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方锦书右手轻抬,花嬷嬷翻开一页,缓缓念道:“何翠华,女,育有两子一女,于庆隆四年入府。”
“庆隆五年六月,借买丝线之便,共买入二十卷江南丝线,私底下将十卷卖出,获利一两银。”
“同年八月,给老太太做秋衣,谎报衣料受损重新采买,实则贪墨,获利八两银。”
“十月中旬,替阖府下人裁制冬衣。利用衣料、丝线等,共计贪墨十一两银。”
花嬷嬷的声音,没有任何感情的平铺直叙,将她所有贪墨的事一件件一桩桩读出来,从庆隆五年一直读到今年。
一众下人听得目瞪口呆,何翠华本人更是听得冷汗涔涔。
花嬷嬷口中的事,有好些连她本人都已经忘记,这会听见才猛然记起。
她刚入府时,战战兢兢生怕走错一步路说错一句话。这家主子和气,她好不容易能安顿下来,只想好好做事,不想再被发卖。
可人的贪欲,总是被惯出来的。
孩子还小,她想给儿子每日多弄一个鸡蛋吃,大着胆子私吞了两卷丝线,绣了几个荷包拿出去卖了些钱。
刚开始还担惊受怕,后来发现根本没有人过问此事,胆子便越来越大。
“三年多时间,你利用管针线房的便利,中饱私囊,共计三百一十五两银子。这还不算,你家里的摆设床褥、你儿女身上的衣服。”
仅仅一个针线房管事媳妇,就能私吞到如此多的银子,触目惊心。
由此可见,权家后宅的管理之疏漏,到了什么地步!
而更令众人后背发凉的是,这位看起来优雅从容的大奶奶,是如何在短短三日之间,就掌握了如此详实的证据。
这几日,明明什么事也没有发生过。
花嬷嬷手里的册子很厚,看起来足足有几十页。难道,所有人的证据,都在那册子里吗?
众人你看看我,我看看你,心头扑通扑通地跳个不停。
何翠华噗通一声跪下来,连连磕头:“是婢子的错,婢子知错了!求大奶奶高抬贵手,放过婢子这一遭!”
方锦书一言不发,端起茶杯,用盖子慢慢拂去茶叶沫,品了一口。
何翠华以膝盖着地,连爬了好几步到了方锦书的跟前,芳菲上前一步,将她拦住。
“大奶奶,只要您肯放过婢子,婢子做牛做马报答您的恩德!”她哭求道:“是婢子利欲熏心,那些脏银,给婢子时间!婢子一定如数退还!”
她贪墨了许多,有些拿来补贴家用,还置办了田产。剩下的现银还有一百多两,只要给她时间,砸锅卖铁总是能凑出来的。
这个时候,她心头是止不住的后悔。
早知道会来这么个煞星,往日的行止就该收敛着些。
可惜,到了如今,错事已无法挽回。
“你是在说笑吧!”芳菲冷冷一笑,道:“这些银子,原本就是不属于你,还由得你不退?就连你,也是权家的财产!”
一个卖身入府的奴才,太过肆意妄为!
“拖下去,送官。”方锦书淡淡吩咐。
一旁候着的木川上前,挥手让两个小厮将她架了下去。
“大奶奶!大奶奶!你不能这样!”何翠华两脚急蹬,口不择言道:“你一个女人,怎么这么狠心!你就不怕遭天谴吗?!”
“你们!你们别看我,这个女人才嫁进来几天,你们的下场都跟我一样!”她头发散乱,目呲欲裂地朝着众人吼着。
身为下人,贪墨主家银两,窃取财物。何翠华送到官衙后的最好结局,都是发往最苦寒的边境服劳役,劳累而死。
方锦书挥挥手,小厮找了一块抹布将她的嘴堵住,拉了下去。
在场的下人,俱都簌簌发抖。
花嬷嬷扬了扬手中的册子,问道:“要我一个一个念吗?”
左侧的仆妇全都匍匐在地,使劲磕头。她们或多或少都犯过事,自个心头都清楚的紧。
大奶奶看起来不是能糊弄过关的人,到了这个时候,赶紧认错求饶,或许还能有一线生机。
方锦书扶着芳芷的手站起身,道:“卖身为奴,都有不得已的苦衷。但,不是欺上瞒下、损公肥私的理由!”
“在我这里,绝容不了偷奸耍滑、贪墨、长舌、背主之人。窃取主家财物,理应送官查办。念你们入府以来,没有功劳也有苦劳的份上,我可以暂且饶过你们这一遭。”
闻言,伏地的下人们猛地送了一口气。
只要不送官,不被赶出府,就比什么都强。
在众人的目光中,花嬷嬷又拿起了那本令人胆战心惊的名册,念了好几个人的名字,道:“你们几个,限五日内,将贪墨的财物如数交还。”
她不说具体的金额,道:“若交的不够,即刻押送京兆府。”
这几人,是在权家下人中,权力最大贪墨最多的几人,何翠华原本也在其中。
几人磕头谢恩。
其中一人大着胆子问道:“嬷嬷,我们交了之后呢?”
她问出了她们心头共同的疑问,几人纷纷抬头,用渴望的眼神看着花嬷嬷。
“如数交了,既往不咎。”
还没等几人高兴,花嬷嬷又道:“交够身契银子者,发还身契,净身出府。不够,则一律发卖。”
什么?
在这府里过惯了安逸的生活,突然要净身出府,她们又能到哪里去?有贪墨主子财物的案底,哪有什么好人家会要她们。
就算拿着身契,又有什么用。
花嬷嬷瞥了几人一眼,淡淡问道:“怎样?是想去吃牢饭吗?”
“不,不!”
比起被押送去官府,这样的结局就显得容易接受得多。
“谢过大奶奶开恩。”
“你们退下吧!”花嬷嬷转头向方锦书道:“大奶奶,剩下的人如何处置?”
左侧的人还剩下二十余名。
她们没有那么大的胆子,所犯下的无非就是偷奸耍滑、嚼舌、占小便宜等过错。
“小错也是错。”方锦书道:“不过,念在你们辛苦一场的份上,我再给你们一个月的机会。这个月,若能获得花嬷嬷的认可,就可以继续留下。”
“是!”
好不容易逃过一劫,余下的人连忙应了。
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