秋香牌香烟在市上卖火之后，烟厂却出现了供不应求的状况，由于他们的生产原料来源不稳，烟厂也派人到四面八方去收购烤烟叶，可是他们收回的烟叶总不能满足厂里生产的需求，在厂里机器在正常运转，工人除了领到工资之外，还能领到可观的奖金，他们的工作劲头很好，但生产原料老是让机器不能吃饱，工人们的心里有无言的担心，烟厂的领导更深感头痛。
一个企业没有保障供给的生产原料，只凭到市面上去碰运气，对企业的发展和生存是极大的潜在威胁，不改善这种被动局面，企业就有被别的企业挤垮甚至倒闭的危险，烟厂的领导对此看在眼里急在心头，他们要设法改变这种局面，如何变被动为主动就成了厂长考虑的头等大事。
厂长吴天明不是一个只会管厂里机器转动的人，他是一个多面手，除了把生产搞好，更重要的还要搞好供销，只有把产、供、销一条龙都配套地跟上了，那企业才能得到更好的生存机会，企业要立于不败之地，就得全面发展。
吴厂长有很强的超前意识，在他接手这个烟厂之前，因为销路不畅，生产规模也不大，那时就是在附近收购烟叶就完全够了，国家烟草专卖部门每年的计划，厂里根本就不能如期兑现，那时对原料的需求根本就不用考虑。
改革，只有改革才能改变现状，吴厂长对自己的企业痛下杀手，他精简了多余的部门，把过去的干多干少一个样变为层层承包，对厂里的工人们实行工资奖金挂勾，首先把工人的极积性调动了起来。然后再起实施他的一系列的改革计划。
看到国家一步一步地富起来，人们的生活水平不断提高，吴厂长认为烟厂发达的机会来了，他要让自己的香烟无论是内在质量还是外部包装都上一个新台阶，他首先想到了包装。
人要衣装，货要包装。
吴天明找的策化人，正是看中了处于转型期的国人心理，烟厂里的领导也深知，仅此一个盒上的图案只能取悦于人一时，主要的还是要把质量跟上。烟厂在生意火红时也不忘忆苦思甜，他们趁机加大技改的力度，淘汰了一批老旧设备之后，又把目光投向原料市场，对过去那种只要是好烟叶就收买起来的作法加以改进，他们找到省农科所，希望给他们找到卷烟的生产基地，以此来稳固企业的持续向前发展。
在李所长的指导下，秋香烟厂的领导们和李所长一起把全省的各个县进行分析比较。又把种烤烟的地方对比甑别，李所长从烟草生长所需的条件与各地的土地对比，他们最后选择了青山县作为他们的原料供应基地。在他们终合全省的情况后，认为青山县的很多地方的土壤更适合种植他们所需的烟叶，那里远离城市，首先没有工业废弃物的污染，而那里的土壤富含烤烟生长所需的多种有益成份，当然最关键的还是那里的烟叶价格要比当地的便宜得多。
综合各种有利因素之后，他们把目光投向了青山县，而青山能种植烤烟的地方很多，冷水就是一个不错的选择。
李所长对他们的要求给以满足之后，他也向他们提出了一个要求，在青山县能种植的区域内，要他们首先把冷水作为中心向四周辐射，他们爽快地答应了李所长的要求。在李所长看来，烟厂对他们所需求的烟叶实行合同制保护价收购，本就是对农民一种负责的态度。所以李所长在给他们找到金矿的同时，也起了小小的私心，他要扶夏天一把，让人们看到这个夏天并不是只对农业有专长，对抓经济他也是能手。
夏天得到恩师的来信之后，他再不沉浸于过去的无边幻想之中。他粗略地算了一下，全社若是有百分之三十的地方都种上烤烟，那人平就可比种粮食多收入三至五百元，有了这一笔钱，大家心里就更有底了，再说发展其它项目也就更好推广了。
还是如同当初引进丰收三号一样，夏天把他的好消息向冷水的当家人曹书记汇报后，曹书记没有马上表态，他对夏天说，象这样的大事还是通过公社的领导们集体讨论后再作决定，既体现了民主，又让大家来共同承担责任。只是他不会对夏天说风险共承。只是一味地强调，通过民主这一方法，可使能量得到最大的释放，风险降到最低。他说得夏天点头称是，夏天认为他想得真是周到。书记毕竟是老革命，就是比你夏天想得全面，还是好好地听领导者安排才是正路。
夏天趁机向曹书记猛灌种烤烟的好处，他还有些讨好地对曹书记说，只要他领导冷水人民把烤烟搞好了，书记就是冷水人民的生财之神了，他的吹嘘让曹书记也听得飘飘然，曹书记侧脸看了下夏天，心里想他是不是怀有意外的目的，但夏天一脸真诚才使他再没往他方去想。
曹书记口上对夏天说，不要那么神呀神的，我们就是人，一群普通的人，但他心里高兴着嘞，你夏天帮我找路子，结果可是我收获呢！他有自己的打算。
曹书记对夏天汇报的事一点也没马虎，他也深知这是一个天大的机会，冷水所以没有很好地发展起来，除自身有很多硬件不达标之外，最主要的还是没遇到好的机会。这次人家把发财的金钥匙替你送到家门口，若是你都还不接受，那错过了这个村还有另一个店吗。
曹书记虽然在位时没干出轰轰烈烈的事来，但他也不想平庸一辈子，即使在退下来之前还想让自己再燃一把火，他要光荣地，体面地退，要让冷水人都知道他曹炳贵的确在冷水的历史上写下了浓装重彩的一页。
仅过了几天曹书记就把会议的时间和议程安排得谨谨有条，在此之前他还专门找到夏天，反复问了信息的来源和可靠度，最后他还和秋香烟厂的领导通了电话，对方答复他的内容和夏天所谈的的确一致，他放下心来准备自己家里的事。曹书记心里有他一套计划和打算，他不能在夏天面前露出半点，因为他从心里对夏天这个人是既喜欢又惧怕，他想在他退位后他的如意算盘还能否继续打好，就得全靠他现在的精打细算，只要有利于他的条件他都不利用，就只能说他曹书记是个十足的草包司令。
对种植烤烟叶一事，冷水人一点不陌生，他们早在几年前就试过，只是那就如噩梦一样让他们难忘：还在几年前，县上就号召大家种植那个劳什子，善良的人们听到种上那个东西，就能让土地上生出白花花的银子来，大家都一涌而上，把家里最好的土地都给种上了烤烟。
在烤烟叶就要收成的时候，那年的烟叶价一下子跌到了当时的最低点，结果当时的烟叶收购价还不如种粮食的收入的一半，那些种了烟叶的农民们，他们除了种子以及管理所付出的，卖烟叶的收入基本就没有了。
人们盼望着在这烟叶上发一把的，有如黄天白日醒着做梦，从此后对上面的好点子还是金主意大家都要把它打折扣。
在夏天眼里，他不奢求多的，冷水人有排外情结也是可以理解的，他们的初衷也是好的，只是让失败给整怕了，凡是外来的东西，他们都要犹豫一番，这个事夏天清楚，因为他们是没有得到好处嘛。
但当时号召他们种良种水稻时，他们是热情是那样的高涨，现在只要能象种“丰收三号”时的热情也是极为可观的了。
对冷水成为烟叶基地，夏天想到只要引导得当，是没有理由不能成功的-