“娴儿，阿玛只能送你到这里。入了宫门，要谨言慎行。切莫轻信他人！”那尔布轻抚了女儿发顶，微微红了眼，有些不舍。他不希望女儿能有多大的荣耀，只盼着女儿日后有个好姻缘。也就对得起妻子了。
“阿玛，您放心！女儿的性子您是知道的！最是不喜争斗的。”娴姐儿笑盈盈得安慰着父亲。“阿玛，您快将车子领着走吧。不然那正白旗的佐领大人要来找您理论啦！”那尔布被女儿的娇态逗了笑起来。又细细得端详了一眼，便领着旗下的骡车离开了神武门。
时值金秋八月，正是最怡人的季节。夜风拂来，夹杂着花香，舒适惬意。一众秀女原是依着所属旗安静沉默排列站着，见离着宫门大开尚有一段时间，便三三两两循着熟识的人聊起天来。却也是将那声音压得低低的。
娴姐儿自母亲去后，一直打理着家事，且没着母亲的带领，也是没有太多机会认识同龄的女孩。不过，这么些年下来，她的性子已是越发的沉稳安静，在众多的女孩子中间即使略显孤单，也是毫不放在心上。神态安详打量着周遭的景色。
黑幕的天空，开始泛了白。沉重的宫门缓缓打开了，吱嘎吱嘎的声音宛若有人拿了锤子在心上敲击着。秀女们猛得静若寒蝉，死死抿住娇嫩的唇。没了夜色的遮掩，皇城，在众女的面前露出了它辉煌而又威严的模样。黄瓦朱墙，雕花飞檐，无一不显示它的富贵，无一不显示它的庄严。随着宫门大开，一穿了紫袍的掌事太监，身后跟着几个小太监出现在众人眼前。
为首的掌事太监，生了张和善的面孔。那太监扫了众女一眼，满意地点点头。“宫中主子的亲眷，请上前一步！”陆陆续续得上前了不少秀女，面色中不约而同的含了得色。那太监继续道，“记了名的，请上前一步！”又是不少女孩站了出来。“余下地按各所属旗列好！”众女一阵忙乱，堪堪站好，那太监就道：“各位小主，随着咱家走吧！”
秀女们沉默有序得跟在，引领太监的身后，向那宫门走去。高高的宫墙，将那碧蓝的天空，割成两半。有那年纪小些，好奇心重的秀女，偷偷打量着。那掌事的太监又道，“各位姑娘，宫中是天下最讲究规矩的地方。故谨言慎行，莫失了规矩。”偷看的少女们忙收回目光，垂下头紧紧跟着，不在做那张望之举。
过了顺贞们，引领太监将众人安置在钦安殿的空地上，开始了筛选。那体态过胖、过瘦的，肤色过黑的、过高、过矮的皆是摞了牌子。被摞了牌子的秀女们，反应各一，哭的、笑的、不动神色的样样俱全。这番下来，已是去了一大半。
太监宫女们将剩下的秀女按名册分成了几列，同时进行下一轮复查。
“咦？赵公公，这是乌拉那拉家的姑娘！”小太监拿着名册准备唱名，一见是孝敬宪皇后的母族，便出口问道。赵公公拿了名册翻看了下，沉吟了半晌，方道。“待那姑娘进来之后，我们客气点就是了！”看了上三代，与孝敬宪的母族并不是一支，家世却也是不差的。上三旗出生的，阿玛又是世袭的佐领，现在又领了三品的武职。难保日后是个有造化，还是客气点为妙。微微颔首，示意小太监唱名。
“镶黄旗佐领、护军参领那尔布之女！”随着小太监的唱声，就见一秀女低首敛眉，步履轻盈不乏端庄，袅娜窈窕身姿，洁如白玉的纤纤素手捻着帕子，不仅不慢行了进来。对着掌事太监嬷嬷微微一福，缓缓抬起头来，诸人心下顿时咯噔一下，此女端得是姿容绝丽，眸子清亮无波，双唇微弯，隐隐现出两颊梨涡，彰显出一派通透的贵气，令人见之便心生惭意。日后的造化，定是不可估量，更是客气起来。
进了内室，几个嬷嬷已是得了大太监的吩咐，见有人进了内室，便站起身迎着。温声道，“姑娘，更衣吧！”
娴姐儿幼时听过母亲提起，倒也知道这是必须检查的一关，只是到底羞涩难当，瓷白的面容上，浮起红晕，明艳逼人。在内室的桌上放下了一精致异常的鼓囊荷包，便褪去了衣衫，躺在了炕上。待嬷嬷略带凉气的手抚上身子时，禁不住抖了起来，修长光洁的双腿下意识得拢紧。
“姑娘，放松，不然等会可能会吃些苦头的！”嬷嬷先是得了太监的吩咐，现下又见那荷包，更是温和起来。待检查后，出了屋子，脸上红晕仍是未退。又见其他几个秀女陆续出来，其中一个面色惨白，走起路来旁人都觉得渗人。这轮下来，又有不少秀女摞了牌子。剩下来的秀女便出了宫门回了各自的住处，待参加几日后的大挑。
景仁宫
“主子！”被熹妃瞪了一眼，忙低头敛声，“四阿哥来了！”
“来了就来了？由得你这般大声？万岁爷刚刚睡下，若被你惊扰，看我怎么收拾你！”熹妃淡淡地横了她一眼，圣上方才正与她讨论秀女的事儿，因着最近朝堂上的事情繁多，谈了会竟是睡着了。熹妃瞧着皇帝眼底的青色，便有些心疼。那宫女的声音其实不大，只是在一室的安静中，尤为刺耳。熹妃唯恐将皇帝惊醒，又要开始处理公事。心中顿时不满，斥了几句。又替小憩的圣上整理了披在身上的薄毯后，留了两个小太监伺候，便去了正殿。
进了正殿，就见儿子恭敬的立在一边。见了母亲，立即行礼问安。“到了我这儿，还用得着这么多礼？快坐下吧！”熹妃柔声道，待儿子坐下，对着身边的宫女道。“去给阿哥沏杯茶来！”细细端详了一番，见儿子只是黑了点，精气神儿不错。“差事办得可顺利？”
四阿哥咽下口中的茶水，“额娘放心！一切顺利。”见母亲眼里闪过怀疑，笑了下，方道：“额娘且是不信？”
“你素来是个报喜不报忧的主！额娘怕你只是宽慰我而已。不过瞧着你的精神头不错，想来还是顺利的。前头的事儿，额娘管不着，也不能管，一切皆是要靠你自己的。不过，后院嘛～”勾起略显丰厚的唇，保养得宜的面容上露出一抹狡黠笑意。“你大婚五年到现在，如今府里也不过两个阿哥，一个格格！子嗣上甚是不丰。你皇阿玛和额娘想着这次挑几个人。你自个可有什么想法！”
“皇阿玛与额娘挑得定是个好的，儿子没什么想法！”四阿哥也甚觉自个的子嗣不多，多纳几个也是好的。“等下，你也去裕妃那边看看，再回吧！”送了儿子离开宫门，又回了后殿。进了屋子，就见雍正帝已是坐在大炕上，对着棋谱，兀自思量着什么。听的熹妃花盆底轻轻磕地声，目光迎了过去。“可是弘历回来了？”
“嗯！皇上怎么不多躺会？”温柔似水的嗓音夹杂着淡淡的嗔意。雍正帝微微一笑，对着熹妃的关怀甚是窝心。“已是睡了有一会，现下也不累了。来，陪朕下盘棋。”
雍正帝对着熹妃淡淡的关怀，甚是窝心不已。她从来都是温暖安静的，多年下来从未改变。即使到了如今，位居高位，亦是如初，在她的寝宫里，总会令他不由自主的放松了下来。“朕来时，苏培盛已将入了选的秀女名单呈上了。挑了一些上三旗出生的秀女，令钦天监懂八字的，相看了下。选了些八字好的秀女。你且瞧瞧！”
熹妃接过名录翻看了起来，排得最前面的是与孝敬宪皇后同为满洲大姓的乌拉那拉氏，佐领那尔布之女。接着是那马佳氏家的姑娘，还有那索罗绰氏家的，身家背景皆是不俗。熹妃疑惑的瞅了眼雍正帝，“不是送个几个格格吗？那这几家的姑娘？”
“朕何时说过送格格了？”雍正帝淡淡的撇了眼熹妃，“弘历至今只有嫡福晋，堂堂皇子身边没个侧福晋，也是不怎么像话的。”脑海里却不停得回想着，那钦天监监正见了富察氏嫡福晋的生辰八字，陡然变了地脸色。自个即使以身家性命威胁了，那人却不肯吐露半句。想来定是有大问题的。接下来，相看这届秀女们的八字，面色一直没有缓和过来。直至见了乌拉那拉家的，眼色顿时亮了一下，被一直关注他的雍正帝看个正着。监正对着皇帝说道，此秀女八字极好，不但命格极其富贵，更是是旺夫旺子。皇帝心下一动，便起了将此女指给四子的念头。只是，看其家世不俗，又兼八字极好，即便是做那皇子堂堂的嫡福晋也不为过。不过，人品如何，还是要着人调查一番。
然而，那监正却是咽下了最户几个批语。他见圣上正在思考着，也未让他退出去，复又看了下几个秀女的八字，如若共处，会是如何？偷偷合了下。前面几个皆是无事，那富察氏福晋的命格贵不可言，将一众秀女的八字压得死死。直至与那乌拉那拉氏秀女，那监正只觉得自个干嘛要多此一举。原本单看一人，不显，两个八字在一起相看，却是双凤相斗，不死不休的批语。什么是凤？难道还要说么？那监正恨不得马上晕死过去。头深深地埋在了地上，终于听得圣上令他退下。忙不迭地退了出去。
今日，雍正帝便拿了几个八字好的秀女名单给了熹妃。熹妃细细查阅了一番，果然还是那拉家的最好，默默地看向闭目养生的皇帝，眼里含着感激。她知道，陛下其实更想将那拉家的女儿指给弘历，只是怕自己乱想，故而又挑了几个，让自个定个吧。他果然是个感情极内敛的人，嘴上从不说。作为一个帝王，他能为她考虑到这番，已是够了。
浅浅一笑，整个人洋溢着幸福的光彩，“陛下，妾看了下。还是那拉家的姑娘最好。”雍正沉吟了下，方道，“是啊，弘历与福晋感情甚好。朕也没想过给他指个侧福晋。看了下这个姑娘八字，却是个极好的。家世也不俗，就起了指婚念头。明个弘历过来请安，你斟酌一下，给他说下吧！”
“臣妾知道了。陛下今个可要留下用晚膳！”熹妃笑盈盈地问道，乌漆漆的眼珠子泛着水光，温暖柔和。“不用了。等下我还要去处理下朝堂上的事！”雍正见状，略勾了下唇，浮起一抹浅笑。“苏培盛，起驾！”熹妃静静地目送着他离去的清瘦修长的背影。