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更何况,儿媳妇忍痛也要问话,任颖做下的错事定然不可饶恕。
“好,带人上来。”方锦书吩咐。
芳芷揭了帘子,几个有力气的婆子扭了两个下人上来。一个,是十来岁的丫鬟;另一个,正是前去刑部衙门报讯的那个下人。
她的手头,还捧着一个匣子。
方锦书脚踝受了伤,一直只有芳菲在跟前伺候,便是因为芳芷看管着这几人。
“夫君,既是要把这件事问清楚,将表姑娘也请上来吧。”方锦书道。
权墨冼点了点头,吩咐下人将任颖重新带回来。
这会儿功夫,任颖还没有醒过神来。看起来一脸迷惘,跟失了魂似的。
权大娘看着任颖,痛心疾首道:“颖儿,你老实告诉我,这到底是怎么一回事?”
“表妹,不如你自己坦白交代吧。”方锦书道:“母亲拿你跟自己亲生女儿一样看待,你不要再伤了她的心。”
听见方锦书说话,任颖猛然抬头,眼中射出怨毒的神色,道:“我的事,还轮不到你过问!”
事已至此,她干脆破釜沉舟,抵赖到底。
“姑母,您信不信我?”她用力掐了一把自己的大腿,眼泪瞬间涌出,楚楚可怜道:“我怎么会起什么坏心思?您就算我这世上唯一的亲人,我怎会惹您不快?”
“任颖,人证物证俱在,由不得你拒不认错。”方锦书声音笃定,听在任颖的耳中,却如同冰冷的毒蛇一般,滑过她的心,让她狠狠地打了一个寒战。
但是,她怎么能认错?
不认,她还能有最后一线希望。
“是你诬陷我!”任颖恨声道:“我什么都不知道!表嫂,我就不懂了,我到底哪里妨碍了你,要让你对我下这样的狠手?”
所谓恶人先告状,也不外如是。
方锦书淡淡一笑,并不与她争辩。
“母亲,我们开始问话,可好?”就这样将任颖晾在一侧。
任颖还要想再说什么,权墨冼冷冷一眼看过去,目光如刀锋一般凌厉。他在刑部做官,什么样的凶犯没见过?
这等官威一振,任颖顿时就焉了下去。
“芳芷,你来问。”方锦书吩咐。
“是的,大奶奶。”芳芷敛礼应了,将手中捧着的那个匣子,拿到那名被押上来的丫鬟面前,问道:“你可识得这个匣子?”
丫鬟面色如土,却挣扎着并不认:“不,我没见过。”她心里,抱着跟任颖一个心思。只要不认,就不能拿她怎么样。
芳芷招招手,上来一名媳妇子,她给众人见了礼,指着丫鬟道:“我见到你,昨儿抱着这个匣子到这里,一路上鬼鬼祟祟的生怕有人瞧着,我也就没叫你。”
“没想到,你果然有鬼!”
媳妇子是个泼辣的货色,叉着腰指着丫鬟骂道:“吃里扒外的狗奴才!你是权家的下人,又不是旁人的。你拿了多少好处,敢做这样的事情!”
被她这一番指桑骂槐,任颖的脸色白了又白。这等于是在指着她鼻子骂,骂她不是权家主子,忘恩负义。
那丫鬟被媳妇子骂得浑身一抖,却仍然嘴硬道:“你……你胡说!什么时候你瞧见我了,血口喷人!”
“你抱着这匣子过来,过了片刻就去了茶水房,我说的是不是?”媳妇子质问道。
“没有!”那丫鬟昂首挺胸道:“我明明去了杂物房!”
“对啊,你是去了杂物房嘛。”媳妇子笑道:“所以是你抱着这匣子过来的。”
那丫鬟这才知道上了她的当,但话已出口无法挽回,只好噗通一声跪倒在地上,连连求饶:“公子!大奶奶!婢子知道错了,不要赶婢子出去!”
她是原先权家的下人,并非新买进府里的这一批。
之前,跟着一个管事媳妇,私底下也得了不少好处。方锦书主了内宅后,似她这样犯过小错的人,训话惩戒后留了下来,由花嬷嬷重新调配了差事。
她原先的活计多轻省?
到了跑马场里,就等于半个粗使丫鬟。这么大个跑马场,每日要挑水洒扫,就够做上大半日。这个地方,主子倒是常来,但都有心腹跟着,她也凑不上去。
原先,任颖就跟她相熟,还时不时地给她一点好处。所以,这回给了她好处,让她用这匣子茶叶,她也就没多问原因。
见她认下,方锦书淡淡一笑。
这样的丫鬟,原本就没什么忠心可言。任颖的这个谋划,可谓漏洞百出,她不担心问不出结果。
权墨冼看了她一眼,示意接下来的事情都交给他。
审案问话,乃是他最熟稔之事。此刻人证物证俱在,做起来自然驾轻就熟。
有他替自己出头,方锦书自然不会反对。脚踝处的疼痛仍隐隐传来,她索性往后靠了靠,换了个更舒服的姿势。
这件事,说起来并不复杂。
那匣子茶叶,是任颖用药丸熏过,想要方锦书喝下,做出错事。
她费心将权夷庭调走,刻意在马场只留下方锦书和海峰两人。海峰是权墨冼留下来,看护方锦书骑马安全,方锦书没有离开,海峰自然不会走。
任颖让那丫鬟在方锦书骑完马,在厢房休息时,泡茶给她喝。
余下的一切,就自然会顺其自然的发生。
这种毁人名节的手段,实在是再老套不过。但,假若任颖一旦得逞,却极为有效。
就算权墨冼和权大娘两人,在事后知道了方锦书是被她陷害。然而大错一旦铸成,就无法挽回,无法弥补。
到了那时,还不是只有哑巴吃黄连认了。
丫鬟也并不知道茶叶里的玄机,只盯着那唾手可得的好处,被任颖哄骗着做下这等事。
在权墨冼面前,谁也坚持不了多久。
几句话审下来,前往刑部的那个小厮确实是被冤枉的。他受任颖蒙骗,听见大奶奶坠了马,急忙去刑部报讯。
“那茶叶,究竟是有什么问题?”权大娘不解。
方锦书面色微红,凑到权大娘耳畔悄声说了几句。
权大娘先是瞪大了眼睛,不敢相信地看着任颖:“夭寿啊!你,你!”这种腌臜东西,以她的淳朴,根本就闻所未闻。