根本无须抵挡。而对手随手一刀就能给你带来伤害,这是多么令人崩溃的场景啊。
一鼓作气,再而衰,三而竭,这是战争定律。等到辽东铁骑在北海水师掩护下渡过漳水,出现在魏军身后时,魏军前有敌军阻路陷入苦战,后有铁骑在背后突击,顿时士气大跌。
溃败往往在不经意间骤然发生。当左翼一曲魏军久攻不下,反而被越军一个反击,击杀了指挥的曲军侯,这个曲残存的百十个士卒突然崩溃,丢下武器大叫着“败了!败了!”向后逃去。
这小小的一个插曲,却突然引发了魏军全线溃败。
按照传统习惯,钟会将经历战争较少的新招募士兵放在后阵,而这曲败逃的左翼魏军正是处于左军和后军交界地段。后军原本就对包抄压迫上来的越国辽东铁骑心怀恐惧,再听到有人大叫“败了”,这部后军新兵顿时崩溃了,仅仅十几个呼吸,便引发了全军溃败。
周吉见状,立刻下令全军突击,自由追击敌军。
这场只持续了一个上午的战斗,以魏军全线溃败而告终。在后军坐镇的徐州刺史钟毓,竟然被溃兵冲击下摔下战马,踩成肉泥。以一种极其窝囊的方式,成为了这次战争中阵亡的官职最高将领。
最幸运的依然是诸葛诞和胡奋二人,他们在魏军刚开始溃败的时候,就知道大势已去,率领部下亲卫飞骑脱离战场,逃奔魏都洛阳。
而钟会以及石苞等数十员魏军将领却逃回了邺城,在被二十万越军围困三天后,当北海舰队舰炮再次发威,一轮齐射轰塌铜雀台后,立刻大开城门,举城投降越军。
经过一年零三个月的征战,越国南北两路大军终于完成了既定战略目标,歼灭、俘虏超过三十万魏军,会师邺城。
而南阳战线,在陆抗步步推进的战术下,邓艾节节败退,残部不到三万人退守虎牢关。企图像当初董卓那样,依靠这座天下雄关,将越军封在关东。