闽国公郑海康和世子郑瑞安父子两个讨论过之后,算是确定了闽国公郑家未来的投注方向。
郑家跟着吴王在红海行动中大获全胜,自己家几万人到外面跑了一大圈,就拿到了红海地中海运河的一成股权。
郑家两父子对于追随吴王的前景充满了期待。
闽国公郑海康随后下令,给参与红海作战的士兵和水手集体封赏,然后给他们放假去休息。
咸宁四十二年过完年后,再次把他们集中起来,跟着郑瑞安训练恢复状态。
咸宁四十二年一月底,朱简烜的讨清虏檄文送到了泉州。
郑瑞安拿到檄文后,马上非常激动的去找到父亲:
“父亲,殿下已经决定了,今年春天就开始北伐,现在可能已经在路上!”
闽国公郑海康看了一下檄文,顿时就有些疑惑的念叨:
“吴王殿下为何如此的大张旗鼓。”
郑瑞安下意识的说:
“这说明殿下信心十足,决定光明正大的北伐中原,完全不怕北方的清国有所准备。
“殿下有成规模的连发线膛枪,如果清国将主力集中起来,正好成批量的消灭。”
闽国公的思路却不在这个方向上:
“清国无所谓了,反正都是要死的,无外乎时间和方式而已。
“但我觉得殿下可能想要连带着解决点什么。
“如果这个时候,有些长期与北方有染的藩镇,看到消息之后马上做了点什么。
“你觉得朝廷或者殿下会怎么办?”
郑瑞安似乎明白了:
“搂草打兔子,顺便解决几个藩镇?
“但是应该没有谁会这么蠢,在这个节骨眼上主动袭击殿下的船队和部队吧?
“现在殿下单独北伐,朝廷的主力部队可是没有动。
“哪个藩镇敢这时候通敌,那被朝廷抓了,可以有理有据的直接撤藩啊。”
闽国公呵呵干笑着说:
“按照人脑子正常的角度来分析,大部分人应该不至于这么蠢。
“但是现实中……总是有人伶不清啊……
“反正咱们家无所谓,你跟着殿下一起北伐,老爹我等着看好戏就是了。”
郑瑞安对老爹的判断将信将疑,不过对于自己要做的事情却没有任何迟疑。
马上开始将能够调动的船只集中起来,就在泉州港待命。
同时安排蒸汽巡逻船在海峡附近巡逻等待,等吴王北伐的大船队路过福建就跟上去。
结果没有等到大船队,吴王专门安排蒸汽帆船来泉州统治郑瑞安了。
郑瑞安收到消息大喜过望,毫不迟疑的做出了决定。
马上与父亲道别,带上大大船队出海,在福建海峡等着吴王船队到来。
现在闽国公家在本土的三块封地,福建、东番、琉球,被视为一个省,统称福建省。
所以这个海峡也被称为福建海峡。
咸宁四十二年年二月十五日,朱简烜的船队靠近了福建海峡。
闽国公船队马上打着旗号前往汇合。
吴国船队负责瞭望警戒的士兵,看到闽国公船队大规模的出现,还以为终于遇到不开眼的藩镇了。
结果对方派出来的通讯船直接表示要加入。
郑瑞安乘坐小型快速蒸汽帆船,来到朱简烜乘坐的瀛洲号旁边,换小船登上瀛洲号拜见朱简烜。
郑瑞安对朱简烜拱手躬身:
“属下闽国公世子郑瑞安,代表闽国公府上下官民,一体追随殿下北伐!”
朱简烜看上去似乎非常开心:
“好,那我就给世子一个任务。
“我会调八艘北河型钢铁战船给世子指挥,率领闽国公府的传统战舰一起行动。
“在我们主力部队夺取济州岛之后,依托济州岛和日本的对马群岛,彻底封锁从黄海前往鲸海(日本海)的朝鲜海峡。
“将清国的水师分割成内外两部分。
“我会率领主力船队,首先消灭黄海和渤海范围内的清虏水师,而后再消灭鲸海和北太平洋部队。”
“这个任务非常重要,是防止清虏酋首们通过水路逃窜的关键。
“务必不要出任何疏漏。”
郑瑞安其实更想直接去打清虏主力,但那显然是吴国新战舰的任务,吴王也不可能把主力给自己指挥。
现在这个任务确实是正面战场之外非常重要的。
郑瑞安非常郑重的再次躬身答应着:
“属下遵命。”
朱简烜再次点头,然后等着闽国公船队汇入大船队,一起继续向北航行。
在朱简烜看来,清国此战必败无疑。
所以战场上的战斗本身,已经并不是最重要的事情了。
自己应该专门考虑的事情,是如何让战果最大化,如何降低战争导致的破坏。
以及最大化的抓捕或者击毙清国统治集团。
所以控制海陆关键节点非常重要。
二月十九日,北伐船队先锋队,八艘北河改进型钢制战舰,靠近济州岛六十公里。
在这里直接遇到了清军济州岛水师的巡逻船。
此时的朝鲜是清国的藩属国,而且被清国深入的完全控制住了。
朝鲜境内有大量的清国驻军和移民。
现在济州岛更是由清国朝廷直接管辖,也是清国在神州本土最南端的重要据点。
济州岛扼守朝鲜海峡,是清国水师出入黄海和鲸海的关键节点。
清国在这里驻扎了三万陆军,以及一支主力船队。
朱简烜北伐的消息,主要是那个公开传播的檄文,也已经被清国中央和地方高层知道了。
济州岛的守军和船队当然都打起了精神。
所有的战船被分成了四组,三组同时在海峡三个方向巡逻,一组轮流回港休息和修理。
所以吴国船队抵达这里就立刻跟清国巡逻船队遭遇了。
吴国先锋船队指挥官收到瞭望员的报告后,没有丝毫的迟疑的直接下令:
“挂战旗,全速前进,全力歼敌,自由开火!”
清国巡逻船的军官,虽然不知道吴国新战舰的威力,但巡逻船遇到敌人就是要跑的,要跑回去报告主力舰队的。
所以对方立刻调转方向准备开溜,同时一边挂起警示旗帜,一边断断续续的开火。
让远处的同伴们尽快知道,这个方向上有敌人。
清国巡逻队是帆船,在海上调整方向没有那么快,但这里距离济州岛已经很近了。
济州岛的清国水师本来就在附近的海上巡逻。
所以在清国巡逻船被吴国船队追上之前,距离最近的一支清国主力战舰就靠拢过来了。
总计有十二艘一千五百吨级战列舰,二十五艘一千吨级的护卫舰。
总数量是吴国随时先锋船队的四倍还多。
但这对吴国水师而言没有任何意义。
苦味酸装药的大炮,至少两公里的有效射程,只要靠近就是等死了。
清国水师不知道这一点。
清国大船队发现了明国的船队,发现对手只有八艘并不算大的船,而己方有超过二十艘不算小的船,当即决定迎战。
清国船队也不能不迎战,这个地方对清国太过重要,若是被明国控制就麻烦大了。
大约半个小时之后,双方距离已经缩短到了不到三公里了。
清国这支船队的指挥官名叫钮钴禄·倭兴额,是清国一等果毅继勇公钮钴禄·阿里衮的次子,钮钴禄·遏必隆的曾孙。
钮钴禄·倭兴额拿着望远镜,观察对面敌人船队的情况,带着几分疑惑和嫌弃自言自语:
“明国这支船队阵型竟然这么乱,根本就没有机会组成合适的战列线。
“是不是发现我们的战舰太多,以至于被吓怕了吗?”
身边的属下顿时跟着笑了起来:
“哈哈,明国人果然不会打仗……”
倭兴额倒是没有笑,仍然在继续观察敌人:
“不过这船怎么这么奇怪,怎么都只有一排火炮?而且侧舷上竟然只有八门火炮?
“这些船真的是战舰吗?明国若是只有这样的战船,不可能有勇气主动进攻我大清吧?
“这个吴王到底是怎么回事?这会不会是诱饵?周围的巡逻队有发现吗?”
倭兴额的疑惑和询问的话音刚落,周围的属下也还没有来得及回话,对面的船舷上的炮口中喷出了火焰。
海面上也响起了接连不断的沉闷的火炮发射声。
倭兴额看到这一幕就更加的嫌弃了:
“现在双方距离还有两公里,在这种距离上就直接开火,这能打得着什么?”
倭兴额的这句话还没说完,周围就就响起了震耳欲聋的爆炸声。
倭兴额吓了一大跳,下意识的低头躲避,然后转脸看向爆炸的方向。
倭兴额发现旁边的一艘同行的战船,已经被突如其来的爆炸撕碎刚才而几块。
船上的士兵正在疯狂的惨叫着往海里面跳。
已经被撕碎的战船内部,正在从几个裂缝中向外喷吐着火焰,那是火药迅速燃烧的景象。
然后就是几声沉闷的爆炸声,已经碎成几块的战船又炸了一次,彻底变成了一个燃烧的火团。
倭兴额下意识的怀疑,这几艘船为什么同时殉爆。
但是对面敌人战舰的火炮发射声,以及周围接连不断的爆炸声对照起来,让倭兴额很快就认清了现实。
“刚才的那些爆炸,是我们的船队被敌人的开花弹袭击了!
“但是什么开花弹能有这么大的威力——”
这个念头出现在脑海中的时候,倭兴额自己所在的船舱的地板,忽然猛烈的爆炸中被撕裂开来。
炽热的火焰和汹涌的冲击波迸射出来,让倭兴额所在的整个战舰也和其他的同伴一样,直接被撕成了碎片。
倭兴额自己的身体突然一阵剧痛,整个人就随着几块破木板一起飞了起来,鲜血也从胸口不由自主的喷涌出来。
倭兴额感受到了前所未有的痛苦,但是却也无法做做出任何的动作了。
身体升腾到了极点之后再次坠落,像破口袋一样摔在下面的烂船的木头上,翻翻滚滚的跌入了冰凉的海水中。
倭兴额还是比较幸运的,意识在身体落水之前就已经脱离了身体。
不需要承受窒息之苦了。