火之国，距离东北边境约几十里外的森林之中，一行四人正在朝着东北方赶去。
其中三名上忍带着云隐的护额，而三人中间跟着一个身体被绳索束缚的忍者，正是假冒日向日足的日向日差。
“抓紧时间吧，再走几十里路就到边境线了，雷影大人派了人在那里接应我们。”
为首的一名云隐上忍开口道。
“嗯。”
“你给我走快点！”另外一名云隐上忍推搡着日向日差，态度恶劣的让他走快点。
“喂，克洛伊，别这样，这位怎么说也是日向一族的族长，不要这么对待他。”为首的云隐上忍连忙制止了同伴的行为。
“阶下囚一个，去了我们云隐，难道他还会......”
名为克洛伊的上忍神情有些不屑，因为在他看在木叶根本不会答应交出日向一族的族长这种事情，可是木叶却服软了，显然三战带给木叶的损失比所有人想象的都要大得多，不然木叶凭什么妥协。
“够了！”为首的云隐上忍厉声呵斥，随后将克洛伊拉到一旁，小声提醒道：“木叶虽然妥协了，但你别忘了这里还在火之国境内，到处都是木叶的暗哨，要是木叶反悔了，随时都能将我们三人干掉。我们死了事小，雷影大人得不得白眼的话，这次的计划就彻底失败了。”
其实他们可以选择一出木叶就直接挖下‘日向族长’的眼睛，只是那么做就有些太过于明显了。
而且他们都不是医疗忍者，不会医疗忍术，要是在挖眼的过程中损坏了眼球周围的经络，或者因为保存不善而致使白眼坏死，那么他们这次就白白付出了三名上忍的代价了。
当然，另外一方面，他们也是稍微给木叶一个面子，起码等到将日向族长带出火之国境内，然后再动手，省得再触碰日向一族那脆弱的神经。
他们离开的时候，几十上百名日向族人一个个都恨不得将他们生吞活剥了。
“知道了...”克洛伊明显还有些不服，然而也知道不能太过于羞辱日向族长，挑战木叶的底线，尽管在他看来木叶都是软蛋，没有什么底线，但还是闭上了嘴。
一行四人保持着现有的速度，一刻不停的赶路。
一个小时后，火之国的国境线旁矗立的石碑已经映入眼帘。
“雷影大人派来接应的人在哪？”克洛伊四处张望着。
“应该就在前面不远处，抓紧时间吧。”为首的云隐上忍提醒道，一开始他还是不紧不慢的样子，现在即将出了火之国，而他们的三代雷影将会获得白眼，实力更上一层楼，他的情绪也变得激动了起来。
“快走吧！”另外一名云隐上忍催促着日向日差。
日向日差神情平静，一副宠辱不惊的模样，昂首挺胸的朝着前方走去。
等到他走出国境线之外，就会用查克拉冲击烙印在大脑之中的笼中鸟咒印，届时远在木叶的日向宗家的主事者们就会激活笼中鸟，彻底摧毁他的大脑和眼球。
见他如此神态，就连轻视木叶的克洛伊忍不住高看了这位日向族长两眼。
能够如此毫无畏惧，神情坦然的面对死亡，不是每一个忍者都能做到的事情。
尤其他还是木叶两大豪门之一的日向一族的族长，身居高位，一朝沦为阶下囚，却依旧保持着这种气度，很难不让人感到钦佩。
如果他坚决不愿意去云隐，木叶恐怕也不得不为了日向一族和云隐一战，这倒不是他们此行的目的。
说到底，日向族长这样的人，竟然为了避免战争，选择牺牲自己，确实是木叶高层的软弱，但同时也是他自己拥有献身精神。
这样的人有血性的族长，这样强大的忍族要是属于云隐该有多好。
“日足先生，请吧。”克洛伊一改之前的态度，示意日向日差先走。
“嗯。”日向日差点点头，朝着前方走去。
这是一条通往死亡的道路，但对于他来说，也是一条通往自由的道路。
轰隆隆～
就在几人即将走出火之国的国境线之时，整片森林的地面都开始颤动了起来。
“怎么回事？！”
“小心！”
“是木叶的忍者？”
云隐的三人顿时大惊失色，没想到木叶的忍者竟然出尔反尔，在他们即将离开国境线的时候动手了。
日向日差神情一愣，有些不明所以，他不认为村子会在这种时候动手来救他，因为他了解宗家的人。
除了他的兄长日足也许会真的为他的死而伤心以外，其他的宗家忍者，并不会为了他这一个区区的分家忍者去冒险。
此时，地面开始被新生的嫩绿树苗给挤出了一条条缝隙，而这些巴掌大小的嫩绿树苗在转瞬之间便急速生长成一人合抱粗的大树。
大树像是活物一般迅速蠕动了起来，将原本茂密的森林给围得水泄不通，连上方的空间都被封锁了起来，形成一个由树木形成的密闭空间，原本晴朗的天空已经消失不见，整个空间变得昏暗一片，能见度极低。
木遁·树界降临！
轰！
粗大的树干像是触手一样朝着三名云隐上忍抽打而去，三人在有限的空间内迅速闪避。
蕴含着查克拉的树干和普通的大树有着本质的区别，硬度堪比金属武器，击中地面的瞬间便留下了一个大坑。
巨大的响声在树木密闭的空间内不断响起。
“这就是传说中的木遁？！”
然而，三名云隐上忍身形狼狈的躲闪着，很快他们便发现了不对劲，站在中心位置的日向日差一动不动，根本没有闪避的意思，而这些攻击着他们的粗大树干却能一次又一次的避开日向日差的位置，很多时候跟日向日差就只有不到十公分的距离。
“快！去人质那里！”为首的云隐上忍发现问题之后，立即示意同伴。
原本他们只是猜测是木叶的人反悔了，但是现在可以完全肯定是木叶的人做的。
因为在初代火影这个忍者之神死后，当今忍界能够使用木遁的，似乎只有初代火影的孙子绳树。
“该死的木叶！”
三人暗骂一声，迅速朝着日向日差的方向跑去。
然而，他们刚刚动身，却猛然间发现眼前突然一黑。
这跟原本能见度低看不清东西的感觉完全不一样，这就像眼睛完全瞎了，一种让人惊惧的黑暗出现了。
紧接着，三人感觉周围寂静无声，好像是整个空间都安静了下来，也好像是他们突然失去了听觉。
“怎么回事？！”
三人想要发出呐喊声，却发现根本无法出声，与此同时，身体好像也不听使唤了起来。
轰！
巨大的树干轰然落下，在三名云隐上忍失神之际，砸中了他们的身体，三人的身体被瞬间砸烂，深深地嵌入了地面之中，血水浸湿了这大片草地。
此时，一个浑身被黑袍笼罩，整个头部被白色的面具包裹着的高大男人出现在树干之上，正是白羽的第一化身「木灵」。
随着时间的推移，木灵对木遁的掌控愈发娴熟，同时由于他拥有出色的忍术天赋，所以也学习了一些白羽曾经从封印之书里获取的禁术。
其中就有二代火影千手扉间开发的a级幻术黑暗行之术，这是二代火影开发出来专门对付宇智波一族写轮眼的高等幻术。
能够制造一个黑暗的环境，封杀对手的视野。
在黑暗的环境下只有施术者和队友能够看到环境内的事物并采取攻击。
敌人会在术的影响下，视觉发生幻觉作用，并被夺走一切的光明。
白羽根据自身的需求，以及从化身宇智波一诚那里获得的宇智波幻术心得，将这个幻术进一步开发，从单纯的剥夺视觉，升级为剥夺五感，使得视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉同时受到影响。
新术被白羽命名为「至暗」，不过目前只能影响到视觉、听觉和触觉，还没有真正达到封闭五感的程度。
而且白羽准备将这个术和巫阵进行结合，只是目前还没有头绪。
木灵因为先天性的天赋，所以很快便学会了「至暗」。
因为白羽的命令，木灵从雨隐村赶到了火之国，他早早的就找到了日向日差，并且一路通过蜉蝣之术尾随，直到四人来到边境处，他才出手干掉云隐的三名上忍。
树干像是一双大手，恭敬的将木灵托举到了日向日差的面前。
整个密闭空间的树干缓缓颤动，在顶部露出了一些缝隙。
透过微弱的光线，日向日差看清了面前男子的打扮：“你是什么人？为什么也会使用木遁。”
日向日差看过绳树使用木遁，他知道眼前之人绝不是绳树。
绳树的木遁还无法达到这种程度，眼前之人是敌是友还不清楚。
“我是来救你的人。”木灵浑厚低沉的声音响起。
“救我？”日向日差眉头紧皱了起来：“我是自愿选择了死亡，不需要任何来救。你还没有回答我的问题，你到底是什么人？为什么会使用木遁，你知不知道你这种行为，很有可能会引起木叶和云隐的战争。”
“木叶这样对待你，你竟然在这种时候还关心着木叶。”木灵淡淡的道。
“不论你是想挑起木叶和云隐的战争，还是想要我的白眼，我都不会让你如愿的，只要我和云隐的忍者一起死了，云隐那边也没有理由向木叶发难。”说着，日向日差便要聚集查克拉朝着自己大脑中的笼中鸟封印发起冲击。
木灵问道：“如果......我能让你获得真正的自由呢？”
“真正的自由？”日向日差愣了一下，随即回答道：“死亡对我来说就是获得自由的唯一途径。”
“不，你这是在逃避责任，你的儿子宁次呢？如果他要追寻自由，也要跟你一样选择死亡吗？”
木灵反问道。
听到木灵提起宁次，日向日差的神情一变，再也没有了之前的冷静，沉声道：“这不关你的事！宁次迟早会理解我的。”
“你这只是在自欺欺人而已，心怀牵挂和遗憾的死亡，怎么能算是获得自由呢？”木灵沉声道：“真正的自由是解除笼中鸟这个咒印，让日向分家的忍者团结起来，一起反抗这昏聩腐朽的制度。你不想让你的儿子宁次消除仇恨，在这种全新的生存环境下获得自由吗？”
“你说什么？！解除笼中鸟咒印？”日向日差神情一惊，随后一脸不信的神情，道：“这根本不可能，笼中鸟咒印流传了几百年，根本无法解除。”
“前人做不到的事情，不代表后人做不到。”木灵笃定的道：“我已经开发出了解决笼中鸟咒印的秘术，所以需要找个日向分家的忍者配合一下，以应证我的猜想。”
“你想让我配合你做实验？”日向日差反应了过来。
木灵：“难道你不想报复日向一族吗？你真的一点都不恨这该死的命运吗？”
日向日差陷入了犹豫：“我凭什么相信你？”
木灵：“你不信我没关系，我相信还会有其他分家的忍者愿意配合我做这个实验的？总有人是真正向往着自由，想要反抗这命运的。比如......你的儿子宁次。”
“你威胁我？！”日向日差神情一变。
木灵淡淡的道：“你都已经选择了死亡，选择了自以为是的自由，难道还管得了宁次选择什么样的道路吗？还是说你连给宁次探路的勇气都没有吗？”
“我......我跟你走！”日向日差做出了决定，随后道：“只是云隐的使节团遇袭的事情很快就会传回木叶，木叶为了避嫌，在这个情报传回木叶的时候，宗家的人会立刻催动笼中鸟咒印杀死我，你没有多少时间。”
“我既然来找你，就自然有信心解决这件事情。只要屏蔽你的查克拉和咒印，日向的人都会认为你已经死了。”木灵道：“只不过从今天开始，日向日差已经死了，以后你得换一个身份，换一种活法了。”
“换一种活法？”日向日差喃喃自语，品味着木灵的话。
木灵朝着日向日差扔出一个白色螺旋状面具和一管药剂。
“戴上面具，喝下药剂，这是你通往自由之路的第一步。”
日向日差看着浅绿色的药剂和白色的面具，没有丝毫的犹豫，仰头喝下了药剂，随后戴上了面具。
下一秒，一股锥心刺骨的剧痛传遍他的全身，最后朝着脑子里钻去。
“啊！”
日向日差惨叫一声，仰面栽倒，不过却被树干给卷住了身体，抬到了木灵的面前。
啪！
木灵双手一拍，由巨大树木形成的密闭空间迅速消失，生长出来的巨大树木以肉眼可见的速度缩小，带着云隐忍者的尸体，一同缩回了地下。
轰隆隆～
随着地面的颤动，周围多出来的树洞也一个接着一个的被填平。
等到木叶哨所的忍者赶到现场的时候，便只看到了原地留下的血迹，其他什么也没有。
......
木叶51年最后的这几天，忍界很不平静。
先是云隐使节团的首领在木叶身亡，凶手竟是日向一族的族长日向日足。
迫于压力，日向一族交出了‘族长’，可是云隐的使者们在到达边境的时候，竟然和日向族长一同遇袭，连尸体都没有留下。
对此，云隐一方发出强烈谴责，木叶则表示不是他们干的，因为‘日向族长’也一同失踪。
之后，木叶在通商方面做出了一些妥协之后，双方握手言和。
而另外一件大事，却是让忍界各方势力都感到震惊。
鬼之国的巫女紫苑竟然是漩涡一族首领八神白羽的私生女，而且被岩隐村的忍者绑架了，三代土影大野木公开道歉，并且表示事先并不知情。
同时，他为了和解，愿意向漩涡一族支付5亿两的资金作为赔偿，另有价值10亿的物资奉上。
并表示岩隐村今后愿意跟鬼之国和漩涡一族友好共处，互相通商。
而岩隐村内部对这一举措颇有微词，可是在看到五尾人柱力的惨状之后，高层都一致闭上了嘴巴。
他们可不是雾隐村那群莽夫，敢去进攻漩涡一族。
大野木是什么样的人，各国的高层都清楚，能让他这样大出血，那就只有一个可能，那就是他怕了八神白羽。
三代雷影虽然是当前公认的五影中的最强者，可是真论杀伤力，三代土影大野木的尘遁举世无双的，触之必死。
就算是尾兽也不例外，可是他却向八神白羽妥协了。
可想而知，事情肯定没有这么简单。
甚至有传言说大野木被八神白羽重创，差点身亡。
当然，这种事情岩隐方面是拒不回答的。
此事因为跟云隐使节团出使木叶的时间相近，所以也在木叶引起了轩然大波。
同样遭遇不公之事，漩涡一族就比木叶硬气多了。
真要比综合实力，木叶不见得比漩涡一族弱，可是处理的方式，实在是让各个忍族失望。
三代火影和这些高层怎么就不敢和云隐干一架呢？！
看看八神白羽，为了一个私生女，就敢直接硬刚岩隐村。
相比之下，高下立判。