从账房出来,外面清冷刺骨的空气迎面扑来,安静茹下意识地拢了拢大氅,抬头望着苍黄暗沉的天色。非常文学不知道韩睿华走到了哪里,她的生辰还有两天,韩睿华说生辰前一定会赶回来,那么就是这一两天的事儿了。
如意踩着轻快的步子寻过来,“三,太夫人叫您呢。”
“可知是什么事儿?”
如意笑道:“二夫人在太夫人屋里说话,说到三生辰要到了,便叫三过去问问,三喜欢什么,府里也好闹一天。”
不好辜负了太夫人的心,安静茹努力表现的很高兴,可心底不是没有失落,这是韩睿华对她第一个承诺。更多的,是担心他在外头旅途不顺,这两场雪纷纷扬扬,足有半尺深呢,北风愈发刮得厉害,天气也愈发的冷。
“把亲家夫人、老太太请过来,想怎么闹都成。”太夫人和蔼地笑道。
沈氏道:“还有二舅夫人,舅侄儿媳妇,大嫂子,加上她们姑娘们,总是闹的起来。”
沈氏对此事似乎很衷,太夫人听着也欢喜,朝欧阳倩道:“这事儿就你下去张罗吧,把翠竹园那边那个小花厅收拾出来,烧上地龙,屋里暖烘烘的,外头恰好有几株梅花,一边临水,一边是翠竹,咱们雪中赏梅去。”顿了顿,拉着安静茹的手,微笑道,“你喜欢吃什么就叫厨房做什么,不用管我们,你才是主角。”
安静茹受宠若惊,“这怎么好,岂不是折煞晚辈,哪有晚辈正正经经地做生的。”
太夫人笑呵呵道:“你是头一年进咱们家,无论如何也要闹闹,如今年下,大多数的东西都是现成的,倒是便宜了你二嫂子不用多费心。”
安静茹心知太夫人总想府里能闹起来,只得福福称谢,太夫人笑道:“我们是跟着乐,你要谢就谢你二嫂子吧。”
安静茹转朝欧阳倩福了福,欧阳倩似乎有些心不在焉,却很快就反应过来,忙笑着回了一礼,想了想问道:“要不要将孟大请来?”
陆青苑?安静茹拿不定主意,看了太夫人一眼,太夫人道:“想请什么人都成。”
欧阳倩大概觉得自己提出来的话很突兀,讪讪笑道:“我就想着她原来是三弟妹的闺蜜,三弟妹在京城的闺蜜不多,虽然都不同那时候,到底该走动走动的。”
安静茹笑道:“是二嫂子心疼我,一会儿我就派人送帖子去。”
既然请了陆青苑,安静茹琢磨着要不要请蒋家的两位姑娘,那时候是与蒋家大姐姐亲厚些,可后来蒋家大姐姐嫁人,安家搬来京城,接触更多的还是蒋家两位妹妹。
安静茹犹豫不定时,二门上的婆子送来两只锦盒进来,竟蒋家两位姑娘送来的生辰礼物。安静茹叫赵嬷嬷将送礼来的婆子请进来,婆子是以前认识,蒋家三姑娘的教习王嬷嬷,安静茹请王嬷嬷坐下,王嬷嬷一边坐一边拿眼睛四处打量,最后落到坐在榻上的安静茹,没想到以前不怎么起眼的姑娘,摇一变周富贵,而气度也随着变得端庄富丽了,微笑而客气地道:“韩三还记得奴婢,真是荣幸。”
“王嬷嬷说哪里的话,这些年还要多谢王嬷嬷的指教。”
这王嬷嬷是个罗嗦的,一点儿错都要说上半天,安静茹偶尔去蒋家做客,倘或举止不雅,她也会管管。久而久之安静茹一旦去了蒋家就会格外注意自己的言行举止,习惯最后变成自然,无需刻意她也能达到淑女的要求了,否则她的原形早就暴露在姜氏、太夫人眼前了。所以安静茹对她的感激是真心实意。
王嬷嬷老脸微红,“是奴婢卖弄,韩三莫要见怪。”
寒暄几句,外头又有人来回事,原来是庄子上的管事们来了。王嬷嬷见安静茹忙,便起告辞,安静茹让香招待她吃杯茶暖暖子再回去,顺道叫赵嬷嬷预备的回礼。赵嬷嬷素来知道蒋家两位姑娘喜欢什么,不多时就备好了。
庄子上今年的收入较往年少了三分之一,账本虽然模糊看不清,可总账房到底还有个大致的,小麦早就转手,其余的农作物也都交了回来,外头钱总管一一检查,今儿只来了两位管事,且大多是田地没有坡地,粮食品种也不多,只有谷物和豆类等。便是如此,安静茹也一直忙到暮色降临。.
第二天,是另外两个庄子的管事来了,一个是南京那边的,那边的庄子比较大,一个几乎抵得上两三个,虽然粮食也有不同程度的受损,山林里的鹿茸等山珍却交了不少。太夫人对这些都不在乎,那些珍贵的山珍都交给了厨房,并不用做在账面上。路途遥远那边的粮食收益都没有拉回来,除开山珍、牛羊、家禽等,交了五千两银子的现银。安静茹粗略地估算了一下,太夫人的私产,一年差不多有一万两的收益。
一万两呢!安静茹出嫁的嫁妆加起来还没有一半。
大多数的庄子上基本都是这个时节交付东家,所以姜氏也忙,忙了两天才告一段落,刘氏陪姜氏在账房算账,刘氏也识字,看了账本后,久久不能平静,最后咬牙道:“真该叫太夫人也瞧瞧这些账本才好!”
姜氏早就平静下来了,吃了一口茶放下茶杯淡淡道:“好在东西都在。”
是啊,固定的产业都在并没有易主,不过是收益对不上。且这未必不是在太夫人的授意下,沈氏才越来越张狂。
当年沈家落败,沈氏的嫁妆并不多,初来府里难免显的小家子气,姜氏希夷记得,当初府里还有下人议论,说沈氏连赏钱也拿不出来。
但并非是真的不生气,姜氏握紧拳头,这些年她自己的嫁妆也贴进去了不少。
刘氏冷哼一声道:“咱们家人口也不算多,每年宫里下来的赏赐也不少,算上那些永业,便是再如何铺张浪费也不会没有剩余吧?”
未了,她大概觉得自己太激动,顿了顿道:“我只是为大嫂不值,这些东西也不是她一个人的。”
三房是庶出,永业田以后分家的时候三房是没份儿,按照大周朝廷的规矩,永业田永远跟着爵位走,韩国公府的永业田占了两个爵位,一个是大老爷上的,一个是二老爷上的,以后谁继承了这两个爵位,永业田便也继承了。虽然三房不能去分永业田,可永业田的收益在没分家之前应属官中,官中的东西三房是有资格去分的。太夫人年纪大,指不定哪天就没了,到时候分家,官中却什么都没有,三房又能分到什么?
姜氏紧紧抿着嘴唇,刘氏又低头翻了翻账本,见姜氏不说话,也只得不服气地叹息。再想想,难怪沈氏那么爽快就把这些都交出来,她是已经吃得再也吃不下了,这才交出来。
屋里凝重的气氛被外头的说话声打断。
“……大夫人、三夫人、三都在里头。”
“还没忙完么?”欧阳倩问道。
姜氏示意安静茹出去,安静茹从屋里出来,欧阳倩便迎上来,“明儿就是你的生辰了,到底喜欢吃什么,可想好了没有,我也好发话下去叫厨房预备着了。还有弟妹娘家母亲老太太,她们可有什么忌口的没有?”
账房里也没什么事儿了,安静茹请欧阳倩去荣恩轩。品翠奉上茶,安静茹只说没什么要求,又谢过欧阳倩费心料理。欧阳倩放下茶杯,道:“也没什么,比不得三弟妹,这两倒甚是辛苦。太夫人刚刚儿还说,无论如何,明儿一定要三弟妹好好清闲一天。”
安静茹汗颜,“我也没忙什么,不过帮着算算账罢了。”
她不太会用算盘,但算账却是小事一桩,前世的数学总算是有了用武之地。姜氏一开始对她的算法还十分怀疑,叫崔嬷嬷用算盘跟着算,几次试下来都没有错才放心了。速度也不慢,数据准确无误,只是那些弯弯曲曲的符号,她看着直摇头,倒没有多问让安静茹不必又去找什么借口来搪塞。
欧阳倩看了看立在一旁的牡丹,牡丹寻了个借口把香和品翠等丫头叫出去。安静茹疑惑地看着欧阳倩,不知道她这又是要说什么。
没想到会是陆青苑的哥哥,安静茹也着实惊讶,沈怀筠那事儿她知道,可并不知道欧阳倩也知道。眼下沈氏和陆夫人竟然都有那个意思,觉得容珠和陆青苑的哥哥很般配。
安静茹不知道欧阳倩到底知道多少,只是道:“太夫人不是不同意么?”
“太夫人是不知道,昨儿邓家大夫人宴客,我婆婆去了,陆夫人也在。听魏嬷嬷的意思,那陆家哥儿确实一表人才,为人又有礼周到。”
这是沈氏已经见到了的陆青苑的哥哥,安静茹装着不明白,欧阳倩却觉得脸颊火辣辣的,仿佛有些难以启齿,最后还是将陆青苑的哥哥冒犯沈怀筠的事儿说出来,幸亏她言辞里面并没有流露出那张帕子的迹象,想来沈怀筠并没有告诉她。
安静茹倒想起另外一件事儿来,“昨儿表姑妈叫人带了信来。”
由南京那边庄子上的管事带给太夫人的,安静茹不知道信的内容,不过太夫人看后很欣慰的样子,八成是沈怀筠的婚事有了着落。
欧阳倩见安静茹懵懵懂懂,仿佛吃惊过度而反应迟钝,道:“陆青苑的哥哥以为遇见的人是容珠。容珠是我小姑子,她的事儿我本来也管不着,只是等到以后闹出来,谁家脸上都不好看。”
难得欧阳倩能想到这些,当初那般含沙影地说沈怀筠和韩睿华有染,就不怕传出去不好看?安静茹倒不是记仇的人,只是欧阳倩与她说这个有什么用?陆青苑哥哥的婚事,容珠的婚事,她都没资格去管。
“二堂嫂到底要说什么?”
欧阳倩大概早就想好了,一鼓作气地道:“明儿孟大来了,你与她说说,叫她劝劝她母亲陆夫人,没得以后咱们两家还因此结了仇,你和孟大本来就是关系要好的,闹僵了你们还如何相处?”
其实不用说,陆青苑大概也不愿意韩家的女孩儿嫁给她哥哥,倒不是安静茹要贬低韩家的女孩儿,实则不想任何人嫁过去都变成悲剧。陆夫人大概很偏疼这个儿子,所以他要娶韩家的姑娘,陆夫人只得答应。前面容蕙不是他要的那个,转而就以为是容珠。所以,陆青苑也并没有告诉他哥哥,其实他遇见的那个根本不姓韩。
这人难道还真是个种?
安静茹说不出话来,欧阳倩却显得十分着急,“不过一句话罢了,弟妹都不愿帮忙么?”
这些事沈氏都不知道,欧阳倩却清楚,甚至在王府发生了什么她也知道。沈怀筠一个闺阁女孩儿被外人冒犯,她不是韩家的人没什么,但容珠的教养出了问题,沈氏是丁点儿好处也没讨到。眼下太夫人待沈氏已经大不如从前,连带的她在太夫人跟前也不讨喜。如果这件事又爆出来,二房就彻底叫太夫人失望了。
加上她的处境,沈氏越看她越不顺眼,她肚子不争气,如今太夫人还肯为她撑腰,真把太夫人气死了,到时候二房一切沈氏说了算,她的处境只会愈发的艰难。
大房和二房一直闹得不可开交,她是二房的人,也跟着觉得没脸,可若不是没有办法她也不会找上安静茹。欧阳倩最后道:“说起来也是咱们韩家的声誉,晨哥儿虽然年纪小,以后也是要说亲事的。”
安静茹不便告诉她陆青苑也是知道的,只是轻轻点了点头。欧阳倩说的这些安静茹不是没想到,否则也不会帮着掩饰了。其实,在安静茹看来,容珠变成这样,沈氏有不可推卸的责任,还有欧阳倩,从前说那些话从来不避讳容珠一个姑娘家在场。沈氏的纵容,太夫人的宠溺,养成了她飞扬跋扈的子,更叫她无从分辨是非。
从荣恩轩出来,欧阳倩望着眼前白茫茫的积雪吐出一口气。许嬷嬷低声道:“二何苦费这些心?六姑娘嫁出去也碍不着你,也未必帮得着你。”
欧阳倩淡淡道:“她嫁于不嫁都碍不着我,可我毕竟看着她从十来岁的小姑娘长这么大。我没指望她能帮我什么。”
许嬷嬷闻言微笑,“二说得对,与人方便自己方便。”
沈氏把大房和三房的人都给得罪了,二房虽然占很大的优势,未必就一定没有求人的时候。二肯主动与三来往,上一辈子的恩恩怨怨,是上一辈子的事儿,她们这一辈的子还长着呢。俗语说天有不测风云,三十年河西三十年河东,风水轮流转,朝夕更替,以后的事儿谁也说不准。
晚间,安静茹去太夫人屋里请安,便听到太夫人与沈氏商议沈怀筠的亲事。小沈氏动作很快,已经看准了一家,祖籍在南京,以前从商,聚集了大量的财富,这些年尽量洗白,学起了侍书之家,修建祠堂,办族学,督促子孙后辈的读书考功名。
“家里人口虽多,不过各方各家早就分了出去,不过族里人却生活在一起,你妹妹提到的这人已经考了个举人,说是书读的最好的一个了。”太夫人倒是很满意。
对方以前从商,这些年置办了固定的产业已经不再从商,且上一辈的也有做过官的,就是没做多久。沈怀筠的世况,能找到这样富贵的人家也不错。
太夫人一提,沈氏就知道是谁家了,南京屈指可数只有一个邵家,靠从商起家,不过一代人就聚集了大量的财富。大周朝开国伊始,万物萧条,邵家遇上了最好的时机,迅速崛起,大周朝不比前朝,对商人没有过分的抑制,邵家的宅子建在南京城外本来十分偏僻的地方,经过百来年的发展,那地方除了邵家的人,还有其他百姓迁徙过去,如今已经繁荣起来,纳为南京城的一部分,那条街官面上称为兴盛街,但若是问老百姓兴盛街在什么地方,十之**不知道,但若是问邵家,绝对都是知道的。
沈氏还能说什么,只得垂着头。
刘氏笑道:“咱们家又要办喜事了。”
太夫人却轻轻摇了摇头,“她在咱们家长大,到底是南京那边的人,祖籍在那边,恰好她小姑妈也在那边,出嫁还是从那边出嫁吧,这么多年,她也好回去祭拜祭拜她父母。”
“还是太夫人想的周全。”刘氏奉承道。
太夫人流露出不舍的绪来,“到底是看着长大的,这会子知道她要走了,反而舍不得。”
“女孩儿长大了总是要嫁人的,再说以后也不是见不着。”
孙家在京城,容蕙嫁出去了也隔得不远,刘氏现在还没有出现不舍的绪来。只拿眼睛盯着沈氏,容珠的婚事还没着落呢。
沈氏心里万般不是滋味,苦心栽培了一场,却这样便宜了旁人。邵家自然不会觉得沈怀筠不好,她虽没了父母,可却是在韩国公府长大,只是这一点把许多女孩儿比下去了。邵家最不缺的就是钱,最缺的是关系网,一旦娶了沈怀筠过门,便与韩家多多少少有了来往。这算盘还真是打得好,小沈氏只怕也从中捞到了不少的好处吧。
难道就这样便宜了她们?沈氏藏在袖子里的手握紧,面上却笑道:“不知道妹妹有没有说具体的时间,儿媳也好张罗起来。”
太夫人微笑道:“不急,横竖要等明年开了才好。沈丫头的子骨虽然好了起来,到底还是该将养着。”
又意味深长地说了一句,“她来的时候健健康康,这一次回去见你哥哥嫂嫂,也要健健康康的,才不枉费你哥哥嫂嫂将她托付与你一场。”
沈氏只觉脸颊滚烫,活像自己的心思被暴露出来一般,讪讪应了几个“是。”
太夫人便停下这个话题不说,拉着安静茹的手细问欧阳倩明儿生辰的事儿,未了想到韩睿华,促狭地眨眨眼笑道:“今年他不在,等他回来,定叫他重新给你补一个!”
安静茹被太夫人的眨眼的动作逗笑了,又因为她暧昧的眼神不脸红,喃喃道:“随便他回不回来,反正孙媳以前的生辰那也没他。”
太夫人乐呵呵的,“你能想得开就好,他年轻,难免要比旁人勤勉些。”
许嬷嬷扯了扯欧阳倩的袖子,欧阳倩会意立刻说起明儿的事儿来,屋里的气氛闹起来,也不知刘氏怎么的就想起王妃来,“王妃的产期也是这一两了吧?”
这两天姜氏天天儿打发人去王府询问,这会子刘氏说起,她点头道:“太医说就这一两了。”
就这一两,便可见王妃生下来的到底是世子还是郡主。
刘氏半开玩笑地道:“说不准还与华哥媳妇同天的生辰呢!”
大伙也只是应景儿地笑了笑,却无人说话,隔了半晌,太夫人朝安静茹道:“你娘是有福气的,一举便儿女双全。”
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明天妈妈过生,更新可能要少一些,小果会努力多些,尽量保证保底字数五千,哈哈,王妃终于要生了!
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