又是三年大选，八旗人家皆是等着圣上的明旨。好在今年，当今圣上倒是没有让众人等太久，过了二月就下了明旨。各地的旗人家庭又是一番准备不提。
景仁宫内，布置的依然是舒适怡人。雍正帝正躺在卧榻上歇息，今个他来熹妃处，是想为四子再指个侧福晋。作为生母，熹妃定然是要知情的。“朕思着，弘历这几年，子嗣不是很丰。今年大选再与他送几个吧！”不见朝堂上的凌厉，反是处处透着放松与闲适。熹妃坐在一旁，低着头剥着杏仁。跟前儿放了张小桌子，桌上搁置了个极其精巧的炭炉，正煮着牛乳。将剥好的杏仁倒入石臼里捣碎。待牛乳煮得差不多了，就将那杏仁碎末儿搁进了牛乳锅里。闻言，手里的动作略停顿了下，很快又恢复，如满月饱满的脸上，露出一抹柔和笑意，“陛下素来考虑周到，哪还需要臣妾操心！”嗓音儿不似那般清脆，略微有些低沉，透着股绵软安静。令人闻之，便不由得放松下来。
“手艺越发地好了啊！”雍正帝喝了口，熹妃亲手送来的牛乳。那牛乳经熹妃细细得过滤，且又用了那杏仁儿去腥，竟是异常得爽滑可口。“今年户部送来的秀女名单，朕圈了几个。到时你可以将她们唤来，一一选看。瞧着合适地，就指给弘历吧！”熹妃低低应道，将太监呈上的秀女名录收好。又上前轻轻为他揉捏两旁的太阳穴，许是累着了，许是熹妃的寝宫自由故令人放松的气息，雍正帝很快便睡着了。虽是入了春，却也是乍暖还寒，熹妃令身边的宫女自内室取了条薄被来，细心地为他盖好。挥挥手，令一众人等退了下去，寻了个舒服的地方坐下，静静得凝视着皇帝消瘦清癯的面容，双目中流露出细密的绵柔爱意。只有这个时候，她才会觉得，眼前的是属于她一个人的男人。
“老太太，奴婢瞧着，四姑娘定是有大造化的！”安妈妈是亲眼二房的嫡女，是如何整治院子的仆人，那手段心机老到令她这个活了几十年的，都为之佩服。不过，好在四姑娘心地倒是个善良的，只要依着她的规矩做事儿，做好的，赏赐也是丰厚的。久了，二房反而是府里仆人最想去的地方了。
“这些年苦了这丫头了！”老太太忍不住唏嘘，自二媳妇去了后，儿子就一门心思扑在了公事之上，过着竟是那寺庙的和尚生活。自己先前提了几次要为他再娶一房，皆被他拒绝了。好在已有三个孙子，两个孙女儿，倒也随着他了。那苏氏一个小妾，自然是管不了二房院中诸事，仆人们又贯会是见风使舵的，原本她还想出面整治的，奈何精力不够，最后孙女儿跳了出来，接手了院中一切事务。初期也是出了些错，但好在在几个忠心的仆人扶持下，管得也是像模像样了。安妈妈眼尖，就见一身穿浅蓝暗花纹旗袍的四姑娘穿着花盆底，不紧不慢得走了过来。见了老太，行了一礼。
“老太太，今个十五，孙女儿要去寺里为额娘上香，还请老太太恩准孙女出府！”娴姐儿盈盈笑道，灿若春花的笑靥令一干人皆是觉得眼前一亮。
“哎呦！我的乖孙女！你自个去就行。先前我就说过，你素来是个有分寸的，若是要出府，径直去就成，不需要再来和说！”老太太对着自己的孙女满意得不行，知礼守规矩，行事又是个有度的。从不需要令她操心。
“这哪成呢？孙女要出府，总得和您说声不是？万一老太太临时想了孙女儿，又寻不着，岂不是要急了。”娴姐儿拿着帕子把玩着，说了句俏皮话。将老太太逗的乐得不行。“你这丫头，还不快去！耽误了时辰，反而要埋怨我这个做祖母的了。”老太太佯怒瞪了孙女一眼。
“孙女儿告退！”娴姐儿优雅的行了个礼，方告退了。带着两个贴身的丫头，容妈妈，并老太太派出的家丁，坐了车，向着城外的白云庙行去。
京城依旧是那般车水马龙，人声鼎沸。连成一片儿的商铺，宾客盈盈。小贩的吆喝声、叫卖声与买家的讨价还价声此起彼伏。坐在车内的娴姐儿听着外面传来的热闹声音，翘起了弯弯红唇。与她一起的容妈妈见姐儿露出笑容，很是开心。太太去了后，几个主子面上的笑容就少了很多。“娴姐儿，再过几月就要参选秀女了，姐儿可有章程？”
“嬷嬷，你也知道我们二房现下并不是太能离得了我。如若能摞了牌子就好啦！”对着容妈妈，娴姐儿还是比较放松的。日子久了，兄长、阿玛还有家中仆人，似是皆忘了她只不过是个十三的少女。“姐儿，怎么能这般想？您瞅瞅，大房现在多得意啊！”图铃前两年嫁了出去。不过一年，她的丈夫便封了世子，虽说降了一等，却也是宗室家的。大太太得知后，在府里更加得意起来，对着老太太也开始阳奉阴违了起来。先前因着姐儿当众逼她换了厨房的管事，打了她的脸后，一直记恨在心。后来，便寻机找姐儿的麻烦。好在那时，姐儿已是管家有了一段日子，吃了许多暗亏后，越发的有了手段，才没有吃到大太太的亏。
“嬷嬷，她们一房与我们有何相干。犯不着为了他们葬送自个的幸福吧！”娴姐儿安慰着自己的奶嬷嬷，复又想起，年节时，图铃与她丈夫上门。见了恢复容貌的珊姐儿若有所思的神情。心中一紧，“容妈妈，今日我们回府，你且多多帮我照看着珊姐儿。我总觉得大堂姐～”剩下话又咽了下去。府里几个姑娘，唯这大姑娘，娴姐儿多了丝戒备。原想着，嫁出去就好。孰料，她与丈夫去年又被圣上下了恩旨，留在了京城。这图铃端得是好手段。
容妈妈见小主子沉下眼眸，思量着什么，便未出声打扰。却在这时，车子猛地一顿，娴姐儿一个不稳，眼看就要向前栽倒。容妈妈眼捷手快得接住，扶起她坐好，方转头对着车厢外，怒骂道。“你是怎么驾车的？伤了下小主子，你可担当得起？”还待开口，被娴姐儿按住手，扭头就见自个的主子微微摇了摇头，便缓了缓心情，开口道；“我知道你驾车素来就是个好的。断断不会像今天这般？可是发生了什么事？”
“主子，容妈妈，有个小姑娘在我们车子前不停得磕头。好像说什么，求我们救救她额娘之类的。”那车夫原本被那容妈妈呵斥，有些担心受罚。复又闻道另一番话，知是小主子授意的，原本听人说起，四姑娘最是讲究规矩，只要不是犯了规矩，基本不会受罚。现下瞧了，果然如此。
“额娘！”娴姐儿心中一动，随即掀了帘子，下了车子，就见一脏兮兮的小姑娘不停得磕着头。蓬发乌颜，全身上皆是脏兮兮的一片。方才那小姑娘，跪下时就已三三两两停了些人，看着热闹。原本听到车内传来中年妇人的怒骂声，众人还觉得这个小姑娘定是要挨打了。随之，才一会，那妇人的口气就变得温和了。待那车夫回了话后，就见一旗装的少女钻出车厢，随行的小厮忙拿了凳子，以方便小主子下来。待那小姑娘站稳后，众人方看清她的容貌，不由皆是一惊。这是哪家的小姑娘，怎么从未听起过哪个旗人家的小姑娘有这般美貌的。看热闹的这下开始窃窃私语起来。就见那女儿不紧不慢行到小女孩的跟前，慢慢蹲下，拿了自个帕子仔细擦净了小姑娘的面容，捧着她的脸端详一番，笑道，“好个可爱的小姑娘！给姐姐说说，你额娘怎么了？”
那小姑娘呆呆的瞪着眼前漂亮的姐姐，脑海里一片空白。自她记事以来，额娘就是一直病着的，也无精力照顾她。这般来自年长女子的温柔，她还是第一次体会到。听到问话，结结巴巴回了话。
娴姐儿听闻后，拉着小姑娘上了车，对着车夫说道，“去医馆！”吐语如珠，字字分明，清脆不乏柔和，亦有几分娇憨。容妈妈心知小主子定是触动了自个的心事，方对那小姑娘如此和善。围观的诸人见无热闹可瞧，也一一散了。那眼利的自是看出，此女容貌秀美，举止却是端庄大方的，亲切之中又透着淡淡疏离，自有一番气度，显是出自大家，瞧着年岁，估计今年大选说不定也有此女。
自清廷入关后，北京城便分了内外城，内城住得几乎都是八旗人家，多有勋贵出入。呼朋引伴聚在一起，喝酒聊天也是正常。方才发生小插曲的地方，旁边恰好是那内城之中最好的聚贤德酒楼。二楼临窗的雅间，靠窗坐着身形挺拔的男子，安静的看着方才发生的一切。
“四哥？！”对面的男子与他眉眼儿极为相似，一瞧便知二人定是兄弟无疑。被称作四哥的男子，年约双十，五官深刻，修眉细目，狭长的双眼不时划过利芒，高挺的鼻梁下，却是形状优美的唇，柔化了面容上的冷凝。穿了件青色的袍子，与他那淡漠疏离的气息极其相配。
“何事？”低沉华丽的嗓音，透着股丝绸一般的质感，自带一番威仪。
“是否瞧呆了！”那男子虽与他极为相似，却完全给人不同的感觉，脸上长年带着一副诙谐的模样，与他四哥稳重威严完全不一般。
“倒是个心善的！”被称作四哥的男子，没有诸多心思花在这上面。二哥前些日子被阿玛指派了差事，现下气焰正是高涨。自个这段日子还是避了锋芒才好。放下了手里把玩的杯子，令守在门边的下人结了账，起身离开了。紧跟在身后的弟弟不甘嘟囔着谁也听不懂得话。不过他的好奇心终究是重了些，留了人打听了下那小姑娘后来怎么样了。
却说娴姐儿为那小姑娘请了大夫，又陪着去小姑娘住的地方，很是简陋，还有个更小的男童，见了生人来，缩在角落里不敢出来。那大夫把了脉之后，开了方子，声言只要好好调理一番就行。娴姐儿给了大夫些银子，请他经常过来为那女人看诊。大夫见有银子可赚自是应了。临走时，娴姐儿又给了些碎银子，叮嘱那小女孩好生藏好，不要被人骗了去。方去寺庙为母亲上香祈福。
那小女孩却是个知恩的，目视着娴姐儿离开的背影，心下暗暗发誓，日后一定要好好报答今日这番恩情。