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方锦菊最好不被选上。若是真进了宫,等待她的只会是寂寞孤清的深宫。
什么荣耀,什么光宗耀祖,男人想得未免太简单了些!
或许,方孰丰也不是不知道这其中的利害。只不过,舍一个庶女去博一场可能的泼天富贵,对他又有什么损失呢?
他也许并没有表面上看起来那样,真心地疼爱方锦菊。
夜幕越发深了,将这些心思算计都掩藏在黑暗之中。人心,总是世上最无法猜透的东西。
不论人们揣着怎样的心思,黎明又如约而至。
一辆不起眼的黑色马车驶入了方家的侧门,身着热孝的乔世杰、乔彤萱兄妹下了马车,在巧琴的引领下,来到了方家园子里一座凉亭之中。
按说,好多人家是不欢迎有热孝在身的人登门,总觉得晦气。方家不在意这个,乔世杰却不欲声张,将这份情谊记在心底,低调出行。
“世杰兄!”方梓泉迎出几步,作揖道:“总算是又见着你了,快快请进。”
方锦书上前拉着乔彤萱的手,忧心道:“萱姐姐,你怎么瘦了这许多。”乔太太过世时,正值方家忙乱之际。两家都自顾不暇,她也没机会好好跟她说说话。
原以为经过开解,乔彤萱自己慢慢会想通。如今这一见,她却是吓了一跳,乔彤萱瘦得简直脱了形。
好在乔彤萱虽然瘦,看起来精神气还不错,方锦书才稍稍放心。不过,若是让她看见昨日那毫无生气的乔彤萱,恐怕她就不这么想了。
“让你们担心了。”乔彤萱看了一眼拉着自己的方锦书,和站在一侧关爱的看着她的方锦晖,轻轻说道。
方锦晖笑道:“只要你自己保重好身子,就比什么都重要。”
看着方梓泉已经和乔世杰进了凉亭,方锦晖道:“让他们自去说话,我们姐妹们在园子里走走,方才不负这大好春光。”
乔彤萱瘦得让人担心,趁这会春光正好,拉着她散散步也是好的。再说她跟方梓泉毕竟是订了亲的未婚夫妻,还是避避嫌的好。
方锦书道:“听说旧年移来的那株山茶花活了,还开了好多花出来。我一直想去看看,偏偏都没找到时间。萱姐姐陪我去看看可好?”
她一片心意,乔彤萱不欲令她担心,便点头应了。
三人边走边说着话,乔彤萱虽然不似以往那般活泼爽利,倒也应对得当。慢慢地,方锦晖也就放下心来。
她毕竟是将来方梓泉的妻子,以方家的立场,自然是不愿见到她有什么意外。两家这样的门第,既然已经订了亲,就无更改的可能。
倘若她身子不好,无法延绵子嗣,对方家来说就是大事。方梓泉,可是方孰玉唯一的嫡子。
方锦晖不知道,就在昨日乔彤萱还想过一死了之。如果她真的死了,方梓泉可就会被背上一个克妻的名声。往严重里说,乔太太的死也能算在他头上。
虽然因果关系并不是如此,方梓泉只是倒霉地背了锅。可外人却不会嘴下留情,只知道刚刚和方家定了亲,乔太太和乔彤萱就先后过世。
幸好,幸好乔世杰用乔太太病情有异常,来激发了乔彤萱的斗志,让她不再起了轻生的念头。
方锦书看着乔彤萱的神色,心头却始终有一股隐忧挥之不去。和她瘦得这般可怕相比,她此时的神情又太淡然自若了一些。
“萱姐姐,你什么时候回来上课?”方锦书挽着她的胳膊,关切道:“我们可都想你得紧,特别是晴妹妹。”
“我还在热孝,去了学堂恐怕只会被人嫌弃。”乔彤萱语调淡淡道:“我想过了,在替母亲守孝期间,就都不出府了。”
她说得虽然有道理,但她正值花儿一样的年纪,怎能就守在那深宅中足足三年?
“萱姐姐,过了头七,你还是适当出来走动些好。”方锦书劝道:“我们姐妹间,时不时的也应该多聚聚,没得生疏了去。”
“书妹妹,”乔彤萱看着她道:“我知道你是为了我好,可有些事毕竟只能靠自己。”
她的目光中蕴藏着一种悲凉,这是她这个年纪绝对不应该出现的神情。更何况,出现在她这个颇有侠气的女子眼中,这更令人担心。
“我想过了,会好好活下去的。”乔彤萱深深地吸了一口气,朝着天空伸出手,好似要拥抱住什么,却最终只有微风拂过她的指尖。
“再过两日,大哥就要走了,我也不想继续住在乔家。”她说起乔家时,好像在说一个不相干的地方。
“你一个闺阁少女,要去哪里?”方锦晖连忙追问。乔彤萱可是她未来的弟媳妇,怎么能不问个清楚。
“我想过了,捎信给我外祖母,让陆家派人来接我回去守孝。”这是乔彤萱想了一夜,才想出来的法子。
她既不愿与陆诗曼虚与委蛇,又要保证自己的安全,去查明当年的真相。乔世杰所说的乔老夫人和嬷嬷虽然可以信任,但毕竟是在乔家,她要提防的人有些多。
而从乔世杰所说的事情来看,就算母亲和外祖父意见不合,外祖母总是心疼母亲的。如今母亲已是去了,外祖父总不会还为难自己的外孙女。
这样看来,回陆家远比在乔家安全。在自己的外家,她也可以清清静静地为母亲守孝,无人可以看轻了她去。
“江南水土养人,萱姐姐去散散心也好。”方锦书见她打定了主意,也就不再相劝。换个环境,也省得睹物思人。
她的这个法子,确实是眼下最稳妥的。
三年后,乔彤萱就十四岁了,成为了大姑娘。回京举办了及笄礼,婚事也都可以开始筹办起来。
方锦晖也点点头,道:“既是要回去外家,萱妹妹可要抓紧调养身子。路途颠簸,从洛阳城到江南坐船恐怕要半个月的功夫。你这样的身子,恐怕受不了那份辛苦。”
“养好一些,回去你外祖母见了也不会忧心呢。”方锦书补充了一句。
有好姐妹这样关心,乔彤萱的嘴角难得的出现一抹笑意,道:“还有段日子才走,会好好将养的。”
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