第44章 飞行炮艇
不知不觉间，德军在苏格兰高地及周边区域开展的作战行动已经进行了半个月，苏联军队在苏德第一次和谈破裂后所发起的进攻也持续了十天时间，两大阵营在各条战线上投入的兵力超过了300万，惨烈的厮杀也让巨震后的欧洲民众在余震中颤栗、祈祷。
位于马里湾深处的克罗默蒂湾，原本是英国皇家海军在北部的一处重要军事据点，如今这里已经成为德国舰队的新驻泊地。从波罗的海驶来的“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号替换下了三艘弹药消耗较大的战列舰，除去了万字徽标的黑兀鹫十字战旗让人仿佛看到了德意志第二帝国鼎盛时期的公海舰队，然而勃劳希奇或是赫斯皆非复辟流派的支持者，落寞的老皇帝威廉二世也已于一个多月前撒手人寰，其子嗣在德国亦没有影响力可言——回归正统的，不过是普鲁士时代保留下来的钢铁意志和军人品格。
在克罗默蒂湾畔，一座突兀的半岛犹如长矛般延伸入海，战云密布之时，这里的居民就已经迁往内陆，经过德军的清理，如今更是看不到一个穿平民衣装者。使用履带的大型工程车辆不分昼夜地施工，隆隆的机器声充斥着整座半岛，在地势平坦处，一座座全新的机场整齐而有规划地出现，各种军事建筑更是像极了雨后林地的蘑菇，只有大小之分、鲜有外形之别！
前方战事进展顺利，这些新落成的军用机场便被官兵们冠以“乔治六世机场”、“丘吉尔机场”、“斯大林机场”等等盟军阵营高级别人物之名，当然了，有“乔治六世机场”就免不了有“乔治六世餐厅”、“乔治盥洗处”甚至“乔治六世棋牌室”——胜利者总是能够在失败者身上找寻各种乐趣！
在位于半岛北端的“丘吉尔机场”，十余架淡蓝色涂装的“容克-52”一字排开，穿着短袖衬衫的飞行员和穿着普通工作服的地勤人员正围着各自的飞机忙碌，一些没有战斗任务的飞行员则三辆成群地站在不远处评头论足。从前部来看，这些“容克大婶”就是德国空军中最常见的运输机，三发动机的配置并不利于轰炸瞄准，缓慢的飞行速度也只有在掌握制空权的地方才能够安然飞翔，但视线转到后部，便会发现这些运输机中部靠后位置动了“大手术”：平缓的机腹出现了一个直径约有两米、近乎圆球形的半内置式圆舱，圆舱后部探出了四根大约50公分长的“管子”，看起来像是加大号的MG-34枪管，它们两个一行呈方形排列，在飞机停落的状态下，它们只能全部水平向前才能避免与地面碰触！
“对于一支没有战斗机又缺乏重型防空武器的军队来说，这样的怪物简直是上古时代的食肉型怪鸟，四联装的13毫米机炮用来屠杀步兵根本就是在用火焰**器杀蚂蚁嘛！”一名双手环抱胸前的战斗机飞行员满怀感慨，但言语中不尽是称赞，如今的苏格兰战场上已经很少看到成群结队冲锋的英军步兵，为了对付几个单独活动的英军士兵，驾驶梅塞施密特战机的飞行员们往往要进行一次俯冲同时射出几十上百发子弹，这样的浪费自是令空军从上到下都很是头疼。
站在一旁的军官穿着浅色的飞行夹克，戴着一副很酷的墨镜，说：“虽然不太理解你说的上古怪兽与蚂蚁的关系，但13毫米机炮在射速和威力方面确实可以称作为步兵杀手。北线不是它们发挥威力的地方，去东线吧，那里的苏联士兵总是成群成片的出现！”
“但凡新装备总要找个妥善的地方进行实战测试！”另一名头发金黄、个子敦实的飞行员极其简单地揣测道。
“我很好奇！”最先开口的飞行员依然抱着他的双臂，“这种四联装机关炮消耗子弹的速度应该是非常快的，以‘容克大婶’的载重量……全速射击能维持几分钟？”
没有人尝试回答这个问题，这与一名士兵要携带多少弹药上战场属于没有标准答案的一类。有时候一架飞机耗光了弹药还能够回到机场，有时候一枪未发就被打下来了——按照西线战役的经验，防护力薄弱的“容克大婶”极容易被敌方的轻型防空武器击落，若是真的挪到东线战场，也许它们还没来得及对蜂拥而至的苏军步兵大开杀戒就被对方揍下来呢？
须臾，戴着墨镜的飞行军官开口道：“听说过几天还要来一个试验中队，他们装备更大的飞机和更强的武器……我不十分确定，但技术部门如今似乎比较热衷于往飞机上装大炮之类的重型武器！”
“这种试验以前英国人和法国人在上一场战争的时候就尝试过，据说很不成功！”头发金黄的飞行员插了一句，然后迅速闭上了嘴巴。
“时代不同了，技术也不同了——上一场战争之后，他们还在俯冲轰炸机的研发方面遭遇挫折呢？”双手抱怀的飞行员说。
“不管再怎么变，决定制空权的依然是战斗机！”戴着墨镜的飞行员往自己脑袋上扣上佩有鹰徽的军帽，大步流星地朝不远处的战斗机停机坪走去。
两天后，一支从德国本土起飞、中途不作停留的飞行编队抵达“乔治六世机场”。尽管行程属于机密信息，但还是有不少军官和飞行员预先获得了一些消息——或许是蹂躏英国抵抗政府军的日子过于无趣，这些充满好奇的人迅速汇聚而来，在他们的目睹下，四架外形颇为奇特的比亚乔-108远程轰炸机四平八稳地降落在了漫长的跑道上。除了四大功率强劲的发动机与敦厚庞大的机身，它们机首下方全部装内嵌式的鱼泡形炮塔，短而粗的炮管尤其让人眼前一亮！
“天啊，真不敢相信……这门炮真的能够在飞行状态下开火？”
“强大的后坐力会严重损坏机体框架的，除非它特别特别坚固！”
“很难想象，高速飞行状态下怎么实施精确瞄准？难不成就是从空中胡乱开炮？”
飞行员们七嘴八舌地议论起来，尽管德国空军早已从意大利人那里获得了一整条P-108的生产线，以这种四发轰炸机为原型研发的亨克尔-221也已经推出了第一架样机，但德国人还是习惯于称这些大家伙“意大利货”或是“墨索里尼的大雪茄”。
在战场上一贯只会拖后腿的意大利人固然令古罗马帝国的先人蒙羞，但不可否认的是，直到这场战争中前期，他们在航海与航空的许多领域都还具有技术上的优势，这“比亚乔-108”就是意大利航空工业奉献出的优秀作品之一。正因如此，在希特勒遇刺身亡、政体回归魏玛模式之后，德国政府并未借机解除与意大利政府的盟友关系，而是继续在地中海和非洲与之并肩作战，意大利元首亦“投桃报李”，近期亦应德国政府的要求向罗马尼亚增派了一个混编装甲军和两个炮兵师，对德国和罗马尼亚军队在南线的反击行动起到了一定的帮助作用。
P-108编队抵达之后并不急于向德军官兵们证明自己的实力，倒是安装J型机炮塔和四联装机关炮的Ju-52R在完成调试和检修后首次执行作战任务。在Bf-109E的陪伴下，7架“带刀大婶”以扇形编队低空掠过喀里多尼亚运河北岸，4个小时的巡航飞行中，它们先后攻击了十余处确定或疑是英国抵抗政府军的目标，成功击毁汽车一辆，战绩远算不上光彩夺目，，瞄准、发射、供弹均达到理想程度，坚固的机体亦没有出现任何异常。
仅仅过了一天，以2500米高度实施昼间巡航的德国飞艇在莫纳尔湖附近发现了英军活动踪迹，得到现报，德国空军立即出动9架斯图卡和4架Ju-52R。俯冲轰炸机率先抵达英军活动区域，它们以低空轰炸的方式攻击了英军先前聚集的村落，直接夷平了那里一多半的建筑物。随后抵达的Ju-52R以不到300米的高度向沿着林间小路和溪流撤退的英军扫射，13毫米口径的机关炮弹虽然已经不适合激烈的空战，却能够轻而易举地穿透枝叶细杆等障碍物——这期间，英军以步枪和轻机枪进行了有限反击，一些子弹击中了“带刀大婶”但没能穿透它们加装了钢板的驾驶舱、发动机舱和机炮塔。大约4个小时后，从陆路赶来的德军部队在村落周围搜寻到了三十多具英军官兵的遗骸，经过检验，百分之七十都是被大口径机炮子弹所毙。
数日之后，一批安装37毫米高炮的Ju-87和装配75毫米步兵炮的He-111飞抵“苏格兰试验场”，在德军已全面占领苏格兰高地各城镇和交通要地的情况下，这些飞行炮艇可以不受阻碍地从空中攻击英军的地面目标。尽管以它们的数量和出动频率，对于北线的战局发展并不能起到太大的促进作用，但德军技术人员却足以从中获得非常宝贵的经验和数据，进而将这些转化为东线战场上的额外战力！