兰隅一边儿往如因膝盖上抹冻伤膏一边儿发狠：“什么狗屁姑娘，她家里头把她当宝贝，她就能随便折辱人？主子不也是咱们春家的宝贝吗？老太爷在的时候，咱们姑娘身上连个蚊子包都没有，这倒好，打了个照面儿就被什么狗屁姑娘给糟践成这副模样！”
梅簪在旁边偷偷拧了一把兰隅的大腿，兰隅正在气头上，扭过头去就开始叫嚷：“你拧我干什么，我哪儿说错了？”
兰隅的眼眶子红的要滴血，整个人像是一头发怒的母兽：“咱们春家是几辈子的苏州首富，咱们家的姑娘是金窝银窝里头娇养着长大的。别说什么小姐格格，就是公主娘娘都不一定有咱们姑娘矜贵。那个沈什么，她也不撒泡尿照照自己，别以为自己托生到官家福晋的肚子里头就能比咱们姑娘高一头去，真把我惹急了眼，拿银票砸都能砸死她！”
梅簪说：“沈姑娘毕竟救过皇上的命。”
兰隅张嘴就骂：“放他娘的狗屁！她个不要脸的，明明那时候……”
“兰隅！你失心疯了不成？”如因身子朝后倚在八宝团垫上，冷冷出口喝住兰隅的胡言乱语，“再胡说八道，把你送回苏州老宅去好好醒醒神儿！”
兰隅瘪着嘴，委屈的不得了，可不敢再顶嘴，低头继续抹冻疮膏。
羊脂膏子一样的膝盖上，又红又紫的一大块伤疤，看着就骇人，都已经好几天了，一点儿也没消减，足以看出当日伤的有多重。
兰隅抹着抹着泪就滴下来了。
梅簪叹口气，给兰隅递帕子擦擦眼泪，温声劝她：“你少说两句吧，咱们这是在京城，又不是在苏州。俗话说四九城里贵人多，一口唾沫都能砸死三个朝廷大员。姑娘不易，咱不能给她添堵。”
兰隅擦着眼泪，还是气鼓鼓的。这股气她不敢朝如因撒，只能拿梅簪作筏子：“你又不是春家的人，怎么会真的心疼主子？站着说话不腰疼。”
梅簪无话可说，也升起一股火气来，别过头去不再说话。
“行了，”如因直了身子，“梅簪虽然只是在春家做工领酬的绣娘，但我把她当成半个姐姐。兰隅，你和竹隐、菊篱自小跟着我长大，自从梅簪来了春家，我把你们的名字都按照梅簪的名字顺下去重新起了，你这么聪明，家里头的事儿全打理的明明白白，还能不明白我的意思？”
兰隅抽搭几声，小声回道：“我明白。只是主子，我心里头疼得慌，窝火。”
如因叹：“这世上没有永远一帆风顺的人。过往的日子过的舒心，是咱们运道好，可人不能只指着从前的回忆过日子。人得向前看，我十一岁上没了额涅，十五岁上没了阿玛，春家上上下下里里外外几千张嘴等着吃饭，我若是成日里头浸在过去出不来，春家如今只怕早就灰飞烟灭了。”
兰隅的泪终于止住，一脸的不解：“主子，您说的我都明白，只是有一点——培雍大人跟主子爷亲近，礼服这件事儿您让培雍大人自个儿在万岁面前回话就是了，干嘛非巴巴儿进宫在万岁爷面前点卯？常言道伴君如伴虎，说错一个字有可能就得掉脑袋啊！”
如因和梅簪对视一眼。如因轻轻摇摇头，梅簪会意，别过脸去低头不语。
如因的盘算，是稍有不慎就满盘皆输的盘算。怀有目的的接近皇帝，带着心思利用皇帝，这是小孩闹着玩儿？
一个商贾，豁出脸皮去邀宠媚上，想借着皇帝的手查清阿玛的死，再借皇帝的手保春家富贵绵延，这种事儿只怕说出去一个字儿都会让听的人吓掉半条命。
礼衣这件事儿需要梅簪的帮助，所以不得不告诉她，至于旁人，如因拿定主意谁也不说。如果有一天玩脱了手崩盘，至少还能给他们留条活路。
她摇摇头：“江宁、苏州、杭州三大织造局明面儿上统管江南织造业，可大家伙儿都知道，这三位织造郎中都是万岁爷的心腹，替万岁爷探听着整个南方的动静儿。万岁指望着培雍办事，所以这种小事一定不会过分的苛责他。只是这件事儿到底是惹了龙颜不悦，既然培雍不用受罚，自然要有一个人来背万岁爷的火。如果我不进宫，谁知道培雍会给万岁爷说什么？所以我只能想办法进宫，至少还能为自己搏一搏。”
梅簪听到这儿也忍不住插话：“您也真是大胆，怎么就捏准了万岁爷不会真的罚您？这种走钢丝的事儿，我心里真替您捏把汗。在西华门外头瞧着您进宫，我的腿都软了。”
如因笑笑：“我不是捏准了万岁爷不会罚我，而是捏准了常总管一定会帮我开口求情。常总管自小儿伺候万岁爷，他如果开口，万岁爷多少会给点面子。”
说到这儿，如因眼眶又有些发酸：“额涅是太上皇后身边的人，她出宫后从来不讲宫里的事儿，只唯独偶尔念叨常总管他们几人。我听额涅说过，从原来的老常总管，到如今的小常总管，还有太上皇后身边的小善总管、萦香姑姑，各个儿都是好性人儿，秉性纯良，这才叫额涅出宫十几年都一直惦记着这几位。”
如因顿了顿，似乎是在想一些久远的记忆，眼神缥缥缈缈的越过兰隅，落在后面的琉璃花樽上：“我还记得，差不多六七岁的时候，京里传来信儿说太上皇后身边一个叫昭辛的姑姑殁了，额涅得了信儿差点昏过去，在房里大哭了一场，一两个月才缓过神来。所以我知道，只要我到了万岁跟前儿，无论万岁爷如何动怒，常总管一定会为我说话。只要常总管开口，我的命就一定能保住。”
兰隅坐在杌子上，正对着窗户。一抬眼，看见逾白带着杜衡风一样的从垂花门上进来。
她忙低声说：“二爷来了！”
如因心里头一颤，立马蜷起腿，把裤腿儿放下来。兰隅也慌忙拧上冻疮膏，急匆匆塞进袖筒子里。
这边儿手忙脚乱的刚收拾好，那边棉帘子就被掀开，逾白一脸急促的冲进来：“阿姐！你知不知道，魏家奉旨要去北疆平乱了？！”
梅簪和兰隅起身让开空，给逾白蹲福：“二爷吉祥。”
逾白只当没听见，又问了一遍如因：“阿姐，你听说了吗？”
如因皱皱眉：“你如今也十四了，这样大咧咧闯进姐姐的院子里还有没有规矩？”
如因的眼风扫到最后的杜衡身上，杜衡一个激灵，脑子还没反应过来膝盖先跪了下去：“奴才有罪，没规劝好二爷。”
逾白回身看了一眼杜衡，又焦急地转过来：“不怪杜衡，是我非要跑进来的。”
如因嗯了一声：“那既如此，我就不罚杜衡了，你的错你自己背，去廊底下跪一炷香，醒醒你的神儿。”
“好好好，我跪，只是阿姐，”逾白还是急的上蹿下跳，“我听说魏家奉旨平乱，五日后就要开拔了！”
如因神色如常，眉目间还有些娇憨的不解：“所以呢？”
逾白急的简直要跳脚：“所以魏家二哥也要去北疆平乱啊！这一走，还不知何年何月才能回来，战场上刀剑无言，更何况人人都说羯人凶恶，是茹毛饮血的野人，阿姐你就不担心吗？”
如因在炕上盘腿掖着手，用眼神示意旁人出去。等屋里安静下来，她才开口：“我与魏云铮已经退亲，男婚女嫁，各不相干。”
逾白一怔，有些不可置信：“阿姐你说什么？！这是什么时候的事？”
“咱们来京城之前，”如因说，“定礼已退，退婚书也已经签了，魏家与洪鄂春家再无相干。”
逾白定了三两息才听懂如因的意思，他追问：“是魏家要退？是不是瞧不上咱们春家？”
如因摇头说不是：“是我要退。魏家大爷来苏州挽留过一次，我坚持，也就退了。你每日读书，特意没告诉你这件事。”
“为什么？”逾白感觉脑子都要烧干了。</