天色大亮，姜府的刘管家频频往街上瞧，却只瞧见了人潮如织的来往百姓。
“樊管事怎么还未回来？”
刘管家着急地搓着手，心头冒火。
然他在门口足足等了一个钟的功夫，都没瞧见樊管事的身影。
就连跟随在樊管事身边的众多护卫，也无一人回来。
电光石火间，他脑中划过一道念头，背脊一阵发凉。
糟了！
“大人！”刘管家跌跌撞撞地往里走去，“大事不好了！”
卧房内，姜知州正抱着美人，品尝着美人唇中的美酒。
见刘管家慌张赶来，他因醉酒而异常红润的脸上满是不耐，眼神迷蒙道：“若非天大的事，就不要来烦我！”
“大人！樊管事还未回府！”刘管家眼神惊恐，“老奴怕这路上……出了意外！”
“这才去了多久？”姜知州不耐烦地挥了挥手，“不必担心，在这江宁，还有谁敢与我作对？”
未等刘管家回答，姜知州背脊一麻。
他顿时松开了美人的手，着急忙慌地往外赶去。
“大人，您的衣裳！”刘管家抱着衣裳，快步跟在了姜知州身后。
姜知州一边走，一边将衣裳穿好，口中不断说道：“从江宁到山间的别院，来回不过两个时辰，他这足足去了七个时辰！必定是出了什么差错！”
刘管家连连点头，花白的胡须一抖一抖：“大人说得是，怕只怕……那些东西被人瞧见了！”
此话一出，姜知州背后便是一阵寒意。
他狠狠地瞪了眼刘管家，咬牙道：“胡说八道什么！那都是我的侍妾，朝中可没律法规定官员不能纳妾！”
“是是是！”刘管家连连点头，“即使如此，那想必樊管事也没出什么大事！”
姜知州很是赞成这番猜测，他抚着胡须，脚步下意识缓慢起来：“不错，这些年来，纵然是江宁那几大世家，也不敢与我作对。”
说到这，他却站定在了原地：“长宁县主可有动静？”
放眼整个江宁，就只有那死丫头一个变数！
刘管家努力回想，最后飞快地摇了摇头：“大人放心便是，长宁县主一直都在江宁城内，身边的军队也无任何异动。”
“只是……”刘管家小声道，“咱们的人发现长宁县主与身边的一个侍卫举止亲密。”
闻言，姜知州轻哼一声：“这些宗室们，大都是些放浪不羁之人，豢养男宠的宗室女比比皆是，她长宁县主做出这等行径也不奇怪。”
“只是不知道我那外甥……知不知道长宁县主的种种作为。”
姜知州上了马车，仍幸灾乐祸地想着此事。
刘管家听得这些密辛，不禁咋舌。
……
“县主，姜知州去城外了。”
春玉快步走进卧房，口中高声说道。
顾宁顿时坐直了身子，她靠近春玉，轻声道：“可安排妥当了？”
“自然！”春玉说着，又揶揄道，“这可是您吩咐谢侍卫去办的事，但凡是谢侍卫出手，就没有一次失败的。”
“那当然，他可是……”未来的大反派。
顾宁小声嘀咕一声，起身就要往外走去。
但春玉却在此时牢牢地扯住了她的衣袖：“县主，谢侍卫特意吩咐了，绝不能让您出去！”
“我是县主还是他是县主！”顾宁桃花眼圆瞪，“春玉，你可是外祖母指给我的……”
“当初大长公主将奴婢赐给县主时，便嘱咐过奴婢，绝不能让您身涉险境！”春玉脸色不变，“您昨夜去城外，已是奴婢冒着被大长公主处置的危险。”
“好了好了！”顾宁摆了摆手，再度躺回了软塌。
春玉声音软了许多，轻声道：“奴婢知晓县主恨不得手刃姜知州，但您会的那些功夫，实在是……”
顾宁翻了个白眼，若不是系统出了差错，她又怎会落得这具肩部能抗手不能提的身体？
想当年……
算了，顾宁内视丹田，那缕微弱的灵气在空荡荡的丹田内尤为孤单。
就她这副模样，的确不适合去做那些体力活。
顾宁眼珠子一转，朝着春玉招了招手：“去将那些姑娘请过来，我有话问她们。”
“是。”春玉松了口气，连忙退下。
……
偏院内，被救下的女子三三两两地聚在一起。
这些柔顺的衣物与软绵的锦被，都让她们恍觉身处梦中。
“我们真的得救了？”
一个容貌娇弱动人的女子，眼神间满是惊喜。
“听说那位救下我们的人是县主，有她在，想必我们不会再被送回去了！”
“若是再回去……我宁可死！”
“县主身份尊贵，若有她出面，是否能将那老畜生绳之以法？”
“李蕖姐姐，你说呢？”
李蕖眼神复杂，迟迟没有回答。
她该如何回答？
昨夜那几句话后，她就再也没见过那位容貌惊人的县主，也不知她之前的保证，是否还作数？
还有……秦婉又在何处？
“莫非此处有什么不妥？”
正当众人忧心时，门外一阵轻快的脚步响起。
众人望去，只见消失一夜的秦婉，再度出现在了她们面前。
“李姐姐！”秦婉挽住了李蕖的胳膊，轻声道，“我们终于得救了！”
她说话后，又是一人出现。
春玉容貌清秀，笑容可亲，让人一见，便心生亲近之感。
“诸位姑娘。”春玉朝着几人行了一礼，和蔼道，“我家县主有请。”
闻言，本是神情轻快的几人笑容微僵。
更有不少胆怯的人，往后退去。
见状，春玉也不强求。
她走到了李蕖面前，温声道：“不知李姑娘，是否愿意同我去见县主？”
“当然。”她补充道，“县主说了，你们伤势未愈，若是不愿，也不强求。”
秦婉在此时扯了扯李蕖的衣袖，安抚道：“长宁县主是好人，你不必担心。”
李蕖深深地看了眼她，最后朝着春玉点了点头：“好。”
……
江宁城外的山间十分寂静，只有清脆的鸟鸣。
几十人走进此处小径，惊起了许多飞鸟，他们嘈杂的脚步声，逐渐打破了此处的宁静。
姜知州铁青着脸站在原地，心底的不安逐渐扩大。
见前方人影重重，他急得几乎呕血。
“究竟是怎么回事？”
刘管家跪在他的面前，瑟瑟发抖道：“老奴……老奴也是听前方的护卫说的……别院中只有几个看守的护卫，他们并未瞧见樊管事送人过来！”
姜知州只觉得眼前一黑，他扶着一旁的树干，嘴唇颤了颤：“怎会如此？究竟是何人害我？”
如今樊管事不见了踪影，那些护卫与美人也是毫无痕迹，江宁城内，有谁胆敢与他作对？
“会不会……”刘管家思索片刻，小声道，“是原家与凌家？他们对大人素来不满，屡次想要与大人重新划分利润，若能将樊管事与那些人抓住，岂不是多了一个能挟持大人您的把柄？”
姜知州眼神一凛，肥肉堆积的脸上挤出了一个阴恻恻的笑容：“如今想来，也只有这两家敢与我作对了！”
就在此时，一个护卫脸色发白地跑了过来，他的背上，扛着只剩一口气的护卫。
“大人，属下等人在前方的密林中发现了一个大坑，里面……”他低声道，“全都是我们的弟兄！”
“樊管事呢？”姜知州恨声道，“还有那些女人！都去了何处？”
护卫艰涩开口：“都不见了。”
此话一出，姜知州往后退了好几步，眼中惊惧交加。
他忽然想到了什么，眼神一凛，便捏住了只剩了一口气的护卫衣襟，恶狠狠地问道：“是谁？是谁拦杀了你们？”
护卫“哇”地一声，吐出一口鲜血，断断续续道：“那些人全都蒙了面，看不清面容，但……但属下却瞧见了他们脖颈后的黑虎刺青！”
“黑虎刺青！”姜知州磨着后牙，恨声道，“果然是他们两家！”
原家与凌家互为姻亲，两家通婚已有上百年，他们两家如同一家，举两家之力，培养了一批又一批的暗卫。
而脖颈间的黑虎刺青，就是他们的标志。
姜知州的脸色一变再变，最后他捂住胸口，恨声道：“立刻回城！”
“我倒要看看，他们两家有何底气，敢与我叫板！”
马车在泥泞的山路间快速行驶，扬起了漫天灰尘。
姜知州等人离开后，树林中窸窸窣窣几声响动，几十道黑影随之出现。
岳荣瞪大双眼，喃喃道：“县主怎么会知道这样的密辛？她不是向来只懂得吃喝玩乐？”
“不仅如此。”谢宴冷冷道，“此次计划，也是她一手谋划。”
“县主可真聪明！”岳荣一听，夸赞道，“这等才智，与主子您都……”
“疼疼疼！”岳荣捂着胳膊，连声叫唤。
他对上谢宴冷若寒霜的目光，浑身一抖，顿时噤声。
在他身旁，岳明拱手道：“主子，县主此番计划，定能离间姜知州与江宁世家的关系，我们大可趁此机会，将他们一网打尽。”
“去信阳州。”谢宴声音低沉，“将一切告知大长公主。”
“可是这样一来，县主只怕是要被责罚……”岳荣小心翼翼地说道。
谢宴脸色一寒，正当岳荣准备辩解时，却听他淡漠的声音响起。
“就说这一切是我的安排。”