廖化看中的,不是两名降将的能力,而是这两人的身份。
成何是七军降兵的代表,马忠则是吕蒙军俘虏中职务最高的将领。
这两个人出面,可以安抚住大多数降兵。
吕蒙军拥有上万兵力,却因为降兵的处置不当出现崩溃。
关羽军一旦发生危机,处理起来只会比吕蒙更棘手。
经过一番战斗,赵累和廖化麾下的老兵已经不多了。
实力弱小的一方,没有犯错误的资格。
廖化第一个找到的,是成何。
成何虽然是七军降将,但他不是于禁的部属,而是庞德的督将。
作为一名力战被擒的将领,成何在七军降兵中有一定威信。
成何与庞德还不一样,虽然被迫投降,却做不出痛骂关羽被斩首的壮举。
人只要屈服过一次,总会屈服第二次。
这一次的兵败被俘,成何遭到了关羽军的夹击。
队伍的时候,成何的膝盖中了一箭,被将士们擒获。
和之前水淹七军时的情境不同,关羽军前景不明,成何表现的颇为硬气。
被抓到赵累和廖化面前的时候,成何摆出义正严词的姿态。
成何一再表示,忠臣不事二主,但他也没有做出痛骂二将的壮举,更没有求死的言语。
面对不配合的俘虏,廖化和赵累两人的反应截然不同。
赵累觉得,大战在即,自己没有多余的兵力看管战俘,不如杀死成何,威慑那些七军的降兵,再从降兵里挑一个配合的军官做统帅,这样效果更好。
廖化却不愿意多做杀戮,所以,他阻止了赵累。
廖化当时倒也没有多费唇舌,他只对成何说了一句话,“你认为,自己是曹操的忠臣,但是,你的主公会不会也这么想。”
廖化和赵累从一开始,就没有想把突袭吕蒙军侧翼的任务交给七军降兵。
但是,为了打吕蒙军一个出其不意,更为了动摇敌人的军心,将士们还是穿上了敌人的服饰,打着成何的旗号,突袭吕蒙军。
这一举动不仅帮助关羽军拿下了胜利,而且,整个战斗的经过也在军中流传开,成何当然也知道了前因后果。
两人再次相遇,成何的态度很激动,破口大骂,“你们这些卑鄙小人。”
廖化明白成何的愤怒,不论成何有没有反叛,至少,他的旗号被关羽军‘借用’了。
督将虽然是一名高级军官,但是,在孙权和吕蒙的眼里却根本算不了什么,别说他们根本不在乎真相,哪怕知道成何是冤枉的,为了掩盖吕蒙军的无能,也必定会拿成何做文章。
成何不仅担心自己的名声,更担心家人的性命,在这种情况下,不愤怒那是假的。
遇到指责,廖化也不生气,“成将军,你对我们是不是有误会,我军仅仅借用了将军的旗号,并没有派人伪装成将军。”
“即使这中间发生了什么误会,将军想要自证清白,我也可以提供证明。”
成何反问道:“你能保证曹丞相不会误会我吗?”
廖化:“将军跟随曹操作战,虽然没有立下功劳,倒也产生了不少苦劳,曹操未必真的对将军怎样。”
成何叹了口气,“魏王向来多疑,对叛徒更是毫不留情,吕蒙在释放我们的时候,曾经提到过,投降贵军的荆州刺史胡修和南乡太守傅方,已经被朝廷灭门了。”
“将军借用我军的衣甲这没什么,但是,将军你使用了我的旗号,这不是害了我的家人吗?”
廖化却低声安慰,“成将军倒也不必过于忧心,关将军曾经身在曹营心在汉,成将军未必不可以身在汉营心向曹!”
“我们并不需要将军背叛曹操,我只希望你能够约束七军降兵,跟随我西进。”
“到达房龄之后,我一定会在关将军面前为将军美言,将军带着七军降兵回归北方,不仅无过,反而立功了。”
成何的脸上露出欣喜神色,“将军此言当真?”
廖化点点头,“君子一言,驷马难追。”
成何开开心心的离开,他做出承诺,一定安抚住降兵,不会给廖化制造麻烦。
七军降兵在俘虏中占了大比重,这只是厚待成何的一个原因。
赵累为了取得决战的胜利,对这些降兵承诺过,一旦战事结束,将会释放这些人。
关羽军取得大胜,理应兑换承诺,然而,如果现在把这些人放走了,那么,战利品的存放点很有可能被暴露。
得到这批武器的补充,吕蒙军的战斗力又会迅速提升,反而带来了新的压力。
即使要放掉这些七军降兵,也得等部队回归房陵以后。
对待成何的时候,廖化还可以保持一些善意。
对于马忠,廖化可没有一点好脾气了。
虽说廖化有意纵容马忠逃亡,但是,马忠毕竟还是逃了。
马忠不仅第二次被俘虏,还是在战场上被抓的。
和七军降兵不同,马忠和吕蒙军俘虏原本就是侵略军,应该受到区别对待。
廖化故意板着脸,不给马忠好脸色,但是,马忠却态度很谦卑。
看到廖化之后,快步走到廖化眼前,“廖将军,我早就想来见你了。”
廖化的嘴角微微扬起,险些没有把脸色绷住。
“既然你早就想回来了,为什么会被我军将士捉回来?”
马忠连忙解释,“我觉得,如果我自己带兵回归,并不算立功,所以,我准备带上一支部队投靠将军。”
“接应贵军将士的时候,我的部队被人群冲散了,贵军将士没有听我的解释,直接把我抓到了这里。”
廖化知道马忠在骗自己,但他却并不关心这些。
他只需要马忠能配合自己,在将士们回城期间,吕蒙军的俘虏们不要作乱。
对于廖化的要求,马忠表示会全权配合,不仅如此,马忠主动请缨,要求得到更多任务。
安抚完两名将领,廖化走到了俘虏队伍中,进行了一番巡视和询问。
确认俘虏的情绪稳定,不会出现暴乱后,廖化又联合赵累,二人看望了伤兵和战功显着的将士。
廖化郑重承诺,将会核实战功,如实的向关羽汇报将士们的表现。
就这样,留下了部分斥候继续警戒,主力部队开始撤回房陵。
…………
廖化和赵累两人兵分两路,廖化的部队从南门进城。
城里原先的战斗痕迹已经消失了,关羽军似乎对城中进行过整修。
城头新增了不少值守的将领,街道上的行人很少,一副肃杀气氛。
廖化带领队伍准备回归营区,他的身边响起了急促的脚步声和呵斥声。
“站住,不许动!”
循声望去,几名身穿铁甲的士兵正在追赶一个青年。
这个青年似乎只有十五六岁。
青年虽然瘦弱,却终究是没有穿铁甲。
所以,速度比身后的士兵更快,追击者和逃亡者的距离不断拉开。
不幸的是,青年被杂物绊倒在了地上,仰面摔倒。
身后的士兵们迅速冲了过来,将青年按倒在地,有士兵揪住青年的头发,确认青年的长相。
看着青年稚嫩的脸庞,廖化于心不忍,勒住战马询问道:“这名青年犯了什么罪?”
士兵们看到廖化,不敢怠慢。
带头的士兵指着地上的青年,“这名士兵试图盗马逃跑,但是,他惊动了战马。”
“踪迹暴露的他不仅没有认罪,反而逃进城里,我们搜捕了一夜,这才终于抓到他。”
廖化看向青年,“军中盗马,可是死罪,你为什么这样做?”
青年说道:“我想回家。”
说完之后,青年哭了出来。
士兵的态度有些蛮横不耐烦,粗暴的打断了青年,派人把青年架走,走之前,士兵向廖化行了个礼。
廖化觉得,青年的行动,确实情有可原,但这些负责追捕的士兵也是在执行任务,廖化出面帮青年说话不过是让这些士兵为难。
所以,廖化没有多嘴。
但他明白,青年不是第一个逃兵,同样也不会是最后一个。
继续拖下去,队伍迟早会散的。
有了这个小插曲,打完胜仗的喜悦也被冲散了不少。
把将士们安置在营房之后,廖化没有丝毫耽搁,前去求见关羽。
战事的经过,廖化和赵累两个人早就已经报给了关羽。
可以看的出来,关羽的心情也很不错。
廖化试探性的开口,“君侯,不少将士们的家眷都在江陵,咱们守不住荆州,自然也就留不住军心,军中的逃兵太多了,依我看,留不住的人就不要留了,也算送一个顺水人情。”
关羽看向廖化,没有直接表现出意见,“你和赵累的功劳,我都记下了。”
“说起来,你们这一次回归的时机倒也正巧,我正准备在城中校场举办一场宴会,组织你的将士做好准备,今晚不醉不归。”
作为全军的统帅,关羽必然会有其他考量,建议没有被接受,廖化倒也不强求。
回到自己的营中,廖化安排人手统计并核实将士们的战功。
任务分配下去后,他美美的睡了一觉。
这几天的阻击战,可把廖化累坏了,宴席之上,他得大吃一顿。